余氏喜她样貌可人，礼数也周全，忙将湄心的手一握，揣在怀中拉着她道：“乖孩子，这一路上辛苦你了，快来，姨母这里做了一桌子的好饭菜等着你呢。”
湄心笑眯眯的谢过她，随着余氏的步子往屋里去。远房的亲亲们亦是头一回见着余氏娘家的小姐，瞧她模样秀美，娇小可爱，人人都道苏州风水善养美人儿，忙不迭的都去备了见面礼。因是无准备的，见面礼也多以金银首饰为主，都是各人身上戴着的好物。
余氏不好退却亲戚们的心意，便让湄心一一道了谢。
李岚藻见过李承续之后，娜琳眼见快要开席，就命人去寻了她和金丽来。母女两人方进门，便瞧着大家似散财童子一般，纷纷地往外送东西，李岚藻不由笑道：“这是做什么？”
亲眷们往昔都见过这位姑女乃女乃，当即都站起身同她问了好，便有一房堂嫂子出声回她道：“妹妹快来看，大嫂子家里的外甥女来了，水灵灵的，别提多媚人了。”
李岚藻闻声自然好奇，带着金丽进到房中，果然见得余氏身畔站着两个女孩儿，一个熟面孔的是自家侄女宛春，另一个生着一张玉盘似的圆润面庞，眉目如画，见人便是一副笑面孔，唇红齿白得仿佛菩萨坐下的小玉女。
她讶异一声，余氏转过身看到她，忙向她引荐道：“这是我妹妹家的女儿，叫江湄心。”又同湄心介绍了说。“这是宛春的姑姑，你也可以随着你宛姐姐叫她姑姑，那一个女孩儿是宛春姑姑家的妹妹何金丽。论年纪比你还要小一岁，你就也叫她妹妹吧。”
江湄心来时是听过母亲说起姨母家的情况的，知道她家中有四个儿女，两个儿子并小女儿宛春都在旧京住着，唯有二姐姐仲清同她的姑母嫁到了上海，想必这位就是上海的那个姑姑了。
她带着笑叫了一声姑姑，又向何金丽叫了一声妹妹。
李岚藻尚来不及说话。金丽已然掩口吱吱笑起来，宛春站在余氏身后错眼瞧见，不由嗔她道：“小淘气。你又想的什么呢，笑的这般神秘？”
金丽笑完了松开口道：“我笑她个子比我矮，反而还要叫我妹妹。”
李岚藻拍拍她的头，也嗔怪她起来：“不许没大没小。年纪和个头又没有关系。你自个儿吃得多长得快，还要去笑话人家，快去叫声姐姐，免得人家笑话你不懂礼貌呢。”
“姐姐。”金丽虽然叫了湄心，然而她还是止不住的想笑。
宛春和余氏知晓她就是这么个性子，都奈何不得她，倒是湄心丝毫不在意，她自个儿也咯咯地笑。极为亲善的拉起金丽的手道：“妹妹平日里都吃的什么呢，长得这样高？你告诉了我。回家我也这么吃去。”
“噗嗤。”
她不问还好，一问金丽更忍不住了，直扯住李岚藻的袖子晃道：“妈妈，你快看她，多有意思，她还问我吃什么呢。”
“你姐姐是同你亲近呢，你又笑话她。”李岚藻大为无奈自家女儿的直性子，不过对于江湄心倒也心生了几分欢喜，想这个女孩子心胸倒是豁达得很，任金丽笑得像个小疯子一样，她也不生气，只是目光好奇地盯着金丽，好像看到了什么很新鲜的东西。
她模一模湄心的面颊，同余氏笑道：“这孩子生得好，教养得也好，不愧是大嫂的娘家人。”
余氏亦是欣赏湄心的态度，握一握她的手万般怜爱道：“都是她母亲教育的好，我也多年没见她了，这一见真觉是个可人疼的孩子。”遂叫人快快准备开餐。
李岚藻瞧着湄心手里已有不少的礼物，自个儿当然不能落于人后的，便忙从腕子上退下一个玉镯来，不顾湄心的推辞，戴到她的手腕上道：“姑姑不知道你要来，若是早知道，必然要备一份大礼的，如今这点小小心意，你就快收下吧。”
湄心推辞不过，也只好谢过李岚藻。
她本身就是珠圆玉润的模样，此刻玉镯戴在手上，倒不似是别人送的，仿佛生来就该当给她一样。李岚藻少不得要拿她的一双胳膊赞叹，直道是个大富大贵的丫头，又道：“我们家里的几个女孩儿都有些偏瘦，是以平日里也不大爱戴这些玉器。难为这个丫头生的这样灵巧，瞧这镯子，戴在她手上，倒像是会发光了一样，漂亮极了。”
直把湄心夸得脸上通红一片。
一时娜琳彩珠等人安排好了席位，亲眷们都入席坐下来，李岚藻便让宛春金丽和湄心三姐妹同她一桌坐下。其中金丽和宛春都不用她操心，便独独拉着湄心近身坐在她右手边，怕她不好意思，一顿饭里不停的给她夹菜布菜，忙的不亦乐乎。
金丽看不过去，偷偷同宛春咬耳朵：“宛姐姐你看，不知道的还以为湄心姐姐是妈妈亲生女儿呢，我倒是个捡来的了。”
宛春咬住唇默默笑了，忙也夹了一些菜到金丽碗里，哄一哄她道：“没事，姑妈不疼你，还有我疼你呢。”
金丽向她吐了吐舌头，俏皮一闹，便也安心的吃饭去了。
吃过饭，亲眷们又留下来一处坐着闲话了许多家常，宛春和金丽听不习惯，就相约出去玩耍，金丽走时便将湄心的手一拉，笑嘻嘻道：“小姐姐，你同我们一起出去玩吧。”
湄心转头看了看余氏，见余氏点头表示了同意，方同宛春和金丽一起出了会客室。
金丽背着手倒退着往前走，一面看了看宛春，一面又看了看湄心，半晌才总结出来一句：“宛姐姐和湄心姐姐长得一点都不像呢。”
宛春笑道：“我们两个又不是一个模子刻出来的，自然不会长得一样。”
金丽摆了摆手，活似个小大人一般：“不不，人都说血缘上有关系的人，观其面貌大抵会有一二相似处的。譬如你和二姐姐，譬如我和你，妈妈就说我们两个脸型长得一样呢。”
宛春便又笑了：“姑妈长得像女乃女乃，你长得自然是像姑妈的了，且妈妈说我长得也有些像女乃女乃，这么算下来，咱们自家姐妹总归是有些像的。但湄心妹妹不同，她或许是长得像余家人呢。”她还不知余氏和江湄心的母亲并非一母所出，心中也只当是如此。
“嗯，这么一说就能说通了。”金丽感叹着点点头，又道，“看样子余家也是个出美人的地方了。”
“小心。”
“小淘气，就你知道得多。”
金丽正背着手倒走得开心，冷不丁后背一硬，还来不及反应要小心什么，霎时就撞上了一堵人墙。季元眼疾手快地扶住她，防止她跌一旁去，又看宛春和湄心一眼，颇有些困惑的样子，便问宛春：“这位小姐是谁呢？”
宛春登时和金丽都笑了，金丽叽叽喳喳的抢先介绍给他：“三哥哥你可真笨，这是你的姨妹你也不认得吗？”。
“姨妹？是湄心吗？哎呀，怪我眼拙了。”季元大大拍手，自嘲般笑道，“那会子见妹妹，妹妹还只有六七岁，如今都这长这么大了。”
湄心从他们言语间自然推敲出来季元的身份，闻言忙也同他问好道：“三哥哥也比那时高大许多，我初见你竟也没能认出来。”
当下彼此叙旧了一番，季元是来前头找人去寻麻将的，与宛春她们算是偶遇。言谈尽后，就让她们自个儿好生玩去，便抽身走开了。
湄心的眼睛一直盯着他走远才转回来，印象中季元小时十分顽皮，在外祖母家那几日成天的吓唬她们几个女孩子，又带着弟弟一仁到处惹是生非，母亲背地里没少为姨母叹气，只恐这个哥哥将来长大后会成红楼梦里薛蟠一样的人物。而今再见倒是母亲多虑了，季元哥哥分明比少时沉稳多了，也礼貌多了。
她眼睛是很有神的瑞凤眼，眼珠子黑而清透，在眼眶里骨碌碌的一转，分外惑人。她只管看着季元，而一侧里金丽又只管看着她，待季元走远，湄心方瞧见金丽打趣的眼神，便道：“妹妹有话要跟我说吗？”。
金丽正爱她有什么便说什么的性格，闻言就径直笑道：“我觉得你要配个眼镜才好。”
“咦，这是为什么？”湄心果然纳罕起来，她不近视的呀。
金丽咯咯笑得更欢畅道：“因为我瞧你两只眼睛活像用不过来一样，看完了宛姐姐，又去看三哥哥，这会子又得看我，要是配了眼镜，你就有四只眼睛可用了。”
“那也不必，我看宛姐姐同看三哥哥和看你都不耽搁的，一个一个看不就行了？”
湄心偏着头，一只手儿托在腮边，模样不知有多天真可爱，言语也极为童稚。喜得金丽抱住她的脖子，两人脸贴脸的站在一处，道：“宛姐姐，我可真喜欢她呀，她真好玩。”
“她又不是玩具，什么好玩不好玩的。”宛春简直要扶额了，一个话唠子也就罢了，偏又来了一个话唠子，两个人对起话来活像是在讲相声，她几乎插不进去嘴。(未完待续。)
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