接近年关的这一天，孟瑾芝的兄弟和侄子们终于踏上了进宫的红毯。
他们在西北待的久了，已经不习惯京城的繁华和热闹，进京城的当晚便一一齐齐迷失在京城红火的青楼里。孟瑾芝听到这个消息，鄙夷的笑了，“孟瑾玉和孟瑾树这两个人难堪大用没想到，他们的儿子们也是这样的不成器”
但当孟家一行人跪在她面前的时候，她心里还是忍不住一动，孟瑾玉不在，已经老态龙钟的孟瑾树诚惶诚恐的带着三个年轻英俊却谨慎怯懦的男子。
“快快起来一家人不讲这些虚礼”
孟瑾芝调整情绪，轻声说道。
孟瑾树嘴唇蠕动两下，想说什么，哆嗦了半天，只说了一句：“谢皇后娘娘”
三个年轻的侄子听到孟瑾芝的声音却都放松下来。
他们一直很憎恨这个女人，他们的大姑妈，是她把他们一家赶到西北，是她让他们过着穷困潦倒的日子，甚至让孟瑾玉在路上颠簸而亡可他们又是敬畏她的，她是高高在上的皇后，是掌握着他们生杀大权的刽子手他们怯懦的跪在大殿里，听着环佩叮当越行越近，他们的心几乎要跳出嗓子来
可当孟瑾芝开口说话，那淡淡的乡音立刻让他们心里升起一股暖意，憎恨似乎都被融化了，只剩下敬畏和崇拜。
“本宫等了你们很久，你们终于来了瑾玉呢？为何不见他？”
孟瑾树哆嗦了半天，慢慢回道：“回皇后娘娘，三哥，他，在路上得了痢疾，去了”
“哦……怎么会……”
孟瑾芝的声音带上了三分哭音。但孟瑾玉的去世的确是出乎她的意料的探子们传回来的消息从来没说这个消息。这也不难理解，探子们并不认识孟瑾玉等人，他们在西北待了这么多年，风霜在他们脸上刻下痕迹，和那些粗使的下人没什么两样。
“皇后娘娘节哀父亲泉下知道娘娘如此惦记他，也会很欣慰了”
说话的是一个年轻人，二十不到的样子，孟瑾芝抬手用丝帕沾沾眼睛，然后便抬眼瞧着他，点点头，半晌，情绪恢复，问道：“你是瑾玉的儿子？叫什么名字？”
年轻人道：“草民孟思，是父亲的小儿子这位是孟诚，是草民的哥哥。这是四叔家的孟忧弟弟”
“好过来，让本宫看看你们”
孟瑾芝伸出手，对他们摆摆手，三个年轻人愣了愣，互看了几眼，在孟思的带领下，齐齐往前行了四五步。
行的近了，他们看清了高高在上的孟瑾芝的容颜——竟然这么年轻美貌？云鬓高耸、珠环玉绕的装饰下，是一张年轻又绝美的容颜她是孟家最大的女儿，怎么此刻看起来竟然比弟弟们要年轻这么多？甚至，自己家里的妻妾也不及她的年轻貌美
“大胆敢这样盯着天后看”
一声脆生的声音喝道，吓的他们双腿忍不住一软，惊慌失措的跪了下去。
“草民万死”
孟瑾芝嘴角微翘，对怒喝的长孙熙儿道：“熙儿，不得无礼他们是本宫的侄子，常年不见，多看本宫几眼有什么关系？”
说着，站起身来，轻步走下宝座，伸手将他们三个一一扶起。
“你们是本宫的侄子，是本宫的亲人，本宫听说你们都有非凡的才能，朝廷正需要这样的人才呢你们久居西北，才来京城，还习惯吗？”。
“嗯……谢皇后娘娘关心，草民和哥哥们很喜欢京城的生活。”
孟瑾芝看着孟思，他个头不高，其貌不扬，可一双眼睛却炯炯有神，虽然也有无尽的恐惧，可却被他极力压下。三个兄弟里面他最小，其他两个却都要向他看齐。
“嗯，那就好如今你们先暂住驿站，本宫会尽快给你们准备府邸”
“谢皇后娘娘”
孟思率先跪下，其他人也跟着跪了下去。
“一家人，说什么谢不谢的熙儿，传膳吧本宫要和自己的侄子……弟弟，一起用膳。”
“是”
上官熙儿躬身应下，转身出去，临行之前回头瞥了一眼孟思。
宫里膳食的种类和丰盛自然让孟家一行人各种震惊和膜拜，自不在话下。临出宫，孟家一行人行过礼，孟思忽然上去一步，道：“一会，草民会去孟家旧宅拜见祖母，皇后娘娘有什么要草民传达的吗？”。
他说的祖母，自然是孟瑾芝的亲娘，却不是孟瑾玉、孟瑾树的亲娘。
孟瑾芝扬眉，“去看母亲……嗯，很好孟家旧宅倒也不小，若你们不嫌弃也可以暂时先住在那里，母亲应该会很欢喜的”
他们离去以后，桐花一面轻手替孟瑾芝卸妆，一面问道：“娘娘改变主意了？”
孟瑾芝一直没安排孟家人的府邸是因为她从未想过把他们留在京城，纵然孟瑾兰的提议让她很动心，可她对孟瑾玉兄弟却是不保什么希望的。
“孟瑾玉、孟瑾树兄弟不成器，儿子们倒还不错尤其孟瑾玉的小儿子，叫……孟思的很不错，虽然依旧带着一身西北的土气，可他毕竟很认真、很努力的在改变……孺子可教”
桐花点头，笑道：“嗯，奴婢也觉得，这位孟公子聪慧可人，颇有乾王殿下的风范”
“你觉得，锦瑟和他配吗？”。
孟瑾芝忽然转过头，兴奋的看着桐花，“你觉得怎样？哦……他长的的确是不够英俊……可是，英俊又不能当饭吃？”
桐花心头微跳，她迟疑的笑了笑，“娘娘，锦瑟公主不是已经指给杨家的公子了？皇上的圣旨都已经拟好了”
“有什么关系，叫邢步全把那圣旨压一压先……这样吧本宫要带着孟家兄弟去温泉行宫陪锦瑟过年叫锦瑟自己看看，自己选她若喜欢英俊的孟忧也不一定呢”
桐花点点头，却忽然想起什么，道：“娘娘，孟家兄弟似乎都已经成亲了……”
孟瑾芝眉头一紧，哼了一声，“若锦瑟看上他们，是他们的福气那些糟糠……杀了也罢”
桐花心头一沉，闭嘴不言。
宣政殿。
皇上一面咳着，一面翻着奏折，邢步全跪在下面，一声也不敢吭。
“算了，你起来吧既然是皇后的意思……反正锦瑟还小，也不急在一时赐婚。你叫太子进来吧”
“谢皇上隆恩”
邢步全颤颤巍巍的从地上爬起来，揉了揉几乎已经麻木的膝盖，一瘸一拐的出去了。半晌，太子梁名疾步走了进来。
“儿臣参见父皇”
“咳咳……坐吧”皇上抬眼看看梁名，他并不是他最喜欢的皇子，他最喜欢的皇子是尚武的梁声，已经被他流放了。梁名自小便孱弱，只爱诗词歌赋，骑射却差，实不是他喜欢的类型。可如今梁显自暴自弃，连早朝都不上了，梁赫年纪毕竟还小，对孟瑾芝言听计从……他身边已经没有什么人可以信任了，他只能选择信任梁名。
“父皇身子才好些，怎么又得风寒了？太医可瞧过了？”梁名一脸的关切。
皇上点点头，“太医已经看过了，也用了药，只是如今这天寒地冻的，风寒才会如此反反复复不打紧……”
“父皇要好好保重身体，有什么琐事就交给儿臣办理，儿臣愿为父皇分忧”
梁名拱手行礼，纤细白女敕的双手便暴露在皇上面前。皇上眉头忍不住一皱，这双手果然和女子的手不相上下……传说，太子梁名有断袖之好。断袖，本不是什么大事，有很多男子多少会有一些这样的癖好，他们喜欢和纤弱、美艳的男子欢好。可关键是，他是攻的那个，还是受的那个？攻，便罢了，既可攻男子又可攻女子。受……
皇上看着梁名粉女敕女敕的手，心想，他八成是受。不过，他好歹也有两个孩子，一男一女……
“朕的孙儿、孙女都还好吧？最近天气冷，不要让他们进宫奔波，不过等天气好一些，你要多带他们来宫里走动走动咳咳……”
“是他们今日还吵着要进宫看望皇爷爷，只是因为儿臣有事要和父皇商议，所以才没带他们一起进宫母后明日便启程去温泉行宫了，儿臣今晚会带他们进宫为母后践行”
梁名谨慎的回答。
皇上压下心里对他的厌烦，叹一声气，道：“好这些晚上再说你可联系过裴居正了？”
梁名点头，“是儿臣已经和裴大人密会过几次了，虽未明说，但儿臣收到他的暗示，他愿全力协助儿臣……”
皇上点点头，“朕老了，行将就木，你却还只是个雏鸟，不能成事，朕很担心大梁的江山社稷……有裴居正辅佐你，朕也算稍稍放下心吧只是，这样的口头承诺极其算不的数，他还有个孙女，如今大概……一十有……三了，你去提亲吧娶回去，做个侧妃，有这样的联姻，也算有个保障，一荣具荣。”
梁名愣了一愣，垂头道：“是”
他的反应让皇上一阵恶寒，梁名喜欢男色，东宫如今有一妻一妾已经让他应于疲惫，再来一身份特殊的侧妃，他自然是要发憷，可他的这个反应却证明了谣言并非空穴来风。
“皇后明日要离京，这对你是个好消息，是你的一个机会。你要多和裴居正商议，看看如何在这段时间把她的人拉下马去……不在乎官位的高低，只在意职位的重要性，你懂么？”
“是儿臣明白”