院中的姑娘有人看见灵儿的，嘻嘻笑道：“大家瞧，芝灵小姐出来了。”
众人闻声都转头看向灵儿，目光审视的盯着灵儿打量，灵儿也将来人一一看过，实在抱歉，好像真的一个都不认识，只是有几个好像有点儿面熟，不知在哪儿见过？
哦，有一个认识的了，瞧众小姐身后那个慢腾腾站起来、下巴微扬挑衅的看着自己的娇俏女子不是芝兰是谁？
呵，原来是她，那么这群小姐们自然都是她故意带来想给我难看的啰？知道来意就好，我倒要看看你能翻出什么花样儿来？
灵儿带着微笑缓步走：“不知众姐妹前来，有失远迎，实在抱歉。春俏，快去搬椅子出来给大家坐坐。”
春俏赶紧带着秋蝉秋鸣一起忙活，灵儿院子里本就只有这么几个人，原本有几个粗使打杂的，灵儿觉得人多麻烦早就打发走了，如此那么厚重的木椅春俏秋蝉秋鸣三人才能抬起一把，速度缓慢，幸好有三妹帮忙，速度才快了些。
院中站着一大堆小姐丫鬟们，个个或交头接耳、或掩面偷笑，没有一个帮忙的，就巴巴得等着，像看戏一般。
看三妹卷起裙子挽起袖子一个人端起一把大木椅出来，其中一个小姐噗嗤一笑：“芝灵小姐，您的丫鬟力气真大，长得也结实，一个能顶好几个吧？”
其他丫鬟小姐纷纷吃吃偷笑，灵儿也笑眯眯道：“确实如此。顶你丫鬟两三个还是没问题的，不信可以比试比试。”
那小姐眼睛一亮：“哦？比什么？”
灵儿露齿一笑：“你看她那五大三粗的样子，还能比什么？当然是比力气啰。比打架也可以，不过挨了疼别叫苦。”
那小姐笑得更欢：“咱们都是大户人家出身，怎能跟那乡野莽夫一般，要比当然该比琴棋书画、针线女红啰，想必芝灵小姐能得贾看中，必有一身过人之技，正好姐妹们都在。芝灵小姐不如表演一番，让咱们开开眼吧，大家说好不好？”
小姐们纷纷应和：“是啊是啊。芝灵小姐就让咱们开开眼吧！”
这时，院中椅子已经摆好，围成一圈，一共来了八位小姐。灵儿屋里本有花厅可待客。但她实在不想让这群来者不善的莺莺燕燕进屋扰了清净。
她自顾自的坐到主位上，然后伸手做个请的姿势，小姐们纷纷入座，芝兰则坐在了离灵儿最远的位置。
方才那小姐又道：“芝灵小姐，你还没给我们表演了。”
灵儿笑眯眯的望着她：“请问这位妹妹贵姓？我怎么从未见过妹妹？”
那小姐脸上僵了僵，她回头看芝玉一眼，然后笑道：“芝灵妹妹真是的，您的母亲是我亲姑姑。难道攀上了高枝儿，连我这个亲表妹都不认识了吗？”。
原来是芝玉的亲表妹。难怪事事出头，灵儿暗地打量那小姐一番，笑道：“抱歉，我还真没印象，母亲虽然勉为其难收我到名下，却从未给我介绍过任何亲戚啊，对吧，芝玉？”
芝玉干咳两声：“哪里没有？明明每次表姐表妹们来，差人来请你你不来。”
其他小姐诧异的目光在芝玉和灵儿身上转了两圈，各人眼中神色不同，又只顾看戏的，有不屑灵儿的，有同情芝玉的，反正就是没有一个站在灵儿这边的。
也是，灵儿自个儿都承认了是才刚寄养在叶家大名下的养女，又有那么个粗俗的丫鬟，看样子她连琴棋书画针线女红样样都不会，这样粗陋的女子如何配得上风流倜傥才华横溢的贾家大了？
芝玉那位表妹又转回方才的话题：“芝灵妹妹，你可别藏着掖着，我们是特地来向你讨教才艺的，你要是不给我们表演表演，我们今天是不会走的哦，对吧，姐妹们？”
众小姐自然应和，灵儿端起茶杯拨弄两下，淡淡道：“我又不是茶楼卖艺的，要切磋你们走错了地儿。”
灵儿这话没给任何人留情面，方才还笑脸相迎的她突然翻脸，倒让众小姐吃了一瘪，面面相觑不知所措。
芝兰站起来：“灵儿妹妹，你怎可这样说话？这几位小姐都是我们叶府的贵客，你可知他们时何身份？”
灵儿抬眼看她：“我当然不知，众姐妹一未通传二未介绍，进门就要我表演，你们当我是大街上耍猴儿的吗？”。
众小姐都很尴尬，脸色难看的你看我我看你。院子里静默了一阵，一位小姐站起来，拿出个盒子款步走到灵儿面前：
“芝灵小姐，我姓崔，闺名姗姗，今年十四，我母亲姓贾，与您的未来夫君贾大是本家。与阳哥哥婚期将近，我准备了一点儿薄礼，一来祝福芝灵小姐与阳哥哥白头偕老，二来也是想结识您，以后咱们就是亲戚了，希望能多走动，您看可好？”
灵儿看崔姗姗颇有礼数，说话还算真诚，便站起来接了礼物谢过。
其他小姐见之也纷纷送上礼物，这些当然就是她们为灵儿添的妆了，听这些小姐的介绍，他们多半是官宦子女，家里有人是林成仁的同僚。
对方好好说话，灵儿自然不会怠慢，该有的礼数都有，最后轮到方才挑事儿那表妹了，她虽不情愿，还是来送了木匣子，灵儿当场打开，里面只有一支银簪，灵儿故意笑道：“表妹礼轻情意重，我记住了，多谢你了！”
周围小姐都用异样的眼光看那表妹，小表妹的脸刷一下就红了，这根银簪最多也就值个一二两银子，看她用的木匣子光鲜亮丽，还以为里面多好的东西了，太小家子气了。
芝玉轻咳一声把小表妹挡到身后，在递给灵儿前，先把木匣子打开：“灵儿妹妹，这可是货真价实的东海夜明珠，你别看它个头不大，成色却好，我已经用它好几年了，原本舍不得的，但……谁叫你是我嫡亲的妹妹了，来，拿着。”
小姐们纷纷凑看那夜明珠，芝玉得意的用手遮住，果然见里面盈盈发光，众小姐免不了好一阵惊叹，纷纷赞芝玉出手大方。
灵儿勉强干笑着应付她们一阵，先前小表妹想找事儿被灵儿好一番羞辱，大家都明白这位芝灵小姐不是好欺负的，坐了会儿便纷纷起身告辞了。(未完待续……)