看到含烟递过来的腰牌，冰凝看也没有看，直接让含烟扔进小木匣子里了。她已经被气得恨不能抄起东西，直接砸向那个“本王”。
她下令救火救人，不是为了什么赏赐，也不是为了图别人回报，她只是一个心地善良的人，面对处于危难中的人，本能地出手相救而已，拿她冰凝当什么人了！而且那个“本王”居高临下、一副施舍的姿态，动不动就赏赐什么的，更是令她心生厌恶。有钱有什么用！富贵不能婬、贫贱不能移、威武不能屈，她冰凝最不会做的事情，就是屈服于什么人的婬威，她是有尊严的，宁愿死，也不会屈辱地苟且活着。
这次也是巧了。本来她们一行也是计划走到宝光寺的时候，到寺院歇息一下，上香并解决斋饭。谁知刚到，就遇见了寺院大火，见寺门口十几匹马，也不知道是遭了火还是遭了匪。冰凝想要说进门去看看情况呢，倒是含烟死活不让进去：
“小姐，这次进京，老爷和夫人千叮咛万嘱咐，不但派了家丁，还请了镖局，就是生怕有什么闪失啊！这要是有什么事情，怎么向老爷和夫人交代啊？”含烟说得有理，但是，不管是遭灾还是遭匪，寺院肯定是逃不过一劫。自己有镖局的镖师，救出一个两个，还是不成问题，救一个是一个。因此，她还是下令去宝光寺。
还好，只是救火。于是，她命男丁和镖师去救火，她和含烟照看情况。谁知，刚刚下马车，就迎面遇见一个小男孩儿，哇哇地哭着，小袍子的一角还燃着火星儿，站在墙角，可是那个墙角，正噼哩啪啦地往下掉砖啊、木头啊什么的。她顾不得叫含烟，立即冲上前去，把小男孩儿拉进自己的怀里。
含烟省过味儿来，赶快抱起小孩子，拉着小姐，快步离开了危险之地。上了马车，冰凝抱过小男孩儿，一边掐灭了衣服上的火星儿，一边轻拍着他的后背。经过一场惊吓，骤然转到安全地带，再有一个温暖的怀抱，小男孩儿没一会儿就被冰凝给哄睡着了。
随着男孩儿回到家人的怀抱，两路人马各自分道扬镳了。
冰凝主仆一行的目的地，是京城年府。这是她二哥哥在京城的宅子，虽然比起父亲－－湖广总督年遐龄的府邸，那是差得太远了，但是在京城，依二哥哥的官职和俸禄，这已经是非常好了。
冰凝这次来到京城，是为了提前准备明年的选秀。作为在旗的四品以上官员的女儿，这是不可逃避的责任，更何况她的父亲还是一品封疆大臣。对于此次选秀，年老夫妇可是寄予了厚望。谁让冰凝生得如此美貌呢，那样貌，真是万里挑一：肌肤白女敕，吹弹可破，鹅蛋小脸，弯眉淡扫，美目顾盼，睫毛长卷，樱桃小口，气若幽兰。
年老夫妇对这个老来女，宠得不行，娇养至极，更是从小就下了极大的力气培养。这冰凝也真是争气，琴棋书画，礼仪女红，无一不通，无一不精。特别是她过目不忘的本领，连她那才学过人的二哥哥都直叹惊奇。
其实，年老夫妇并不想借选秀的机会，让女儿进宫当娘娘。他们实在是舍不得，在他们的眼中，这冰凝简直就是他们的心头肉，真是含在嘴里怕化了，放在手里怕掉了。如果进了宫，能不能当上主子，能不能受宠，全是未知数，他们可舍不得让自己的宝贝女儿受苦，因上，他们最理想的目标，是借这次选秀，将冰凝嫁入宗室做嫡妻，也算是她最好的归宿了。
于是，他们先是提前半年让冰凝来到京城，又仔仔细细地吩咐了二公子－－－－年羹尧。其实，根本不用年老夫妇吩咐，这冰凝跟二哥哥从小玩到大，亲厚得不得了，要不是到京城任职，他根本不会舍了妹妹一个人在湖广。
年二公子少年得志，五年前，才二十来岁就任翰林院检讨。这翰林院号称“玉堂清望之地”，能够跻身其中，绝对是非同凡响了。当时任职的时候，年老夫人担心他妻子身体不好，侍妾张氏刚刚进门，不想由她借机夺了年二女乃女乃的管家权，就派养女玉盈一同随他进京。
玉盈是6岁来到年总督府上的。她的父亲是总督大人的多年故交，在她6岁那年，父母因染时疫病故，年总督就将她从苏州接到湖广的总督府，虽然比冰凝大两岁，但正好可以做个伴。于是两个姐妹从小一起读书，一起学女红，一起玩耍，就像两个双生子。年老夫人也乐得两个姑娘形影不离的样子，无论是衣裳、首饰，还是规格、用品，也从来都是两人一模一样的，从不因玉盈是养女而有什么不同。然后，就是一眨眼的功夫，两个女女圭女圭就长成了大姑娘。
大姑娘了，两姐妹的脾气、禀性、样貌、才学也越发地各不相同起来。
冰凝是外表柔弱，内心刚强，任谁也想不出，这么一个貌美如仙女、柔弱如杨柳的小姑娘，却是个倔强、不服输、侠肝义胆、嫉恶如仇的硬脾气。那玉盈却是正正好相反，表面上风风火火、办事干净麻利，内心却是敏感、脆弱得不行。也难怪，她是养女，虽然年老夫妇一直将她当亲生女儿看待，但她总是没来由地有一种自卑感。
这玉盈样貌没有冰凝好、学业没有冰凝好，但是，她的管家本领却是与生俱来，好得很。她办事既利落又公道，年夫人偶尔不在府的时候，才十来岁的女圭女圭，竟是将诺大个年总督府维持得井井有条。这也是年夫人决定派她一同来京照应二公子的原因。
在京城期间，二公子衙门当差，二女乃女乃踏实养病，玉盈管家，过得还算顺利。可是好景不长，也是年二女乃女乃没有福份，养了多年的病，终究也是没有养好，突然就故去了。这年二女乃女乃是大学士明珠的孙女，纳兰性德的侄女。年家和明珠府都是豪门望族，因此，丧事的规格极高，礼仪非常隆重。而承担这个重任的，就是玉盈。
也就是经此一事，玉盈在京城贵族名媛间声名鹊起。年家居然有这么一位能干的大家闺秀，真是让很多的名门望族赞叹不已，特别是这玉盈姑娘还待字闺中，很多有适龄婚配公子的大户人家就四处托媒人，想娶回自己家当儿媳妇。
年总督夫妇一直都将玉盈当作亲生女儿来对待，年二公子对外人也总是一口一个妹子地称呼玉盈。而冰凝，这个年家的正牌大小姐，从小到大就没有离开过湖广总督府。因为从不曾听年家提起过冰凝，因此，京城人士口中的年家妹子，一直就是玉盈。