“他是谁？”若伊询问。
特蕾娅凝视着场中身影，摇了摇头：“他不是魁克的角斗士。”
此时一管事匆匆赶来，向乌斯曼汇报：“联盟派来一角斗士，说是要和歌舒特一较高下。”
“联盟？”周围顿时响起了一片窃窃私语声，人们的神情透着明显的不安和惊恐。若伊心下微惊，魁克正和联盟关系紧张，联盟在这个时候派来角斗士来挑战哥舒特，难道是想公然挑衅？
乌斯曼神色大变，随即恢复优雅的微笑，站起身来高声宣布：“现在，就有请来自联盟的勇士，与我们魁克的战神，一较高下”
暴风雨似的掌声响彻全场，“歌舒特歌舒特”人们狂热地喊着角斗士的名字，其间还夹杂着“让联盟滚蛋”“反对增加贩奴税”的口号。
若伊不觉可笑，联盟要对经过新月海峡的贩奴船增税，遭到魁克的坚决反对。而此时此刻，魁克的奴隶主们竟然要依靠一个奴隶角斗士，在联盟面前维护尊严，这简直是一个绝大的讽刺。
乌斯曼坐回原位，若伊发现他的手在微微颤抖，显然，他也明白，歌舒特连战两场，元气大耗，实在不宜迎战过于强大的对手，但事已至此，他无法违背观众的热情，向联盟示弱，阻止比赛的进行。
如果歌舒特输了，乌斯曼该如何收场呢？一瞬间，若伊涌现出强烈的好奇心。
万众期待中，两名角斗士隔着五米左右的距离，对立相持，两人露在盔甲外的肌肉紧绷成块，犹如待势蓄发的弓弩。
全场鸦雀无声，暴风雨来临般的紧张气氛冲斥全场，就连若伊的心也不由提了起来，目不转睛地盯着场中。
晴朗的天空似乎亮了一瞬，天空闪过一道金光，联盟角斗士率先发动攻击，黄金战枪以雷霆之势向歌舒特迎头劈下
歌舒特静立原地，那一瞬间，他看似绝难逃过对方的长枪，观众的惊呼声已经到了嗓子眼，然而几乎是千分之一秒的霎那，他微微侧头，长枪擦着头盔呼啸而过，他沉子，双脚踏出一片沙尘，手中双剑砍向对方腾空而下的双脚
对方也着实了得，见一击不中，空中旋身，双脚踩过歌舒特的剑尖，飞身而过
观众席中爆发出巨大的欢呼声，人们纷纷站了起来，激动地挥动双臂，狂呼乱喊。她瞟了一眼冷汗直流、面色苍白的乌斯曼，忽然孩子气地想，如果她的拇指向下，结束乌斯曼手下这个最有身价的角斗士的性命，乌斯曼会不会心生怨恨，不再纠缠向她求婚？
但她毕竟不是个孩子，不会因和乌斯曼斗气，而视人命为草芥。于是她的拇指向上，宣布战败者歌舒特生。
场中响起稀稀拉拉的嘘声，显然观众们很失望，歌舒特辜负了他们的期望，惨败在联盟角斗士手中。同时他们也很好奇，这个角斗士到底是谁？能够打败歌舒特，绝非无名之辈。
万众瞩目下，联盟角斗士走到场中央，掀开头盔，一张能够令所有人都过目不忘的俊美面孔展现在众人眼前。
他大概二十多岁的样子，亚麻色短发，眼睛碧蓝深邃如海，面部线条坚毅深刻，唇边带着一缕讥诮的笑意。
全场几乎都是魁克人，然而却没有人敢对他的讥笑生怒，因为他浑身散发着一种骇然气势，一种绝不属于奴隶角斗士的气势，那是一种久居高位、指挥千军万马、握有千万人生杀予夺大权的王者气势
那一瞬间，若伊不由回忆起了莱昂，在她生平所见之人中，似乎只有莱昂才具有与此人相匹敌的傲然气势和王者风度。
“居然是他”特蕾娅喃喃地说，盯着场中男子，似是不敢相信自己的眼睛。而总督乌斯曼则急急忙忙地冲下台，向场中男子迎去。
“他到底是谁？”若伊再次询问。
“斐迪南?克雷蒂安，迦南半岛最富传奇色彩的男子，整个自由城邦的女子都为他痴迷倾倒。”特蕾娅目不转睛地盯着斐迪南回答。
斐迪南?克雷蒂安听到这个名字，若伊也不由吃了一惊，他居然就是夏洛城终生执政官、自由贸易城邦联盟议长、联盟舰队总司令——斐迪南?克雷蒂安
传说中斐迪南出身平民，少年时代加入夏洛海军，十八岁在剿灭海盗中立下大功，拜海军司令。二十岁政变上台，成为夏洛最年轻的执政官，随后指挥舰队与亚柯在海上对决，夺取海上霸主地位。二十二岁当选为联盟议长，在他的大力倡导下，各国出钱出船，成立联盟舰队，保护各城邦的商船，他自己则兼任联盟舰队总司令。
自由贸易城邦联盟成立于一百多年前，由迦南半岛的七大城邦组成，魁克和西克索也是其成员之一。它原本是一个松散、没有实权的组织，但自斐迪南担任议长以后，情况为之一变。他通过建立联盟舰队、抵御海盗、反对安德洛亚收复新月海峡等一系列举措，大大加强了联盟的凝聚力和影响力。
然而在联盟进一步发展进程中，斐迪南遇到了任何一个当政者都会遇到的问题，那就是钱的问题。联盟的经费主要来自会员城邦的会费，还有新月海峡的税收分成。靠贩奴业攫取大量财富的魁克城成了斐迪南的目标，他提出对经过新月海峡的贩奴船增税的法案，并在联盟会议上获得通过。
魁克对此坚决反对，甚至威胁要退出联盟。如果是以前，它的威胁或许起效，但这一次它面临的是一百多年来联盟最强大、最有实权的议长——斐迪南。
“很高兴能够领略到魁克的竞技场之神的风采。”斐迪南站在场中央，环视四周，神色优雅从容，“我，斐迪南?克雷蒂安，谨代表联盟，向魁克市民致以最诚挚的问候。”
他的声音响亮，以一种傲然凌越的气势清晰地回荡在整座竞技场之中。全场鸦雀无声，上万人的观众似乎都被他一人的威势所摄，不敢大声出气，个个噤若寒蝉。
若伊暗叹，经过这一番威慑，每一个魁克人大概都要重新思考，魁克是否有对抗联盟的资本了吧。
晚宴时分，若伊和斐迪南正式对面，对方换了一身银色礼服，气宇轩昂中透着说不出的优雅傲慢。这几天原本围绕着若伊打转的魁克政要们，此时齐齐转了方向，萦绕在斐迪南身边，满脸巴结讨好的笑容。
“布莱克夫人，早就听闻芳名，今日一见，果然是倾国倾城，绝代风华。想那两位城主夫君是牡丹花下死，做鬼也风流。”金色台阶下，斐迪南风度翩翩地吻过若伊的手背，优雅的笑容中带着明显的讥诮，这番初次见面的话语更是透着恶意。
“不敢当。”若伊淡然地将手抽回，“我也久闻大人之名，今日能在竞技场上一睹大人风采，真是三生有幸。大人居然战胜了号称竞技场之神的歌舒特，打破了他长胜不败的神话，真可谓是英雄盖世啊只可惜——”
她故意卖了个关子，见吸引了费迪南和魁克政要们的注意力后，才浅笑嫣然地说下去，“只可惜大人出场稍微晚了一点，若是能提前两场出场，此战定能改写竞技场历史”
有人已经扑哧笑出声来，这番话明摆着是讥讽斐迪南趁人之危，胜之不武。其实若伊已经听特蕾娅解释过了，斐迪南并非是刻意等到第三场才上的，而是因为路上耽误了行程，等赶到魁克大竞技场时，正逢第三场比赛准备时间。斐迪南并不知道歌舒特已经连战两场，眼见比赛开始，他急急命人将出战者换成了自己。
斐迪南面色一寒，眼中闪过一道凌厉的风暴，将正在笑的那人吓得闭紧了嘴。
若伊笑语盈盈、不依不饶地追问：“怎么啦？大人好像脸色不太好，不会是赶路太匆忙了吧？”
“好个伶牙俐齿的丫头，难怪能在短短时间登上城主宝座。”斐迪南冷着脸回道。
若伊笑容一敛，正色道：“你是夏洛执政官，我是西克索城主，在魁克城我们都是客人，还请你口气放尊重一点”
说完，若伊拂袖而去，留下斐迪南和一帮呆若木鸡的魁克政客立在原地。
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