路家宅子很深，是路老爷路世勋的曾祖父置下的家产，当初并没有现在这规模，后来生意越做越大，各房妻室越来越多，所需的地盘也就越来越不够。当附近的土地陆续被其收购之后，就形成了现在这样三面临街的壮观局面。
本城富户的规矩是，当家老太爷死后，主宅及家业就由嫡长子继承，其余的子弟都分家另住。所以自从骆老太爷和老太太过世后，路世勋就顺理成章成了大老爷，与元配大夫人住在二进门内的主院。
白天骆老爷是极少在家的。宁黄氏牵着小喜走进骆家大门时，这时候大夫人用过早点，正抱了只雪白肥胖的大*斯猫在芙蓉树下晒太阳，她右首的梨木雕花圈椅上，坐着位头插杏花簪的尖下巴妇人。
妇人瘦高身材，一身白底红梅花的仿杭绸锦缎袄子，与大夫人的靛青团花袄一比，就显得格外耀眼。她半倾着身子向左首，指着倚在她怀里的男孩儿说：“咱们才来这里，顺儿就吃了这个亏，敢情这上京的人就是欺生些，夫人若不替咱们作这回主，咱们还怎么在这里立脚跟？顺儿这模样，还不知有事儿没事儿呢！”
大夫人模了模猫脑袋，看了缩在她怀里的男孩一眼，说：“不是请大夫看了，说是不妨事么？”
“夫人啊！”妇人一拍大腿，将叫顺儿的男孩推到跟前，“我们王家可就这一个种，咱们家跟夫人虽是表亲，但往上一辈那也是一个娘胎里出来的。那大夫虽说不妨事，我们做爹娘的就真能放下心么？夫人还要看在我们过世的老人面上过问过问才好。”
大夫人无奈，招手示意顺儿过来，上下前后看了看，瓜皮帽下一张小黑脸，眉眼倒挺端正，只除了鼻孔下两串时进时出的“毛毛虫”，也没看出别的什么不妥。正要开口，丫环进来了：“夫人，后街烧饼铺的宁嫂子来了。”
大夫人顺势将顺儿推开些，抽出绢子，印了印鼻翼，“我看他精神倒好得很。行了，莺儿去拿两串钱来，再拿些点心，让顺哥儿拿着去园子里玩儿吧。”又对着顺儿他**：“你也别担心这担心那的了，我看着就没什么。我既然收留了你们，真有事自然不会不管。大家街坊邻居的，小孩子们打个架闹一闹也没什么大不了。你们以后还得靠街坊帮衬着过日子呢。李大夫是靠得住的人，你们且回去吧，我这还得帮你弄铺面的事儿。”
王冯氏瞅着莺儿将沉甸甸两串钱递到顺儿手里，再有了夫人后面这话，脸上便晴朗好些，立即拖着顺儿从西角门退下。
东角门这边，宁黄氏已带着小喜到了门廊下。宁黄氏指着园里嘱咐：“瞧见没有？那就是大夫人，等会儿你得恭敬些，千万不可造次。”
小喜点头嗯了一声，随着她入内。
“请大夫人安。”
宁黄氏含笑弯腰。大夫人微笑道：“是你来了。快坐。”一看旁边还有个拖油瓶，又笑道：“敢情是你的宝贝闺女了，长得好俊模样儿，叫什么名字？”
骆家大夫人只生了一个女儿，又在去年夭折了，因而看见人家女儿就不免留意，小喜又让她娘收拾得十分干净，便更惹她多看了几眼。宁黄氏答：“贱名小喜。穷人家的孩子，没见过世面，听说我要来拜见夫人，便也想来给夫人行个礼。”
“免礼了免礼了。真是个乖巧孩子。”小喜端端正正跪下行礼，大夫人忙唤住，打量了几眼，回头从木几上拿了块酥油糕递给她，“跟你母亲坐。”一面朝宁黄氏：“你来是为那铺面的事吧？”
小喜抬头说：“娘，我想去看花。”
大夫人吩咐莺儿：“你让人领着她上园子里玩去，看她喜欢吃什么，再拿些给她。”
宁黄氏看着丫环领着小喜出了门，这才回道：“正是，昨儿小少爷到我那里……”
王顺被他娘带出主院，到了岔路口，与他娘道：“我进园子里找轩哥儿玩去。”王冯氏道：“他一天到晚拽得跟什么似的，你热脸去贴他的冷做什么？上别的屋里去玩多好。”王顺道：“他屋里好多好玩的，别的地方都没有。”
王冯氏拉不住他，只得冲他远远的背影嘱道：“早些回来！”
骆明轩原本跟着他亲娘苏五娘住一块儿，去年元宵时刚满八岁，就被骆世勋指了园子西南角的拂芳馆独，目的是要开始培养他的独立生活能力，以及方便读书授课。骆老爷子年过五旬才得了这么一根独苗，不重点培养哪行。
拂芳馆临湖而建，这个时候湖里荷花盛开，岸上杨柳新绿，真是此处风光独好。王顺沿湖岸蹦蹦跳跳走来，老远就听见院里叽叽喳喳有人说话，还有人畅笑声。他听出是骆明轩的声音，忙跑步进去，先溜着大门往里看。只见骆明轩与一名小厮站在廊子下冲着鹦鹉架拍手大笑，也不知道说什么笑话，也没有别的人在场，却有三个人的声音，怪得很。
王顺看了一阵忍不住跳进去：“你们在玩什么？”
架上硕大一只彩色鹦鹉被吓了一跳，怪叫着飞到骆明轩肩膀上，迭声道：“吓死了！吓死了！”原来那第三道声音，居然是它发出来的。
骆明轩看清来人，双手安抚着鹦鹉，说道：“原来是顺哥儿，今儿怎么到我这里来了？”
王顺笑嘻嘻跳上台阶，瞅着他手里鸟儿：“这家伙可真大，居然还会说人话儿，你借我玩玩可好？”
说完伸手要去捉。骆明轩连忙抱着鸟避开：“这可不行！这鹦鹉来历非凡，除了我跟我娘，一向不让人碰。”
王顺缩回手，悻悻地：“我又不要你的，这么宝贝做什么？赶明儿我让我爹去求夫人要一只，比你这个还大还漂亮！”
骆明轩道：“既然这样，那就更不必跟我求借了。”
王顺碰了一鼻子灰，颇有些不甘心，正了正头上瓜皮帽，拿脚尖去踩踏墙角的野花。那鹦鹉又凑热闹：“别碰我！别碰我！”几经骆明轩温声安慰，它才安静下来。
王顺瞪了那尚在惊恐的某鸟一眼，作势要挥拳打它，见骆明轩望着自己，又咬着嘴唇放了手下去。
骆明轩见他满脸讪讪，怕呛着了他，毕竟人家是大娘的亲戚，是客，而且现在无家可归，身世颇有些惨，自己身为东道主，是不该这样待人家的。于是将鹦鹉放回架上，和声说：“顺哥儿别生气，我这鸟儿只认我和我娘。你不常进园子，既然来了，就进屋喝杯茶吧。”
王顺哎了一声，想起来意，暂时撇下鸟事，兴高采烈跟了进去。
屋里兰香四溢。身为这种大家庭的独子，九岁大的孩子待客，也习惯了一本正经分宾主坐下，丫环递上四五样点心，一壶香茶。骆明轩示意王顺不必客气，又说：“听说昨儿个你不舒服，请了平安堂李大夫来看，是怎么回事？现在可好些了？”
王顺目不暇接打量着四壁美仑美奂的摆饰，听到问话，说道：“别提了！昨儿——”
“少爷，五姨娘那里请了裁缝准备裁新衫子，准备大小姐下个月大喜时您要用，现在要得急呢，请您快些过去量尺寸。”
骆明轩一听，答应着站起来：“这就过去。——顺哥儿，你先在这里坐坐，吃些茶点，我即刻便回。”
王顺嘴里塞了一大块香芋糕，腾不出嘴来回应，便“哦哦”冲他挥手。
骆明轩带着小厮一走，屋里就只剩下两个丫环陪着王顺。四处看完，王顺便将目光好奇地转向丫环们。骆家的丫环都是水葱样的人儿，又是宝贝少爷身边的，眼光又自不同一等。一见他那对时不时冒头的鼻涕虫，便忍着恶心道：“我们还有些事要做，小公子随便坐。”
于是到最后就剩王顺一人。没人陪，就算有香茶点心侍候也吃着不香。他丢了咬过一半的桃酥，走出门槛东张西望。
这一出来，就禁不住一喜！——廊下的鸟架上，居然正站着刚才那只大鹦鹉！
王顺按捺不住走过去，两眼发光望着这只会说人话的大鸟。
这真是只不折不扣的大肥鸟！你看它那翅膀，那腿，都够一只小母鸡那么大了！瞧它那身五彩毛儿，油光水滑的，真想模一模啊！骆明轩出门了，丫环们又不在，只模模它，应该没人知道吧？
鹦鹉正打着瞌睡，他探出一只手，谁知指尖才碰到羽毛，它就“呱”一声怪叫起来！院角丫环被惊动，齐齐往这边张望，王顺吓了一大跳，赶紧一把捉住鹦鹉，掐着它脑袋捂进怀里，飞也似的跑出院子。
——开玩笑！这要是让那臭小子知道他动了他的鸟，那还不跟他打一架？回头没人的时候再还回去好了。
一口气跑出老远后，他傍着树林边一颗开满了花的李树停下来，兴奋地拍拍怀里隆起那一块，将它拎出来。这一看，他几乎吓得魂都飞了！这鸟居然两眼翻白一动不动，再也没有声气儿出来了！