我见他这副慌乱样子，破涕为笑。舒残颚疈说：“方焕，我们不提这些伤心事了。都是没有父母的孩子，你跟我哥哥差不多的年纪，我今年十三岁，我就叫你方焕哥哥吧。”
方焕年方十九，我这只三百岁的小狐狸快能做他的曾祖母了，说出来真怕吓着他。
一夜相安无事，天亮后我就带着方焕赠送的干粮离了秋水村。
接下来的几日，我白天到镇子上游玩，晚上回树林里睡觉。偶尔宿到离方焕家不远的地方，看到方焕寒窗苦读，一盏油灯到很晚才熄灭。在我看来，书生苦读与妖精修炼是同样的道理，吃得苦中苦，方为人上人；金殿扬名与成仙得道有着同样巨大的诱惑力。我歪着脑袋想了半天，原来不论人还是妖，都渴望一张向上爬的梯子。只不过人用两条腿爬，动物用四条腿爬。
等我将四周的城镇逛遍，包括县城的大道都走腻味的时候，我突然有点懈怠了，触眼都是两条腿的行人，我认识他们，他们却不认识我。他们熙熙攘攘，来来去去，忙于自己的生计，没有哪一个人来关心我的喜怒哀乐。
我突然有些不喜欢这样无拘无管的日子，煮熟的食物很香，柔软的衣服很舒适，姑娘的首饰很漂亮，可所有这些好东西都需要钱才能得到；这世间的东西如此之多，但一分一毫，一丝一缕，都是定好了价的。
我不过是一只狐狸。
这日在树洞里睡到日上三竿才懒洋洋的起了身，瞥一眼方焕家的院落，忽然想去瞧瞧这个穷书生在做什么。
几个灵巧的翻转，我就趴到了方焕家的窗子上，而他，正在窗前作画呢，看着我猛地探出头来，吓着手里的画笔一颤，一大滴墨就落在了雪白的画纸上。我瞧着画纸上刚刚画好的一丛墨竹，这一大滴浓墨落上去显然破坏了画意。我伸伸舌头，不好意思地说：“方焕哥哥，我把你的画弄坏了。”
他这时已经看清是我，由惊转喜，笑道：“无妨无妨，原来是阿锁来了，好些天不见你了，扒着窗子干什么？快点进来吧！”
我进到屋子里，他开始嘘寒问暖，无外乎那日离开之后几时回到的家，有没有冻着饿着，冷着热着，明明这么罗嗦的话，我听起来却十分受用。原来，一个人有多么罗嗦，就是对另一个人有多牵挂。
我顺便扯个谎：“近来家中无事，我一个人去集市买东西，路过方哥哥这里，所以来看看你。”
方焕闻言，欢喜不胜。又赶快端了些果子来给我吃。我吃着果子想，方焕待我真好。
吃人家的嘴软，拿人家的手软，我吃饱喝足后，便自告奋勇地帮方焕做些活计，汲水洒扫，还把院子里一堆木头顺手劈了，落得方焕目瞪口呆，他说：“阿锁，你真能干。”
我大手一挥：“咱们穷人的孩子早当家。”
这些日子，我混迹人间，早就对人间的物事了熟于心，日常活计根本难不倒我。还学会了不少人间的说辞，现在的我，除了偶尔有些行为粗鲁外，其他的言谈举止都已经像个标准的人间小姑娘的样子了。
当我得知方焕日常维生都是靠卖字画时，便想出一个主意，“方哥哥，你看这样可好，你以后专心在家作画，我去帮你拿到市集卖掉。这样就不用你来来回回地跑山路，也好多些时间来读书啊！”
方焕初时不肯，我拍着胸脯再三保证不会把他的画弄丢。
他终于勉勉强强答应。
我心里有些不高兴，虽然我阿锁有时候做事毛躁了一点，但也不至于将几卷书画弄丢。
哪知方焕说：“阿锁，这山路崎岖，我担心你一个小姑娘的安全。”
原来是关心我啊！我的不高兴马上没了，差点告诉他，阿锁走过的山路比你见过的还要多哩。
为了让他放心，又加上一句，“祖母平时经常做些绣活让我带到市镇来卖，这些路是我走惯了吧，你放心，我一定帮你把字画卖个好价钱。”