是夜，风华殿外菊香飘溢，宁倾负在花团锦簇前默然出神，陡觉肩头一动，原来是巧玉为她披了件外衫。“大人，更深露重，莫站久了。”宁倾负轻“嗯”一声，巧玉懂事的退下。
弦月媚如丝，光芒下，争相斗艳的金菊随着一阵阵微风轻颤花枝，仿佛在诉说着只属于它们的秘语。算着日子，楚天遮应该回到楚国了，宁倾负从不强迫自己忘记这段未开始就结束了的感情，只是近几日，一到夜里她总难入睡。突然想起黄巢的一首诗句，似要打发心中排遣不去的郁结，她轻启唇念道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透…芊婵，满城尽带黄金甲。”念到后两句的时候，她听到有人过来，因此将“长安”二字改作了“芊婵”。
“好，好一句我花开后百花杀！呃…”李谁知手提酒罐，踉跄着脚步过来，一走近，浑身酒气浓烈，也不知道喝过多少，“来…国师、大人，我…敬你！”说着他仰起脖，酒灌入嘴内，却也流出许多，打湿衣襟。
宁倾负只手夺过，“太子！也不看什么时辰了，胡闹！”
李谁知嗤笑一声，拐着脚步走到殿前阶处，一撩衣摆坐下，半歪着脑袋看着宁倾负，等她无奈走近，他才说道：“我不回去，府里的姬妾，比你还要讨人烦！”
宁倾负理解对方的烦闷，李谁知还未纳正室，不过如他今天的地位，就算是姬妾的挑选也是身不由己，就象魏太子嘉！同在一个屋檐下生活，如果没有感情的维系，不论对哪一方都是残忍的。九国之中，恐怕只有楚天遮才会对一个女子喜欢的这么执着与认真。如此想着，怅然再次涌入心头，她坐到李谁知旁边，禁不住饮了一口酒。
“国师大人也…也有烦心之事？”李谁知双目透着捉狭，突然伸手抢酒，宁倾负抡臂躲过，斜睨一视回以揶揄，又自饮两口。酒带着醇香与涩辣入喉，这种味道，恍若回到息心府那两年实实在在的日子。
“宁倾负，你是在哭么？”
“什么？”
“别动！”李谁知说完，仔细看她面具分隔的一双眸子，不满道，“睫毛这么长，比娘们儿的还长！”他粗俗的言谈举止与月容风姿的外表竟能揉合到一起，宁倾负既感叹，又有些习惯。“宁倾负，”他接着说道，“初次见到你时，我以为我很厌恶你，其实不然，虽然我不知道你长的什么模样儿，为何戴这个蚯蚓面具…”
“嗯…咳、咳、咳…”宁倾负一口酒呛住。
“什、么毛病，不能喝就不要喝！”李谁知的话越是说不清楚，越是说的多，“你可知道，你的眼睛，告诉我，你没有骗我，你的眼睛里，总似铺着一层水…”
宁倾负别过头，刚才的确心里酸涩，没想到，即使逞强还是露了情绪。突然，一双大手伸过来，硬生生将她脸庞别回来，她迎上的是李谁知靠的极近的面容。“宁倾负，你分明在哭！”
“你喝多了！”
“胡说！”
“这…太子，你有钟意的人么？”宁倾负慌忙岔开话题，并把酒罐塞还给他。
“似乎有，不过那人早死了，说不清…”李谁知不情不愿的嘟囔过后，饮一口然后生气道：“宁倾负，你喝过的让我喝！”
“不喝算了！”宁倾负懒得纠缠下去，站起身，刚迈上两步，李谁知已经走到她前面，故意冲她摇下酒罐饮了一口说道，“国师大人，借宿一宿！”
“李谁知…”
“嘘，小心…明天朝堂上…我把你哭的事告诉所有人！”
宁倾负气极反笑，等收拾好情绪进来，李谁知已经躺到她寝屋里睡着了，轻步走近，为他盖好薄被，再静静走出。坐到书案前，厚厚的竹简，一道道未经批阅的奏本，都提前铺就了她枯燥沉疴的人生。难道真要这样度过，漫长乏味，为了指点别人的江山，为了赫连国公的知遇之情？“哗”的一拨，奏本散落，宁倾负撑着额头闭上双目。
原本睡着的李谁知脚步沉重走过来，酒态全无！“宁倾负，现在起，我们做朋友吧！”毫无源由的请求完，他对面盘膝而坐。
“宁倾负，虽然你收复土地的决策理想很好，但是对于夜氏来讲，七十年内无关痛痒！至少我看不到眼前的利益。”
“这是第一步，敲山震虎。”宁倾负倦声而回，微睁双眼，但没有抬起头。
“那第二步？”
“扼制私盐买卖！”
“再下步？”
“鼓励农户去偏远地开辟耕田。”
“以何为利？”
“免十年赋税！”
“你的提议都很好，可是军饷匮乏，眼前困难如何解决？”
宁倾负终于抬起头，看向对面的人，她回以慎重，“太子，这正是我近几日要与你商议的！既然你开口问了，我们索性开诚布公！”
李谁知做了个请的姿势。
宁倾负说道：“从今往后，没有战争的时期，士兵除了每天的操练，还要参与耕田等力所能及的劳作！”
李谁知双眼微眯，警告道：“你要知道，这条举措，或许与你提出收纳土地一样的惊天动地！”
“士兵的职责就是遵从命令！”
“他们中有部分人，可是世家子弟！”
“千夫所指均针对我，太子勿需背负任何指责！”
“我自小就从不惧事，没想到，你胆气比我更野，不瞒你说，这种主意我也想过，但始终没有向国公正式提及。宁倾负，你为了别人的江山受千夫所指，值么？”
“世上有多少事值与不值？”她神色黯然道，“太子，我曾对福稷将军说过，打江山容易，守江山难！百姓如果是水，皇族与官员就是船，水可载舟，亦可覆舟！”
“水可载舟，亦可覆舟…”一时间，李谁知陷入沉思。
“时候不早，太子快去安歇。”
“既是朋友，以后咱们之间免了身份，称我名即可！”
“好，李谁知，快去安歇！”宁倾负加重了语气。
“旧时就有知交好友抵足而眠的美谈，咱们何不效仿古人，今宵抵足长谈！”
宁倾负脸颊顿烧，李谁知已经长笑道：“你什么都好，就是和娘们儿一样，没点豪爽之气！”他向内室而走，转过身的脸上笑容顿去，不知道怎么，他手心渗汗，有些害怕对方应下他玩笑的请求。
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