代汉 第131 来自袁术的威胁

作者 : 傅戍己

第131来自袁术的威胁

太史慈一道军讯,及时将萧言从尴尬中带出。

军情紧急,不能稍迟。萧言当即放下骆凌,辞别陈洛儿,疾步接见太史慈属兵。

出乎萧言意料,太史慈属兵传来的紧急军情竟是:袁术集兵成德,将伐巢湖!

袁术欲伐巢湖?

萧言闻听此讯,不可置信的瞪大眼睛。被吕布、曹操连续击溃,如依真实历史,不久即将吐血而死的袁术,竟然还有余力前来征讨巢湖?

在萧言眼中,江淮强敌,一则孙策,二则刘勋,其他非是距离稍远,便是实力欠缺。尤其是袁术,蕲阳战败后,旗下各势力全面失控,淮北陈、梁、沛、汝南四郡为曹操所侵,淮南又有刘勋、孙策割据,号称江淮霸主的袁术,如今仅能固守淮河沿线,死守寿春、西曲阳、阴陵、当涂、钟离、成德、东城等七县。似淮南其他县乡,如合肥、浚遒、全椒、阜陵等县,虽然名义依旧归属袁术,但是因为它们在八百里巢湖和广陵太守陈登的双面包夹之下,其实早已处于半独立状态,

士卒丧气,群臣内乱,袁术如今自顾不暇,竟然还想试图染指巢湖,南征萧言?萧言早晓得,随着冬眠过去,江淮群雄,必将再起纷争,只是萧言想到孙策,想到刘勋,却没料到最先向巢湖发起进攻的,不是孙策,更不是刘勋,而是寿春袁术!

不管袁术是失心疯,还是处心积虑,战争阴影终究是战争阴影,由不得萧言不去重视。无论如何说,袁术瘦死骆驼比马大,虽然相继为吕布、曹操击溃,麾下战兵数量依然高达数万人,战力是巢湖数倍。

有鉴于此,萧言连忙去见太史慈,仔细判断时势,研究对策。

行至太史慈兵营,恰逢寿春间谍冒险传递来无数资料,帮助萧言、太史慈了解事情始末。原来,袁术谋划进攻巢湖,原因有三。

其一,也是最主要的原因,却是袁术缺粮,严重缺粮。

下辖七县之地,却维持数万强军,使得袁术财政入不敷出,钱财谷粮急速消耗。尤其,建安二年,江淮夏收秋种有蝗灾,酷寒严冬数十日,更使袁术雪上加霜,长叹短吁,束手无力。另一方面,面对淮北曹操、吕布两大强敌,袁术彼时又不敢精兵简政,遣散战兵。勉强维持,尚能自保;遣散战兵,立时有杀身之祸,袁术岂能不知此节轻重?由是,袁术进退维谷,只能辛苦煎熬,熬过一日算一日。

恰在此时,袁术注意到巢湖,相中八百里巢湖鱼虾,相中巢湖富裕。

倘若是郑宝经营巢湖,一副半死不活面目,袁术绝对不会向巢湖多瞟一眼:他麾下数万精锐战兵都养不起,又怎会贪恋郑宝小湖泊?但是萧言不同,萧言经营巢湖有方,广纳流民十余万,在袁术看来,巢湖既然能养活十余万流民,自然也能轻松养活其麾下数万精锐战兵。倘若数万精锐战兵无忧,江淮就依然有他袁术立足之地。

其二,淮北压力有所减轻。

前时,曹操连续两次征讨南阳张绣,皆是无功而返,待今春第三次进攻南阳,又是累月苦战,战果寥寥。曹操若在南阳郡陷入僵持局面,自然无暇分兵进攻淮河防线,给予袁术一定的缓冲时间。袁术自谓,巢湖虽然有十余万之众,却尽是逃难流民,虽有芜湖水战侥幸,却终难抵抗数万步骑践踏:不见孙策围攻春谷县时,萧言就龟缩巢湖,不敢外派一名援兵?

与此同时,淮北又有喜讯传来。

曹操蕲阳一战,侵夺陈、梁、沛、汝南四郡,瞬间变身中原霸主,严重威胁到袁绍地位。曹操挟天子以令诸侯,渐渐吸引无数能人谋士,尤其是蕲阳一战,曹操声威传遍中国。兖州、豫州、荆州、扬州、徐州,乃至青州、司隶,无数英杰名士,非是上表许县,便是捐身来投,群雄影从,声望直逼袁绍。见到曹操挟天子以令诸侯好处,袁绍惭恨之余,又遣使要求曹操迁都他地。

袁绍先说:“许县寒酸,不可为都,请迁雒阳。”

曹操婉拒:“雒阳残破,千里无人烟,居之不易。”

袁绍再说:“许县简陋,不如甄城富硕,请迁甄城。”

曹操又拒:“京都大事,岂可一再迁徙,若有忠君心意,许县亦可为都。”

却说,甄城地在黄河之南,为兖州济阴郡下辖属县,虽然接近袁绍北方强兵,但却依旧属于曹操势力范围。袁绍弃雒阳不说,选取甄城为汉家新都,其实已经做出极大让步。因是,闻听曹操拒绝迁都,袁术属从顿时纷纷震动,觉察到曹操已有取代野心。好似田丰,立即劝说袁绍:“曹操既不同意迁都之策,可见心意已乖,今日不除,他日必成大患。”然则,北方公孙瓒尚未剿灭,袁绍心有顾虑,犹豫许久,还是选择暂时笼络曹操,以便他专心剿杀公孙瓒,兼并河北四州。

尽管袁绍没有立时发兵来攻曹操,但是自曹操否决迁都甄城那一刻,曹操、袁绍联盟瞬间产生不可逾越鸿沟,陷入随时可以瓦解的状态。曹操、袁绍变联盟为仇雠,则曹操立时处于四面包围状态,哪还有闲心攻略淮南?正是因此,袁术才敢聚兵成德,准备趁机一战绞杀萧言,兼并八百里巢湖。

其三,吕布心意改变。

前面说过,吕布不甘人下,无论合盟袁术,还是合盟曹操,都是基于自己利益判断,并无对他人一丁点忠心。刘备擒杀杨奉,惊走韩暹,收编白波黄巾,势力猛增,令吕布极为不喜,屡欲出兵侵袭,翦除刘备羽翼。奈何,刘备合盟曹操,牵一发而动全身,南方袁术又是仇雠,吕布往攻刘备,袁术恐将再攻下邳。几番犹豫之下,吕布当时只能咬着牙,恨恨望着刘备渐渐坐大。

适逢曹操苦攻南阳不下,又遇袁绍曹操联盟瓦解危机,吕布瞬间看衰曹操,认为失去袁绍援助后,曹操必将瞬间陷入衰败,不足为虑。于是,吕布再起进攻刘备之心,甚至准备先破刘备,再灭曹操,重夺兖州,兴建不世勋业。

欲伐刘备,便须保证后方安全,不能月复背受敌。因是,吕布暗遣使者来访袁术,问讯袁术心意,准备舍弃前怨,变敌为友。

如此,曹操月复背受敌,自顾不暇;吕布心意转变,合盟寿春,袁术再无淮北防线顾虑,顿时心生南征巢湖之心。

面对袁术数万精兵侵袭,巢湖又将如何取决?

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