“什么，要我一个人去别的地方打扫？”
因为前两年有位单亲妈妈惨遭性侵，清洁公司有个规定，未免清洁人员到雇主家遭到骚扰，因此在排班的编列上分别是两人一组、四人－组，或七人一组，以打扫范围大小决定，尽量不让职员落单。
而工作快一个月的铁木兰也一直依循规定行事，每回一出动，身边就有好些同事，大家共事愉快，从无不和过。
可是今天一到公司，就被长得像黄鼠狼的老板叫进办公室，而且老板笑得很诡异，说要交代她一件特别任务。
啧！装什么神秘？打扫就打扫，还特别任务，真是个变态的家伙。
“嘿！不要在背地里偷骂你老板，我听见了。”要不是某人用一瓶九二年的好酒贿赂他，他才懒得理这些拉拉杂杂的鸟事。
她偷偷吐舌，假装没说老板的坏话。“老板，你不怕我失身喔！”
他碎了一声，“小姐，你想太多了，前不凸，后不翘，又没什么姿色，瞎子才会看上你。”
原来她的前夫是瞎子。铁木兰暗暗好笑。“没什么姿色也小有姿色，起码我嫁过不错的男人，表示我还不差。”
“呵．呵，还会顶嘴，看来你真的不怕我。”他假笑两声，挑眉冷视。
“是老板为人仁厚，善待员工，绝不会假公济私，苛待说实话的失婚妹妹。”
她装出很需要工作的表情，望老板手下留情。
全公司的人都谣传老板刻薄尖酸，待人十分严厉，动不动就叫几个人到面前骂一骂，还会摆出一张阎王脸，教人吓得浑身发抖。
可是他们说的她一点也感觉不到，反而觉得老板是故意摆架子吓人，其实私底不是纸老虎一只，只有威仪，没有威胁。
不过在铁木兰所不知道的背后，老板的确是阴险的小人，他之所以对她特别照顾，也任由她没大没小的逆上，全源自某人的交代。
而那个某人刚好是他高中死党，一直到近几年两人还偶有联络。
就这笨妞不认识他，他们结婚时他还是挡酒部队，让新人清醒地入洞房。
“用不着谄媚，你这次打扫的是一家公司的私人办公室，范围不大，不用两个人，你一、两个小时就能搞定。”不是吹捧，她的工作效率可圈可点，失去她是公司的损失。
“现在吗？”她问。
老板一瞪眼，皮笑肉不笑。“要不要等你翻翻黄历，算好时辰再出发。”
“呃，不必，我马上就走。”衣食父母，得罪不起。
“等一下。
就在她要离开前，变态的……不，英明的老板又叫住她，对她说了一句莫名其妙的话。
“记得把你的随身物品带上，别遗漏了一样。”嗯哼，应该可以了吧！
“我的随身物品？”老板未免太奇怪，她的东西不带在身上要往哪搁。
虽然感觉怪怪的，铁木兰并未放在心上，工作袋一背就走出去。
而她一走，老板立即拿起电话拨号，电话一接通，没头没脑地说了一句，“她过去了。”
是的，铁木兰过去了，在换了两班公车后，她来到一幢崭新的大楼，一楼的摆设全是最新颖的琉璃术品，还有她最喜欢的鞋子。
鱼口厚底牛皮高跟鞋．水钻蝴蝶结凉鞋．交叉编织中筒罗马鞋．手工抓皱花牛皮拖鞋．海军风条纹帆布鞋……各式时尚鞋子应有尽有。
她的两眼睁得好大，目不暇给地看着一双双初版鞋样，既兴奋又羡慕。好想把自己设计的鞋子也摆在上头，让大家欣赏。
这是一家知名鞋子设计公司，从男鞋．女鞋．休闲鞋．运动鞋，到童鞋，无一不包的设计上市，令广大民众竟相购买。
铁木兰完全被这些鞋子迷住，忘了自己是来打扫的清洁女工，流连再三的隔着玻璃橱窗，近距离的接触她所向住的设计工作。
其实她在职校修的科别便是设计，而且对鞋子特别有兴趣，她的指导老师发现她有这方面的才华，曾鼓励她住鞋子设计的方向走。
可惜她初期的作品并不理想，连连遭到退件，心灰意冷之际，刚好碰到周家征女佣，她才暂时放弃，先找份工作养活自己。
而在周家那几年，她有空时也会拿起笔记本画几笔心血来潮的灵感，让生动的鞋款跃于纸上，成全她的梦想。
“嗯，要是我会把它做扭结设计，淡淡的粉红色像一朵微开的玫瑰花，较具美感。”借着别人完成的作品，铁木兰不知不觉地说出心底的
“蛇纹鞋带不好吗？会让足踩变得修长。”粉红色的玫瑰花，听起来很有少女气息。
“皮肤黑的人才显得出线条美，若本身肤质光滑柔皙，反而会造成反效果，营造不出肤白者的甜美。”蛇纹适合冷艳的女人，而她们的肤色通常较深，或刻意晒成蜜色，让腿部线条更鲜明。
“嗯！好像挺有道理的，那这一双鱼骨线条的平底凉鞋呢？”
非常受欢迎的款式。
“我会把它改成金扣夹脚平底凉鞋，金是很多女人喜欢的颜色，五、六颗大小不一的金扣串成鞋带，应该很有奢华感。”很放肆的美，充满南洋女王的矜贵。
“呵呵……好，说得真好，你真是鞋子的知音人，每一双鞋子到了你嘴里都被赋予了新生命。”稍加磨练，会是可造之材。
突闻赞扬的笑声，铁木兰怔了一下。她看得太入神了，根本不晓得有人站在她身侧，全凭下意识与对方一问一答。
“怎么不说话，吓着了？”他没那么难看吧！不少人说他是翩翩美男子呢！
“我……呃！你……我不知道你在这里，刚刚是我胡说八道的，你听听就好，别当真。”她一脸尴价，语无伦次的想解释无心之举。
“别紧张，放宽心，我没有责备之意，只是听到你的自言自语觉得很有趣，才停下来和你闲聊。”真是害羞的小东西，还会脸红呢！
某人太幸运了，挑中拥有宝石光芒的白色小花。
铁木兰面上一晒，“我随便说说而已，你就当没听过。”
他帅气地伸出食指左右一摇，“不行喔．小姐，你的见解相当有创意，我很喜欢，想跟你详谈鞋子的设计和未来走向。”
“你要跟我谈鞋子？”她惊讶的睁大眼。
通常只有女人才会聊鞋子衣服之类，而男人谈的是股票和球类运动。
“别担心，我不是坏人，这是我的名片。”他取出烫金名片。
“飞漾鞋品设计公司……柳重鸿……你是这间鞋子设计公司的老板？”她震惊得差点拿不住一张薄薄的名片。
“念重，与虫子的虫同音，不是重量的重，我是柳重鸿，幸会了。”他大方的伸出手，跟她握手。
表情难堪的铁木兰笑得很僵，“抱歉，我不知道你是鞋子设计公司老板，所以说了一些不中听的话，希望你大人有大量，别见怪。”
瞧她未免太猪头了，居然在人家老板面前胡诸一些有的没的，太丢人现眼了，以后她不敢再到这幢大楼工作了，免得又再遇见他。
“哈……才说了要你别紧张，怎么又缩成惊弓之鸟，我是真的非常欣赏你，才想请你到我的办公室坐一坐，可以吗”铆重鸿笑声宏亮，却又不失君子风度的询问。
“我……”她差点点头说好，但手边的打扫工具提醒她还有事未了。“我很想过去坐坐，可是我要工作了。”
“工作？”他挑眉，对她的婉拒颇感意外。
“我……呃！我是……清洁公司派来的人……”她说得有些含糊。
虽然职业无贵贱，可是面对大公司的老板，她觉得矮人一截，羞于启齿。
“喔．很需要体力的工作，你要上几楼，容我为你服务一下。”
他一笑，白牙闪亮。
“七楼。”铁木兰低下头，呐呐的说道。
“刚好，我也是到七楼，顺路。”柳重鸿很适合当公关，话说得滑溜，面面俱到。
“……”顺什么路？不过搭个电梯而已。她在心里月复诽。
其实柳重鸿的长相很优，五官端正，阳刚味十足，浓眉大眼，帅气挺拔，三十出头的他有一股都会雅痞的味道。
但是铁木兰不喜欢话太多的男人，认为他有一点轻浮，乱搭讪人，明明不熟还装熟，让人没办法打从心里接受。
她习惯拿所有的男人和前夫做比较，而明显的，前夫胜出。
当！电梯到了七楼。
铁木兰率先走出，她依老板所给的指示，走向最左边的办公室，她举起手正准备敲门，眼角瞟见鞋子设计公司的老板就跟在身后，一脸兴味地瞧着她。
“你……你在我后头干什么？”她面露谨慎，抱起清洁工具做为防备之用。
柳重鸿看她一副小老鼠的惊慌模样，差点大笑，他极力忍住，故作正经地指着门。“不用敲门，里面没人。”
“你怎么知道？”他明明跟她一样，刚从电梯出来。
“因为呀！”他手势优雅的从西装口袋取出一长条，往缺了名牌的门上横框一插。“我就是这间办公室的主人。”
“你？”她当下一泄气，恨不得地上有个洞让她钻进去。
太糗了，她居然把雇主当登徒子，以为他对她有非分之想，还想他若敢轻举妄动，她就用水桶攻击他，让他不敢小看女人。
“不要害羞，进来吧！”柳重鸿的心情显得相当愉快，吹着口哨推开门。
说实在话，遇到这么随性的老板，还真教人有几分心惊惊，犹豫再三才决定要不要相信他。
同样的，门外的铁木兰比自我挣扎好一会，又看了看手边的清洁用具，觉得自己不可以不负责任，才硬着头皮走进去，希望自己踏入的不是龙潭虎穴。
“我这人很好说话，只要你有能力一一”他求才若渴。
“对不起，让让，麻烦抬腿。”工作第一，其他稍后再谈。
话说到一半被打断，柳重鸿脸色不太好看。“请问你在干什么？”
“打扫。”
“打扫？”他如鹦鹉学话，大脑运转了好几秒才明白她的意思，表情由不悦变有趣。“等等，你先停一下，我想知道你有没有兴趣走鞋子设计这行业，如果有设计好的图样，请先让我看几眼。”
“设计好的图样……”铁木兰对自己的设计没什么信心，她扭捏了片刻才取出画满三分之二的笔记本。“不是很成熟。”
“成不成熟我看过后才……”
柳重鸿原本只是受人所托，给她一次展现自我的机会，从没想过一个二十出头的小女人能有什么才华，顶多画个样子自娱罢了。
可是当他掀开笔记本第一页，漫不经心的双眼倏地一眯，神情也由戏谑转为严肃，十分认真地看着她所设计的图样。
直到看完最后一张他深深地吐出一口气，眼神充满看到绝世美女的惊艳。
“有几款鞋样我觉得不错，你再稍微修正后，我让人裁成鞋版，试卖看看，也许你可以成为本公司的鞋子设计师。”
“什么？”
她可以成为鞋子设计师？
真的假的，不是闹着她玩吧！她很多作品都是随性创作，没有实际裁制成鞋，她不知道穿在脚上会不会不舒服，长时间站立有没有可能脊惟侧弯。
她有好多好多的东西要考量在内，不能随便画一张图就要制成鞋子，让自己的设计沦为浮华而不实用，没法让人走得舒坦。
可是她好开心，感觉全世界的星星都在她身边围绕，漫天飞舞的玫瑰因她而绽放，她好想，好想找个人分享她心中的喜悦。
她的前夫。
“呃，他不在？”
也对，他要上班，下班后还有应酬，每天都有忙不完的公事，他不像她只是社会一根小小螺丝钉，一离开公司，时间是自己的。
满腔的热情无人可倾吐，那感觉还不是普通的糟，好像热水里倒进一桶冰块，瞬间冷却，让人由头冷到脚，失去温暖。
原来显天对她这么重要，为什么她以前没发现呢？以为只要爱他，她便拥有幸福。
有些事，铁木兰慢慢地想通了，他们婚姻之所以失败，只因爱得太快，结婚得太早，她还没做好准备就先为人妻，把爱情想得太简单。
托着腮，她想着过去种种，眼反渐渐沉重，在夏天的夜晚，萤火虫一闪一闪地出来求偶，她等着心爱的男人，靠着柱子睡着了。
而此时，在城市里的某处，灯火正明亮。
“哇！你前妻还真不赖，我以为她是绣花枕头，没想到是深藏不露的高手，你把她藏太久了，让璞玉蒙尘。”真是太可惜了，没早日挖掘出隐隐光华。
“是我老婆，不要用错词。”“前妻”那两个字真刺耳，他听烦了。
“少来了，还肉麻兮兮地喊老婆，早切八段喂鱼了，还晕陶陶地自我陶醉。”
人家认不认还是个问题，他叫爽的有什么用。
俊雅面容一沉，命令道：“你给我离她远一点，少打她主意，最好连话都不准跟她多说。”
“去！你怎么不去警告那个刻薄鬼？他和你前妻……好！好！别用眼白瞪我，是你老婆，他和她相处最久，最有可能送你一顶绿帽。”反正他吃惯大鱼大肉，对清粥小菜不感兴趣。
不过偶尔逗一下也能调剂身心，不必想太多。
“我又不是你，处处留清的风流鬼。”另一道男声不屑的扬起。
热热闹闹的酒吧里，霓虹灯闪烁，三个不同类型，但同样出色的男人坐在较不受人注目的角落，边喝酒，边聊聊男人三．五事。
他们三人是深交超过十五年的老朋友，一个花心风流，来者不拒，只要是漂亮的女人，不管已婚或未婚，他一律OK。
一个是出了名的爱情绝缘体，他不爱男人也不爱女人，只喜欢钓鱼，听说从没开机过，还是枚处男。
另一个则是深情代表，虽然离了婚还是深爱前妻，不论他的身体还是他的心，对老婆百分之百忠贞，眼中根本看不到其他女人。
他就是周显天。
而另两人分别是鞋子设计公司老板柳重鸿，以及清洁公司老板，他只准别人喊他老胡，名字保密。
“喂！老胡，你这是人身攻击，我是风流不下流，博爱众佳人，谁像你，荤素不沾身，小心哪天想用却不能用。”那才叫可怜，弹尽弓藏。
“自己保重，爱滋病盛行，要是搞上变性人，我会在你坟上插几支彩虹旗。”
彩虹，同性恋象征。
“靠，你嘴巴还真刻薄，没削我几句会长人面瘤呀！”居然诅咒他英年早近，什么烂朋友。
老胡冷笑地干掉半杯威士忌，“某人的老婆还说我是大好人呢！准备颁我一座好人奖。”
这个某人清醒得很，滴酒未沾。
“听听，这是人话吗？明明是披着人皮的外星人，还敢伪装地球人。”他要是好人，这世间就没坏人了。
“至少比人面兽心好。”老胡一针见血，捅他一刀。
“你……”
“好了，你们两个不要一见面就互损不停。重鸿，老实告诉我，我老婆是不是有设计方面的才华。”他不听假话。
柳重鸿将手住他肩上一捂，贼兮兮的笑道：“真怕我吃了她？”
“我怕你咽不下去。”周显天冷冽一瞪。
“好，不闹你了，若说要成气候嘛！少说磨个一两年吧！不过以她现在的水准，可以试着走运条路看看。”市场口味变化莫测，他不敢挂保证。
“这是你的评价？”
“没错，出道十几年的资深设计师都太僵化了，想不出新花样，而她的设计很有青春活力，花样多变，符合时下年轻女孩的需求。”他打算主打年轻市场，让多样化款式吸引他们的目光。
“你准备何时推出？”周显天心里有他一番打量。
“怎么，想投资当金主？”他半开玩笑的说。以他公司年年获利的营运，根本不需要股东。
没想到……“我要买下她所有设计的新鞋。”她的愿望，他会一一实现。
柳重鸿一听，吹了记口哨。“真是大手笔呀！爱妻爱到让我大开眼界。”
遭好友调侃，他耳根微红。“少罗唆，我指的是每一双，别听漏了。”
“听见了，我耳朵没聋，不过我要奉劝你一句，别急着买下全部的鞋子，我可以给你原版鞋，但你要先让她试买看看，真不行，我整车送到你公司，”显天太不懂女人，难怪会被老婆休了。
“为什么？”他要妻子享受成就感，重建信心，有何不对？
“我知道你有地是钱，也不想老婆太累，可是她有了你等于拥有全世界，什么也不缺。”他顿了一下，朝走过的迷你裙辣妹一眨眼。“但是她欠缺的是能发挥的舞台，她需要来自你以外的肯定和掌声。”
好友的这番话让周显天陷入沉思。
“这是我第一次觉得他大脑里除了大便外还装了其他东西！显天，你太宠老婆了，忘了她比你想像中坚强。”老胡的肺腑之言。
铁木兰不是娇生惯养的娇娇女，她是野地里生长的小花，禁得起风吹雨打，不论多大的打击也撑得下去。
“也许俗气，但我还是要说一声谢谢，谢谢你们帮我忙，安插一份工作给我老婆。”他衷心感谢。
“啧！老朋友了，言什么谢？真要表达谢意，就把这杯酒干了。”他们是铁交情，何必客套。
柳重鸿吃喝着，老胡倒酒，两人互使眼神，笑得诡异，联手使坏。
谁说好朋友不能互相陷害，能让人疏于防备的，就是好朋友。
当周显天回到“泷之屋”时，已是满身酒气，喝得醉醺醺，需要人搀扶才走得动，不然歪歪斜斜的身体只会往一边倒。
物部川把他送到兰屋就走了，也不管他会不会醉死在屋外。
而此时，听到碰撞声的铁木兰从酣睡中醒来，托腮的手一滑，额头撞到柱子，痛得她不醒都不行。
蓦地，一条人影晃动，她睁眼一瞧，顿时惊慌地上前扶住差点跌倒的男人。
“显天，你喝酒了？”
醉眼迷离，周显天伸手想捉住晃来晃去的影子。“老……老婆，我不舒服，头很痛……咦！怎么有五个兰儿，你会分身……”
他打个酒嗝。
“你醉了，我扶你去休息。”她吃力地撑扶他，一步一步住屋内走。
“我……我不想休息，我要告……告诉兰儿，我不要离婚，绝不，这辈子她只能是我……我的妻子，我不会让她离开我……”
他好爱好爱她，她怎么忍心舍他而去？
“好，等你酒醒了再说，我先帮你把鞋月兑了，你才会舒服点。”
他从没这么醉过，肯定被灌了不少酒。
要是让她知道谁灌他洒，她一定．她一定……她也不能怎样，她已经不是他的妻子，铁木兰苦笑的一垂肩。
“可是我不能不离婚，兰儿说她不快乐，她居然不快乐，全是我害她不快乐的……”他的双肩一下一下抖动着，竟有硬咽声。
“不是的，不是你的错，是我没办法适应豪门生活。”丑小鸭就是丑小鸭永远变不成天鹅。
“……兰儿不知道她对我的打击有多大，我爱她，我想给她满满的幸福，我答应过她，许她一个美好的未来，但是她不快乐，我心如刀割，……告诉我，我该怎么做才能挽回她？我真的不能失去她，我的心好痛……好痛……”
“显天……”看到前夫像个孩子在她怀里哭，她心痛又不舍。
“你……你是……为什么月兑我衣服……咦！是老婆，你想要是不是？我给你，我们生很多很多孩子，让你被幸福包围……”
周显天显然醉得不够彻底，还有余力爬上前妻的身体，喝醉的人已毫无理智可言，他用力一扯，底下女人的衣物全成碎布。
那一夜，他得到板大的满足，两人的申吟声充盈一室，直到日出东方。