宁倾负回到宫里，坐在书案后久久出神，头疼不已。夜晚在李府的这场闹剧潦草结束，仓促的令每个人都来不及给彼此交待就各自散去。夜婀娜向李谁知通风报信，她这样做，真的是象她所说的，怕她宁倾负偷偷与旁人幽会？郡主幽居深宅大院，又是从哪里得知李府的事？今晚的夜婀娜不得不让宁倾负重新审视。
第二日，宁倾负再次来到李府，叶拓乞儿的事情她始终得要个结果。不用她开门见山，乞儿一见到她脸上毛骨悚然的银蛇面具，就立即哆嗦着身体叩头哭喊：“宁大人？您就是名扬天下的宁国师？叶拓氏沉冤可雪了，沉冤可雪了…”
屋子内的哭声象一记引雷，将院落外摆放的无数盆花燃烧炸开，它们绽放的是对未来的憧憬，屋内的痛哭则释放着压抑太久寻回来的最后一丝希望。
不知道过了多少时候，宁倾负上马离开李府。马的步子悠缓细碎，并不急着回宫。李烈遥遥跟在后，拐了两道街角后，他的座骑突然惊了般拔蹄嘶鸣，“吁～”李烈双臂用力勒缰、腿夹马月复，同时迅速去扫寻前方的宁倾负，但他的主子已经不见了。
甩开李烈并引宁倾负向城郊跑去的人正是陈治儿。
陈治儿貌平无奇，却是个高手无疑了，否则昨晚不会神鬼不觉带走陈子说。林子中，宁倾负下了马，走向早等候在那的男子。
“要走了？”
陈子说颌下首，拉住宁倾负的手，两人牵着马在林间行走，影子踩在脚下，依稀是从来不曾交集过的心事。“仇野乱党虽除，但他布下的根基已经烂至陈国骨子里，别说昌盛民生国力，就是想回到先帝那时的稳妥，也已不易！”
“你身子才好，不能太过劳累。”
“帝王之路身不由己，只有励精图治，才会赢得四方太平。”
“需循序渐进。”
“倾负，你我都明白，我最无力的，就是时间。”
“我会让黄医仙定期去陈国为你医治。”
两人停了脚步，陈子说定视宁倾负道：“我希望到时在黄医仙身边的药童，还是你。”
“好。”
“呵…”陈子说简短的一笑，畅快道，“不过我们很快会在另一个地方相见。”
“你指九国会晤？”
陈子说轻“嗯”一声，“九国初立时定下每隔三年为九国会晤之期，上次会晤之地在武国，此次为楚地，南北交错，九国轮流，周而复始。你与楚国公交情匪浅，此次会晤，赫连国公势必要带你去的。”
“国公身体微恙，会晤之期益近，恐怕，这次只能由我去了。”
陈子说不免一惊，问道：“九国会晤均是由各国君主会面议事，这么说来，他当真做到如许诺你的，江山与你共享？”
“他在我眼中，是帝王，但更是个英雄！”
陈子说片刻不语，他的忧郁在沉默的渲染下，迅速在他周身罩了层铠甲，将他自己与外界一切斩断隔离。“倾负，”他犹豫着开口，“你所说的安排好一切，是待何时？”他似怕对方听不懂，复添了句，“跟我回陈国，是何时？”
“等李谁知足够撑起赫连。”
“又是他！”陈子说冷脸拂袖，“宁倾负，赫连国公给你的，我也可以给，只要你跟我回去，皇后之位就是你的，别说半壁江山，就是整个陈国，不都是我和你的！”
“我说过，我并不看重这些。”
“那就是情义？是对赫连国公的情义，还是对李谁知的情义？他们足够抵得上一个将死的我了，是么？”陈子说翻身上马，他的决绝来的突然，却又是必然。
“子说，陈国在我心里同样重要，只要你愿意，我们可以建立同盟，以后互进互退，世代交好。”
“世代交好？”陈子说的话语越来越阴郁。
“赫连、陈、楚三国倘若建立同盟，其势力必然稳固如鼎，这不仅对陈国有利，对三国的百姓而言，也均是惠及子孙的福祉！”
“宁倾负，你是在怜悯我么？”他没有回头，气势更甚。
“如果你相信在我们之间有爱，何来怜悯。”
“我们之间早就有爱！在你还是温孤息悲的时候！”他提转马头，面对向她，但温情早已不在。“可是宁倾负，你从未相信过我。从前是，现在也是！”
“我努力相信了，是你一再让我失望！”宁倾负的语气也沉了下来，叶拓乞儿的哭诉历历在耳，她微扬着头问道，“是你派人杀了叶拓里！”
陈子说的错愕只有刹那，紧接着他冷笑道：“他老了，为了陈国大业，用一己残烛免却生灵涂炭，他应当为能够接受这种使命感到光荣！”
“如果非要如此牺牲小我，我无话可说，但你何必再对叶拓氏一族赶尽杀绝？”
“叶拓族人依仗叶拓里这些年的得势收受贿赂，贪赃枉法，扰乱商序、强买强卖，寡人灭了他们一族，市井上下无不拍手称快，怎么，你赫连的国师大人竟要替这种人喊冤么？”
“寡人”二字的距离感让宁倾负心中一凉，她解释道：“我不是责怪你什么，可罪不及幼儿，你总要给叶拓氏留个根，毕竟叶拓里跟了你那么多年…”
“够了！”陈子说暴怒，“寡人行事不用你来教诲！若是替叶拓氏鸣不平，你大可在九国会晤时提出公议！除此，勿要多言！宁大人，告辞！”他挥鞭而走，与陈治儿转眼在林间没了踪影。
“子说…”宁倾负的呼喊显得既多余又尴尬，风吹在她身上、面上，温暖感受不到，潮湿却越积越浓。牵马向回而行，影子在斑驳间咫尺游窜，她不是不懂陈子说的焦急，也不是不体谅他的难处，可是赫连国公的身体已经病入膏肓，根据御医诊断，他的病休撑不了一年半载，现在让她对赫连撤手不管，她真的做不到！“子说，再等等我，等我将夜氏势力肃清，等我将扶植李谁知的势力稳固，我就去陈国陪你，我一定会想尽办法治好你的病，我会和你厮守终老，只要你相信！”宁倾负心底的誓言随着她的回眸，放送到无尽的远方。