直到第二日,当整个杞县都因为柴靖远的公开现身而沸腾起来时,丽娘才知道,昨日柴靖远所说的“我父亲有个不大不小的爵位,不过未曾在朝中任职”这句话里,那轻飘飘的一句“不大不小的爵位”到底是指的什么。
如果丽娘早知道柴靖远的背景会这般复杂的话,她情愿跟娘亲流亡天涯,也绝不会同意那劳什子的契约。
单单是对付个八品的小县令便这般要死要活的,那么那些连柴靖远都感到头疼的麻烦,档次又岂会低?
这水太深了,哪里是自己这小小商贾之女能应付得了的?
只可惜丽娘知道得太晚,想要反悔却已是事成定局,无可奈何了。
当日的情形是这样的:
丽娘和柳眉因昨日的事情没有睡好,所以第二日起得有些晚,从屋里出来下楼吃早餐时,已是过了早餐的饭点。
这会儿王勇已经饿得面有菜色了,一下楼便直嚷嚷着:“小二哥,多捡些馒头来,要快。”
应声的却是客栈的掌柜,“好嘞,勇哥先等等,马上就给你热出来。”
丽娘笑问道:“怎么是掌柜的在跑堂?小二哥呢?”
掌柜笑道:“说是今儿有个大人物要来咱们城关镇,李大人让每家铺子都抽出人手去镇门口候着,我这不是走不开么,就让伙计穿了身新衣裳替我去了,要是他会记账啊,我自己就去了,哪里轮得到他去瞧这样的热闹,回头你们吃过了早饭,倒是可以去瞧瞧。”
丽娘笑着摇了摇头道:“我们一家子重孝在身,哪里好去给那些大人物添赌?便是盘亘在掌柜的这里,也是多有愧疚的。”
掌柜忙摆手道:“丽娘说这些就见外了,咱们两家是什么关系?得了,我去给你们热饭菜去,帮我招呼着外头啊。”
掌柜说完,手插在袖子里,往后面去了。
柳眉倒没把大人物要来的事儿放在心上,她还在忧心昨日的事情,这会儿咬了咬唇小声朝丽娘问道:“你昨日说的,可都是真的?”
丽娘昨日跟柴公子私下里说好了条件,却并未把实情告诉柳眉,只说柴公子要帮助她们度过难关,而且要娶她为正妻,至于契约的事情,丽娘却只字未提。
她知道娘亲绝不会同意自己这样做,在娘亲看来,女儿找个正经人家嫁了,过正经的日子,这才叫幸福,至于报仇什么的,娘亲看上去并没有十分热衷,这也难怪,大多小老百姓的心里,都抱着民不与官争的想法。
再说,这种事情知道的人越少越安全,所以丽娘索性瞒下了最重要的环节,只把好听的部分说给了柳眉听。
如今见娘亲问起,丽娘忙露出个笑容来,点头道:“是真的,娘亲您就放心吧,错不了的。”
话虽如此,但柳眉还是不放心,那柴公子看也不是普通人家的孩子,莫不是要纳妾,拿这些来诓自家女儿?
正要再问,掌柜却已经把馒头和稀粥都热好了,一个大托盘将两盆吃食热气腾腾地端了出来,招呼了一声“你们慢用”,然后便回到柜台里头扒拉他的算盘去了。
王勇也顾不得烫,一手拿了一个馒头便开始狼吞虎咽起来。
他这幅吃相,多少有些提神醒脑的作用,哪怕是心中苦涩的丽娘,看到他这样也多少去了些烦恼,脸上带了几分真心的笑容。
一家人正吃得高兴,却见穿着一身新衣小二哥跌跌撞撞地跑回来,还在门外便高呼:“丽娘,丽娘!”
丽娘闻声从粥碗里抬起头来,面带疑惑地看向小二哥。
小二哥站在桌边,喘着大气儿,眉飞色舞地道:“乖乖不得了,那位小公爷竟然是来找郑老板的。”
丽娘知道柴靖远今日会大张旗鼓地来寻她,因为这是昨日约好的戏码,只是,她此时尚不清楚柴靖远的身份,有些疑惑地问道:“什么小公爷?”
小二哥回过气儿来,摆着手道:“嘿哟,我的姑女乃女乃,小公爷你都不知道?那国公爷你该知道了吧?小公爷就是国公爷家的少爷呗,乖乖,那架势。”
丽娘听到个国公爷,惊得险些打翻了粥碗。
她的第一反应是:肯定是假的。
但是回想起那人的言谈举止,以及那阅尽千万人也难得一见的姿容与风情,丽娘便不由得相信,柴靖远的确有可能是哪位国公爷家的公子。
那样的仪容,即便有人说他是太子丽娘也是会信的。
小二哥难得见一回这样的阵势,此时明显兴奋得有些过头了,滔滔不绝地给众人讲那位小公爷的排场,桌上众人也听得津津有味,就连掌柜也放下算盘凑了过来。
“你们是没见到镇门口那架势。李大人今儿穿着簇新的官服,领着衙门里的官老爷们,一早就候在镇门外头,还有那些个大户人家的亲眷,那些个族长,啧啧,平日里出门哪回不是丫鬟仆人一大堆,脑袋仰得都只看得见鼻孔了,连李大人都要让他们三分的,今儿也都出来了,乖乖儿地在镇门外头候着。嘿,这气派。”
“这还不算,那位小公爷的马车,啧啧,我今儿算是见识到了,什么叫好看,咱们杞县所有的马车都拆了,也拼不出那样一辆马车来。这还不算,李大人和那些个族长连小公爷的面都没见着,一见那马车就呼啦啦地跪了一地,三拜九叩的大礼呀,我的娘也,那场面,真是壮观。”
王勇大约是吃了个半饱,这会儿有力气说话了,神来一笔似地问了一句:“你跪没跪?”
小二哥讪讪地一笑道:“哪能不跪呀,李大人都跪了,咱能不跪?镇门外头的官道上乌压压地跪了一地呢。”
说完又咂巴了一下嘴,颇有些惋惜地道:“可惜,没见着小公爷的面。不过,小公爷说话的声音真是好听呀,嘿,我给你们学学‘我今日前来为的是一桩私事,劳不得诸位大人这般大礼,快快请起,不知贵县可有一位姓郑字叔礼的人?’哎呦喂,怕是小公爷声音太好听了,你们是没见着,李大人当时都懵了,好半天才从地上爬起来呢。”
“这不,我一听说小公爷竟然是来找郑老板的,就连热闹也不看了,赶回来报个喜。”
丽娘脸上的神色颇为复杂,意味不明地道:“嗯,这的确是喜。”
言罢,从荷包里掏出一块儿碎银,塞给小二哥道:“多谢小二哥。”
报喜得赏钱,这是素来就有的规矩,小二哥也不推辞,欢欢喜喜地接了,转身到后堂换衣裳去了。
见小二哥和掌柜都离开后,柳眉这才有些担忧地问:“丽娘,这什么小公爷,怎么会认识你爹?该不会也是来寻麻烦的吧?”
丽娘摇了摇头,柔声安慰道:“不是,这位小公爷应该就是昨日那位柴公子,据说跟爹有些交情,为了帮我们,这才闹这么大动静出来。”说完顿了顿,又转头对王勇道:“勇哥,我昨日跟你说的那些,你可都记住了?”
王勇腮帮子鼓鼓的,没法应声,只重重地点了点头。
片刻后,一位衙门里的差役急冲冲地跑到客栈里来,上气不接下气地道:“小公爷驾到,速速接驾。”
丽娘他们此时已经吃完了早餐,因知道柴靖远要来,所以并未上楼,一家子人正坐在桌边讲话,这会儿见差役来传话,便都有了心理准备,与掌柜和小二哥一起,站到了客栈门口。
不多时,两位容貌俊秀骑着高头大马的白衣公子护卫着一辆套着四匹骏马、奢华到了极致的马车,堪堪地停在了客栈门前的空地上。