此次扎营紧靠着一片树林，朱宏燚带着穿戴整齐的义军战士赶到时，外围的斥候都已退到林中，借着树木的掩护张弓以待。曹变蛟迎了上来，道：“大人，情形有些不妙，来袭之敌竟似有近千人。”
朱宏燚一惊，向远处眺望去，只见数里外的山岗上，人站得密密麻麻，不禁问道：“难道是鞑子去而复返？”
曹变蛟摇头道：“不是，据末将看，可能是北面的蒙古鞑子。冬日本来就是他们出来劫掠的时节。”
朱宏燚皱眉问道：“边关附近蒙古人不是早就归顺我大明了吗？”
曹变蛟苦笑道：“大人有所不知，这些蒙古鞑子也都是些见利忘义之徒。如今建奴鞑子势大，他们是两面讨好，更有甚至是公然背弃我大明投靠了建奴鞑子！”
“原来如此，那此次我们遇上的是敌还是友？”朱宏燚问道
曹变蛟想了想，道：“很难说，不过咱们还是小心为上！”
朱宏燚点了点头：“嗯！”
距树林不远那座山岗上，十余骑并肩而立。看着对面的义军有条不紊退入林中，一个中年汉子长叹道：“本想打他们一个出其不意，如今看来难了。”
居中一个虬髯大汉怒道：“苏合，把哈森叫来。”
一个灰衣人匆匆跑来，虬髯大汉喝道：“这些汉人为何这般快便发觉我等行踪？不是吩咐你们将他们的斥侯尽数清除，你与那帮手下是怎么办事的。”
哈森涨红了脸，道：“大哥，敌军的斥侯十分狡猾，我等方靠近他们便向树林逃去，属下觉得这些斥侯似对我们的围捕之术极为熟悉，不像是中原的军士。”
虬髯大汉一愣：“你能确定？”
哈森点头道：“那些斥侯逃跑时回身射箭的手法姿势，倒像是汉人的猎户。”
虬髯大汉沉吟道：“奇也怪哉，老子本来以为今天能开个好头，哪想到竟然遇上了硬点子！”
旁边一名身披盔甲的男子道：“大哥，当断则断，咱们人多势众，有什么好怕的。”
苏合叫道：“巴图说得不错，大哥，动手吧，这贼老天没有一点转暖的迹象，若不抢下这批辎重，大伙的日子就不好过了。”
虬髯大汉唔了一声，对身边一人说道：“呼和，命你部下一百人为先锋，去试探一下对手。”
见呼和有些犹豫，苏合冷笑道：“怎么，你害怕了？”
呼和怒气上涌，道：“哈尔巴拉，你也太小瞧人了，我呼和岂是贪生怕死之辈。只是敌军已退入林中，贸然冲击只怕伤亡巨大，为了这些粮草将儿郎们的性命全搭进去可不值。”
巴图安抚道：“呼和，大哥的意思并不是让你等直冲入林中，只去先去试探一番，你且放心，小弟我和五哥自会带领一百儿郎为你压阵。”
呼和拱手道：“还是巴图明白事理。既是如此，呼和这就点兵出战。”
呼和点齐了一百人，小心翼翼地策马向敌军藏身的树林驰去。那巴图果然带着两百余骑在一里外不紧不慢地跟着。
树林内曹变蛟见有一彪人马走来，看了片刻冷笑道：“看来是敌非友！这些该死的蒙古鞑子，简直跟建奴鞑子别无二致。都不是好东西！”
说完，曹变蛟对朱宏燚道：“大人，末将请命……”
朱宏燚断然道：“曹将军，此战由你自行决断，不必请示于我。”
曹变蛟匆匆抱拳示谢，回首喝道：“高锦，命你率五十骑，等敌距林百五十丈时正面迎击；王勇，命你率五十骑，全速斜插断其后路阻击其援军，并助高锦在敌后援上来之前，将来敌一举歼灭，不得放走一人！”
王勇与高锦齐声道：“卑职遵命！”
曹变蛟沉声道：“此战乃我军重建骑兵之后的首战，定要打出威风来，要让这些狗鞑子知道，咱们汉人马背上也不输给他们！”说完又回首对另一名军官说道：“马义，命你部五十人弓拉半弦而射，示敌以弱。”
“遵命！”
呼和带着那一百余骑不紧不慢地跑着，眼见树林越来越近。忽闻弓弦大作，一排箭矢从林中射出，众人齐举盾牌护身，却发现射来的箭矢绵软无力，有的甚至尚未到马前便已坠地。其中一人笑道：“这也叫射箭？咱们家里娘们的气力也赛过他们了。”
呼和也放心了许多，口中却道：“少废话，还是小心为好。说不定这是敌军的诱敌之计。”
另一人取下背上硬弓，张弓搭箭，攸的一声，长箭直飞入林中。只听林内传来一声惨叫，隐约可见一些敌军往树林深处退去。众人为兴奋，不由自主地加快了马速。
呼和叫道：“弟兄们慢一些，等会同后面大批人马靠近后再入林。”
话音未落，树林内马嘶声齐鸣，大队骑兵从林中冲出，只是一个照面就将最先冲入林中的士兵杀了个干净。
呼和也惊醒了过来，这哪里是软柿子，分明是撞上了杀神，他大叫道：“秃子，带你部下快些放箭阻挡敌军片刻，其余兄弟随我撤。”
可天知道这秃子此时身在何处，呼和带头逃跑，他手下的小兵自然对呼和之命充耳不闻，人人都在急着调转马头想往回跑。只可惜已经来不及了，高锦与王勇在树林内特意往后退了数十丈再冲锋，这百余骑方出树林便已全速疾驰，百十丈的距离转瞬即至。这些蒙古鞑子转马头没跑几步，王勇所率的五十骑已经断了他们后路。
苏合在后面看得分明，不由得申吟了一声：“天啊，敌军很是彪悍啊！”
巴图问道：“五哥，怎么办，咱们进还是退？”
苏合一咬牙，道：“不能不管呼和，我等若转身便走，岂不失信于人，日后还有何脸面在草原立足。不如佯装攻击，一旦敌军放箭最～好便迅速后退，与大哥他们会合后再行商议。”
“小弟明白，儿郎们，随我上。”
王勇对身后来敌毫不理会，目测了一下距离，与对面高锦几乎同时喝道：“取弓，放箭！”
此番出来的都是义军中的精锐，历经战阵，似高锦和王勇这等总旗，早就熟练掌握如何在乱军丛中放箭杀敌而不伤己方，似蒙古鞑子这般聚集在一起，其射箭角易估算。
朱宏燚此时也已赶到，见蒙古鞑子的援兵距此已近百丈，喝道：“全体上箭！攒射敌人援兵！”
五十支羽箭在空中划了道弧线，直向苏合等人飞来。蒙古鞑子手持圆盾拼死格挡，但仍有近十几人掉下马来。
苏合见状心疼不已，忙一勒疆绳叫道：“巴图，命儿郎们后撤。”
见状，朱宏燚松了一口气，道：“王勇，你速去协助高锦将所围贼人歼灭，此地就交给本官了。”
王勇笑道：“大人，那些贼人高锦足可以应付，卑职在此与大人一同御敌。”
朱宏燚脸色一沉，森然道：“王勇，你可是要违抗军命？”
王勇心中一寒，竟不敢直视，俯首道：“卑职不敢。”
“还不快去。”
“遵命！”
王勇平白挨了顿训，心中着实不爽，一股怒气只好全发到呼和的部上，大喝一声如平地惊雷：“狗鞑子，王勇在此，还不束手就擒！”
说完策马直向冲过去，到了近前，王勇手中长枪左右一拨，两个鞑子兵已被扫落马下，枪尖一抖一突，又洞穿了一个人的肚子。王勇也不收回枪，径直将那人挑起甩了两圈，那贼人尚未断气，在空中双手抓住穿月复而过的枪杆，双目凸出，惨叫声撕心裂肺。
鞑子兵见此状登时吓得魄魂皆冒，纷纷向两边退去，惟恐碰到这天煞星。朱宏燚看了也不由心中发毛，虽说王勇武功和气力都无法与自己相提并论，但那股杀气却也是自己远不能与之比拟的。
朱宏燚回过头来，喝道：“全军突击，定要杀光鞑子！”
巴图见敌军步步逼近，对苏合说道：“五哥在此压阵，小弟带一百骑定可将他们冲散。”
苏合却拦住他道：“不行，继续后撤！”
巴图叫道：“五哥，我等马上儿郎怎可以被这些汉人泥腿子撵着跑，传出去我们的脸都丢尽了。”
苏合叹了口气道：“巴图，这些汉人一看就是骁勇善战之辈。咱们来只是为了粮食，和他们硬拼划不来！为今之计，先撤退，禀报大哥后再从长计议！”
朱宏燚骑在马上，见鞑子兵只顾后退不敢应战，只觉意气风发，叫道：“加快步伐，准备再给这些狗鞑子一下狠的。”
苏合边走边不时回首观望着，虽说他决意撤退，但见阵前一人冒着头在不停地指手画脚大呼小叫，还是心中有气，忽道：“众儿郎，取弓，目标那骑马的敌军将领，放箭。”
朱宏燚抬头一看，只见漫天箭雨黑压压地向自己飞来，差点吓得魂飞魄散，情急之下两腿一夹马月复，那马儿扭头就跑。只听嗤嗤嗤箭矢破空声不绝。朱宏燚偷偷抹了一把冷汗，回头望去，见方才所站之地已插满了利箭，不由得暗自庆幸，个人英雄主义确实不能有啊，若不是自己逃得快，此时定已被射得千疮百孔。