过了半年、日子艰难的时候、山凤的父母便时常接济、在县城打工的毛蛋也时常回来给姐姐帮忙、可是根红的病始终不见好转、要去省城看病、也需要一大笔钱、日子都难过、哪里有钱看病。这天、三赖子又来了、三赖子一变往日的邋遢、西装革履、头上抹了油似的油光发亮、能看得出来、这赖子肯定是在赌博场伙发了财、说话也有点至高气扬起来、他看着根红怪腔怪调地说；‘看来你就没有发财享福的命、根红啊、你看兄弟我这几天、在龙陵山中下了老势、我就拼着死猪不怕开水汤、向瘸腿大脑袋拉了高利贷、整整一天一夜、一天一夜啊、他妈妈的、我把他狗日的翻了个过、拿回了本钱、还赢利两个呢、’他伸了两个手指头、根红吃惊的问；‘赢两千’。
三赖子说；‘是两万’。
‘你这东西有赌命、输得起也赢得起。’根红说。
‘那可不、谁像你、几千元就输得惨兮兮的’。三赖子望着山凤、那眼睛里带着贪婪和自豪、也像故意当着山凤的面羞辱根红、卖弄自己、他色迷迷的看着山凤说；‘根红、、、、、唉、也是辱没了花兒一样的妹子、想当初妹子也是水流湾的一朵花、一朵好艳、好艳的花、多少人眼馋哪、如今就、、、、、唉、我看着妹子、这样的日子、就揪心的疼、’、他说着就要拉山凤的手、山凤后退了两步、根红却吭哧了两声生气的说；‘三赖子、你狗东西咋的就蹬鼻子上脸、咋的在我婆娘跟前就动手动脚起来、你也学个人样、啥时能学规矩点’。
三赖子也不生气、依旧死皮赖脸的笑着说；‘你看看、又来了不是？我是替你着想、也是替山凤着想、你如今这个样子、说不定那一天有个三长俩短、山凤妹子也该有个照应、总不能这样看着她受罪、妹子你说是不是?-
山凤一直生气只是不好发作、这时生气的她却笑了笑说；‘你个烂人、狗嘴不吐象牙、我受罪不受罪又与你何干、你是啥样的花花肠子我能不知道、你去做梦吧、你这样的东西、只知道耍钱赌博、走歪门斜道、彩玉不是也让你给气走了、你说说、是不是这样?-
三赖子眼睛一挤、感到冤屈地说；‘彩玉那贼婆娘是头发长见识短、如今的社会、男人只要能日鬼倒棒槌、把钱挣回来、你能过上好日子、这就对了、妹子你说是不是、我不耍钱走歪门斜道、那大把大把的银子钱就能回来？你瞅瞅看、现今社会、那个富豪不是或贪污受贿、或日鬼倒跤发家致富的、有几个勂自己老实巴交下苦能发家的。山凤妹子、我是给你掏心窝子说话、彩玉那婆娘、是个木瓜脑子、她没有你明白事理、、、、、嗐婆娘这会兒把我撂在半道、、、、、目下根红这个样子、我、、、、我实心只指望你、、、’。
根红这时憋红了脸、咳嗽了两声、喘着气指着三赖子说；‘狗东西、怪道仗着赢几个臭钱在我面前显摆呢、我还没死哩、你这就打上我老婆的主意了、你赶快走。’
‘这是说的什么话？我也是一片好心、我是看着眼眸下山凤跟着你受罪。’三赖子说着从怀里掏出一踏钱交给山凤手中说；‘这是五千元、就给根红看病吧、你家这么穷、就算我对你的一点心意、、、、、。’
‘这钱我不能要’山凤说着把钱又还给了三赖子说；‘你不走正道、我拿了你钱、不定日后你又要惹出啥乱子来’
根红看见三赖子手中的钱、温怒的脸上即刻变得欢悦起来、他吭哧了两声对山凤说；‘既然人家有此心、那你就收下、不要负了人的好心。’山凤看了看根红说；‘你那点德性、就只认得钱、君子爱财、取之有道、眼下三赖子赢了几个钱、日后他耍钱又输了咋办？这不走正道来的钱、不能要。’山凤推开了三赖子的手、口气坚定的说。
‘谁还嫌钱扎手、’三赖子感到很没有面子、大概是山凤的话刺到了他的痛处、他只是自言自语地说；‘这世上还有不爱钱的、谁跟钱过不去、谁的脑袋就进水了、谁就是瓜子。’说着收起钱、唏嘘着走了。
星期天、在县城打工的毛蛋早早就回到水流湾、他给姐姐山凤带来一个是悲是喜的消息、他犹豫了一阵不想告诉山凤、但是觉得不告诉憋在心中也不痛快、他来到山凤家给山凤说；‘姐、前几天我下班后去麻杆子的兴隆饭庄吃饭、你估
我碰见谁了。’
‘碰见谁还神神秘密的干什么?怎么、麻杆子又干起了饭店生意、这东西心眼多、有出息’。山凤并没在意毛蛋的话、也不想去问他碰见了谁、只是作着她手中的针线活、头也没抬的说。
‘是春喜、他现在是我打工的建筑公司经理’毛蛋说。山凤一惊、手中的针线堕落地上。虽然这几年压在心头的思念一直纠缠着她、但是经毛蛋一说、又勾起了她的思念与渴望、她急切的问毛蛋；‘他现在干什么？人在哪里？什么时候从监里出来的、他怎么又能在你打工的建筑公司当了经理？’山凤感到是一连串的迷、也一连串的、急不可耐的问着毛蛋、毛蛋却慢条斯理地说；‘你看看、我不想告诉你就是怕你急、怕勾起你以前的伤心事、再说人家现在是大经理、和咱又没有啥关系、你问那么多干什么?-山凤说；‘你这一说、姐也是由不得自己、就是想知道他现在的情况、、、、、当然人家现在肯定已经是有了家的人了、姐只不过操个闲心。’
‘麻杆子的兴隆饭店开业后、为了助兴、我去吃过几次饭、那一天麻杆子突然问我还认得春喜不、我说几年不见了、模样都有点模糊、见了面兴许都不敢认了、他说毕竟是乡党、那天约我们见见面。’毛蛋点了支烟、看着山凤说；
‘过了几天、麻杆子打电话要我过去、是春喜子在等我、我们聊了很长时间、都是工作中的事’。‘舅舅、我也要跟你去、我要去县城看汽车大马路’。小锁子缠着毛蛋说。山凤在小锁子的上拍了一巴掌、小锁子哭着离开了。
‘做什么打娃兒、’正在咳嗽喘气的根红问。
‘是他不听话’、山凤说。
毛蛋来到根红床前、要根红去县城大医院看医生、根红只是摇头、说自己的病自己知道、花钱也是枉然、他不想再给家里增添经济负担、他说自己扛一扛、再用些土单药方治一治、说不定就会好起来。他问毛蛋说好像听到他们姐弟俩谈论春喜子的事、毛蛋吃了一惊、有些吱吱唔唔。根红说；‘你不要蒙我、、、、、我只是感到对不住春喜’。
‘过去的事了、就不要再提了。’毛蛋说。
‘如果我再能见到春喜、我只想给他聊聊心。叙叙旧、、、、、那时候年轻、为了自己的目的不择手段、我应该向他道歉。’
‘事已如此、那有能怎样?-毛蛋说。
‘我是心里不安哪、小时候多么要好的伙伴、、、、、上山打猪草、乌龙潭里打江水、吃串串鱼。那时候谁也离不开谁、这些天我老在想、人的善恶也是一念之差、如果当初不开那次会、、、、、、如果、、、、、唉、人心总是要向善、我如今这个样子、也许是天的报应、、、、’。
‘陈年老账就不要再提了、眼下只说你的病、钱你不要愁、我会想办法’。
‘我不去县城大医院、没有用的、我的病我知道、眼下只望你们把两个娃兒管好就是我的心愿。’根红喘息着说。
这年腊月29、离新年还差一天、根红在严重的喘息中悄悄的走了、有人感到遗憾、说快过年了、怎么也得挨过年、有人说是伤了阴德、就差一天过不了新年、阎王叫你三更走、不会留你到五更、这是天意。