比奇城皇宫肱明殿
此时正是早朝时分，文武百官已经等在了大殿上，有的笔直地站着目不斜视，有的三三两两围在一起窃窃私语，而最该出现的奇肱国主贺元明却迟迟不见踪影。大家的目光会时不时地看向大殿正中央正对龙椅位置站着的一位头发花白的老者，此人年过古稀，目光矍铄，神态自若，他就那样笔直地站着，完全不受周围环境的影响，泰山崩于前而面不改色的从容。此人正是奇肱国三朝元老，当朝太傅兼太尉楚锦丰是也。
国君迟迟不上早朝，众人无可奈何，只得盼着太傅大人能够拿一主意，无奈太傅大人丝毫不为所动，依然笔者地站在那里，形象高大得让人无法忽视，也让大家对于太傅的固执和执着深感无奈。
众人心里其实都很明白国君此时在忙些什么，今日早朝想来也就只能无疾而终，可是太傅不发话，大家就都不敢离开。即便是国君已经差人来宣今日免朝，可太傅大人却明确告诉内侍，今日若见不到皇上上朝众人便会一直等在这里，其决心让众人冷汗直冒。
群臣其实都知道太傅甚为忠心正直，且作为国君导师，常常私底下也不少批评国主，怎奈事与愿违，自然是讨不到国君多少欢欣。可太傅大人丝毫不放在心上，依然坚持己见，毫不妥协。按理说，这样一位三朝重臣，对于这样的国君早就该联众废之，可太傅向来忠诚，就算国君昏庸无道，念在先主当年的知遇之恩，他仍然不会选择谋逆，这种根深蒂固的思想也是导致奇肱国国力日渐衰退的原因之一。大家都存着这种迂腐的思想，明知道问题出在那里，可是鉴于古训和自己的道德准则，又都无法走出改革这一步，实在可悲可叹，愚忠。
奇肱国的官员封制大抵和汉朝相似。太傅乃曾经太子导师，天子登基后自然要选拔自己的得力助手。依先帝遗诏楚锦丰作为三朝元老，自然是深受天子器重，并委任其兼任太尉一职，掌管兵权，对国君负责，乃一人之下万人之上的重臣。太傅既掌握全国兵权，又对先主尤为忠心，自然是会拼死保下先主留下的江山，他是决计不会容忍谁谋反的，自然朝中的人有这个心也没这个胆。这也是这么多年来，虽然朝中有多人对当朝国主不满，但是却无人敢谋反的原因所在。大家是想这么做，可是手无兵权，自然没有人敢去挑衅太傅。
单单是太傅家中的两位少年将军便是大家所惹不起的，所以众人也只得将希望寄托于太傅，希望他能够将国君引入正道。实则早些年，贺元明对于自己的这位导师还是相当敬重的，也很听得进去忠言，那几年奇肱国民生足实也改观不少。无奈人心善变，总是经不起权势和美女的腐蚀，贺元明登基没几年便逐渐开始学着先主，养宠臣、大肆修建宫殿、选妃充盈等等，总之心思早已经不在朝政，搞得全国上下哀声不断。
而太傅以下是丞相，当朝丞相姓墨名宁，是典型的中庸人士，一世为官，所求的皆是不求有功但求无过。按照现在的话来说，丞相是学者出生，是做学问的能手，为人含蓄，不张扬，实则说话冠冕堂皇、八面玲珑，谁都不会得罪，对太傅更是尊敬有加，甚至比国君更甚，但是于国家而言却并非是有功之臣。正因为丞相的中庸才导致奇肱国君日益荒yin无道，成天留恋，喜好男色，甚至连早朝都逐渐荒废。
丞相曾也试图联合众人一度上书国君，无奈国君并不将众臣的意见放在心上，依然我行我素。当朝太傅楚锦丰作为三朝重臣自然知道国君的举止是不可取的，他也曾不止一次地闯入国君寝宫怒斥贺元明，怎奈贺元明始终是一个扶不起的阿斗，对政事完全不放在心上，更有甚者，居然让他的宠臣韩熙帮忙批阅奏折，参与国事决策，气的老太傅几天不曾上朝。
如今奇肱国正可谓是内忧外患，内忧乃国君本人，作为一国之主，却没有该有的担当，荒yin无道；外患乃邻国沉梦国时不时的挑衅。两国历代都存在着各种争端，互不相让，都想一举吞并对方的国土。奇肱国开国初期，国势强大，民心所向，国君也时不时挑起战火，希望吞并对方，无奈双方交战多年，却无甚胜负。逐渐到了后来，奇肱国国力渐衰，反倒是沉梦国逐渐崛起，又换做是沉梦国主动挑起争端，双方互不相让，倒也无法有个最终的决断，纷纷扰扰数年，而最终受累的也都是两国的平民百姓。
奇肱国属于内陆国家，素来都是以农业为其根基。而沉梦国属于游牧国家，以畜牧业为其立国之本。按理说双方大可相安无事，永世交好，怎奈皇权在上，野心难平，每一任的国主都希望能够成就自己的一世霸业，以致战火不断，民生难为。就连这一世的奇肱国主，明知道奇肱国国力早已大不如前，仍然还会听信谗言，妄图出兵沉梦国，由此可见此人是何等昏庸。
奇肱国三公之一的还有一位便是御史大夫季允，季允此人为官数年，朝中党羽不少，无奈其膝下只有一个不成大器的儿子季云冲和一个自小刁蛮的长女季灵儿。论男儿，不及太傅家中的两位少年将军；论女子，不及丞相家国色天香、名动京城的千金墨语霏，他的身边始终是少了些得力的至亲之人。不过季允自也有自己的为官之道，他在三公当中算是唯一一位得皇帝贺元明喜爱之人，原因自然是季允懂得察言观色，从不忤逆这位荒诞的国主，凡有文武百官递来的对国君不满的折子都被他悄悄拦下，呈上去的也多半都是一些趋炎附势、拍马屁的冠冕之词。加之其一向知道贺元明喜欢些什么，言语上常常逗得贺元明开怀大笑，甚为欢喜。而此次朝廷派季允次子季云冲出兵围剿黑风寨，也不乏个中原由。
众人又等了差不多一个时辰，国君贺元明才姗姗来迟，乍一看，不过四十出头的年纪，却是满面倦容，毫无精神劲可言，还不停地打着哈欠，全然不顾形象。
内侍尖声提醒众人皇上驾到，大家也都迅速回到自己的位置，恭敬地站着。奇肱国上朝文武百官站立的位置是相当讲究的，文官站在面对皇上的右边，而武官站在面对皇上的左边。太傅自然是身份尊贵，故而一人独自站在大殿中央正对皇帝的位置。
“皇上万岁万岁万万岁……”
众人礼毕，贺元明看了众臣一眼，不满地问太傅，“太傅，这一大早的，非要吵着让朕上朝，可是有何重要之事要奏？”
太傅冷哼一声，“皇上，老臣以为日辰已经不早了，皇上切莫贪恋温暖而荒废了前朝之事……”
贺元明微微坐直了身子，脸上一脸不悦，太傅当着群臣的面指责他的不是，换做是谁应该都不会高兴，更何况他是一国之君。贺元明看了看太傅的神色，也是一脸不善，仿佛就在等着他往枪口上撞般，正好找不到理由发作，他动了动嘴唇，最终只好作罢，转而将目光望向了季允。
“季爱卿，朕听韩爱卿说云冲将军昨日可是大败黑风寨，凯旋而归？”
季允一听皇上叫自己的名字，自然是喜不胜收，他上前一步躬身道：“犬子愚钝，承蒙皇上隆恩才能够有此大胜，皆是皇上圣明决断……”
贺元明听着甚为动听，连连点头，“好。好。爱卿教子有方，理应重赏。云冲将军剿匪有功，也该重赏。来人……”
站在太傅身后左侧的季云冲一听皇上要赏自己，别提有多高兴，脸上早已挂上了洋洋自得的笑容。季允也正兀自高兴着，没想到冲儿随随便便地去攻打了一下黑风寨就能得到重赏，此行果然是值了。
皇帝正准备重赏季家父子，不料太傅突然出声制止，“皇上，臣认为不该赏。”
太傅不急不慢，声音平缓，面色从容，看得贺元明极度不爽，又不好发作，只好笑着道：“太傅何出此言？”
太傅道：“据臣所知，季将军此次讨伐黑风寨并未有半分功劳，也未伤敌方一兵一卒，又何来有功一说？”
皇帝微微尴尬，竟有些说不上话来，韩熙的话他自然是信的，可太傅如今当着众臣这么一问，他也不好反驳，只得佯装大怒道：“放肆，竟有这种事？季爱卿，你可有说法？”
季允前一秒都还在想着皇帝的重赏，怎会知道下一秒便被皇帝训斥，他抬起头望着贺元明的方向，可是贺元明看得并不是他，而是季云冲。见迟迟没有人答话，季允微微偏头看了看季云冲的方向，他差点没气背过去，季云冲完全还沉浸在皇帝说要赏他的一幕里，嘴角仍然还挂着傻笑，全然没有理会皇帝的大怒。
贺元明咳嗽两声，右手撑在龙椅上，身子微微前倾，又问了一句，“季爱卿，可有话说？”
季云冲仍然没有反应，群臣都为他捏了一把冷汗，站在季云冲身后的一位将军扯了扯他的衣角，好心提醒了一句，季云冲才如梦初醒般。他居然直视着贺元明，目光木讷，搞不清楚状况。
丞相突然一句，“季将军，皇上问话，你怎的如此放肆，还不快跪下请罪。”
季云冲这才慌忙下跪，连声道：“臣有罪，请皇上开恩……”
其实他心里完全就不知道皇帝到底为何而生气，只是听丞相说请罪，他便乖乖地跪下认罪了。季允站在一旁，面色微沉，心早已沉到了谷底，可是脸上却不敢有太大的动作。他微微仰头，叹息一声，无语问苍天，为何自己会有这样一个不堪大用的儿子……