奥略宁和她并肩而坐，轻轻握住了她的小手，“我听说你父亲的事情了，感到非常遗憾。信使鸟带回的消息说安德洛亚的首相杀了国王，但我相信，这一定是谎言。”
他的声音温柔如初，一瞬间，若伊真想解除所有的武装和戒备，扑入他怀中，依靠着他的肩膀，放声痛哭。她在这世界上已经没有亲友了，奥略宁，会是她最后的依靠吗？
但她终是控制住了感情，将手从奥略宁温厚的大手中抽出。对方疑点太多，不弄清原委真相之前，她无法完全信任他。
她从衣袋中掏出那枚黑耀石玫瑰戒指，还给奥略宁：“你曾说过，只要向任何一个西克索人出示这枚戒指，我就能得到一切便利。可是，”她的笑容依然清澈，“好像它给我带来了很大的麻烦。”
“我很抱歉。”奥略宁收回戒指，面带歉意地说：“情报上出了一点差错。”
“这枚戒指是西克索城主府的信物，你，和城主府是什么关系？”
“我是城主府的内务总管。”
“你不是说你是游吟诗人吗？”若伊目光中多了几分审视意味。
“游吟诗人是我的兴趣爱好，也是我的第二职业。”奥略宁浅笑盈盈地回答，神色并无任何掩饰。
“梅迪和盖尔为什么要抓我？是因为知道了我的真实身份，还是和你有关？”
奥略宁轻轻叹了口气：“你真的很聪明，小若伊。放心，他们还不知道你的真实身份，一切都是因为我，因为知道我在找你，所以他们想先下手为强。”
“是你在找我？还是‘彼岸之人’？或者是那位神秘的城主夫人？”若伊直视奥略宁，抛出最关键的问题。
“不错，找你的是城主夫人。”
“为什么？她为什么派你去安德洛亚找我？”
“小若伊，你的问题太多了。先好好休息，睡一觉醒来再说吧。”
他的声音轻柔起来，犹如古老梦幻的咒语。注视着他那双似蒙了一层迷雾的紫罗兰色眼睛，若伊的神思忽然间恍惚起来。睡魔顷刻降临，她眼皮一沉，头轻轻一歪，整个身子倒入身边男子的怀抱，沉入睡眠。
若伊的这一觉睡得很沉，这么多天来的第一次，梦中没有雪原，没有鲜血，没有死亡，没有追杀。梦境笼罩着轻柔宁和的迷雾，她感到自己像是回到了前世，继续平淡的大学生活；又像是回到了朗月城的水晶花园，穿着粉色蓬蓬裙，在阳光下快乐地采摘玫瑰。
当她睁开眼时，映入眼帘的是满室夕阳的余晖。白色窗纱在风中轻舞飞扬，露出窗外碧蓝的天空和葱郁的树木。
房间静谧，银发男子坐在床前，带着一如既往的微笑，看着她睁开双眼，打量四周。
“这是哪？”若伊警惕地问道，她发现自己被换了身柔软的丝织睡袍，头发和肌肤似乎都被清洗护理过，清爽幽香。
她犹如一只受惊的小鹿，时时刻刻都对周围环境保持高度戒备。而这份历经沧桑变故、任何时候都无法放松、不属于她年龄的警惕，落在奥略宁眼中，漾起了一丝深沉的波澜。
“城主府。”奥略宁回答，柔声相问：“休息的还好吗？”
“还好。”若伊迟疑地回答，回忆起昏睡前的情景，她在马车中和奥略宁聊着聊着就睡着了，这……好像有些不对劲。
“我睡了多久？”她问道。
“一天一夜。[]”
来不及思索这个回答，若伊猛然意识到苍雪不在身边，心下一沉：“苍雪呢？”
“它也在休息。”
“它在哪？”若伊急忙翻身起床，想去寻找苍雪。
“不用着急。”奥略宁一把拉住她的手，微微用力，让女孩落入他的膝头。
他想做什么？若伊心头涌起了恐慌，他莫不是也对自己怀有那种心思吧？天哪，这个世界，喜欢萝莉的男人有这么多吗？
“你放心，我不会伤害你的。”他似是看出了她的恐惧，柔声安慰。
“你到底有什么目的？”若伊虽是被迫坐在他的膝头，却努力挺直了腰杆，“你让我来找你，就是准备这样对我吗？”
奥略宁眼底闪过一丝玩味的笑意，“你知道我将怎么对你？”他低头，眉眼居高临下地逼近了女孩，干净幽香的呼吸柔柔地扑在女孩的脸颊上，酥酥的，痒痒的，带着某种致命的诱惑，若伊的心脏突然间不争气地狂跳起来。
“你……”若伊口舌结巴起来，一丝恼怒闪过心头，并非恼怒奥略宁，而是恼怒自己的反应。她又不是真的小萝莉，干嘛怕他？
于是她侧过脸去，轻轻咬上了银发男子冰凉柔软的耳垂，她感到对方的身体猛然一僵，搂着她的手臂有一瞬间的颤抖。
咦？原来他的耳朵这么敏感，若伊心下得意，一瞬间有种扳回气势的自信。“告诉我，你到底想做什么？”她在他耳边柔声细语。
“晚上有个宴会，希望你能参加。”奥略宁抬起头来，像是想摆月兑小萝莉的反诱惑。
“哦？什么宴会？”若伊扬着小脸，一副可爱纯真的表情。
“去了就知道了。”奥略宁的眼神完全恢复了清明，似乎又拿回了主动权。
“我什么时候能见到苍雪？”若伊甜甜问道，心中却焦急不安，对方扣押了苍雪，难道是想要挟自己？
果然只听奥略宁回答：“只要你在宴会上乖乖配合，结束后，你就能见到苍雪了。”
若伊再也压抑不住愤怒，扬手向奥略宁脸上扇去，这个骗子！混蛋！卑鄙无耻的小人！她历经千辛万苦来找他，他居然这样对她！
他挡住她的手，任她在怀中挣扎厮打，许久，她安静了下来，低着头，犹如耗尽了全身力气。他以为她在哭泣，抬起她的小脸，看见得却是令人心碎的疲惫和悲伤。
“不要伤害苍雪，它是我唯一的亲友。”女孩轻声央求，这个“唯一”两字，不知怎的，只觉透着无限凄凉，无限沧桑。
“我会配合你的。”她挤出一个苍白平静的笑容。
夜幕降临，若伊站在镶银镜前，看着看着镜中那个一身华裙，美丽而又陌生的女孩。四五名女仆围着她忙碌，她们都很安静，偶尔就首饰衣服的搭配低声交换言语。
她们给她穿上一袭湛蓝丝绸长裙，裙摆层层叠叠犹如潮水，星星点点的水晶和碎钻点缀其中。胸前缀满蕾丝花边、金丝银线和黑耀石拼嵌的玫瑰花纹——对此，若伊深感疑惑，通过旗帜、仆从们的制服和室内无所不在的玫瑰装饰，她已猜出，玫瑰应该是布莱克家族的徽章。她一个外人，如此隆重地装扮玫瑰花饰，是否合适？
一个高个纤瘦的女仆给她戴上一顶蓝宝石花冠，另一个女仆跪在她脚下，为她套上金边水晶凉鞋。最后是宝石项链、钻石耳坠和黄金手链。
若伊从来没有打扮得如此隆重、如此华丽过。身处异乡，身着华服，佩戴陌生家族的家徽，参加一个不知名目的宴会，若伊有种如坠梦中的感觉。
奥略宁在门外等候。他也换了一身正式的礼服，淡蓝色天鹅绒上衣映衬出他挺拔修长的身材，银色长发随意地垂在肩后，容颜精致，眉目如画，似笼罩在一层淡淡的光晕中。
他挽着她的手，经过铺着厚重地毯的长廊，穿过几个小厅，然后进入一个像是门厅的房间。
“一会门开的时候，你就走出。”奥略宁指着对面墙上雕饰华丽的镶金橡木大门说。
若伊点点头，觉得自己就像是准备出场的演员，只等舞台拉开帷幕。但究竟上演的将是怎样一出戏呢？
“我要先出去了。”奥略宁拍了拍她的肩膀，安慰她：“一会无论发生什么，无论听到什么，都不要慌张。你什么都不需要说，只需记得微笑。”
未知令人恐惧，未知也令人无所畏惧。若伊静静地站在门口，等待出场的时刻。房间四壁都挂着厚厚的织锦，遮音效果很好，不过她还是能够隐隐听到门后传来音乐声，有人大声讲话，掌声，对话声……
漫长的等待中，大门终于缓缓开启。有耀眼的光线射了进来，若伊禁不住眯了下眼睛，但很快睁开，她要无所畏惧、清清楚楚地看清门外的世界，弄清奥略宁的意图。
这是一个金碧辉煌的宴会大厅，面前是一个玉石雕砌的室内阳台，奥略宁站在阳台上，侧身扬手，对着满堂宾客，高声介绍：“现在，有请我们的城主继承人——伊莱妮·布莱克小姐！”
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