方家村除了村长家，就只剩方柏青养了两匹马。没有马的话，进城不仅要走一天的路，能负重的东西也是有限的。所以方柏青有空就帮村里人换货，自己也能得很多好处。
此时已是日入，太阳开始落下，一个时辰后就是黄昏。
靖瑶走的时候心情非常不好，对城里的好奇、对念书的期待变成了与亲人离别的伤心感，马车行到一半，她便闹着要回家，干爹只能动之以理晓之以情：要是她不读书，以后家里就会天天挨饿。靖瑶懂了道理，没有再说话，却是一个人蜷在马车角落里哽咽起来，连方柏青也没了法子。
又行了不久，周围开始有房屋和农田，这算是到城郊了。
“小瑶，快出来看。”末海城很近了，方柏青想叫出靖瑶，让她看看景色。末海城乃是有名的山城，不仅有平原可以居住和种田，而且群山环绕，景色秀丽。
靖瑶拉开布帘，远远看见一排城墙横在天地交界之间，又隐于在山峰之下，她从小就住在海滩上，平时只见过丘陵哪有见过真正的山，不禁惊讶地张大了嘴，太阳就快落山了，天空绘出一片红霞，万道红光照向起伏不断影影绰绰的山峰，染红了山顶的树木，靖瑶呆呆地说道：“哇……好漂亮！”
一片片农田规则地分布在城外，不少农民顺着小道向自己的屋子走去，也有人车顺着大道准备进城。进城的路口已经点燃火炬，城墙高约八丈，城门上方镶着一块白玉石，书写着“北门”二字，有几位官兵正在下方维持出入的秩序，进出的人都要简单地检查所带之物，若无问题便会放行。
这时已经到了黄昏，乃是进城的黄金时段，城门口排起了一列长长的队伍，靖瑶父女也在其中。
队伍缓缓移动，不知等了几时，终于轮到了方柏青的马车，靖瑶跟着干爹提前下了车，两人牵着马到了军官面前，军官见是方柏青，也放松了脸色，这里护城的兄弟和方柏青都有个几面之缘，知道他每月都会进出城门，一边检查行李一边和他聊了起来。
靖瑶看干爹和军官聊得正欢，一个霸道的声音响起：“都给我让道，鲜家二少爷马车进城！一干人等统统避开！”靖瑶回头，一位身穿黑色劲装的骑马壮汉从大道后方飞奔而来，一路大声喊着。声音一落下，后面的人就炸开了锅，纷纷把自己负重的行李往路边挪动让出大道，方柏青同样不列外，就连守城的官兵，也列队等候了起来。
靖瑶很好奇那个壮汉所说的鲜家二少爷，于是伸手拉了拉干爹的袖子：“干爹，鲜家二少爷是做什么的呀？为什么我们要让他？”
“鲜家可是我们宋国北方最大的掌权家族，北边四郡全是他们家的土地，而末海城正是他们的本家所在，这些却不是我们一介草民可以谈论的。”方柏青一副恭敬又羡慕的表情，接着又指了指停在城门口的指挥众人的那位劲装壮汉，道：“这便是鲜家的亲卫，亲卫队负责保护家族里的嫡系成员，他们都是武功高手，据说对上强盗，能一个打十个呢！”
没过多久，靖瑶便望见一个车队驶来，领头五人服饰统一，却是跟刚才那位传讯的壮汉一样的黑色劲装。后面则是一座紫檀木豪华马车，另外一队衣着比较杂乱的人马紧随马车之后。
这马车宽高一仗多些，雕琢精细，色泽光纤，由四匹雄壮宝马拉着，马车经过之路留下一阵清新香气，可谓奢华。见到如此的阵仗，不少百姓都悄悄议论了起来。
“这马我认得……乃是咱们宋国特有的磐石马。这可是罕见的奇马啊……竟然能一次见到四匹！”靖瑶听见背后一人说道。
“这马有这么稀奇？”另外一位路人好奇询问。
“听闻此马不管行山路溪路，行得或快或慢，都不颠簸，稳如磐石，所以得名磐石马，可惜产量极少，若非极有权之人，则是一匹也得不到的。”
“原来如此……”
人们叽叽喳喳的说了一阵后，车队就进了城，负责指挥的劲装壮汉见马车走远，便示意官兵放行进出，自己追着马车而去。靖瑶哪见过这场面，兴奋地连本来没什么血色的小脸也冒出了点红晕。进城之后也是东看看西瞧瞧，怎么也安静不下来了，弄得方柏青一阵无奈。
末海城是个中等城市，分为南城北城，南边住的是富裕之人，北边则是平民区，方靖瑶两人此行目的就在北城西角。
靖瑶随干爹到了私塾，敲门，开门的是一位青衣老者，头发隐在方巾之中，一副教书先生的标准打扮，方柏青双手作揖：“周先生，多多打搅了。”
老者回礼毕，举起右手，撑开手掌伸向门内，：“原来是方弟，进屋来吧。”
方柏青栓好马，负上行李，拉着靖瑶便进了去。靖瑶四处望了望，这里原来是座院子，三面都是房屋，中间空地却不是很大，正对门的一间大门紧闭，想来是学堂了，其他两座却不知道。
先生领二人进了西面的屋子，屋子正中挂着一副山水画，画的下面靠墙摆放着一张方桌，三个方向各立着一个木凳。周先生和方柏青互相行礼之后便坐了下来。在马车上颠簸了几个时辰，靖瑶也想坐坐，想起路上干爹曾说这位先生对学生极其严格，便乖乖地站在干爹身后。此时方柏青一把揽过靖瑶，开始发话了：
“先生，这便是我的义女，名叫方靖瑶，绥靖的靖，瑶台的瑶。”
“周先生好！”靖瑶按照先前干爹教的，双手作举杯状，弯下腰来，双手过头，对着先生做了一个长揖。
“好，好一个方靖瑶，名字恬静但不失贵气，是个旺家的好名字哇！”先生见靖瑶安静懂事，又行礼标准，不由也高兴了起来。
“谢谢先生夸奖。”靖瑶又做了个长揖。
方柏青见客套够了，说道：“小女从今日起便交由先生管教，。我一月只进城几天，她在城里也无亲无故，还望先生照拂一二。”
“喔，这倒无事，若是能做家务，就跟我住罢。”
靖瑶见干爹看向自己，于是狠狠的点了点头，方柏青双手一揖：“靖瑶从小就会家务，先生不嫌弃，她愿意跟先生住在一起。”
交了银子，先生说话也欢快了几分，便问了些问题，考了考靖瑶的知识。接着又谈起文学渊源，历史趣闻，听得靖瑶入了神。
半个时辰后……
周先生送方柏青出了院子，两人又说了几句，方柏青即架马去了……