虽说有绿萍的前车之鉴在这里，但总有那不死心的，觉得多半是谨公子不喜欢绿萍那妖妖娆娆的样子。毕竟这天底下，只要是正常的男人又岂会不喜欢美人？何况象谨公子这般正当年，又风采卓然，再加上长年处在花楼这样的环境，条件得天独厚，又怎会不近？只想想如何去讨好他，就能让姑娘们兴奋好半天。
阿谨自己不知道，他早成了楼里众姑娘茶余饭后的永恒谈资。若是他今个多看了哪位姑娘一眼，那姑娘便会四处炫耀，仿佛身价顿时高了一截似的。若是他眉头微皱随意瞟了谁一下，那姑娘也会忐忑半天，心想是不是今个自己的妆容不太得体？
这一日海棠无意间得知了谨公子心情不好，想想这倒是个机会，说不定便可博得他的青睐，扭转自己在百花楼这个新家的地位。自从她们一众人，从春香楼过来，其他人倒无所谓，可她这曾经的花魁，却不得不把风头让给百花楼的当家花魁牡丹。这样一来，她不但待遇差了些，客人也不如以往多，自然连月银也少拿了。因而私下里，她也是倍感失落。
对于绿萍那件事，她倒也有所耳闻，不过她想，绿萍那样的货色，又怎配与自己相提并论？自己好歹也曾是才貌双全的头牌姑娘。象谨公子那样的，有些学问的男子，又岂会在意纯粹的诱惑？自然需要别致些的手段。
她心下已有了计较，便从房中配了些安神香，犹豫了片刻，又从抽屉中一个小瓷瓶中倒出些红色粉末，匀在了那香里，还刻意沾了一些藏在了指甲里。她吩咐候在厢房外的丫头秀儿，去对面酒楼订菜，并递给了她二两银子，叫准备一桌清淡些的酒菜送过来。
待黄昏时分，秀儿来报，说是酒楼的伙计已经送菜过来了，问姑娘要将宴席摆在哪里。海棠悄声告诉她，叫她将酒菜送到幽兰室。秀儿还有些疑惑，正待再询问一二，她已不耐烦道，“叫你送你就送，啰嗦什么！本姑娘又不会少给你碎银子！”
秀儿领命而去，海棠便来到幽兰室门口，颇为有礼地敲了敲门，轻声道：“谨公子，海棠有事要与您相商，可否容我进去细谈？”
阿谨正在房中看公文，虽觉意外，仍是扬声应道：“海棠姑娘请进来吧。”
见他仍在忙碌，她便见机道，“公子事务繁忙，海棠原不该来打扰，但想着自从带着姐妹们一起来到百花楼，承蒙公子悉心照顾，一直没有致谢，心中颇为不安，便想择日不如撞日，今日就由我代表众姐妹们，请公子小酌一番，略表心意。”
她这番话说得不卑不亢，他也不便拒绝。只好放下手中书卷，微笑道，“份内之事，何足挂齿。阿谨又怎好劳姑娘破费呢？”
海棠嫣然一笑，答道，“谨公子若肯赏脸，那就是海棠的福分。”接着她击了两下掌，早在门外候着的伙计，便将酒菜从食盒中一盘盘拿出来，仔细地摆上了桌。