苏寒汐双手被反绑着，跪在铺着大块石板的乾清宫广场上，周围立着十几个雕像一样的太监，他们将苏寒汐围在中间，似乎怕她再一次消失一样。舒骺豞匫身后，是两名手提大刀的近御侍卫，他们神情凝重肃杀，如同午门外行刑的刽子手。而他们面对的，仅仅是一个身体异常单薄，苍白虚弱得随时都会倒下去的女子而已。
这时，一个太监手执圣谕走过来，大声宣读道，“奉万岁旨意，今对出逃宫婢苏寒汐处罚如下：跪地一日，采集花露两瓶，清扫宫室七日，若懒惰殆工，必受重罚！”
“慢！”
一个脆亮的声音响起，李淑妃自乾清宫内走了出来。
“淑妃娘娘有何指示？”太监收起圣谕，操着高细的嗓门问遴。
淑妃交给太监一份手谕，“本宫特来通知，皇上收回原来的谕旨，这是新的。”
太监展开手谕一看，上面将原来的处罚改为：屋梁悬吊一日，黑屋里禁闭一日一夜。
“这——”太监看着那手谕，迟疑着，这样弱不禁风的一个人，这么吊上一天，哪还有命苞。
“皇上这已经算是开恩了！不然，按宫里的规矩，凡逃匿宫女，是要缢死的。”
“淑妃娘娘所言极是！”太监谄媚道。
听太监再次宣读完皇帝的谕旨，苏寒汐凄然一笑，她早就想到了，他们不会放过她。可是她不会认输，她不要做一只待宰的羔羊，她说过，要努力活着，为她所拥有的，和矢志拥有的。
“立即执行惩处！”太监拉着长音高声喊道。
侍卫架着苏寒汐将她提起，便要去行悬吊之刑。
“我要见皇上！”苏寒汐挣扎着不肯走。
“皇上对你已经开恩了，你不就地谢恩，还要见皇上？”一太监道。
“我一定要见皇上！”苏寒汐低沉地道，见那太监没有去通报的意思，便向着乾清宫宫门，透支身上全部气力喊道，“我有话要对皇上说，我要见皇上！”
“若抗旨不尊，就地处死！”淑妃的声音冷冷传来。
侍卫的大刀立即抵上苏寒汐脖颈，以阻止她再大喊大叫。
“放开她！”威严而低沉的声音，自几人身后传来。
是朱宏光。
所有人垂下眼，向他叩拜下去。
朱宏光走到苏寒汐身前，绕着她走了一回，眼睛始终看着她那跪倒在地，柔弱得象秋雨中的的花朵，却又仿佛无比坚韧的身体。
“抬起头来！”朱宏光停下来，语气威严凌厉。
苏寒汐依言抬起头，迎上目光，从容无畏地看着他。而朱宏光却是一愣，她的目光竟比第一次更冰冷，脸色更加苍白，不，是惨白，连粉润的嘴唇也没有丝毫血色，原本线条柔和的下巴变得尖削，脸上的光泽也似被悲凄掩盖住了。唯有那双眼睛，依旧秋水一般迷蒙，那清丽的气质，依旧出尘隔世。
有一根神经，在他心底，轻轻地颤动了一下。同时也有一个阴沉的声音冷哼道，这就是你逃出宫去的后果。淑妃说得对，对于无视他权威，出宫逃匿的人，如不处死则要重罚，以警戒后宫。而她，是他好不容易捉回宫来的，自然不能处死，但惩罚是必要的。
“你有什么话，要对朕说？”朱宏光负手站在她面前，威严地看着他。
“皇上坐拥四海，至高无上，要惩罚一个犯错的人，自然再容易不过。可即便是天子，在惩罚之前，也要问问犯错的原因，以此作为处罚的依据，这样才叫人心服口服，也更符合天子的德行和威严。”苏寒汐强忍住虚弱，尽量使自己的声音掷地有声。
“大胆奴婢，竟敢语出妄言，对皇上无礼——”淑妃恶狠狠地指住苏寒汐。
“让她说！”朱宏光一摆手，打断淑妃，重新看向苏寒汐的目光，威严之中显出一种复杂的色彩。
“之所以出宫，是因为有人要加害于我！对一个有着求生本能的人来说，刚刚入宫，就被谋害，自然对皇宫绝望至极，也备感恐惧，不得已，只有逃出宫。”苏寒汐道。
淑妃面色一变，想不到这个婢子看似柔弱，倒是个不好对付的。
“皇上，不要听这个奸滑的婢子胡言乱语，她是想找理由逃月兑惩罚。”她道。
“是谁要害你？”朱宏光没有理睬淑妃。
“是两个太监来将我掳走，想将我推下井去！幕后是谁，请皇上明查！”
“谁会去加害一个刚刚充没宫中的婢子？你不是在幻想，便是在编谎！”淑妃道，转而向朱宏光，“皇上，休要信她，赶快执行惩处，否则这个婢子不知还要编出什么谎话来欺骗皇上。”
朱宏光凌厉的目光突然向淑妃一瞪，淑妃赶忙垂下头去，不敢再多言。
“你既然说，两个太监要将你推入井中，那你是如何逃出宫的？”朱宏光细小的眼中，闪动着阴沉的眸光，虽然话语轻缓，却足以令人心生惧意。
“是求生的本能让我逃月兑了死亡的魔爪，又趁着夜色逃出宫去。”顿了顿，苏寒汐道。
“胡说！”朱宏光突然放大声音，“宫禁森严，岂是你一个弱女子想逃就逃得出去的？”
淑妃嘴角浮起一抹快意的冷笑，死婢子，看你这回怎么说。
苏寒汐淡淡一笑，“既然宫禁森严，自古那些混进宫中的人，又是怎样进来的呢？防范再严密，也有偶尔疏忽的时候。何况死亡在阴谋的驱使下追赶着我，即使我只是一个单薄的女子，也有着本能所赐予的强大力量。”
朱宏光狐疑的目光盯住她，“单薄的女子？恐怕是有人救你出去吧！谁救你出去，如实告诉朕，朕便免去你的惩罚！”
“是我自己逃出去，没有人救我。”苏寒汐心中浮现郭全甫的身影，也不知他现在怎样了。
“巧得很，你走的那晚，曾有一个人违规进入宫来。”朱宏光慢慢地道，眼望着苏寒汐，似乎在观察她的反应。见她木无表情，接着道，“这个无视宫规的人，叫郭全甫。”
苏寒汐心中一颤，表面却不动声色，又重复了一遍，“皇上，是我自己出宫，没有人救我。”
“那好！”朱宏光忽然爽朗地道，“既然他没有救你，那你去杀了他。”
苏寒汐倒吸口凉气。
“带她去！”朱宏光向侍卫挥挥手。
侍卫听令，押着苏寒汐向宫外走。苏寒汐已无法迈步，侍卫便一边一个拖住她走，十几名太监无声地跟在后面。
朱宏光看着她被押走的背影，良久。
“皇上，对这婢子的惩罚，什么时候进行？”淑妃问。
“是有人要害她。”朱宏光道。
“这是她编造出来的！皇上，不能因为她一句谎言，就置宫规于不顾，这让其他——”
“放肆！竟然指责朕？！”朱宏光向淑妃瞪眼。
淑妃赶忙跪下，“臣妾只是为后宫秩序着想，并无指责皇上的意思。”
“后宫秩序由皇后着想就够了！”朱宏光冷冷地道。
淑妃讪讪地，脸色很难看。她自恃得宠，从未将皇后放在眼中，且时时以皇后的身份在后宫指手划脚，妃子们对她既厌憎又惧怕。此时听到朱宏光提及皇后，她心中自然不快，对皇后也嫉恨起来。
朱宏光返回宫室，张安走上前来问道，“万岁爷可要调查谋害苏寒汐一事？”
朱宏光道，“后宫之事，照例交由皇后去办吧！”
“奴婢知道了。”
“万岁是要取消对苏寒汐的惩罚么？”张安又问。
朱宏光眯了眯细小的眼睛，“一切待她回来再作定夺。”
且说苏寒汐被侍卫拖着，出了皇宫，来到锦衣卫狱所。
看着锦衣卫营几个大字，苏寒汐本已哭泣的心慌乱得颤抖。据说这里是个恐怖的所在，凡进入这里的，不管有罪无罪，都被折磨得不成人样。而郭大人为了救自己，才进了这里，她愧疚悲痛还来不及，竟还要亲手杀他？
她咬了咬唇，好一个阴险的皇帝！
狱所内所见所听，都是恐怖至极。种种酷刑之下，犯人们血肉模糊，肢体残缺，伴伴声声惨嚎，无一不刺进苏寒汐的内心。她闭上眼睛，强迫自己关闭视听，可是没有用。
“到了。”一太监尖声道。
苏寒汐睁开眼，见前面是一间很大的囚牢，一个巨大的车轮一样的刑具上，一个人被铁链固定着，呈八字型。他衣衫破烂，蓬乱的头发挡住面孔，辨不清面目。但一看那身型，苏寒汐便知，是郭全甫。
“给她匕首！”太监向侍卫道。
一名侍卫递给苏寒汐一把短匕，他们两个人则长刀在手，紧紧拖着她，走到郭全甫面前，松手放开她。
苏寒汐早已肝肠寸断，此时一下子扑倒在地，扔掉匕首。
郭全甫听到声响，身子动了一下，睁开眼，努力一会儿，终于抬起头，而这，似乎已动用了他所有的力气。当他看到无声泪流的苏寒汐，散淡无神的目光，忽地一亮，却又很快黯淡下去，她怎么会来？定然被抓回宫中，他们要怎样处置她？看她的面色，不带一丝人间的气息，她瘦弱得只剩宽松的衣裳……
多少悲痛和关切的话语，要问出口。可是，当他看到地上明晃晃的匕首，和她身后提刀侍卫和冷酷的太监，什么都明白了。