初冬的第一场雪，让干涸了几个月的东北大地狠狠的喝饱了，马老汉坐在田埂上看着铺满薄薄一层的田地，裂开嘴笑了，来年又将是一个好收成。
“爹，屯子上的先生说再过五天吉林城的新军就会开始成军大典了。听说那些当兵的每月都有好几两银子拿呢。隔壁屯子的张志超当初吉林新军编练的时候就进去了，听说现在已经是一个棚长了，手底下管着十好几人呢，每月那个饷银更是不得了，有七两银子呢，昨天他还回来了，一身西洋军服真带劲儿，还给他老娘和几个弟弟买了好些东西回来。”一个黝黑的青年一脸羡慕的对着正在点着一支双喜牌卷烟的马老头说道。
“你他娘的给老子将那个心思收起来，好好的在家给老子种地，明年给你大哥说了女人后，老子就给你找个女人好好的过日子。”马老汉狠狠的吸了一口卷烟，暗道真他娘的带劲儿，只要四十个大子儿，比自己裹的烟叶好抽多了，这也多亏官府的大老爷，不断的劝镇上的黄老爷降租子，现在三分的地租，加上自己带着儿子开的四十亩荒地，农闲的时候在去黄老爷在吉林的工厂做一段时间的工。现在不仅房子修的好好的，见天碗里还能见点荤腥，至于这以前想都不敢想的卷烟现在也敢在劳累的时候抽一支楽。
“爹，不管你同不同意，明天我就去吉林，我也要当兵去。”马家老二此时倔脾气也上来了，横着脖子说道。
“你敢，看老子不打断你腿。你他娘的以为兵是那么好当，那是要死人的。”马老汉气冲冲的举起手就要给自己二儿子一个大嘴巴，等到了的时候又狠狠的放下，“老子只想你和你哥两人都好好的，在家过日子。等我和你娘老的时候有个人送终。”
“爹，凭啥现在的生活比以前好？人家张大哥说了，都是因为有傅大帅和新军战士保护，要不然那些地主老财贪官污吏，还有老毛子，东洋人都盯着咱们呢。他们就见不得我们好。反正这兵我是当定了。过了这个月人家就不要人了。”马家二儿子从张志超那听来的话一知半解的朝他爹回过去。
“老子不管，反正不行。”马老汉根本就不管那什么大道理。反正认定了不行就是不行。
“爹，我走了。您保重。”马家二儿子立马跪在地上狠狠的磕了两个头，起身就往北边跑。
“狗娃子，你给老子回来。”马老汉见儿子起身就跑，也来不及追，只是在后面远远的喊道。
葫芦寨，这个无名小村庄，因为新军的到来而变得繁华不已，原先只有一条街道的村子，现在已经发展成为可以与吉林城比肩的繁华城镇，新扩建的几条街道各种商铺应有尽有，南来北往的商人马队穿梭不息，在镇子的中央是新军的一个招募点，这一批新军士兵的招募还有几天就结束，还有八千名士兵的名额。
“军爷，我来报名。”马家儿子马二壮，气喘吁吁小心的说道。
“年龄。”招募的军官抬头看了看眼前这个十七八长的健壮的青年。
“俺今年十七了。”
“籍贯。”
“俺是马家屯子的。”
“家里有无病史？就是家里有没有什么遗传的病。”
“没，俺家都壮着呢。扛个两百斤没问题。”
“好，通过。你到后面等一下跟他们一起进军营。下一个。”
“等等，军爷，这是俺儿子，都怪老汉没看紧，让他给跑了出来。俺这就带他回去。”一路紧追赶来的马老汉这时终于看见儿子，立马上来就是一脚，然后对招兵的士兵赔笑到。
“诶，我说老汉，好歹你儿子已经十七了，还有他现在已经被录取了，已经是傅大帅手下的兵了。你这是干什么？”军官很是不满的说道，因为纪律严，也不敢对老汉动手。但是后面很多排队的人因此都围了上来，纷纷要求老汉不要扰乱次序。
但马老汉似乎就是认准了要带他儿子回去，当下和军官扯起来，周围围了一大堆人。
“大帅到。”傅恒好不容易陪着老婆出来逛逛，发现招兵点围了一堆人，还以为遇上什么事，当下在卫兵的护卫下走了进来，卫兵们将人群分隔开来。
“这是怎么回事？”傅恒皱着眉头，一脸严肃的问着军官。
“报告大帅。这个老汉就是这么回事。”招兵的军官见大帅居然被引了过来，心里惶恐不已。立正敬了个军礼，大声的报告。
“哦，老汉，你为什么不让你儿子当兵？”傅恒转过身对着正跪在地上的马老汉问道。
“不，不不为什么，只是草民觉着还是种地心里安稳一些。”马老汉吓得双腿一软，立马跪在了地上，被傅恒扶起来后颤颤抖抖的说道。
“原来是这样，那我问你，没有新军和我的政策你一年种地能养活家人吗？”傅恒和颜悦色的问道。
“一前年景不好的时候都要靠吃野菜，才能度过，不过现在好了，今年家里租子低，余了点钱给老大结婚。正准备明年给这个兔崽子说个媳妇呢。”老汉说起今年地里的收成嘴角都合不拢。
“我们新军就是为了保护你们每年都能有余粮，见天碗里能见荤腥的日子而编练的。我做主了，只要你儿子通过训练，我就让他给我当亲兵。”傅恒说完看了看一旁紧张不已的马二壮。武断的说道。顿时周围传来一阵羡慕的眼神，要知道大帅的亲兵不仅薪水高，而且基本上过一段时间就可以下放到部队最少也能当个棚目。这小子可是一下遇上贵人了。
“那，就谢谢大老爷。”老汉也不好在说什么，深深的鞠了个躬。
解决完招兵点的事，傅恒拉着小了自己十几岁的娇妻，又继续逛着现在已经繁华不已的镇子，身边是十二名特战队中身手较好的士兵，暗中还有很多便衣打扮的士兵在周围游弋，保证没人能近傅恒身边。
街上已经有了不少的成衣铺，以及各种民用商品店。酒楼茶肆妓院青楼也有那么几家，只不过烟馆就没有，这是所有洋商能顺利在东北投资建厂的先决条件。不过逛着逛着傅恒就后悔了，这也太能逛了，从早上九点到现在已经十二点了，还是那么有兴致，除了买了几件首饰外，几乎是每个商店都要进去逛一圈。
不过通讯兵的到来完全结束了傅恒的苦难，应傅恒的邀请，德国公使海靖，还有美国公使田夏礼已经到了奉天等处通商衙门，也就是傅恒的官面上的办公地点。匆匆结束参观王麻子的成衣铺，傅恒带着娇妻急急忙忙的赶往衙门。胡雅芝到了傅恒有正事的时候都很乖巧懂事，这也是傅恒对她极为宠爱的原因之一。
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