代汉 第101 曹操南征袁术

作者 : 傅戍己

第101曹操南征袁术

自萧言入主巢湖以来,巢湖实力日渐浑厚,更因结盟太史慈,将濡须河、芜湖巢湖长江水道轻松纳入势力范围。

尽管萧言认为辅兵初聚,战力孱弱,比不得昔日郑宝亲兵,但是在外人眼里,萧言成就却早已超越郑宝数倍。毕竟,郑宝割据巢湖时,所属军民只有三万人,且混乱不堪;而萧言入主巢湖后,八百里巢湖下辖民户,不但高达十万户,更条理清晰,混元一体,皆由巢湖校尉府统御。

萧言藏身巢湖,聚集十万流民为己用时,外界局势也在急促向前演变。

且说徐州。

徐州之北,有琅邪郡(国),琅邪为诸侯国,今任琅邪王,名叫刘容。

琅邪郡东望滨海,西连泰山郡,北面是北海郡,西北是齐国,南是东海郡。东海郡之南,则即为下邳郡。

与袁绍、袁术等军阀不同,琅邪王刘容看淡董卓专政雒阳,甚至董卓迁都长安后,刘容还令其弟刘邈前往长安进献,问安幼天子刘协。而后时局动乱,诸侯讨董,琅邪王一则手无兵权,二则无意争霸,遂闭门自保,不过问纷纷外事。直至曹操迎来汉天子刘协,迁都许县,刘容才复与曹操交通,再次遣使向汉天子刘协表示忠诚。

琅邪王刘容如此心意,而琅邪相萧建亦是倾向汉室,与琅邪王刘容的步调基本保持一致。

琅邪相萧建,他与萧言不同,其家出于兰陵萧氏。兰陵县,地在东海郡。琅邪相萧建在东海郡有门第宗族,琅邪王刘容在琅邪郡有王室威望,两人强强联合,倒也是一股不弱力量。

琅邪王刘容倾心汉室,琅邪相萧建观望许县。

当此之际,曹操、袁绍尚未正式决裂,表面看来,还是曹袁一家亲。前时,袁绍长子袁谭,相继破击公孙瓒所置青州刺史田楷、北海相孔融,独霸青州,随后,刘容、萧言便顺势倒向青州,引袁谭为助力。

琅邪郡既然引袁谭为助力,便自然而然排斥吕布。吕布入主徐州以来,最恨琅邪郡不顺己意,屡屡有心征伐。唯因畏惧袁谭率青州兵,与曹操两线合击徐州,吕布始终未敢远征琅邪郡。恰逢泰山贼臧霸缺粮乏困,有类萧言刚至巢湖,向吕布表示结盟之心,说只要吕布准许,他便全力进攻琅邪,如若破城,所掠财货,必将转赠吕布十分之七。吕布恼恨琅邪已久,唯恨自己无力征伐,自然乐意臧霸祸害琅邪郡:臧霸事成,琅邪郡可期;臧霸事败,无损吕布兵围。

而后,吕布悔婚,袁术七路逼攻下邳。琅邪郡看衰吕布,上下欢欣鼓舞,集兵于琅邪郡南部,只等袁术、吕布双败。孰料,琅邪郡乐极生悲,早得吕布允诺的臧霸,趁着琅邪郡集兵南部,月复部空虚,突然率兵掩袭莒县,大破萧建,尽得琅邪郡辎重,威势大涨。

未几,吕布上演惊天逆转,以四千人马大破袁术七军,意气风发。回军下邳,吕布骤闻臧霸破袭萧建,立时心生招降臧霸之意,欲以此兼并琅邪郡。由是,吕布不顾麾下属将劝阻,以臧霸未送下邳应得财货为藉口,携大破袁术之势,引军北上,一路招降纳叛,杀至莒县城下,欲以兵威逼降臧霸。

奈何,臧霸自有武略,据城自守,抗拒吕布。吕布兵少,连攻臧霸十数日,竟不能稍损臧霸分毫。与此同时,袁术因下邳惨败,且羞愧且恼恨。袁术于钟离城逼使吕布退兵之后,非但没有就此承认失败,休养生息,反而不顾孙策、刘勋割据恶劣局面,再度集结麾下所有兵马,二战吕布。毕竟,于袁术来说,下邳惨败虽然影响深远,却并不可怕,只要他最终能够破杀吕布,孙策、刘勋必将更改心意,重新屈服寿春权威之下。孙策之所以撵走吴郡太守陈瑀,坚决不听曹操诏书讨袁,其中原因之一,亦是因为袁术虽败,实力犹存,不可忽视。

得闻吕布引军北上,久攻莒县而不得,袁术不屑说道:“吕布积弱,苦战十数日,不能侵取一城。彼前时之胜,纯属侥幸尔!”

于是,袁术率军挺进淮北沛郡,整顿兵马,准备先破韩暹、杨奉二贼,再杀吕布,一雪前日耻辱。袁术聚兵沛郡的消息传至琅邪,吕布大惊失色,连忙放弃招降臧霸,引军匆匆返回下邳,再度与韩暹、杨奉等人连势,共御袁术。

至于泰山贼臧霸,他亦深深畏惧吕布大破袁术的兵威,瞧见吕布兵撤退,他连忙见好就收,主动向吕布示好:“请将军无恋前时纠纷,复归盟友之好”。

简单来说,淮泗局势如下:

臧霸名义联盟吕布,其实割据琅邪、泰山,成为曹操、袁谭、吕布三者之间缓冲势力。

吕布复与杨奉、韩暹连势,警戒袁术第二次进攻。

袁术因为下邳大败,性情变得谨慎犹豫,虽在淮北集结兵马,却始终不敢鲁莽进攻吕布。也正是由于袁术、吕布对峙淮泗之间,臧霸才能悠然得据琅邪,萧言才能安心经营八百里巢湖。

然而,有道是:螳螂捕蝉,黄雀在后。袁术对峙淮泗,意欲寻得间隙,剿杀吕布、韩暹、杨奉三人时,却没料到曹操竟突然集结大军来伐。

曹操南征袁术,事发极其突然。几乎是中原秋收刚刚完毕,曹操便总帅大军,自陈留郡出兵,沿睢水河向下,快速出击,插过梁郡,闪电直扑沛郡竹邑县,杀得袁术猝不及防。除萧言之外,汉世诸多豪杰,得闻袁术下邳惨败,都隐隐约约感觉,曹操必然不会放过削弱袁术的绝佳机会。只是他们料到曹操南征,却没有料到,曹操南征的时机,竟是那样突然,不是袁术初败,不是秋高马肥,而是秋收农忙完毕当日。

出其不意,攻其不备,曹操可谓将兵法发挥至极致。

几乎是势如破竹,曹操瞬间摧毁竹邑县城,直奔袁术中军所在。

得闻前军失利,袁术大惊失色,勒令全军诸如桥蕤、乐就、李丰等兵将,集结沛郡蕲阳,他自己却抽身而退,渡过淮河,远窜淮南郡寿春。与吕布对峙时,尚不敢侵取下邳吕布,此刻骤闻曹操遣军来攻,袁术兵上下顿时惊惶失措,既畏惧曹操百战精兵,又畏惧吕布、韩暹、杨奉合击。

袁术远窜寿春,诸将校六神无主,兵卒茫然四顾,士气低落。反观曹操,士气如虹,一鼓作气将蕲阳团团围住,连攻十数日,就地聚歼袁术主力。

先是下邳惨败,后是蕲阳合围,袁术麾下主力,瞬间十不存一。蕲阳合围之战,再次震动江淮:下邳惨败不是偶然,袁术竟然真是一只纸老虎,无比虚弱。

曹操蕲阳聚歼袁术主力消息传至巢湖,萧言未加思索,起身去见周瑜:“有蕲阳战报在手,可以和周瑜谈谈人生啦。”

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