一九九七年四月十四日下午纽约近郊的德布尔高中沐浴在淅淅沥沥的小雨中。
不大的教室里程飞正坐在座位上埋头在一本大部头的英文书上写写画画嘴里还念叨着什么。凭借过人的才智程飞很快就掌握了大量的英文单词不仅能够应付日常对话还能阅读一些连美国同学都感到头疼的书籍。对此连他们的教师玛丽都感到不可思议。
“中国人真是我见过的最聪明的。”玛丽经常这样赞扬程飞。
但程飞并没有沾沾自喜他早已习惯了老师的称赞学习成绩的名列前茅也不是什么新鲜事何况这是一所名气甚微的美国高中。他现在也没有旁的意思只有把所有的劲儿全都用在学习上。
至于那天在球场上打败了德布尔高中野马队队长里奇蒙的事情虽然在布鲁斯的吹嘘之下在校园里传得沸沸扬扬引起了许多人的惊讶和猜疑。但程飞并不以为意一场小小的篮球赛又能改变什么带来什么呢？
一阵沉重的脚步声传来。
程飞丝毫没有注意到坐在附近的布鲁斯则警觉地抬起头。
一群人高马大的家伙突然闯进了这间教室他们大都是黑人穿着各式各样的衣服纹身、鼻环这些玩意儿甚是扎眼。这群人来势汹汹顿时让教室里的气氛紧张起来。布鲁斯看到为的那个家伙倒吸一口凉气。
里奇蒙！他来做什么难不成是来找……
布鲁斯没有想错里奇蒙一眼就看到了教室里唯一一个黄种人。他冷笑一声走过去轰地坐到程飞前面的座位体毛茂密的胳膊搭在程飞面前的课桌上厚厚的嘴唇上下翻动起来：“！中国小子有个消息要告诉你。”
程飞这才抬起头来看了看里奇蒙又看了看他身后的那群凶神恶煞的家伙。
布鲁斯冲了过来低声说道：“里奇蒙你要干什么？”
里奇蒙看都没看布鲁斯说道：“这儿没你的事儿！”
程飞按住布鲁斯的胳膊淡淡地问道：“有什么消息你说吧。”
“我看你篮球打得不错特地又去找了个场子给你玩儿”里奇蒙不怀好意地笑道“如果你愿意的话那将是很有意思的一场比赛。”
“又是打篮球？”程飞翻动手里的书“抱歉我没兴趣。”
“你会有兴趣的”里奇蒙说道“那个对手很够格。”
“是谁？”布鲁斯紧张地问道。
“詹姆斯?利文斯顿。”里奇蒙张开厚厚的嘴唇清晰地吐出这个名字。
“利文斯顿？”布鲁斯复述道皱起眉头“听起来有点耳熟但想不起来了。”
程飞微微一笑“我打败了你所以就找人对付我？”
里奇蒙做出夸张的样子来摆手说道：“你误会我了。你们知道我的野马队常常在街心花园打球但是最近来了一个名叫詹姆斯?利文斯顿的家伙占了那个场子我们又不是他的对手所以为这事很头疼。中国小子我看你的球打得那么好想请你去帮我出一下头要是能打败那个家伙……”
布鲁斯立刻兴奋起来一拍程飞的肩膀：“嘿！程你能做到！”
程飞惊讶地看了布鲁斯一眼随即又问道：“要是能打败怎样？”
“那就帮了我帮了野马队一个大忙！”里奇蒙眨了眨眼睛说道“我保证让布鲁斯加入野马队的一队而且还会给你一笔钱作为酬劳。你如果能打败他我就给你一千美元！”
一千美元！程飞和布鲁斯的眉毛都飞了起来！在当时的美国一千美元对于他们这样的穷学生而言可算得一笔相当可观的财产。要知道程飞现在手头非常拮据舅舅家拨给他的生活费非常少而程飞也没有开口去要的打算。在他的心目中大人总是对的。
布鲁斯“哇”了一声说道：“里奇蒙你可要说话算话！”
“当着这么多人的面”里奇蒙耸耸肩膀说道“我里奇蒙从不食言如果一千美元能够让野马队继续在街心花园打球对我来说就是值得的。再说了这一千美元未必由我来出到时候必然有很多人要下注给利文斯顿而我只需要押在中国小子的身上就能大赚一笔！”
布鲁斯的脑袋跟鸡啄米似的他眼前仿佛已经出现了花花绿绿的钞票。
程飞犹豫片刻说道：“可我未必能打败那个家伙……”
布鲁斯急忙打断他的话：“程我看你行！”
“至少要去试一试。”里奇蒙的声音极富诱惑力“就算你输了也无关紧要。你是一个中国人在美国没人认为中国人会打篮球。而且你也从来没露过脸对你的名誉没有任何损失……”
“那好！”程飞下定了决心“时间、地点告诉我。”
“下周的这个时间”里奇蒙咧嘴笑道“就在街心花园。”
“好。”程飞点点头“我知道了我会准时到场的。”
里奇蒙伸出大手以友好的姿态拍了拍程飞的肩膀然后站起来带着野马队的一帮球员走出了教室。直到这时程飞的那些美国同学才松了一口气他们都以惊讶的目光看着程飞仿佛看怪物一样。
布鲁斯纵身一跳坐在程飞的桌子上露出一口洁白的牙齿笑道：“程你太棒了！连里奇蒙都那么服你的球技还要找你来帮忙！噢让里奇蒙欠你一笔大人情再也没有比这更有意思的事情了！”
程飞摇摇头合上书本说道：“布鲁斯难道你没有看出来吗？里奇蒙分明就是想看我出丑特地找人当众打败我。他受不了那天被我打败的感觉作为野马队的队长他觉得很丢脸如果再约我去打球也没有绝对的把握能赢我。所以里奇蒙就想了这么一个办法要我跟另外一个人去打球。”
布鲁斯愣住了须臾他摇摇头：“不会吧？这么复杂里奇蒙的脑袋想得到这么多？”
“所以那个人肯定不是寻常的人物十有**是里奇蒙请来的高手。”程飞肃然说道。
“詹姆斯?利文斯顿……”布鲁斯抓着脑袋“总觉得在哪里听说过。”
“不用想了”程飞笑道“我先得想想我自己。这么长时间没有打球不管是体能还是球感都需要恢复。一个星期的时间可能有些不够我需要高强度的训练才行！”
“程！”布鲁斯问道“既然是里奇蒙有意要陷害你为什么要答应他呢？”
程飞苦笑了一下：“这是里奇蒙的地盘如果我不答应他肯定不干的。再说他承诺了要给我一千美元说出去的话就是泼出去的水。只要打一场比赛就能拿到一大笔钱就算我输了不过就是让他里奇蒙嘲笑几声罢了。如果赢了我就天天请你出去吃好的还能买很多我想要的书……”
“可以送我一双新球鞋吗？”布鲁斯的大眼睛闪着光。
“当然！”程飞忽然想起了什么“对了我把原来的球鞋留在中国了先要……”
“就穿我的！”布鲁斯慷慨地说道。他冲回课桌旁递过那双破旧的球鞋。
程飞犹豫片刻接过球鞋屏住呼吸（虽然布鲁斯还算比较讲究卫生但多少有点异味）套在自己的脚上。他站起来跳了跳惊讶地说道：“布鲁斯你的脚够大的呀！”
布鲁斯嘿嘿直笑脑袋里开始算计着能买双什么样的篮球鞋。
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这几天程飞要么在学校的健身房要么在篮球场。布鲁斯则是全程陪同。
在恢复篮球训练的过程中布鲁斯越来越感到程飞非比寻常。这位中国少年的弹跳力、控制力以及对篮球极其凡的掌握远远出乎布鲁斯的意料。他越看越吃惊越看越觉得那一千美元铁板钉钉就拿到手！
但是程飞却是越训练越没有信心。
控球的手感恢复得相当快而由于还很年轻多日不曾运动的程飞现弹跳力等基础身体力量并没有衰退反而略有增强。也许因为在美国程飞的饮食习惯多少有些改变比如经常喝牛女乃也习惯了吃学校里的西点他的体重有增长肌肉密度也竟然不降反增在一些力量型的器械上成绩比想象中要好而身高也达到了一米八二！
让程飞失去信心的是他的投篮手感丢得无影无踪。
这是他最为倚重的技术手段了如果没有神准的投篮程飞绝不可能击败里奇蒙。但那天神奇的手感完全消失不见不仅如此他彻底找不到投篮的感觉了即便出手姿势等技术动作与以前一致篮球就是找不到篮筐不是远了就是近了再就是偏了。
布鲁斯很辛苦地负责给程飞捡球、传球而程飞每一百次中投仅仅能命中三十多次这还是在无人防守的情况下。即便对手不是什么街心花园的球王利文斯顿而是里奇蒙这种投篮命中率在比赛中也要忽略不计！
一九九七年四月二十日黄昏在渐渐暗去的篮球场上赤脚的程飞仍在训练。
布鲁斯满头大汗地传球过去程飞直接接球起跳那姿势依旧优雅出手点也是无可挑剔。篮球划过一道弧线打在篮筐的右侧又弹了出来。
程飞颓然坐在地上**的头搭在前额。
布鲁斯气喘如牛地抱着篮球走了过来说道：“就到这里吧！今天已经投了一千次了。”
程飞摇摇头手撑着地站了起来无神的目光望向篮筐“再来一百次。”
“程！你不能这样！”布鲁斯喊道“明天下午就要比赛了你必须保持体力才行！”
布鲁斯说的没有错这段时间的负荷训练已经让程飞体力透支了如果还不休息的话他可能无法应付明天的比赛。程飞对此非常清楚打篮球如果没有体力再好的技术也没有用的即便是今天能百百中明天也未必就能得分。
程飞叹了口气拿起放在篮架上的衣服与布鲁斯一道往校门外走去。
“明天你一定行的！”布鲁斯给程飞打气“你知道手感这东西说来就来说走就走也许明天你能够像那天一样投篮神准！”
“但愿吧”程飞苦笑道“要是……”他欲言又止。
“要是什么？”布鲁斯追问道。
“我在中国的时候曾经捡到过一个斯伯丁篮球”程飞边走边说陷入了回忆当中“就是那个篮球让我开始走上球场现在回想起来真有一种宿命的感觉。那时候我几乎每天睡觉都抱着它特别是在比赛前我抚模它的时候好像能听到那里面有一种心跳的声音我相信它能给我带来好运……”
“你们中国人也信这些？”布鲁斯模着胸前的挂饰说道“我也信不过不是信篮球而是我的初中篮球教练送给我的十字架他是个基督徒我觉得这个十字架能给我带来好运。所以打篮球的时候也总是戴着。”
程飞叹了口气“可我在离开中国之前怎么也找不到那颗篮球了也许忘在哪里了……要是有那颗篮球在旁边我想也许能找回手感。”
“那还不简单你把我的篮球拿去看行不行？”布鲁斯把篮球递了过去。
程飞笑着摇摇头：“没用的我那颗篮球上还有迈克尔?乔丹的签名也不知是真是假。”
布鲁斯耸耸肩膀：“十有**是假的我在美国都很难弄到乔丹的签名球。不过”他坏笑道“说到乔丹的签名我可以模仿得谁也看不出来哈哈哈……”
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一九九七年四月二十一日下午。
放课后程飞和布鲁斯正在收拾东西里奇蒙突然带着一帮人闯了进来。
“！中国小子今天别忘了比赛！”里奇蒙咧嘴笑道“你不会怕了吧？”
程飞笑了笑“我会信守约定希望你也是。”
里奇蒙拍拍厚实的胸脯说道：“里奇蒙向来是说到做到！”
在里奇蒙和野马队的带领下程飞一行人很快就来到了“街心花园”。所谓街心花园其实就是一个破破烂烂的球场跟德布尔高中里的球场差不多就是一个全场周围是铁丝网除了位置比较引人注目实在也没有什么特别之处。据说在纽约近郊街心花园球场是最有名的“斗牛”场所不少附近的街球明星都会来这里玩球。
此时球场里外已经挤满了很多人多是附近喜爱篮球的毛头小伙程飞在当中也看到了许多德布尔高中的同学。今天这里相当热闹。
这在程飞的意料之中里奇蒙当然希望在羞辱他的时候观看的人越多越好。
他跟着里奇蒙等人往人群里挤去那些人看到是里奇蒙的野马队也都乖乖的让了开来有的还热情地和他们打招呼。布鲁斯一直踮着脚想看到场内到底是什么人在打球不过他个子太矮根本看不见。
“他来了。”有人说道。
里奇蒙一扬眉毛沉声说道：“今天来得够早啊！”
“已经打败了两个”有人兴奋地说道“他太厉害了完全一边倒！”
“很好很好！”里奇蒙满意地点点头“我们到场边去那儿有位置。”
程飞和布鲁斯跟了上去。程飞问道：“说的是詹姆斯?利文斯顿吗？”
“没错就是他！”里奇蒙笑道“不过大多数人不知道他的真名就叫他‘黑杰克’。”
布鲁斯突然浑身一震脸色苍白。“黑杰克！”他低声复述道“詹姆斯?利文斯顿真的真的就是‘黑杰克’！我想起来了！”
程飞边走边问：“怎么了？”
布鲁斯一把拉住程飞的胳膊：“别去了那个黑杰克不是好惹的！别去了！”
里奇蒙转过头恶狠狠地说道：“来都来了现在怎么能回去！”
程飞默默地看着明显受到惊吓的布鲁斯沉默片刻然后说道：“布鲁斯要是你不想看到那个黑杰克你就先回去吧比赛结束后我会去找你的。既然来了我是不会走的至少要看看那个家伙有多厉害吧？”
布鲁斯摇着头说道：“你打不过他的程！”
程飞露出那淡如水的微笑走到场边。他看到了一个身穿黑色衬衣、打着红色领带、脚蹬白色皮鞋的家伙那人肤色偏黑颧骨凸出面容清瘦长手长脚走起路来摇头晃脑嘴边总挂着一丝神秘莫测的微笑。
布鲁斯挤到程飞身边低声说道：“他就是黑杰克。”