第146章死亡之约（一）
姜珠离开黑熊岭打算前往燕国的边关双山镇。他曾听姐姐玉儿和秦开商议过说是要去双山镇找那里的女总兵苗大姑，猜想他们很可能是在那里。
按步行的速度此去双山镇最少也要五天时间，为了赶时间他准备到前边村镇设法弄一匹马骑，如果有了马，三天内就可以到达双山镇。
可是沿途不要说城镇，就连村庄都很稀少，马匹就更找不到了，村民们种田和拉车用的牲口都是那些慢腾腾的牛，走路的速度比人还要慢一倍。他走了大半天也没见到一匹马。
傍晚时分姜珠来到了一处村庄，村子不大，有几十座茅屋拥挤在约一公里的地面上，茅屋有大有小，街道参差不齐，看上去显得杂乱无章。
姜珠抬头看了看日头，虽然离着地平线还有一段距离，但是这一带村落稀少，十里之内未必还有村子，如果继续赶路，弄不好可就无处投宿了，不如早点住下，明日早些启程也就是了。
他正准备进村去寻找住处。忽然从村子里传出一阵撕心裂肺的哭声，紧接着有四个人抬着一具简易粗糙的棺材从村里走出来，后面跟着一个中年女人和两个孩子，一路哀嚎着向这边走来。
这时候他才发现不远处的山坡上有一处坟地，坟地里新添了八座新坟，有两个人正在那里用锹镐挖掘墓穴。
姜珠觉得蹊跷，莫非这里闹了瘟疫，怎么会突然间死了许多人？
他好奇的走了过去。
挖墓穴的是两个中年人，都把长发挽在头上，赤着臂膀累的满头大汗。
姜珠上前抱拳施礼：“两位大哥，敢问贵地怎么称呼，村子里发生了什么事，为何会有许多人去世？”
其中一人停下手中的活计拄着铁锹抬头看了看姜珠，叹了口气道：“兄弟有所不知，我们这个村子叫野狐岭，最近这里发生了一件怪事，村子里新搬来一户姓曹的人家，说是庆贺新迁之喜，每天晚上都邀请一位屯邻去他家做客，而做客的屯邻回家后几乎都是半夜时就不明不白的死了。村里人都说这是死亡之约，请到谁谁就得死！如今这家搬来九天村子里就死了九个人了。这不第九个已经抬过来了，明天说不定该轮到了哪一个，现在村子里是家家不得安宁，死了人的全家哭声不断，没死人的全家提心吊胆，好像是到了世界末日！”
姜珠问道：“既然知道去赴约肯定会死，不会不去吗。干嘛还非得去！”
“不行，如果不去家里的大人孩子都会遭殃，没人敢不去！”
姜珠心想姓曹的这家肯定不是好人，说不定是哪里来的妖怪，今天我得去会会他，瞧瞧他到底是什么妖孽，便问道：“这户人家是干什么的，是当官的还是贵族？”
“既不是当官的也不像贵族，家里只有老两口子带着一个八九岁的小孙子，都是老实巴交的庄稼人，根本不像坏人。”那人介绍说。
姜珠心想那妖怪为了迷惑人肯定要把自己打扮成善良者，很正常的事，便又进一步问道：“那些人死的时候都是什么症状？”
那人说：“也看不出别的甚么症状，就是断了气，全身冰凉僵硬。”
姜珠扫视了一眼那八座新坟和那边正在抬过来的棺材，心想：看来这里边定有蹊跷，这事既然被我撞上了，我就一定得弄个清楚明白。便问：“这位大哥，能否让我看看刚刚死去的人？我曾经拜名师学过高超医术，我想弄清楚死者到底患的甚么病，找出对症治疗的方法。也好挽救其他人。”
两个挖墓人听姜珠一说，立刻重视起来，现在村里人都十分恐慌，他们不知道哪一天这死亡的灾难就会降临在自己头上，此刻都希望有一位神仙降临来挽救他们的危难。二人毫不犹豫的答应了。
说话间棺材已经抬到了墓地，就放在了墓坑的旁边。年轻的女人两眼哭得红红的，走路踉踉跄跄的直门闪脚。
两个挖墓人过去和那哭泣的女人说了几句话，女人点点头，那几个人便动手打开了棺材，请姜珠过去观看。
姜珠走到棺材旁边弯腰对死者进行了仔细检查，发现死者虽然全身僵硬，但眼底尚有微量充血，胸口还有少许余温，心里立刻便明白是怎么回事了。他很自信的对大家说：“这个人根本没死，他只是中了一种毒气。”
众人都大吃一惊，棺材里的人明明已经死了，怎么说没死呢？
一个挖墓人疑惑地问：“这位兄弟，你说他没死是中了毒气，那你能查出来他是中的甚么毒吗？”。
姜珠说：“没问题，你们先把这个人抬回去，不必下葬了；等我今天晚上去那个新搬来的曹家查找出病因，明天肯定能救获他。”
众人半信半疑，都用怀疑的目光看着姜珠。
姜珠见大家似乎怀疑他的能力，便笑道：“如果我救不活这位大哥，你们就把我和他一起埋了！”
众人见姜珠如此的自信，便也消除了顾虑，带着他抬着棺材走回村子。
村里人很奇怪，这些人
搞的，咋又把死人抬回来了？便纷纷赶来询问。他们听说是来了位年轻的神医能够驱魔救人都很高兴。便簇拥着他去见村长。
村长是位老者，看样子有六十多岁，满头白发，眼也花了，背也驼了，腿脚也不灵便了，走起路来步履蹒跚，让人担心他随时有可能摔倒。
老村长用怀疑的目光看了看姜珠，问道：“你真的能把死人医活？”
姜珠笑着给村长施了一礼，说道：“老人家，不是把死人医活，而是那些人原本就没死，他们不过是中了一种奇毒。”
老村长眯起那双昏花的眼睛，仔细地看着眼前这位少年，半信半疑地问：“你说他们都是中了毒？他们明明是死了呀！”老人家说着话，眼睛里突然涌出了泪水。原来，那八座新坟里就有两个是他的儿子。
姜珠很同情老村长，劝道：“老人家不必难过，你的两个儿子不会死的。只是你帮我打听一下，那个新来的曹家又向谁家发出了邀请，让那被邀请的人前来见我，我自有安排！”
老村长听姜珠说的如此肯定，心中大喜。一面安排人出去打听，一面给他安排住处，拿出家里最好的东西招待他。
工夫不大，村长领着一位三十多岁的汉子来见姜珠，这人蔫头昏脑一副的窝囊相，两只眼睛哭得成了红眼耗子，一进屋咕咚就给姜珠跪下磕起头来：“这位小神仙你大慈大悲千万救救我，我才三十一岁，家里有婆姨还有娃子，我不想去曹家赴那个死亡之约啊……呜呜……”竟然鼻涕一把泪一把的哭起来。
姜珠皱了皱眉头，心说这人也算个男人？便道：“你起来吧。今天晚上你不用去赴死亡之约了，你把手伸过来给我。”
男人爬起来惶恐的伸出两只粗糙的大手，战战兢兢的看着姜珠。
姜珠用右手的食指在他的两个手心各画了个符号，嘟嘟囔囔的念了几句咒语然后吹一口法气，说道：“你可以回去了，想干什么就干什么，不会再有任何的麻烦。”
男人千恩万谢的倒退着走了出去。
村长问道：“你不让王老蔫去，是不是想自己去曹家？”
姜珠点了点头：“我就是要亲自去看看到底是什么妖孽在作怪！”
说话间厨房里饭菜已经做好，白米饭四菜一汤，村长还特意给姜珠准备了一壶烧酒。
姜珠摇摇头说道：“酒就免了吧！我不能喝酒！”
饭后，姜珠在村长的指引下冒充王老蔫朝曹家走去。
姜珠来到位于村子东头的一个农家小院，这是三间草房，中间开门。外屋是厨房，东西屋是卧室。曹老汉看见珠儿进院赶忙迎了出来，一打眼就被姜珠的美貌吸引住了，呵呵，没想到这荒僻的小山村还有这么英俊的少年，可惜了他也是死亡名单上的人，也是在劫难逃哇！
“哎呀，这位小兄弟也是来看望老朽的吗？”。曹老汉把姜珠让进了西屋。
“不，我是来赴死亡之约的！”姜珠坐在炕沿上，来了个开门见山。
“哎！这是说的什么话，哪里有什么死亡之约，你也看到了我这里既没有妖怪，也没有任何害人的武器，我邀请乡亲们来只是聊一聊家长里短，相互沟通一下，与死亡有什么关系呢？我猜想以前那些人的死很可能是从我这里回去时，路上遇见了妖怪，所以才遭到了不幸！小兄弟如果信得过老朽，今天晚上你就不要回去，我东屋里有一铺闲炕，被褥都非常干净，你一个人住蛮好的，等明天早晨再回去，老朽保证你不会有任何的危险。”
姜珠心想这留宿很可能就是他的一个阴谋，我索性答应他。看他接下来还玩什么把戏，便故作害怕的样子说：“我正想跟你商量这件事呢，我晚间一个人不敢回去，就想在你这里住一宿，没想到你这么通情达理，你可真是个好人！那我就不客气了，今天晚上就住在这里了。”
“好，我这就去安排！”曹老汉起身要出去。
“行了，还是我去吧，你们两个继续聊吧！”老太太从姜珠的身边下了炕，趿拉着鞋往东屋去了。
姜珠忽然嗅到一股奇怪的味道，不由皱了皱眉头。
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