元兽世纪 ·第一卷· 第五章 世局、酒宴

作者 : 仲陵

武森城所处的地势大约在海拔七百公尺左右,在这样的高度、在这时间本来应该十分寒冷;可是,或许是因为城内被树木密实的包围住,让热气不容易消散,所以这里的夜晚虽然很清凉,但却不至于寒冷,而客栈中还有不少热源,温度倒也蛮温暖的。

小风等人一同用餐后便各自回房休息,三吐西塔自己一间房间,三个姊妹花本来就一间,结果芯一来,也被拖去挤一间,而蒙哥跟小风当然就住一起了。

两人共过患难,在没有外人的状况下,开始交换彼此的情报。

“有其它人的消息吗?”小风想到杳无音讯的伙伴,连忙询问蒙哥。

“这些日子我有去风云江湖打听,不过不是很乐观!”蒙哥脸色不是很好看,想必得到的讯息并不好。

小风楞了一下,然后一脸吃惊说“哇!萨米尔撤离了,那我的通行卡不就没了?”由于上次烈尼带他取办理卡片时,有说要三天后才能完成,可是三天未到,城就没了……

“不用担心!江湖的讯息随时都会传递到各城的办事处,只要你一进城,他们就会知道你的行踪,搞不好这两天就有人会送卡片过来了。”蒙哥一脸莞尔,看到小风那纯真的表情让他有点忧郁的心情也跟著好起来。

小风恍然大悟“难怪啊!我一进城就感受到有人若有若无地监视著我,但是并没什么敌意,看样子就是江湖的人!”

“没错,江湖的人员遍布世界,因为他们的消息来源有一大部份就是由平民百姓提供,所以路上遇到的任何一个人都有可能是他们的眼线;不过除此之外,更重要的情报来源大多来自各个工会组织以及旅行各地的旅者。”蒙哥旅行各地,需要常向江湖探听情报,所以有更加深入的了解。

“工会是各种不同职业的人所组成的吧!这个我知道。不过,旅者怎么愿意提供情报给江湖呢?”小风虽然懂得不多,但是记忆力极佳,烈尼说过的话,他可是记得清清楚楚。

“很简单啊!有钱有利益就行了,尤其像风云江湖这种跨国性的组织,任何人都不会想去得罪的,跟他们合作可是好处多多呢!”蒙哥想必身受其利,对于江湖的存在给予肯定。

“跨国性组织?那又是什么?”细心的小风对于任何疑问,可一点都不放过,马上提出质疑。

“跨国组织啊!现在的世界分布著十四个国度,你知道吗?”蒙哥问道。

“不知道!”小风毫不迟疑地摇头。

蒙哥一掌打在额头上,脸露苦笑,然后倒了杯茶水润润喉,说“这十四个国家中,人类就占了八个,其它六个都是由不同种族的人种构成。而所谓的跨国性,就是这些组织的势力不局限在一个国度,可能遍布好几个国家,甚至全世界……以目前来说,有十个组织最有名,其中首推就是以宗教为主的‘万神宗’!”

“万神宗?这是干麻的?”小风听到这奇怪的名字,露出一脸疑惑。

“我看你连宗教是干麻的也不知道吧!”蒙哥苦笑地说道。

小风抓抓脑袋,一脸傻笑,让蒙哥不禁怀念起,有烈尼在真好!

万神宗是第一次元兽大战后不久就崛起的宗教,其教义简单来说就只有四个字“修身济人”而已,对于刚受到元兽肆虐的人民,格外容易被接受;且其信仰是以“遍照金刚”为主,再结合各地方诸神所架构出的庞大神系,让某些排外的地方信仰也不会过于排斥。

另外,万神宗除了揉合古代神秘宗教的精神外,还藉由特殊的修练,以获得古代诸神的庇佑,让信仰者无论在精神与上,都有长足的进步,因此很快地在人类的领域中盛行起来。

不过蒙哥本身是兽人,对于以神兽为尊的兽人一族,自然对万神宗就没有更深入的接触,了解也仅止于此。

小风虽然对宗教没什么兴趣,但是一听到万神宗有提高能力的方法,兴致马上起来,可惜蒙哥知道有限,让他有点失望。

“然后就是两大情报组织,风云江湖跟隐市!”蒙哥接著说道。

“这我就比较知道了。”小风兴奋地说道。

“嗯!我还是简单说明一下,风云江湖是让所有种族取得讯息最快的方式之一,主要原因是因为他们拥有秘传的技术,能够将世界各地的讯息快速传递;只是……”蒙哥娓娓道来。

“耶!不过,烈尼说有是用通信专用元联系各地啊?”小风忍不住插嘴。

蒙哥笑了笑也不介意,继续说“是有通信专用元没错,不过,除非是最高级的通信元,否则一般的通信元传递的距离都有限,只能使用在城市内的联系;各国间的联系只有统治阶层、或是少数权贵才有办法取得最高级通信元。”

“那就是说……江湖的情报传递不是用通信元?”小风这才感觉到风云江湖似乎有比他想象中更大的秘密存在。

“实际状况我也不清楚,但可以确定的是,他们联系的主要设备不是通信元就是了。”蒙哥对小风的反应十分满意。

“那就难怪了,否则各国的领导人怎么会容许这样的组织存在呢?”小风不经意地说出。

一旁的蒙哥眼中闪过一丝讶异,心想“想不到小风连这种政治问题都这么敏锐!”然后接著说“不过,这其中还是有很多令人疑惑的秘密,不是我们这种人可以了解的!”

“喔!你是说通行卡的系统吗?”小风说道。

“不止这个,还有分级系统!”蒙哥说道。

“什么分级系统?”小风一脸疑惑。

“烈尼竟然没告诉你?所谓的分级系统,就是江湖为了区分世界各地的强者所产生的制度,这也决定了这些人在江湖中的地位……”蒙哥一脸怀疑,何以思虑缜密的烈尼竟然会没提到?

“扣!扣!”敲门声打断了蒙哥的话。

“两个小伙子,陪老头喝一杯吧!”三吐西塔挟著一缸酒,带著一脸诡异的笑容,慵懒地靠在墙边。

“呃!老爷子今天兴致这么好啊!”蒙哥想不到这个处事神秘的老人,会像个老酒鬼般找人喝酒。

“罗哩叭嗦的!喝酒就喝酒,哪里来那么多废话!你看,这可是我好不容易找到的,完全仿照古法,酿制数百年的上等女儿红喔!”三吐西塔完全不理蒙哥讶异的神情,一把就把这大汉推开,大大方方地走到房间去,不过原本自豪的语气到后面就突然变小,让语调更加奇怪。

“为什么叫女儿红啊?”小风一脸疑惑地看著那个酒缸。

原本在他印象中,接触过的饮品就不多,且之前受到翡翠契夫的影响,还以为好酒一定有很漂亮的瓶子装著;因此,现在他看到这造型简单的坛子,一时之间脑袋有点转不过来。

“蒙哥,快点把门关起来!”三吐西塔鬼鬼祟祟地,好像做了什么坏事似的。

蒙哥虽然疑惑,还是照著话作,然后拉了椅子坐下说“女儿红是远古时代的名酒,据说那时候有个地方叫做绍兴,以产酒闻名,当地人有嫁女儿时送酒当嫁妆的习俗,那酒就是女儿红。”

三吐西塔点点头,又摇摇头,一手扯开密封在酒缸上面的髒污红布及封泥,然后倒出如琥珀般晶莹的液体,浓郁的酒香迅速笼罩整个房间。

“你说的只对一半,女儿红是当时人家一生出女孩就以糯米、生麦麯加上当地优良湖水制作,然后将此酒埋入地中,直到女儿出嫁的时候,才取出宴客。”三吐西塔得意地说道。

“那……这明明是黄色的,怎么叫做红啊?”小风酒量虽然有点提升,但是闻到这阵酒香还是有点迷醉。

三吐西塔一烟杆往小风的脑袋敲下去,微怒说“笨蛋,红是指女儿漂亮,不是酒是红的!”

“扣!扣!”敲门声又响起。

“惨了!我没想到酒这么香,还是被发现了!”三吐西塔原本兴致勃勃的老脸马上变成沮丧的模样。

“果然是爷爷!有这么好的东西竟然不告诉我,你好偏心喔!”门一打开,一个黑影已经边说边冲到桌前,然后把刚倒的美酒一口饮尽,俏丽的脸庞马上涌起两朵红云,让这佳人越加美艳不可方物。

“果然是女儿红啊!这么好的东西怎么可以藏私呢!”琦月佯怒地指著三吐西塔的鼻子说道。

“唉呦!我的小月月,不要这样啊,你又不是不知道你的酒量,这么一点东西哪里够你解渴啊!”三吐西塔见美酒不久就会被这个宝贝孙女解决,脸上再无得意的样子,反而两个眉头差不多要挤成一团了。

“也对!这点酒怎么够喝呢!”一个温柔婉约的声音传来,三吐西塔马上冒出一身冷汗,回头一看,果然预想成真,当场腿一软,坐倒在地。

只见瑰日、莹星、芯三人各自抱一坛相同的酒缸,前两人笑靥如花,芯则面无表情。

“天啊!我好不容易找到的酒!”三吐西塔的哀嚎为这突如其来的酒宴掀起序幕。

蒙哥两人的房间一时间挤入那么多人,突然拥挤起来,幸好场地够大,光是喝酒还可以容纳。

“来来!有酒没菜怎么可以,这可是我请厨子特地做的喔!”一脸红通通的琦月端了两盘现炒小菜进来。

菜一放下,旁边的酒杯也被顺便被干杯,第一坛女儿红有一半以上就这样进了她的肚子去,不过当事人似乎把这么烈的酒当茶水喝,一点也没有醉意,反而鲜红欲滴的脸色让厨子不计成本地赶制出拿手好菜,只求多看她几眼。

“还是月最有办法!”瑰日酒量一点也不输给妹妹,不过饮法却是天壤之别。

琦月的饮法豪爽,但举手投足之间都透露出令人怦然心动的美感;瑰日动作斯文儒雅,小杯小杯地浅酌,举止优雅教人赏心悦目,犹如看著永不厌倦的美景般宜人。

两姊妹各擅胜场,但相同的都是一杯就脸红,红得让在场的男士们,舍不得移开目光。

不过,这都比不上她们妹妹给予外人的意外。

“幻,要你喝就喝,不要跑!给我站住!”酒量与姊姊完全不能比的莹星跟之前的小风一样,一杯就醉了!

只是,更惨的是,原本害羞怕人的个性,此刻却有一百八十度的转变,不仅一点也不怕人,还霸道的不得了,拿起酒杯就找人猛灌,在场的人除了刚回来的琦月,全都被灌了好几杯了;当所有人都被灌过后,连窝在芯身边的幻也即将遭到魔爪。

“姊!你怎么可以让星喝酒?爷爷,是你做的好事对吧!”琦月当然知道莹星喝酒的后果,却想不到有瑰日在一旁,还是被三吐西塔奸计得逞,因为她知道……莹星一碰酒……会比她更不可收拾……

“呵呵!既然要喝,当然大家要一起喝罗!怎么可以自己偷喝呢!”三吐西塔对于陷害孙女喝酒一点也没有愧意,反而得意洋洋,一脸很欠扁的样子,完全没想到自己刚刚正是准备偷喝的人。

“没关系啦!莹星都喝了,就让他喝啊!”小风醉过一次后,心中对酒精的威力已经有了概念,所以后来喝酒就会试著去感受醉意的影响,然后再藉由功力来控制酒精的效果,因此虽然还是会脑袋昏昏的,不过却不至于马上倒下,不醒人事。

“你懂什么!”两大美女同时娇叱,让两个男士目瞪口呆。

“星的醉法是很恐怖的,不仅个性完全不同,酒量更是惊人……”琦月讲到一半,就看到莹星正把一坛女儿红抬起,准备整缸灌下去,连忙跑过去抢酒;原来她担心莹星的酒醉不是因为个性大变,而是后者抢酒抢得恐怖!

“不好意思!”瑰日简单致歉,然后也赶过去帮琦月抢酒,只是她的用意可不是酒不够喝,而是真的担心莹星的醉态。

“怎样!我这三个孙女厉害吧!”三吐西塔一点也不担心三女,还一副看好戏的样子,让人忍不住怀疑,怎么有这样的爷爷?

“的确厉害!不过我怎么不知道,芯也这么会喝啊?”蒙哥赞叹地回应,对他这个花丛老手来说,当然知道某些喝酒的女人少惹为妙;只是,听说只有十岁的芯连喝四、五杯烈酒,却跟喝白开水没两样,这才让他更惊讶。

“对啊!比我还会喝,我都快受不了了呢!”四杯黄汤下肚,已经让小风头昏脑胀的。

虽然美酒香醇,齿颊留香,给予他另一种美妙无比的感受,但是基于不想醉的缘故,让他有略微压制酒性;否则,在彻底感受女儿红甘美的同时,也要承受倒地不醒的代价。

反看芯这位冰山美人,醇酒完全没有融化她的寒气,连白皙的肌肤也没有因酒精的作用有丝毫转红的现象;如果不是亲眼看到莹星帮她倒酒,还真令人怀疑她喝的与大伙不同!只是可以肯定的是,喝了酒的芯,比没喝酒的她更加冷漠,连小风都不理了,眼睛似乎只看到杯中物!

对于四个美人的四种表现,让两位男士感到既新鲜又有趣,四美的魅力完全盖过女儿红对他们的吸引力;不过,现场唯一的老头似乎还是比较重视美酒!

“对了,你们之前在谈什么?老头子现在光喝酒也无聊,就听你们说说。”三吐西塔敲门之前就有听到两人的对谈,只是这个狡猾的老人故意不提,不知道又再打算什么了。

不过,对蒙哥来说其实并没有关系,因为多日相处下来,彼此都很熟了,小风他们的事也有请眼前的老人留意,所以摊开来说也无不可。

“那分级系统是怎样呢?你还没说。”小风虽然昏昏的,脑袋还算清楚,马上把话题拉回。

蒙哥看了三吐西塔一眼,后者恍若不觉地喝著酒,让蒙哥知道不用理会他。

“在江湖中,把所有人的能力区分成天、地、人三级,每级还细分五阶;天级指的是神、圣、日、月、星,地级是公、侯、伯、子、男,人级则是帅、将、士、兵、民。

这十五个阶级把世上所有的强者都囊括进来,然后江湖再依这些强者的实力以及对江湖的价值给予银、金、一星、二星、三星、四极星、五芒地星、六道天星,共八种的盟友权力。”

“那我会是哪里一级呢?”小风指著自己说道。

“以级数的划分来说,基本上每级的强度是以倍数累计,一般受过基础教育的民众大约都在‘民’的程度;所以,我估算的没错,你至少会是在‘士’的阶段,不过江湖那些人会不会这样认为我就不知道了。”蒙哥话一说完,三吐西塔的酒杯就送到眼前,两人愉快地乾了一杯。

“那盟友是要干麻的呢?”小风继续问道。

“盟友就是愿意与江湖建立互惠关系的人。”蒙哥由怀中取出跟克朗一样的通行卡;不过在蒙哥施力之后,圆洞出现的是“将”,且整张卡片泛出银光,只是蒙哥没让表明身份的字迹浮现就收起来了。

“那个洞中的字就是阶级吧?银光的话……你是银级的盟友罗!”小风马上明白刚刚所说的一切。

“这个阶级是不准的,因为这是江湖依据这个人表现出来的实力所评估出来的,而且是每次该人去江湖会馆请求帮助后,才进行资料更新,所以在更新之前,这个人的实力有无增加并不知道。”蒙哥语气有些不悦地说道。

“而且还有人蓄意隐藏实力!”眼睛眯成一线的三吐西塔突然冒出一句,然后又喝了一杯。

“唉!这银级我也是收得很不甘心啊!以我的实力拿银级真是污辱!只是,这也只能怪我以前不够积极,没有做出让江湖注目的事件。”蒙哥不满地又喝了一杯。

“为什么拿银牌丢脸呢?”小风一脸困惑,但是三吐西塔可没放过这机会,马上又倒来一杯酒。

“银级只要‘士’左右就可以取得了,我至少也要拿个‘金’啊!”说著说著,蒙哥再狠狠地乾了一杯,然后说“基本上,我们盟友就是可以以较优惠的代价取得江湖的情报,而且江湖有事情或纠纷时,也会委托我们代为处理;所以,大家有来有往,钱财也不至于匮乏,对于我这种旅者很方便。”

“你们说完没有啊!竟然不管我们四大美女,自己在那喝酒!”琦月突然冒出话来,把三人的注意力引过去;原来灌酒大王莹星不知道被两个姊姊用什么方法,此时已经躺平在床上海棠春睡了。

“没有啊!看你们姊妹玩得那么高兴,我们怎么可以打扰啊!来来,喝酒!”蒙哥一脸陪笑,赶紧拿起酒坛要倒酒。

这才发现他们这坛在刚刚谈话的时候,已经被一旁鲜少说话的三吐西塔喝个精光;感觉到琦月不善的眼光,蒙哥赶紧找寻其它的,可是,莹星旁边横放了两个空的酒坛,三吐西塔脚下也一个空坛,那……这下不就没酒了!

“呃!好像没了,我们换个酒如何?”蒙哥深知酒意正浓的人,脾气可不会太好,连忙想办法转移目标。

“你觉得现在有其它的酒可以满足我们吗?”琦月一手搭在蒙哥肩上,语气与动作依然是妩媚异常,不过当事人可是心惊胆颤;因为琦月此时的笑容,就是有种让蒙哥心寒的感觉,一种莫名难言的感受。

“要酒啊!我去拿!”小风露出一个纯真的笑容,让瑰日与琦月眼睛一亮,似乎小风这无意的反应,同时勾动两人心中某处不明的情绪;不过一旁的三吐西塔却对这笑容感到几分不安。

小风出去不出几分钟就转回,手中竟然拿著两坛外型与之前女儿红一模一样的酒坛。

“死小孩!”三吐西塔月兑口而出,一旁的琦月与瑰日却露出惊讶与赞许的目光,而且琦月还露出一丝邪笑说“呵呵!爷爷你完了!”

“你……”三吐西塔一副要杀人的样子,就要往小风那边扑去;不过芯却抢先一步,迅速出现在小风身前,脸若寒霜;且他两个原本在一旁边看戏的孙女也随即跟上,让这老人只能乾笑说“很好!很好!”

一旁的蒙哥却注意到,老人虽然脸色不善,眼中却露出一丝精光,似乎眼前的怒气都是装出来的!

“那……继续吧!”小风不知是迟钝,还是看破三吐西塔的用意,一点也没有感受到眼前不佳的气氛,迳自把酒放到桌上,并为每个人倒上一杯。

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