那之后槟榔不再喝酒，可她依旧整天呆在家里。她的心找不到宣泄口，所以苦闷盖过了痛苦，而这种苦闷并不是用酒精就可以消耗掉的。她就像一条在烤炉上反复炙烤的鱼，不停地沉浸在痛苦的煎熬中无法自拔。直到有一天，当气温越来越高需要开空调时，她突然意识到她不能再这样下去了，她还要活着。于是她试着开始做自己的事，她先去查看了股票信息，因为她手头还有些股票。不看还好，一看之下心情更是恶劣到了极点，她震惊地发现自己许久不关注的那几只优质股突然在三个月前下跌，一直跌到现在几乎要跌入谷底。因为她最近正沉溺于伤痛之中，既不看报纸也没工夫去关注股票，她早已错过了抛售时机。她一下子损失了一百多万。
几乎与此同时她跌坐在了地上，惊慌失措，仿佛世界末日已然来临。惶恐像巨大的网网住她的心，这下她全完了，真的什么都没了。她从没赔过这么多钱，因而在这次打击下，她的精神彻底地崩溃了，恨不得马上去死掉。此念头一出，她立刻站起来跑出家门，因为她怕留下来面对自己她真的会去死掉。比她命还贵的钱就这样一下子全没了，她的心痛程度可想而知。她向来都是为钱活着的，这下根本就是失去了生存目标。
她在街上慢慢地走，天气很热，烈日当空，会将她晒得更黑，可她根本没有知觉。她在街头四处乱走，想找些词汇来安慰自己，这时她突然想起刚学买股票时康进曾极力反对，他告诉她股市风云变幻，即使准备得再好也有失败的可能。他说她绝对受不了失败，尤其是赔钱的失败，这是一场激烈的比赛，需要很大的耐心与抗挫折能力，还要有足够的自信和重振旗鼓的勇气，她没有这些，所以根本玩不起。而事实证明，他是对的。
她叹口气，不想再去想。她想现在还是不要强迫自己去解决那些问题，否则她会当场疯掉。
肚子忽然咕咕叫，她想也许她该先去吃点东西。她已经好久没正经地吃东西了，再这样下去也许会死掉。她不想再这样了。
于是来到意式餐厅，想吃点好的。领位将她带到一处靠窗位子，她坐在那里，望向窗外，心里乱七八糟。
突然，一抹黑影罩住她的头顶。她一抬头，心情更加恶劣——聂赏冬身穿笔直的浅色套裙，站在她面前。
槟榔现在一点也不想看到她，她已经是胜利者了，却还要一刻不停地向失败者示威，有这个必要吗？
她起身想走，不料聂赏冬竟得寸进尺地拉住她。她吃惊地回头，没想到她居然敢这么嚣张，分明是把她当成软柿子。
“苏槟榔，没想到今天会在这里碰见你，其实碰不见我也想约你出来谈谈。”聂赏冬像个胜利者似的带着点自得的劲儿，“不要再缠着alvin了，你很聪明，应该知道该放弃时就要放弃。我和alvin从上高中起就认识了，这是你比不上的。更何况论学历、财力、相貌、家世，你和我都不是一个格调上的。我劝你还是放弃吧。男人有时候难免会因为内心寂寞而多情，不要那么幼稚，把这种感情当情。况且alvin是不可能对一个像公共汽车一样可以随便上的女人认真的，做人要有自知之明，不要痴心妄想。”
“聂赏冬，你是不是对自己没自信啊？不然像我这样都已经被踢出局的人，你还用得着来找我废话吗？你应该不把我放在眼里才对。怎么，难道康爵还那么花心，晚上和你睡在一张床上时居然还会梦见我吗？”。槟榔冷笑。
聂赏冬暴跳如雷，顺手就往她的脸上扇过去。槟榔一把抓住她的手腕，被康爵训练了三年，这点反应力还是有的。更何况她防着她的贱手呢。
“我好像不该让你打吧？”她冷笑，“就算你是前女友，可现在也是你挖走了我的男人，而且是用那么下作的手段，生气的那个人应该是我才对。”她流利地说完，以迅雷不及掩耳之势抡圆了胳膊狠狠地给了聂赏冬一巴掌。对方的脸登时紫涨着，而且被打蒙了，估计要肿过今晚。这让槟榔很满意，她早就想狠狠地揍她一顿了，也把那赔掉的一百万迁怒于她，“不要脸！”她重重地骂，转身快步走了。
打完聂赏冬，其实她心里也没轻松多少。她的心跳得很快，走进电梯，几乎要虚月兑了。说解气，她倒没那种感觉，相反她更加郁闷。她觉得，她现在所处的环境都要让她发霉了，或者说她觉得自己已经发霉了。发霉的人其实应该自己铲掉身上的霉斑，而不是想从别人那里找寻洁净身体的方法。
她望向电梯的镜面，她的脸苍白苍白的，也许是因为许久不见阳光的关系。她自己看自己都觉得害怕。电梯停下后，她走出去，突然觉得呼吸困难。她用手扶着大理石墙面，捂住胸口弯下腰。她真的喘不过气来了，就像是高原反应，气不够用，即使是深呼吸也觉得闷闷的，像是要窒息了一样。她开始很害怕，越是怕就越喘不过气来。她闭上眼，心跳得更快，以至于脉搏速度也很高，在手腕上跳个不停。无论她怎样努力平静，可都无济于事。
正在这时，一个声音在耳边问：
“苏小姐，你没事吧？”
槟榔回头，首先映入眼帘的是芦苇，接着是他身后定定地看着她的康进。倒霉！每次出问题时都会碰见他！
康进的手又放在西裤口袋里，脸色倒不算太难看，走到她面前，淡淡地问：
“你不舒服？”
槟榔摇头，想走，可刚迈开步却一阵头晕，身体摇晃了一下。康进下意识地，上前一把扶住她，继而感受到了她的虚弱。
尽管槟榔死活不愿意，可他硬是把她揪到医院去了。医生给她做了详细的检查，然后告诉康进：
“她的血压有点低，还有点营养不良和疲劳过度。另外她有酗酒的毛病，现在已经发展到了轻微的酒精中毒。别让她再喝酒了，年纪轻轻的女孩子，再喝下去后果会很严重。其他的倒没什么问题。”
诊断完毕，康进把槟榔领出去。他走在前面，她默默地跟着，像个做错事的孩子一样沮丧。她实在不想和他坐一部电梯，可他用奇怪的眼神盯着她。他发火时她还是很害怕的，所以只好跟着他上去了。走出医院，司机过来打开车门，她本来不打算上车，张张嘴想说她先走了，可他对她巨掌一捞，一把给她推进车里。
车子开动，他对司机说去“跃锦楼”，一家有名的徽菜馆。
“我已经吃过饭了。”槟榔坐在车里低头、绞着双手说，她可不想和他一起吃饭，所以撒个谎。
但康进没搭理她，他在翻看手中的企划案。
到达跃锦楼后，他下车，她不想下车都不行。两人上了二楼，在临窗一隅坐下，康进根本没打算听她的意见，拿菜单点了三菜一汤和一碗饭。等菜上来，都放在她面前。
“吃吧。”他终于说了句。
就像是命令，槟榔只能服从一样，她端起碗开始吃饭。她和康进分手后从没想过有一天会让他陪她吃饭，她有一种像被主人喂养的流浪狗似的感觉。他只喝茶，显然已经吃过饭了。时不时地，他会给她夹菜，但并不会盯着她看，他总在看窗外。
自然而然地，她开始想起了他们曾经在一起的种种，可她立刻便禁止了自己的这种念头，否则她的脑袋会复杂到让她疯掉。她其实很想对他说她股票亏钱的事，她知道他可以安慰她，至少让他说说话或者让他听听自己发牢骚也好。可张张口，她还是将这件事咽了回去。他们现在已经没关系了，他没有义务来听她诉说这种事。
真是用餐的最高品质——鸦雀无声。
而后她用餐巾纸拭嘴角，喝着不怎么纯正的碧螺春。结帐后，康进突然发问：
“最近过得怎么样？”
“还好。”她盯着自己放在膝盖上的手回答。
“我最近要出国一趟，你要不要和我一起去？”他看着她问。
槟榔闻言，吃惊地望着他，不明白他的意图。他说：
“你可以去散散心。”说完，他喝口茶，避开她的眼神。他心里纯粹只是想让她把酒戒掉。
“不用了。”她低头回答。
康进没说什么，停了一会儿，问：“知道回家的路吧？”
“知道。”她不明白他问话的意思。
“那我还有事，先走了。”他说完，起身下楼去。
槟榔望着他的背影完全消失在楼梯下，内心纷乱。
聂赏冬的脸很悲惨地被打肿了，她捂着脸，像颗流星般地冲进塔扑集团，也不用秘书通报，直接就闯进了康爵的办公室。他很不高兴地问：
“你怎么了？怎么就这么冲进来了？”
“苏槟榔居然敢打我！”她对着他哭叫，“她在西餐厅里，在众目睽睽之下就来打我！而且打得这么狠！你看！我后天还要上庭，这个样子怎么去？！脸都是肿的！”
“她打你？为什么？”他吃惊地问。
“还不是因为你！我好心和她打招呼，我总不能装作不认识她。可她却好心当做驴肝肺，她也太过分了！”
“你和她说什么了？”
“我哪有和她说什么？是她蛮不讲理！”聂赏冬委屈地道，“现在怎么办？就算她是你的前女友，她也没权利打我。我的那些朋友都看见了，我的脸丢尽了！再说我这个样子怎么上班？我是你女朋友，她这么打我根本就没把你放在眼里，她也太过分了！你要和她好好说说，是你要和我在一起的，不是我逼你和我在一起的！不然她总把气撒在我身上，我可受不了！”
康爵望着她红肿的脸，想了想，忽然灵光一闪，拿起电话。
槟榔刚回到家手机就响了，来电显示是康爵，她没接。不久，又一拨电话响起，这次是不认识的号码，她也没打算接，反正不认识。可铃声却响个不停，无奈之下她只好接了，问：
“喂，哪位？”
“是我。”康爵的声音让她心一沉，“我们见一面吧。”
“我们没什么好见的。”他的声音让她心烦又心悸。
“这次我是有正事要和你谈，就这一次。如果你不出来，我只好去你家找你了。”
槟榔的心被他的“就这一次”弄得很不舒服，沉吟片刻，她答应了。地点约在他公司附近的咖啡厅。