美人迟慕 正文 第一百七十五章 踏青

作者 : 草木葱

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这是妙如一家,自昭明七年离开淮安后,头次在清明时节,来祖坟这里扫墓。

子女一溜儿地站在父母坟前,钟澄摆上香烛、纸钱,带着他们祭奠。

跟着他焚香叩拜时,妙如从父亲的背影望去,发觉他在轻微抖动。

他的情绪可能有些失控了,她猜想。这让她想起祖母下葬那年,第一次来这里的情景。

九年的时间过去了,许多事情都已改变。

当初她前路未卜,刚失去来这时空的唯一依靠,不知往后的日子该如何过下去。如今,家里有了更多亲人依靠,还有了个可以预见的归宿。不知地底下的祖母知道了,会不会放下心来呢?

“妹妹,既然出来一趟,咱们爬山去吧*光正好,一路爬上灵慈寺,既可踏青,又能到寺里祈祈福,下次你又不知何时有空了。”回府的路上,钟明俨扯了僵绳,拐到车厢边上,对里面妙如提议道。

“大哥,你要跟大姐爬山去吗?婵儿也要去。”同坐一辆车的婵如,在旁不甘寂寞嚷道。

“我们是要去比赛,爬不动可没人能背你到时扔在半山腰,小心狼把你叼走。”明俨想故意吓退三妹。

跟在马车旁边,婵如的丫鬟茉莉柔声劝道:“姑娘,宋姨娘在家里,等着您回针线房里的事呢哪有空登山啊”

婵如听闻,收起嘟着的嘴巴,只好作罢。

那天二姑娘妤如想起来后,又跑回去跟她大姐说起,想进汩润书院上学的事。妙如把她带到钟澄那里,觉得可以跟二伯母说说。万一入学考试过不了,可以当借读生旁听一二。

谁知被钟澄一口否决了。

“你这性子怎能到外面去上学?到时跟同窗闹起来了,爹爹哪有那些功夫跟人家赔礼道歉。在家里连姐妹都欺负的。再说你这水平出去了,岂不是丢咱们钟家女儿的脸面?”

妤如被他训斥一顿,只好打消这个念头。杨氏听说了,找到钟澄那儿,指责他偏心,眼中只有大女儿。

“妙儿能上学,也不是为夫的安排,是二堂嫂邀请的。你还不知道吧当初女子书院设立时,就是妙儿跟她二伯母,一手一脚筹备起来的。况且,她如今在书院里,可不单单是学员身份。还带着那帮孩子学画,把那手绝技教给了她一帮同窗。不仅不花家里一两银子,还帮家里挣回银子。”

一席话说得杨氏哑口无言,返回后一打听,发觉事情确实如此。听说今年开学后,大女儿在汩润书院捣鼓了个画室,教一帮有兴趣的同窗,学她那手独门画技。

淮安城里后来有人家听说了,有专门送女儿来学画的。致使今年前来女子书院报名的学生,较往年多了三成。最后钟谢氏无法,另立了个招徒标准,把有绘画天赋的学生,破格录取。妙如带的那个画室,另行交纳束修。

自褚勇把当年的事告诉她后,杨氏其实心里头,早歇了女儿嫁入高门的想法。

她担心哪一天东窗事发,她被赶出了钟府,妤如在婆家也不好做人。越是大户人家越要面子,若没娘家支撑,媳妇哪有好日子过。还不如让现在她爹,帮着物色个有潜质的学生,自己到时再多陪点嫁妆,走林氏和白绮的路子,扶持夫君考取功名,踏踏实实过日子。

万一哪天自己出事了,到时女婿不至于薄待了女儿。休掉为他考取功名,当了嫁妆资助的发妻,不说官场上站不住脚,就是同窗的口水,都能把他淹死,毕竟还是先生的亲生女儿。

杨氏之所以怂恿女儿,闹着要外出上学,实则是声东击西,剑指宋氏的管家权。要让钟澄主动把女儿,派到宋氏身边贴身跟着。

谁知对方也不是个好惹的,见到此种状况。硬是跟相公提议,让差妤如两个月份的婵如,也跟着一起学习管家。

其实宋氏心里也是有盘算的。你杨氏派女儿来跟我捣乱,我就让跟你有母仇的庶女,和你女儿针锋相对。到时看谁的棋子好使。

这样一来,杨氏对外接待,宋氏内部管家,还带着两个小尾巴。钟府内院又达到了一个微妙的平衡局面,让妙如大开了眼界。

妙如兄妹来到云隐山脚下,此时太阳已经有些偏西。这天因是清明正日,倒没多少人来寺里来烧香礼佛。抬头向上望去,远远的才有一二个人影。

“快点开始吧别磨蹭了,等一会儿天黑了都下不了山了。”见此时没人挡道,妙如催促道。

“好吧等我理好袍子后就开始。”

最后,还果真是明俨跑到了前头,足足领先妙如半炷香的时间。

到达大雄宝殿时,妙如扶着殿门歇了半天功夫,不停地喘着粗气。

“妹妹,你不要紧吧你多久没爬山了?”明俨在旁边守着她。

“看你汗不冒气不喘的,肯定天天在练,今日在这儿等着妹妹呢”稍稍理顺了气息,妙如抬杠起来。

“嘿嘿,这叫作未雨绸缪。谁知道你哪天有空要来比。反正也要锻炼身体的。”明俨不也不掩饰,老实承认了。

妙如想了说辞正要回嘴,旁边来了一位婢女,朝着她施了一礼,朗声问道:“请问这位是钟探花家的大小姐吗?我家夫人请您过去一趟。”

“你家夫人是……”妙如颇为惊讶,朝她来的方面望了望

“我家夫人是前工部尚书,现户部尚书谢阁老之妻,几年前京中府里老夫人的寿宴上,奴婢也曾见过姑娘。”那丫鬟耐心解释道。

妙如仔细地打量了她半片刻,是觉得她有些面善,遂点点了头,戴上刚才透气取下的面幕,跟明俨示意了一番,就跟着过去了。

“妹妹,等等,我陪你过去”明俨还是觉得不放心,追了上来。

妙如停住脚步,等了他几拍,两人一起跟着那丫鬟,朝偏殿里厢房那边走去。

钟家兄妹到达目的地时,一位少年正好走出来。妙如抬头望去,认出他竟然是谢玉廷。

她忙俯首屈膝,朝对方微微福了一礼。

见到的确是谢家人在此地,妙如回过头去,朝钟明俨嘱咐道:“里面怕有女眷,哥哥你还是在外头等我吧”

钟明俨点了点头,依言守在了厢房门口,跟谢家公子一左一右立在外面。

进到里面,除了谢夫人程氏外,果然还有一人,是以前见过的谢玉琪。

朝程氏行完礼,妙如又跟她女儿相互见了礼,接着就跟母女俩寒暄起来。

“夫人怎么带着妹妹来江南了?也不知贵客到了此地,都没上门拜访夫人。罪该万死”她客套道。

“我们也是刚上灵慈寺。送琪儿她外公告老还乡,回京之前,想来淮安拜拜这里的菩萨。听说,你父亲的学馆开张了,也没到场祝贺一下,实在是失礼。”程氏眼底浮上笑意,跟她解释道。

妙如笑道:“开馆是去年九月的事了,夫人也不赶趟,没机会请您喝杯水酒”

“外面的那位公子,是你本家的族兄?”程氏问起明俨来。

“禀夫人,他是妙儿的同胞兄弟,去年年底才寻回来的。”妙如也怕人误会,忙解释他的身份。

“同胞兄弟?侄女你是指……”谢夫人有些意外,钟家的情形,她再清楚不过了。

“就是跟妙儿同时诞下的双生哥哥。”接着,妙如就把怎么寻回明俨的经历,说与了程氏听。

“真是奇事啊想不到忠肃公早就有后了”程氏感叹道,随即又兴奋起来,“家父听到了,铁定会高兴。能不能让婶婶见见你哥哥吗?”。

点了点头,妙如就出去了。谢玉琪则躲到了屏风后头。

没一会儿,程氏见钟家姑娘领来了那位年纪相仿的少年。

在妹妹介绍下,明俨忙朝谢夫人施礼问安,对答了几句,就退到外面去了。

“钟探花生了对好儿女,真让人羡慕。”程氏也替她家骨肉团聚感到高兴,喟叹道,“没想到你父亲这趟辞官回乡,收获还不少。家父一直在挺他惋惜来着,令尊现在过得还好吧?”

“多谢太傅老大人挂念,夫人您的关心。父亲如今虽为教书先生,好似比在京中为官时,精神还好上几分。想来,传道授业才是他的兴趣所在吧?”

“这就好你谢伯伯在家里,也时常感叹,说朝中乃多事之秋。若多些你父亲这样,淡薄名利一心为公的官员就好了。也不至于罔顾边境百姓安危,还一味只知道退缩,竟主张纳币求和。”

“纳币求和?不是打胜了吗?怎么还要纳币。”妙如大感意外。

“侄女的消息有些落后了。前几场是胜了,后面节节败退,如今相持起来。玉廷他表哥都失踪半年了。也不知是生是死,婆母眼睛都快哭瞎了。这不,非要回江南来,到大姑姐坟冢前奠祭,要她保佑外孙平安归来。你谢伯伯好说歹说,总算劝住了。玉廷玉琪还向他们祖母保证,亲自上灵慈寺这儿,陪我吃斋念佛一个月,她老人家这才肯依。”

妙如心里骇然,忙劝道:“镇国公世子定会平安归来的。听师傅说,他以前经常来寺里布施,佛祖定会保佑天底下,善心虔诚的信徒的。”

“但愿如此吧多谢钟姑娘吉言”程氏收起戚容,随后又聊起回乡一些的生活。

又过了一盏茶的功夫,妙如看到窗外的天色不早了,就向谢家母女告了辞。

当她走出禅房时,守在外面的明俨,跟谢家公子竟然聊得甚为投契。

见妹妹出来了,明俨起身告辞。谢玉廷脸上微微发红,朝妙如颔首示意,算是打了声招呼。

于是,钟家兄妹抢在太阳落山前,匆匆赶了回去。

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