营地酒楼。
这是一幢三层高的木楼,高挑着鲜艳的酒幌,十分显眼。此晚饭时分,酒楼本应顾客迎门,但因为有官员宴客,已经清场,因此楼内显得空空荡荡。而楼下也有便装兵士把守,除猎场人员和酒楼侍者,其余一律不准入内。
这时门外走来一名小厮,墨绿色制服下,身材显得格外瘦小,一顶布帽几乎遮住半张脸。又因为低着头,人们很容易忽略她的长相,虽然那张脸在深色衣着的衬托下,越发显得白皙剔透。
这小厮便是苏寒汐所扮。她凭着这身装扮,跟着抬酒坛子的小厮后面,很容易便混进了酒楼。
而此时,赵博宣正在二楼阁间内,与两名官员饮酒谈话。
阁间外,苏寒汐手执酒壶,低着头,俨然一个听传的小厮,没有人留意。而她却可以将阁间内的谈话,一字不漏地听进耳中。
此时,阁间内的三人,一旬酒下肚,彼此熟识,谈话也渐渐进入正题。
“今日得见你的骑射风采,甚为欢喜。”说话的是负责城内治安的陆将军。“象你这样的人才,正适合授以官职,一展所长。”
“陆将军的意思?”
“如今,京城内各种案件频发,急需得力人手。如你有兴趣,我可举荐你,出任副留守都督指挥使一职,做我的助手,统兵五千,正三品。”
赵博宣有些意外,正三品,官品不低。且统兵五千,不能不说,是个好机会。
这时,骠骑将军边大人说话了。
“诶?我还没说,你怎么抢先了?”
“这还有先后不成?”陆将军道。
两人同为朝廷重臣,私下里也是要好的朋友,因此说话十分随意。
边将军不理陆将军,向赵博宣道,“来,我们二人先饮上一杯!”
明显的套近乎。赵博宣颇觉有趣,举杯与之各饮了一盅酒。
“你不知道,”边将军说,“他那个职位,官名响亮,但琐碎得很。不如你来给我做骑兵教官。”
陆将军听了,很不以为然,骑兵教官哪里比得过他的正三品。
赵博宣却似乎很有兴趣。
“小人对骑兵教官不甚了解,还望边大人赐教!”他谦逊地道。
边将军点点头,问道:“你看这十里坡猎场怎样?”
“这里占地广阔,山林茂密,是个好地方。”赵博宣如实说。
“这里,即将成为军事围场,专供将士射猎和军事演练。你做骑兵教官,不仅才尽其用,月俸也相当可观,还可随时入山射猎。倘若表现出色,可提升为签事指挥使,主管军训。”
不用说,这是一份美差。赵博宣怦然心动,自己想要的,不就是这样一份事业吗?
他接受并谢过边将军,只等国子监一毕业,便去做骑兵教官。
门外,苏寒汐听见赵博宣应下骑兵教官一职,猜测酒席就快结束,便轻盈地步下楼梯,走出营地酒楼,隐入夜色中。
时天已黑尽,路上无人走动,远处的烛光微弱照来,路旁建筑和树木犹如高大的鬼影,忽长忽短,忽明忽暗。
一向从容无畏的苏寒汐,走在这条幽长的小路上,也不禁有些害怕,如若黄妈和青婵在就好了。但她知道,必须勇敢起来,因为还有一刻钟的路程要走。
忽听得身后传来一阵怪异的响动,仔细一听,是脚步声,且速度很快,与她距离越来越近。
鬼?强盗?苏寒汐心跳开始加快。
管它是什么,她必须回头看个究竟,她想。
却在这时,身后传来一个陌生男子的声音,“等一等。”