代汉 第261 向西!向西!再向西!(五)

作者 : 傅戍己

第261向西!向西!再向西!(五)秋风扫落叶

得知孙策断然拒绝援兵庐江,刘勋顿时腿软倒地,恨声大骂:“孙贼误我!”

继孙策之后,陈简、华歆等势力态度也渐次传来——/——

陈简本是袁术旧部,刘勋兄长豫州刺史府又无兵可遣,陈简选择龟缩大别山山麓也在情理之中。说句实话,陈简能不改投巢湖,从攻皖县,已是庐江郡不幸中万幸。

关键是豫章太守华歆。豫章郡与庐江郡之间,有大湖彭蠡泽,也即是后世潘阳湖原型,可谓长江水军决战要地。刘勋最初设想,庐江郡水军、豫章郡水军、荆州水军,三股水军汇合彭蠡泽,居高临下,制霸长江下游,继而配合吴郡水军剿杀巢湖。哪想前途光明不敌道路曲折,先是孙策遣使巢湖,后是华歆委婉拒绝——是,华歆是支持庐江郡,但华歆的支持全是口头支持,什么前往豫章郡招募,还要刘勋兵械、军粮自筹,这种口信有半点可行性吗?华歆真实态度其实与陈简一般无二,只是华歆的手段更加高明,令刘勋郁闷满怀却又无法责怪他一句。

刘勋最初设想组建江淮大联盟,齐力共讨巢湖,谁料孙策率先退出,华歆、陈简而后游离事外,致使危若累卵的庐江郡,宁无一名援兵。恨啊,刘勋心底那个恨:此番庐江郡之争,本以为是巢湖惹起众怒,江淮不容,群起而攻之,谁想事实却是他刘勋四面楚歌,不得不孤兵作战。

庐江郡未来孤军奋战消息传至各县,庐江郡各县的恐慌情绪瞬间增强十倍。话说,刘勋前时部署军队,庐江兵一分为二,一部集中皖县,一部集中居巢县,与巢湖相邻的临湖县等同战略放弃。临湖县本无重兵驻守,此时又听到孙策、华歆拒绝援兵庐江郡,临湖县人登时脸都黑了。建安四年八月十七日,临湖县未等两军正式开战,率先遣使请降巢湖。

临湖县请降事件,揭开巢湖进军庐江序幕。

建安四年八月十八日,萧言遣派一营尉五百人接收临湖县同时,正式签发军令,勒令仲氏第四军第四〇一校号称三万大军,笔直一路杀向居巢县。或许庐江郡焦虑绝望已久,仲氏第四军进军途中所向无敌,无论乡里亭长还是当地士族,皆是望风而降,甚至摇身一变成为久盼王师的带.路党.

遥闻三万巢湖兵笔直攻来,居巢县刘偕部未战先乱——刘偕帐下只有七千兵,其中大半还是老弱新丁,年初他们连八百巢湖兵都斗不赢,何况是今日杀气腾腾的三万大军?前军尚未望见巢湖兵身影,已有将校向刘偕委婉谏言:“我军人数虽有七千,然能战者最多两千人,不足巢湖兵十五分之一。兵法有云:‘十则围之,五则攻之,倍则分之,敌则战之,少则逃之,不若则避之。’巢湖贼兵是我十倍,想围则围,想攻则攻,想分则分,我军连守城希望都没有啊!郡守使我部坚守居巢县,本意是为配合孙策、华歆、刘表三路援兵,如今援兵无望,我等岂不是羊入虎口?不如回军皖县,再现昔日孙策苦攻庐江三年方克之局。”

“诚如兵法所言‘少则逃之,不若则避之’,孙策、华歆援兵不来,我军死守居巢县已失去意义。”刘偕叹口气,继而又望向东南:“避是要避,但是不能回军皖县。堂兄使我与巢湖贼兵对耗,我若不战而归,别人将会如何说我?贪生怕死,不堪重用?退是要退,但是不能退往皖县,而是要遵循郡守前时嘱咐,退往枞阳,依山傍水,借助地势与他巢湖贼兵对耗。”

将校又劝:“巢湖贼兵以水军起家,不可不防,其若封锁长江,枞阳等同死地,请都尉三思啊!”

刘偕不为所动:“孙策、华歆虽叛,尚有荆州可待。庐江信使先去荆州后去吴郡,荆州如果拒绝援兵庐江郡则庐江信使早已失望而归,荆州至今尚无消息传来,定是郡守与荆州详细商议如何援兵最佳。有荆州水军相助,我庐江郡何惧巢湖水军,枞阳县无忧。”

于是,建安四年八月十九日,刘偕放弃坚守居巢县,移军枞阳城。

枞阳城距居巢县仅有七十汉里,且汉世尚无菜子湖、嬉子湖、代赛湖、芝麻湖、三鸦寺湖等等湖泊,两地之间,地形地势近乎一马平川。刘偕十九日启程,二十日午后已经遥遥望见枞阳城。只是……

刘偕部前军斥候,纵马奔驰,正欲通报枞阳官吏迎接,忽然觉得枞阳城外有些奇怪:“咦,枞阳城外怎么那么多人?”

斥候拍马冲向某山坡,居高临下俯视枞阳,未几脸色大变:“是巢湖兵!巢湖兵占了枞阳城,正在驱使枞阳百姓搭设缆索路障,巢湖兵怎那么快?是了,巢湖水军。巢湖兼并袁术后最少有十万兵马,陆地进军居巢县有三万人,还剩下七万人。巢湖此番进军庐江,是水路并进,庐江水军全部集中彭蠡泽,巢湖水军自然能够悄无声息占了枞阳城。”

斥候不敢怠慢,即时纵马回报刘偕。闻听巢湖已经占了枞阳城,刘偕顿时惊慌不已,再也顾不得什么与巢湖对耗,连试探进攻枞阳心思都没有,迅速下达军令:“调头,调头。急行军,回皖县。”

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视角转向庐江郡皖县。

建安四年八月二十二日,皖县庐江太守治所传来进来少有的欢笑声。

庐江郡即将崩溃之刻,荆州终于传来好消息:刘表决定全力援助刘勋。荆州信使前往皖县拜谒刘勋时,刘表业已召集精锐战兵,赶赴庐江。第一期援兵由两部分组成,一部是江夏太守黄祖所辖,共有五千战兵,统帅是黄祖之子黄射;一部是荆州牧刘表直辖,亦有五千战兵,统帅是刘表从子刘虎。两部一万战兵,只是荆州第一期援兵,待荆州兵械、军粮运筹完毕,刘表将会再向庐江派遣两万战兵。更加令人欢喜的是,刘表已经颁布命令聚集长江两岸所有战船,与庐江水军汇合彭蠡泽,此后刘勋、刘表两刘联军将会拥有一支战船数目高达一万艘的无敌水军。

荆州信使半举酒盅,侃侃而谈:“荆扬两州水军,麾下战船一万,足以横扫长江,击溃巢湖贼兵易如反掌。西庐江郡多丘陵,粮道唯凭长江,只要我军击溃其水军,巢湖兵哪怕攻至皖县城下,也得乖乖滚回巢湖。荆州连年和平,谷粮满仓,他巢湖贼兵能比得起?巢湖区区一郡,十万兵能养一时不能养一世,此番击溃巢湖,萧言就是下一个袁术。”

刘勋一边欢喜不已,一边喟然长叹:“疾风知劲草,今日方知谁是我刘勋真友。昔日我以为孙策是位英雄,谁想他两面三刀,卑劣甚于萧言贼子,若非萧言看透他本性,此番进攻庐江怕也少不了他孙策。还有华歆,也不是可信之人……”

荆州信使说道:“前有董卓,后有曹操,汉家何其艰难也。适逢衰世,异心之辈不知凡几,刘姓能信者唯有刘姓而已。”

“是啊,庐江能信者唯有刘荆州。”刘勋感慨说道:“无论如何,刘某记得刘荆州这份应急之情。”

荆州信使淡笑说道:“汉贼不两立,逆贼共讨之,州牧遣军来助庐江,乃是本份之事。此战之后,庐江反推巢湖,郡守携大胜之威,必能名震天下,届时州牧再顺势举荐郡守守牧扬州,与我荆州联盟共居南中国,惊惧北方野心贼子。如此,泉下觐见高祖皇帝、光武皇帝时,也能抬起胸膛,无愧刘氏儿郎。”

“是极,是极。汉贼不两立,刘氏不容欺,荆、扬两州自当联盟一体,共讨异心贼子。”刘勋脸颊熏红,一时志高意满。掌权扬州本是刘勋多年夙愿,今时听到刘表有相助之意,他能不高兴吗?

荆州信使与刘勋相互恭维起来,你说我是刘氏脊梁,我说你是汉家俊才。两人慷慨言论,令庐江郡郡吏渐渐忘却东方正向皖县攻来的巢湖三万大军……

然而,就在酒宴**时分,忽有一人慌里忙张疾步奔来:“郡守,大事不妙,巢湖兵攻来了!”

刘勋猛的一惊,手中酒杯差点落地,继而又想起什么,皱眉不悦斥责其人:“慌什么慌,巢湖兵不是早就攻来了?又不是巢湖兵攻陷了居巢县……”

“郡守,卑职说的就是居巢县啊!”来人哭笑不得,只能急促说出军情:“八月二十一日上午,巢湖兵攻陷居巢县。听说是刘都尉(刘偕)觉得敌军势大,果断移军枞阳城,巢湖兵前部探得我军军情,即时急军突进,占了居巢县。”

“啪!”

刘勋将酒盅重重按在酒桌,既恨刘偕无能,又觉得无可奈何。黯然沉默许久后,刘勋扭头转向荆州信使:“居巢县县城距离皖县仅有一百里路,虽然沿途多丘陵,但也就是三四日路程。巢湖兵兵临城下即在眉睫,请恕本郡不能好好招待……”

“一切以国事为重。”荆州信使拱手说道。

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