逍遥丐夫 第五章

作者 : 寄秋

女人的反覆无常是毫无道理可言,说变就变,仅凭一句我高兴就决定一切,不许人多言地独断独裁,霸性十足。

石冰姬决定留下并不是为了那句「不重要」的我需要你,而是就近监视乞丐头的动静,追查他上冰晶宫的目的为何。

怒放的野花不忧人间事,同行的三人各怀鬼胎,前往幽州一路上看似融洽,有说有笑地毫无芥蒂,实际上是苦中作乐。

不,应该说有一人是自得其乐,既能痛快的欺负人又备受呵护,愉悦的心情表露无遗。

而其中最难堪的当是遭受冷落的霍千琦,像个失宠的弃妇独坐一桌,半晌插不进一句话地生著闷气,眼看心仪的男子猛向另一名女子示好。

她的心头酸极了,有一下没一下的夹著菜,泄愤似的咬著竹筷一磨,不甘心自己的一片心意付诸流水,不相信娇媚的女子能美得过她。

「来来来,尝一口幽州笕鱼,别的地方可尝不到。」姑娘家要多吃点才会长肉,连祈风的视线往石冰姬胸口一瞄。

「这是鱼?」怎麽长得一点都不像鱼,看都没看过的怪东西。

「千真万确是鱼,等会儿我带你去捞。」幽州可是他的地盘。

乞丐的大本营,丐帮总舵所在处。

「我没看到有湖。」小小的一尾吃不出鱼味,说是虾来又太牵强。

连祈风筷子往外一比。「城东有条情人溪,鱼量之丰足以喂饱一城人。」

「你很熟悉幽州城的地理?」冰湖底的游鱼结实鲜美,这种地方小鱼哪能比得上。

夏天的厨艺精湛,烹鱼的绝活有千百种,一想到就觉得口涎生香,顿使眼前的美食变得索然无味,她的胃口被个小婢养刁了。

「咳!我是在这里长大的。」想想真可耻,他有六、七年没踏上幽州的土地。

「你是幽州人?!」石冰姬惊讶的看著他,不自觉停下进食的动作。

「连大哥是啸风山庄的二少主,难道你连这个都不知道?」终於得了空插话的霍千琦口出讥诮。

石冰姬冷淡的一瞟。「我又不是某只发春的母狗追著男人跑,他是贫是富没必要知道。」

原来他出身名门,并非天生乞丐命。

「你说谁是母狗!」霍千琦恼羞成怒的越桌一拍,气势凌人。

「你不就来了嘛!小花。」小花是狗名。

人蠢不打紧,别笨得太离奇,随便一唤就汪汪的吠个不停,跳出来自己承认是母狗。

「你……你欺人太甚,别以为有连大哥当靠山我就不敢动你。」不男不女像个妖妇。

石冰姬瞧了一眼置身事外的男子一嗤。「那座山未免中看不中用,你怕搬不动他吗?」

如老僧入定的连祈风聪明地不发一语,事先他已经警告过霍千琦不得动武,至於其他她们要怎麽明争暗斗都成,他尽量不插手。

因为少了武功的较劲,他非常明白霍千琦是讨不了便宜,兵儿的聪颖和慧黠世间少有,想在脑力上胜过她是难上加难。

两人口舌争锋连他都胜败各半,而且赢得艰辛,自然不担心他的小人儿会受到伤害。

或者说她不伤人已是万幸,就别要求太多了。

他还是有点偏袒。

「你敢侮辱连大哥。」伤未愈的霍千琦按著伤口冷视石冰姬。

「我还赏过他两巴掌,踹过他几脚,要我示范一下真正的侮辱吗?」她端起满满的一碗菜肴冷笑。

连祈风识趣地倒了一些菜蹲到墙角,他可不想把一桌好菜浪费在自己俊俏脸上。

霍千琦脸色一会青一会白。「妖女。」

「哼!动手打个乞丐叫妖女,如果我划花你的脸一定更有趣。」反正日子闲著也是一天,不如自己找乐趣。

「你敢——」她双手不自觉的捂上脸颊,担心沦为丑妇是美人的天性。

在幽州城,无人不知玉扇门出了位倾城的佳人,一双丹凤眼媚如秋波,冰肌玉骨似以花容为貌,月华为神,窈窕之姿如凌波仙子,叫人一见销魂。

出身世家琴、棋、书、画样样精通,知书达礼满月复文采,自幼习得家传武学练就一身好武艺,可谓是文武全才、兰心蕙质。

除了个性蛮横了些,大致上并无可供人议论的缺失,是幽州百姓心目中最佳的媳妇人选。

上门求亲者众,不过霍家一律予以回绝,只说早已许了人家,一女难配二夫,客气的送出纳闷的媒人和乡亲,犹不知她许给了谁。

通常人美家世好的千金小姐定是眼高於顶,霍千琦亦不例外地为自己择了一门亲。

但是苦等多年仍未盼得良人归来,眼看著青春平白蹉跎,心下一急的找上对方爹娘商量,使上一计意图日久生情成就好事。

没想到弄巧成拙反而遇上恶人,寡不敌众的情况下负伤累累,幸好没伤及容貌,不然她真是欲哭无泪,枉费一片心机。

「你问他我敢是不敢,玉扇门我还看不在眼里。」看她的身手就知道是三流门派。

冰晶宫里多得是各门各派的武学秘笈,玉扇门的双日剑谱她拿来垫珊瑚,因为三、两下就能看出其破绽所在,根本不算什麽好剑招。

大口吃菜的连祈风抬头劝告。「相信她,她连丐帮都不当一回事。」

「连大哥,你不该长他人志气灭自己威风,我看她欠教训。」玉扇门可不是好欺负。

「没错、没错,她……呃,我是说她没有错,你不要太严苛了。」点头如捣蒜的连祈风随即乾笑的改口。

兵儿眼底的两道冷箭射得他浑身发冷,他哪敢有意见,万一她使起性子在他身上扎两下,脸不黑都不成,每一针都含著剧毒。

所以即使她真的欠教训也只敢放在心里想,言多必失,谁都没有资格去评论她的对错,她是不讲理的代表人物。

也代表全天下不讲理的女人,只是其他人缺乏勇气表达,暗地里玩弄城府。

「连祈风,有椅子你不坐偏爱蹲地上,你认为好看吗?」石冰姬不理会叫嚣的千金小姐,不耐烦地横了一眼。

「我是乞丐嘛!蹲著比较舒服。」而且安全些,针扎不到。

「嗯!」声音一低,那种号令人的气势出现在与外貌不符的玉颜上。

尽管她换了华服像个少年公子,绝美的容貌仍吸引不少目光,雌雄莫辨地引人猜测,不时回首顾盼,想从中看出一点端倪。

平常稀稀落落的客栈突然人满为患,四周几乎听不到嘈杂声,人人拉长耳朵期盼外来客倌能多说两句话,好让他们听出是男是女。

至於玉扇门的大小姐大家都认识就用不著分神关照,只要她一日不嫁出幽州城,那麽城里百姓随时可见到她,不必太在意。

凤呜客栈的掌柜在底下操暗盘,累积的赌金足可买下一间店铺,赌的不外乎是少年公子的性别,凤与凰的赔率是二赔七。

唯一被忽略的是长相清朗的乞丐,他拍拍衣服回原位坐好,一脚踩在椅子上剔牙。

「你吃饱了?」

连祈风打了个饱喝。「很饱,很饱,肚子都快撑破了。」

「付帐。」她吃得不多,大半的菜还剩著。

「又是我?」不会吧!是她自己说要请客。

「吃你,用你,睡你,难道你想反悔?」地头蛇本该尽点心力,石冰姬毫无愧色。

「我是乞丐呐!三两银子好像不够。」手一掏,不多不少正好凑成三两。

不知掌柜愿不愿接受乞丐来洗碗抵债,他一吆喝徒子徒孙准挤破门槛。

「连大哥,我来付好了,你帮了我不少忙。」一张沾了血污的银票按在桌上。

石冰姬轻蔑地素手一撕。「带血的银票不吉利,你想带衰我们吗?」

「那是一百两的银票,你竟然当是废纸给撕了。」霍千琦心痛地看著纸花扬满天。

「一百两很多吗?」石冰姬蛾眉一颦,她一双绣鞋的金线就不只一百两。

「兵儿,一百两真的很多,够一条街的百姓活上一年。」他朝窗外的乞丐使使眼色,要他们尽快拿银两来。

石冰姬一副身外物莫多提的嫌弃表情。「看来那条街挺短的。」

嗄!这是什麽话?丝毫不解民间疾苦,像是富贵中人的口气,不把银子当银子看,视同粪土。

物以稀为贵,对於石冰姬而言,满山满谷看得到的金银珠宝不足为奇,反倒是路旁灰色的小石子较能引起她的注意,而银子真的不稀奇,随地可拾。

「是很短,住个千来人而已。」连祈风附和的一应,对她轻视银子的重要性已习以为常。

他的话没有影响她的轻慢态度,神情淡然的起身,「走吧!」

「别心急,咱们还没付帐。」总不好在自己地头上丢脸。

想出锋头的霍千琦抢著要付帐,可是她的银袋在遭人追杀时不慎掉落,唯一的一张银票也被撕了,气闷地不发一语。

「需要吗?」石冰姬潇洒地走向柜台弄翻掌柜的算盘。「你自己算一算该分我几成。」

「呃!公……公子,小的听不懂你的意思。」是男还是女呢?掌柜都看傻了眼。

「你拿我来下注,难道我不该收点费用?」没人能在她头上讨半点好处。

生意人脑筋转得快,他连忙哈腰地拿起算盘一拨。「敢问你是公子或是姑娘?」

「你说呢!」她打著哑谜让人一头雾水。

「你若肯给个答案,酒菜算是店家奉送。」他谄媚地打好如意算盘。

「挺合理。」想玩我,你的胆子挺大的。

「那麽你是……」掌柜和店里数十双期盼的眼睛一样,发出熠熠亮光。

石冰姬诡魅的扬起嘴角,轻声的说:「我、是、神。」

「啊!你……」他指著她睁大眼,有受骗的感觉。

大笑的石冰姬大大方方的走出客栈,掌柜拦也不是,不拦也不是,因为一票人围上来争先恐後地要问明真相,他根本月兑不了身。

这下他更惊觉被摆了一道,那近乎耳语般的声音只有他一人听见,而他又是庄家,那他不管宣布哪个答案都会被质疑,等於信用不保。

但,他确实不知道呀!他要如何应付众人,这银子收是不收?

头大喽!

「云姑娘,你的身子还受得住吧!」夏天关心的问著主子好友。

云冉静笑笑的拭汗。「你家主子巴不得我早死,我偏不死给她看。」

她要硬撑著欺负冰姬的孙子,不叫阎王索魂。

「你们俩感情明明挺好的,怎麽说起话来夹枪带棒,没一句好话。」个性强悍的冬天是向著主子多一些。

此刻她们靠著冰火丹的帮助走出冰晶宫,晶主失踪……应该说出走快一个月了还不见回宫,身为四婢的她们难免会心急如焚。

以往她顶多玩个十天半个月便会嫌烦地命人接她回宫,可是这一回非比寻常,不但超过时间未归,还下落不明,要她们怎麽不忧心忡忡。

冰主的意思是主子一时半刻死不了,她不在宫中闹事他才清心,省得一天到晚惹是生非让人火大,最好死在外面别回来。

她们知道他是在说气话,谁不知道宫里最宠主子的人是冰主,不然怎会宠出个不知天高地厚的晶主,他的放纵才是原凶。

所以春、夏、秋、冬四婢商量要出宫寻主,首先她们得向药罐子云姑娘求取冰火丹好应付冰湖的寒气。

谁知她一听四人要出宫,二话不说地收拾好药箱,带了一大堆奇奇怪怪的小东西也要跟她们同行,吓得她们慌了手脚,生怕娇贵的她死在半途中。

果真一路上走走停停,但为的不是她寒毒发作,而是……

唉!不提也罢。

四季婢女终於知道她和主子出宫都干了什麽事,那一户户「伤」家叫人同情,她们有愧於心呀!

「我跟冰姬是死对头,你千万别说我们感情稠如蜜。」不过是嗜好相同的伴。

夏天温柔地一笑。「云姑娘真是爱说笑,你和主子情同姊妹怎会是死对头呢!」

「姊妹?!」她不屑的一呸,脸色苍白嘴却不饶人。「等我宰了她再来说情同姊妹。」

她口气森冷得不像病人,一副来要债的模样咬牙切齿,似乎想吃某人的肉,啃某人的骨,喝某人的血,以报前前前……前生的仇。

凉亭中微风徐徐,打探消息回来的春天、秋天二婢步履匆匆,甚至有些浮动,她们不曾走过这麽远的路,脚底都起水泡了。

稍事喘息了之後,秋天先把在街上买的糕饼、小吃摊开让大家分享,春天倒茶好润喉。

名义上是为寻主而出宫,可是在主子多年的教下,她们也是刁婢成性,不疾不徐的游山玩水、赏览各地风俗,举止悠闲地不急於一时。

难得出宫一趟嘛!不好好逛上一逛怎对得起自己,找人最忌心浮气躁,慢慢来才不会错过可疑线索。

「好吧!你们打听的结果如何?」死了就抬回去,没死给她一口毒药。

春天俏皮的一眨眼睛。「听说前阵子有不少『意外』发生,我想和主子月兑不了关系。」

真轻描淡写呀!放火烧船算是「意外」,只有冰晶宫出来的人会说得脸不红气不喘,彷佛是一件平常事。

「我查到有个小乞丐的行径很符合主子的个性,可是……」不确定的秋天犹豫了一下。

「可是什麽,话说一半想吊人胃口呀!」

「就是嘛!话留一半是会遭天谴,你小心刮风下雨会打雷……」

「秋天——」三道责备的女音同时响起。

吐吐舌头的秋天显得娇俏可人。「别凶我嘛!一凶我什麽都忘光了。」

「少来,你想我们搔你痒是不是?」她最怕人家呵她痒了。

「不要啦!我说就是,你们的手别乱来。」秋天退了几步怕姊妹们偷袭。

「快说。」春天凶狠的一喝。

她喝了口茶抿抿唇。「可是又不太对,小乞丐身边有个大乞丐耶!」

众人一听满是疑惑,你看我,我看你的猜想那是否是主子。

但是她一向不与外人往来呀!连冰主夫人和云姑娘的亲人都不许入宫探望,有事差人在入口处放张字笺,自有人会传递讯息。

蓦地,云冉静发出清脆笑声,不掩唇的直仰起头十分开心。

不解的四婢当她得了失心疯。

「云姑娘,你吃药吗?」希望来得及救助,不然没法向冰主夫人交代。

她笑得上气接不了下气,直到喘不过气来。「你们记不记得无艳大哥说过一件事?」

四人一起摇头,她们不懂她所指何事,无艳公子说过不少事,但没一件事与她们有关。

也就是说事不关己就用不著去关心,主子的事奴婢无权置言,她们光是应付主子的心血来潮就够忙了,哪有心思理会其他。

「你们都糊涂了,他算出冰姬将来会嫁给乞丐,岂不应验了。」真想看看她当乞丐婆的落魄样。

冰姬?!

莫非是冰晶宫的石冰姬?

躲在草丛中正准备确认她们一行五人身份的男子微惊,不动声色地继续窃听,堡主追查冰晶宫的消息已有三十年,这正是他立功的机会。

「啊!」

「哇!」

「哗!」

「噫!」

四人发出不同的惊讶声,表情有些呆滞。

一会儿,阵阵银铃般笑声回荡在四周,人人脸上有著不可思议,不是祝福是感谢老天长眼,不用再残害无辜的无缘姑爷们。

人说恶有恶报,不是不报,时机未到。

但是乞丐耶!

一想到那光景,她们就停不下来的捧月复大笑,咯咯的轻快声饱含著快意,受难多年终有解月兑的一天,怎能不开怀。

暖风初破冰心,柳絮飘零,己觉春动。

佳人弄花落於谁家?

一首莲花落来去女儿家,

夜深人静好攀墙,向晚。

却道夫君是乞丐。

忧字了得。

该被同情的是那叫化子,娶妻娶祸,一生不平静。

「云姑娘,我们该不该将此事上禀冰主?」免得到时手忙脚乱,婚礼仓卒。

「你想气死哭笑锺馗呀!他能忍受未来妹夫是乞丐吗?」可想而知他会多震怒。

而锺无艳会是第一个受死的倒楣鬼,一语成忏,是罪魁祸首。

反正冰晶宫两位主人欲怪罪於人是不需要正当理由,随便安个罪名就不准反驳,乖乖受死还能少受点折磨,他们最擅长的本事是让人求死不得、求生不能。

兄妹俩外貌差如云泥,但心性像得犹似一面镜子没两样,都很任性、无理,视礼教为无物。

「没办法呀!天命不可违,冰主只得认命咯!」春天吃吃暗笑。

「我看他会先气得吐血,然後拿我们四个伺候主子的小婢开刀。」原因是护主不力,让主子「红杏出墙」。

「冬天说得有理,冰主的个性一向暴戾,不然江湖人士也不会怕得封他为哭笑锺馗。」她们得先顾好脑袋不搬家。

「对呀!对呀!我们怎麽没想到後果。」笑太快了,这下子要哭了。

乐极生悲,四婢愁眉苦脸地想著可怕的下场,没有主子的庇护她们会死得很惨,死期排在锺无艳之後。

顾盼自如的云冉静拎起一块甜糕轻咬一口。「天塌了还有高个子顶,你们哭什麽丧呀!」

想坏她的好胃口。

「高个子若压扁了呢?」不乐观的夏天眉间锁著重愁。

「冰姬呀!你当冰主真舍得伤她吗?」一群单纯的家伙,最好的靠山是她们主子。

兄妹哪来隔夜仇,两人同样的臭脾气,蛮横不讲理,一硬碰硬还不是有人要退让,冰姬的率性胡为全是他宠出来的。

尽管嘴上说得无情,真要他动手小惩一下,恐怕他会心疼得先杀了让她胡作非为的人。

冰晶宫的平和与存亡不是靠哭笑锺馗维持,而是她和冰姬的手下留情,没把对付宫外人的招式搬回冰晶宫,她们两人才是大功臣。

「云姑娘你早说嘛!快吓死我们了。」婢随主行,她们不找到主子誓不回宫。

为了小命著想。

「我还以为你们胆子够大了,没被冰姬害死都算精。」属於精怪一类。

夏天仍有几分忧心。「万一我们找不到主子怎麽办?天下乞丐何其多。」

「别担心,他们好像是向西行,我们捺著性子跟下去一定不会有错。」现在是走一步算一步了。

「好像?」

「我尽力了好不好,主子最爱装神秘了。」她能探听个大概就该窃笑了。

春天反驳,「你应该查仔细,别害我们走冤枉路。」她的脚快痛死了。

冬天心里浮现个问题,口没遮拦的说道:「他会不会成为第八个?」死了的姑爷。

「冬天!」乌鸦嘴。

众人的怒视让冬天自觉说错话,站起身打算面柱思过,突然一道反光刺了她一眼,眼微眯的朝草丛一喝。

「是谁偷听冰晶宫的私密?」

惊觉被发现的男子身一跃,急忙要离开。

银芒划空而至,背上吃痛的他颤了一下,不敢相信看似娇弱的女子竟有如此深厚的内力射出暗器伤人,但他不恋栈的凭籍对地形的熟稔趁隙溜走。

追不到人的四婢懊恼一时的轻心,让人模到身边犹不自知,枉费被逼学了一身好武艺。

「是福不是祸,是祸躲不过,就当是冰姬的劫数。」而她会推波助澜广为宣传。

「云姑娘……」

「该走了,往西行的乞丐可是多如猴子身上的跳蚤,稍一疏忽就错过了。」她们是引路使者,将危险引向冰姬晶主。

千万别怪她坏心眼算计大姊的小姑,当年冰姬同样恶劣地将她留在雪地里面对一群饿狼,小小的回报不及千分之一。

冰晶宫的财富引人觊觎,好多年没人冒险一试,日子显得平淡了些。

就由她来加加温,反正无艳大哥算出冰姬一生有贵人相助,那麽她小小的搅和应该有人感谢吧!冰晶宫太冷了。

希望会是件有趣的事,别让她枉做小人。

入夏了。

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