到了下午，已有消息递进王府，凤姨娘在太皇太后的宫里被杖毙，尸首已被拖入乱岗埋了。
并且太皇太后还派了宫里的执事太监前来通知如情。这位头发斑白的老太监恭敬地朝如情弯了腰，“奴才罗斌给王妃请安，王妃万福金安。”
如情在香茗于夏的搀扶下，从抚手大椅上起身，也跟着还了一礼，唇角含笑，“这儿没有外人，公公不必多礼。”然后招呼着罗斌坐下来好生说说话。
罗斌摇头，“不了，老奴还要回宫复命，就不敢耽搁了，只是转告王妃，凤姨娘已被伏诛，尸首已被拖去乱岗埋了。太皇太后她老人家要老奴转告王妃，对付这起子阴毒的贱婢，王妃千万别脏了自己的手。”
如情在心里回味这句话，心下若有所悟，诚心回道：“有劳皇祖母教晦，我省得。有劳公公亲自跑这一徜。”
罗斌谄媚地笑道：“王妃过奖，这是奴才应该做的。时辰不早了，老奴该回宫复命了，这就告退。”
如情亲自送客到仪门处，又让人塞了包茶叶与他，“就知道公公最好这一口，刚好公公来得凑巧，我这儿还有小半包，送与公公，算是我一点心意，还请公公笑纳。”
在嫁进靖王府后，如情就已有觉悟，高嫁姑娘想要在婆家立足，除了学会的必要硬件外，社交方面的应酬也少不了。日后少不得要与天家人物打交道，这宫里的各个主子能不得罪就不要得罪，而这些主子背后的小人物却也不容小觑，尤其是这些各个主子的心月复嬷嬷太监，更是得罪不得。如情也逐磨打听出这些人的喜好，再投其所好，虽说不能列为心月复，至少得了她的好处，不会在背后说她的坏话了。
罗斌见这满满一包茶叶，并且又是他最喜爱的，哪有不高兴之理，今年信阳毛尖产量极少，宫中再分赏下来，确实所剩无几，如今如情送这么一包给他，也够他喝上月余了，于是高兴收下，又说了好些好话，又左右瞧了瞧，弯子在如情耳边轻声道：“太皇太后处置凤姨娘时，可是当着庆安公主的面，庆安公主被吓傻了。”
如情目光一闪，道：“应该不至于呀？”
罗斌不屑地道：“庆安公主一瞧到那串珠先前还死活不肯承认，说是王妃故意嫁祸她，可凤姨娘自己却招认了，太皇太后当场下令把她杖毙。庆安公主吓得脸都白了，本想求情，太皇太后说‘若是不想你姨娘死，那你就代为受过吧’庆安公主果真不敢再吱声了。”
如情暗暗冷笑，果真是铁铁无私慈母爱，真真自私不孝女呀。
罗斌又道：“不过后来奴才私下里瞧着庆安公主满面怨毒，估计是怀恨于心吧，王妃可得不发心。”
如情点头，笑道：“多谢公公提点，如情感激不尽。”
送走罗斌后，如情来到佛堂里，跪在高大圣洁的观音面前，缓缓点起两注沉香，她在为自己的罪孽而忤悔。
杨太夫人虽然为虎作伥，以势压人，鼻孔朝天，自以为是，可总归与她无深仇大恨，虽然被不肖女给活活气瘫，可若不是她推波阻澜，故意当着太皇太后等人故意侮辱贬损杨启宁，此人也不会有如今这种凄惨结局。再来，杨启宁之所以会有如此冲动且任性的行为，一部份是陷于她自己设下的心魔所至，一部份是受人窜唆所至，而最后一部份，却是她在暗中推波阻澜所至。
如果杨启宁不这么颠狂，杨太夫人也不会有这种无妄之灾。
她从小到大，连颗蚂蚁都未踩死过，如今，为了排除异已，却设计出如此圈套，昔日虽然为了与嫡庶姐争宠，偶尔也会弄些不登大雅之堂的小把戏，假哭装病什么的，偶尔给嫡母使使绊子，但总归没有真正害过人，如今，她这双美丽光洁的手，却已沾上了一条半人命了。
一柱香快要燃没时，如情又点起另外一柱香。
凤姨娘虽可恶，下作，无赖，无耻，阴毒，刻薄，狡诈，刁滑，但总归与她并无多大过节，她却因为一已私欲而让她当了炮灰。
庆安虽可恶，也只是犯了下毒未遂与挑唆，饶舌之罪，给她几巴掌泄忿就成了，着实没必要拿凤姨娘抵罪。
而凤姨娘……如情忍下心头的罪责与愧疚，她原以，庆安公主虽是庶出，但总归姓李，太皇太后的亲孙女，太皇太后或许会瞧在她的份上，斥责庆安，把凤姨娘打上一顿板子，再送到庄子上看管起来。可谁知，太皇太后出手会如此俐落，直接就要了凤姨娘的命，虽说减除了如情在王府的潜在威胁，却也让她平白背负着一条不见血的罪孽。
周妈妈何妈妈守在如情跟前，见如情久久不起身，不由上前一步劝道：“王妃，切莫再自责了。她们本就是咎由自取，压根就犯不到您身上。”
何妈妈怜惜地望着如情，轻声道：“王妃就是心慈面软，也幸好靖王府虽家大业大，然人口简单。若是嫁进三四代经营下来的家族里，各房各事，妯娌公婆小姑什么的更令人头痛，若无厉害手腕，早就被吃得骨头渣都不剩。王妃这样处置凤姨娘，也纯属自保而已。总比那些为了自己的利益和前程主动害人又要好得多了。”想当年辽王妃为了在庶子女及姨娘面前立威，那可是活活打死了几名庶女和几名姨娘。如情这点根本算不得什么。更何况，杨太夫人是教女无方，咎由自取。凤姨娘是被女儿连累，替女受过，又不是如情亲下令把她打死的。
如情轻叹一声，在周妈妈搀扶下起了身，语气沉重，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。这份罪孽，是该忏悔的。”
周妈妈安慰如情：“王妃就是善良。杨太夫人只是意外而已，也怪不到王妃头上。至于凤姨娘，教出个如此阴毒的女儿，她代为受过也算便宜了她。残害王府子嗣本就是重罪，庆安因有着公主封号而未问罪，也算王妃仁慈了。”
不知是何妈妈周妈妈会安慰人，还是如情自欺欺人、给自己找台阶下，总之，大半日过后，总算不再郁仰自责。
后来宫里头又传出消息，皇太后公开申饬吕太嫔与路淑妃，斥责她们胡乱干涉靖王府家务事，以至于害得靖王妃大动胎气，责令吕太嫔闭门思过三年，路淑妃罚抄戒书一百遍，以儆效尤。
紧接着，太皇太后，皇太后又赏赐了好些补品下来，并责令太医每日来靖王府看诊，不得有误。
第三日，如美又登了门来，这回一扫先前的郁积之气，走路都是两袖生风，一到来隆仙居，就蔽开肚子笑了起来，“哈哈哈，我长这么大，还从未像今日这般高兴过。四妹妹，真看不出来，这么娇娇弱弱的你，居然还有这种能耐。唉呀呀，要我如何感激你呢？”如美箭步来到如情跟前，也顾不得周围侍立的下人，来到如情炕上，笑得眉不见眼。
“我给你说呀，前日看着婆母被下人抬回来的时候，我可真的吓傻了，又听邱嬷嬷说婆母这辈子都只能瘫在床上，一辈子都只能这样了，咳咳，你不知道，我那时候有，有多……”
“三姐姐……”如情眉头轻蹙，握着如美的手，很是伤感，“杨太夫人如今成了这模样，我心里也很悲痛，不过也请三姐姐节哀。”
如美张大了嘴，呆滞地望着如情，但手心里传来的刺痛感使得她很快就回过神来，立马把上扬的脸切换成一张苦瓜脸，悲痛地道：“妹妹说得极是……当时我那个心，好是难受悲痛，婆母从来都是健健壮壮的，想不到进了宫后却成了这副模样。我心里真的好难受……”说着还有模有样地拿了帕子拭了眼角。
如情拿着袖子，挡住唇边上扬的笑意，然后姐妹二人共同伤感，共同唏嘘，总算如美身边的乳母上前劝了两句，如美这才稍稍收起哀凄神色，哀声叹气地道：“婆母陡然变成这样，我心里着实不好受。我和大嫂都心痛沉重，大嫂对婆母果真是一片孝心，陡然见着婆母的那一刹那，当场就晕厥过去了。好不容易醒了来就质问陪婆母进宫那些人……最后大嫂发了狠，以没有照料好婆母的罪名，把婆母身边的人全捋了个干净。”
说到这里，如美撞了如情一把，神秘兮兮地道：“听说你就凭这张三寸不烂之舌就把这对母女骂得体无完肤，厉害呀你，真看不出来。”
如情苦笑道：“没法子，人家都逼上门了，我若是不还击回去，真让她进了门，我才惨呢。”
如美点头，“你说的倒也是事实。只是邱嬷嬷对你很有怨言，都把你说成披着羊皮的母夜叉了。而我那婆母就成了待宰无辜的糕羊。”
如情冷笑一声：“我若是母夜叉，也是最温柔最美丽最优雅的母夜叉。而她则是最恶心最无耻的糕羊。”
如美哈哈一笑，“对对，最温柔的母夜叉，她是最无耻的糕羊，哈哈，若是传进……婆母耳朵里，不知会气成什么样。”
如情静了一会，忽然问道：“你大嫂她，如今对我应该有怨言了吧。”
如美摇头，嗤笑一声：“我那个大嫂，和咱家里的那位大嫂一个样，都是滑不溜湫的，再是明白不过的，这件事分明就是婆母的不是，如何还怪罪到你身上？不过表面是心痛伤心婆母，哭的好不难过，但我想她也不过是假哭罢了。”当时婆母被抬回来时，如美也哭了好一阵子呢，后来经不住气氛的感染，还真滴了几滴眼泪。
如情轻斥：“胡说，我怎么听说你那大嫂子在会见前去探望杨太夫人的客人时，眼睛都红红的。”外人都在盛传，杨大夫人果真孝顺呀，杨太夫人不枉这一生了。
如美滞了滞，忽然抓抓头皮，“对呀，我明明瞧着她连颗眼泪都没有掉过，只在那儿鬼哭狠嚎的，我乳母瞧得仔细，她分明是蘸了啐液往脸上抹，如何是真哭？”真哭真伤心的话，到了第二日确实会双眼浮肿，可是，在假哭的情况下，居然也有这种症状，如美也觉得这个大嫂简直神奇了。
如情也无比佩服地道：“是呀，还真够厉害的。”一旁的沉香有些鄙夷无耐地望着自家王妃，真要论演技论哭功，自家王妃在几年前就已练得炉火纯青。如今居然还在这儿装象。那杨大夫人虽演技不错，但真要与王妃比起来，肯定还技输一筹。
如美的乳母王嬷嬷连忙笑道：“唉呀，王妃，夫人，您们年纪轻，肯定不知道这哭里头的名堂，只要往绣帕上抹上生姜水，甚至更厉害的辣椒水，保证哭到天地变色。”然后一脸怜惜地望着如美，“夫人您就是一根肠子通到底，如何知道这些内宅妇人的弯弯肠子？大夫人虽不错，但要论心计和城府，夫人您可就差得远了。”
如美颓然地垂下头，闷闷不乐：“那你说，我该如何对付她？”
王嬷嬷还真被问住了，想了想，道：“大夫人可是侯府夫人，又是皇上亲封的从一品诰命夫人，又生了两个嫡子，又是何家嫡女，在侯府早已势力根深，夫人，夫人如何能与她斗？”
如情见如美越发沉了脸色，不由笑道：“她是嫡媳妇，肯定要厉害些才成呀。否则如何服众？三姐姐是次媳，就不必担承担宗族责任，多轻闲呀？再来，三姐姐这位大嫂子虽心计诚府深，但只要人品好，让她厉害些又何妨？她是长嫂，所谓长嫂如母，她品性又不错，又没有暗害或排济过你，三姐姐本就年纪比她小，阅练也没她的丰富，敬着让着也无妨呀，是吧，三姐姐？”
如美转阴为晴，深深点头，“你说的倒也有道理，大嫂子和家里那位一样，虽刁滑了些，但为人真的不错的。”
如情抚掌而笑，“这不就结了？三姐姐何苦身在福中不知福？”
如美嗔怒地瞪她一眼，“是呀，我是身有福中不知福。那你呢，身在福中道有福了，瞧你都快养成一头猪了，当心四妹夫人回来瞧到这么一头肥胖胖的母猪，不要你了。”
如情鼓着双颊，闷闷地道：“三姐姐真讨厌。”居然专戳她的痛处。
她现在确实有些胖了，虽然算不得全身浮肿，但珠圆玉润的，被养得又白又肥，害她想扮个被杨启宁逼得差点滑胎流产的可怜孕妇都不成了。
总算掰回一城，如美得意直笑，倒是周妈妈看不过去，笑着劝慰如情：“王妃千万别听三姑女乃女乃浑说。当年朱姨娘怀王妃的时候呀，也是发了福的，不过生下王妃之后就恢复苗条生材了。如今朱姨娘虽年过不惑，却仍是苗条如少女，王妃生得与朱姨娘相似八分，待生下小世子，很快就会恢复苗条身子了。”
如情苦闷道：“希望如此吧。”但却没有多少信心。她在少女时期，小月复处就一直有一层肥嘟嘟的肥肉，怎么也甩不掉。在大同游了一个夏季的泳，倒也恢复到平坦。可惜，回到方府后好吃好睡，肚子上的小肥肉又给长出来了。甚至她天天坚持饭后走一走，也偶尔做做仰卧运动，收效却甚微，最后索性就那样了。如今，怀了孕后，肚皮撑这么大，那日后这小肚腩估计是再也收不回去了，不由苦恼起来。
如美今天是真的高兴，在府里在人前还得沉浸于“婆母惨糟不测”的悲怨伤心之中，在人前都要作出一副伤心状，可难为死她了。如今在如情面前，哪还需顾忌，痛痛快快地笑闹。
不过笑闹过后，如美又无限唏嘘，“不过话说回来，昔日威风惯了的老太太陡然变成口不能言手脚不能动的活死人，我瞧在眼里也极不好受的。尤其我和大嫂去探望她时，她脸上的模样，真的好骇人，估计心里也难受吧。”虽然高兴日后再无婆母压着自己，但痛快过后，如美又开始同情起杨太夫人了。若是日后自己也成这样了，估计媳妇表面伤心心里也是无比高兴吧。
如情低着头，轻叹一声，“我原先只想着狠狠讥笑讽刺她们，再让太皇太后出面把她们骂回去。我最先想的也只是杨太夫人虽心疼女儿，到底是杨府的老夫人，膝下也不止一个女儿，定要为着儿子着想，这才说尽了狠话，料想着杨太夫人虽护短，应该也是个有脑子的，不至于真的让女儿委屈做妾，可谁知，这杨启宁会是如此的顽固不化。”谁会想到杨太夫人如此不经激，杨启宁是如此的偏执，似乎世界都要围着她转才成。甚至连自己的母亲都不顾了，杨太夫人以死相逼，她却认为是母亲在逼她，不为她考虑。甚至还觉得当母亲的，就得为儿她付出最后一滴血才成。否则就不是好母亲，该受谴责怒骂的。
这样的女儿……如情摇头，在古代只有父母任意拿捏儿女的份，否则就不会有把儿子卖进宫中当太监，儿子发达了，又跑来相认，并且还大言不惭让儿子抚养，若当儿子的不愿，还要受世人怒骂谴责的事了。如情在古代十活了近二十年，对古代的生恩大于养恩的礼教真的不大苟同，比方说，家里贫穷，父母卖女儿给儿子讨媳妇，却被视作天经地义之事，当女儿的被卖后，不管过的好与歹，仍是要补贴父母，不得有怨言。更有甚者，就算把女儿卖入青楼，受尽贱踏，父母一旦有难来求助，也要相帮。如情受现代养恩也能大于生恩的观念灌输得久了，还真无法接受这种想法。似乎，只要是当父母的，就可以任意处置甚至打卖亲生儿女，但父母再有任何不是，当儿女的都要奉养，否则就是大不孝。
就算如情不认同古代的孝道与礼教，但杨启宁这种从小锦衣玉食，受尽母亲偏疼偏宠的人，还能如此稀奇的想法，就真的成为奇葩一朵了。
有时候，如情不得不怀疑，这姓杨的该不会也是穿来的，想法如此奇特，因为儿女拿捏父母的，也只有现代才普遍存在的吧。
窗外阳光明艳，移植在巨缸里的是王府花房里精心培育的药勺花开得正是明艳，上风口处拂进的凉风阵阵飘到屋子里，各个角落里摆放的铜盆里的冰块发挥巨大功效，屋檐下巨大风轮也输送着不菲的劲道，风轮上搁置了好些好闻的安息香，风轮转下下，输送出的风中夹杂着似有似无的香气，屋子里越发凉爽宁静。
如美收回目光，目光又望着如情娇好的脸，好半晌才道：“人有故意为恶或被迫为恶之分，你一向识大体又懂进退，是我婆母太过了……她有今日下场，大嫂说了，皆因一个贪字和纵字。实在怨不到妹妹头上，你就不必自责了。”
如情凝目，“你大嫂，当真这么说？”
如美狠狠点头，“今儿早上我说要来王府看望你时，大嫂就与我说了这些话。她说，这件事无沦如何都怪罪不到你头上，要怪要怪咱们杨家，出了这么个不知天高地厚的女儿，这才惹出大乱子。”顿了下，如美又道，“大嫂还要我代她向妹妹赔罪。说她实在无能，无法阻止婆母姑子的行为，让妹妹受了惊，也让杨府成为全京城的笑柄，甚至丢脸丢到皇宫里去，着实让她无颜面对妹妹……”然后又凑到如情耳边，悄声道：“我大嫂也和我一个样，早就不爽这对母女，估计现在都偷着乐呢，嘻嘻……”
天底下做媳妇的，哪有真心侍奉公婆如亲生父母的？只要大家面上过得去就成了，当真把婆婆架子摆得十足了，媳妇表面恭敬，实则恨死了。所以也不会有多年媳妇熬成婆的说法了。
如美在如情这儿足足呆了大半天才回去，中午如情留她用饭，如美边吃边羡慕地道：“还是王府的膳食好哇，这个酸辣肘子味道就算外头天香楼里的也没法比。还有这道鹅肝，又女敕又滑，我这肚子都快吃撑了。”
如情笑道：“姐姐若爱吃，我这便让厨房抄个方子与你，回去让侯府的厨子做不就结了？”如美摇头，“得了，这应该是你们厨子的拿手绝活，也是压箱的绝活吧，我如何好让人家割爱？若是想吃就来你这蹭饭吧。”反正婆母都成那样了，大嫂忙府里的锁事，也顾不着她，丈夫也不在身边，这时候不好好享受，更待何时？
忽然如美又想到一件事，纳闷地问道：“我说四妹妹，你怎么不问问我那小姑子的下场？”
如情淡淡一笑：“有你大嫂在，她还能蹦得起来？我看难。”
如美点头，“你说的倒也有道理。”然后与如情说杨启宁一回杨府就被杨大夫人命人看管了起来。杨启宁没能顺利进入王府，又把生母给活活气瘫，府里的下人对她都有成见，纷纷在私底下议论，杨启宁这回也确实受到太大打击，一回府里就关在屋子里不出来，杨大夫人倒没有责骂她，但也让人守在院子周围，里里外外布满了人手，就算她插翅也难飞了。
“不过，最近府里也确实不大安生，杨家的旁亲偏支纷纷找上门来，另外还带了族老，扬言要把这个败坏门风的不肖女捉去沉塘，可惜却被大嫂给挡了下来。说等大伯和你三姐夫回来再作处理。”
如情点头，古代大家族的族长其实也不算太有权利的，不过年纪大，辈份高，做个中间人罢了，并无实权。真正有实权的，还是继承爵位或继承祖业的新生代子弟。但为避免继承人心思不正或是作风不端，进而牵累家族，所以才另选族长来当，一个辈份高坐在监督与促裁的位置，却无实权。一个有实权，却又受族老们监督管制，也只是相互制约罢了。
族长和族老们有权利处置家族里任何一个不肖子弟，但也必须得经由继承者的同意方可施行。
杨大夫人可以把犯了错的小姑子禁足，却没有处罚权。但是，以杨大夫人的手腕，相信杨启宁身边下人的日子可就不好过了。
如美再一次佩服起如情的料事如神，“妹妹所料不差，大嫂不敢任意处置这不肖的东西，但底下的人可都糟了秧。整个院子里的一二等丫头全被打的打，卖的卖，乳母一家子全被赶去了庄子里做苦役，身边的心月复丫头全被打卖得远远的，尤其那个叫秋水的丫头，更是被活活打死。”
“秋水？”如情凝目，“就是那个时常与杨启宁庆安一道躲在屋子里叽呗咕咕的丫头？”
如美点头，“对，就是此人。大嫂子恨极了她，若不是此人在一旁煽风点火，乱出馊主意，那贱丫头也不会做出如此疯狂的事来。婆母从宫里被抬回来的当天晚上大嫂就把她捉来活活给打死了。”
一想到那个血淋淋的场面，如美也是心有余悸，她虽任性了些，但还从未真正这样活生生打死一个下人，而杨大夫人坐在上位，面沉似水，不言不语，眉毛都不皱一下就当着那贱丫头的面，把一条鲜的生命给夺了去。
不过秋水虽可恨，却也可怜，如美又道：“那秋水也算跟错了人吧，大嫂子要打死她，秋水也想让启宁救救她，可这贱丫头居然把脸撇到一边，反而还踹了她一脚，说什么，贱人，你一个劲的怂恿我嫁进靖王府当真只是为了我？你以为我是傻子，不知道你的那下作伎俩？然后又对大嫂子诉苦说她原本也没想过要嫁到靖王府，可就是这贱丫头一个劲的怂恿她，这才使得她做出无比后悔的事来，哭得一把鼻涕一把泪的。”
如情轻轻地笑着，“是呀，一旦以侧妃的身份嫁到王府来，若这丫头生得貌美如花，也是有想头了。”
如美点头，“先前若不是妹妹提醒我要我多加注意这丫头，我也不会想到，这丫头居然会有如此胃口和本事。”然后又问如情：“你可这丫头的真实来历？”
如情扬眉，“查出来了？”
如美点头，“大嫂子动了雷霆之火，让人置了烧得滚烫的炭火烫她的舌头才给逼出了实话。原来，这丫头居然是前山西巡抚之女，姓黄名媛媛。因为其父勾结靼鞑被山西三兵总治傅源和咱们二哥哥齐齐发难，给抄家处斩的。二哥哥亲自领了兵马抄家捉人。这丫头就对二哥哥怀恨于心，居然自愿求到二哥哥府邸，甘愿做小，可惜二哥哥忌惮她的身份，只把她发配到浆洗房做苦役。她更是怀恨于心，四处找机会却无从下手，这才想办法逃了出来，一路转辗到京城，阴差阳错之下卖身进了杨府，不知怎的，又把目标对准了妹妹你。”
如情惊讶，“我？”
如美点头，“那丫头自知没有活路，便痛快全召了，她深恨二哥揭举她父亲的罪行，使得黄家满门抄斩，她想报仇却又力不从心，后来打听出你最受二哥哥疼宠，于是又想尽办法想混进王府来，再恃机而动。可惜，她却说杨启宁却是个猪头脑子，大好的条件摆在眼前都不善加利用。”
如情喷笑，“这话若是让你那小姑听到，不知会有多精彩。”
如情也跟着笑，“可不是，那贱丫头当场就气得上前对她又抓又骂，并还说了好些难听的话来。”
从来高高在上惯了的侯府大小姐，有朝一日却成了身边丫头用来报复别人的棋子与垫脚石，如何不抓狂？生吃她的心都有了。
如情痛快笑了两声后，却又感觉不对尽了，按如美的话，那化名为秋水的黄媛媛是甘愿去知义那伏低作小再恃机报复，可余氏却说是由一个富绅送来孝敬讨好知义的，那名富绅，会不会也与黄家有关？