收费章节(12点)
昭明十三年的大年初一，大清早千年古刹龙泉寺就迎来第一批香客。
都是上山前抢敬头炷香的虔诚信徒。钟谢氏带着妙如，轻装简从，也在这群人当中。
进了门门，两人轮着到三大殿，跪在蒲团上向普渡众生菩萨恭敬地叩首敬香。在袅袅升腾的香烟中，一大一小两位女子退了出来。
谢氏寻了个知客僧，请他安排个偏僻的院落禅房，要带着妙如坐禅打坐。她今日带侄女出来，除了敬香，还另外有个目的，想试探一下妙如的想法。
自从那年带在身边教导过后，谢氏再没把妙如当小孩子看待了。关于侄女的终身大事，她还是希望，能像朋友般，想先听听她本人的意见。作为长辈，再从旁边给她一些建议。
从西北面吹来嗖嗖的冷风，带着山道边的枯叶卷起，谢氏停下来，帮着妙如理了理被大风吹乱的头发，重新系好了压发的玉坠儿。
一路上妙如依偎着二伯母，谁要在此时见着了，都会觉得是一对温馨的母女。
两人带着仆从，跟着那位僧人往后山走去。
因是这是新年头一天的清晨，上香的游客，除了到前殿礼佛之外，一般鲜少有人到后面来的。寺里的僧人也有些准备不足，还要临时找人，开启清扫待客的禅院。
谢氏只得带着侄女，到不远的凉亭里暂时歇脚。
妙如抬头一望，亭子里匾额上，龙飞凤舞地写了三个大字“唤仙亭”
两人走进去坐下后，谢氏把后面跟着的仆妇家丁，遣到一边守着，跟妙如说起她爹爹钟澄现在面临的处境。
最后，谢氏抬起头望着她：“你是怎么想的？如今家里多事之秋，这步踏出去，就没回头路了。”
“妙儿从来没想过，爹爹把母亲休了。虽然他有很多理由那么做，但父母的错误，不能由孩子来承担，二妹和大弟他们本身并没错。况且，杨家外公毕竟曾有恩于钟家。”妙如坦然地回望过去。
谢氏转过头去，极目远眺远边的群山：“可伯母怎么听人说，五房陈婶娘就是你祖母，是她气病的，稍有好转，又听到你家姨娘一尸两命。到最后才药石无灵的。她又几次对你下毒手，恩仇差不多相抵了。若是放在寻常人家，怕是早撑不到这时候了……”
妙如嘴角含着一丝苦笑：“话虽如此，可外人并不知内情。能看到的，只是爹爹忘恩负义，攀附权贵，落井下石。若真有人想帮爹爹，不该用这种方式迫他撇清关系。通常会在人被攻讦迫害时，替他求情，道明苦衷原委，保他一本。”
谢氏点了点头，回过头来，脸上的忧虑并没半分消减：“若是那样，只是苦了你。今后的亲事，恐多有滞阻。也没个亲娘替你操心……”
“其实，妙儿从来没在这上面，有过多的期待。尤其听闻石杨联姻的始末后。”妙如说着，挽起她的胳膊：“侄女想跟伯母一样，去教书育人，自力更生过下半生。命运还是掌握在自个手里才好并不想嫁人，除非伯母嫌弃妙儿，不想让我跟着你……”
谢氏不觉笑了起来，握起她的小手，嗔怪道：“你呀整日不知哪来的这些稀奇古怪的想法。好端端的，哪有不嫁人的道理……快收了这些念头”
突然亭子东侧的竹林里，有树枝折断的声音，吓了两人一跳。
谢氏站起身来，踮着脚朝那边望了望，并发现其他人的影子。
转过头来接着道：“你不像我，其实伯母开书院，是纪念你二伯父的一种方式。你今后的日子还长，不知世事限难。尤其是女子伯母之所以暂时还能打开局面，靠的也是婆家娘家先辈积攒的口碑，年轻时和你二伯父闯下一点才名。你还没及笄呢，花骨朵似的小姑娘，想法缘何会如此悲观？”
妙如也回过头来，叹道：“没办法妙儿不想拿自己弱势，去跟别人的优势比。与其奢望不现实的东西。还不如另辟蹊径，找个自己能生存的方式。嫁入高门，看的是出身、嫁妆、娘家势力。妙儿一样都没有，岂能靠长辈间那点恩情，在深宅大院中安稳度日？”
“话是不错，不过，若有相公相持，又当别论。你二伯父当年……”微翘着嘴角，谢氏陷入回忆。
在前世，妙如并没走进婚姻。到古代后，更不知一般正常家庭中，男人为了妻子，能付出到何种程度。门不当户不对的婚姻，总归是婆媳妯娌关系难处。
她们在这里小声讨论着，却没料到，在竹林后面的溪边，被一位正在那儿洗漱的年经男子听了去。
自从去年九月，听闻他被父亲强行定了亲，罗擎云就离开镇国公府，一直住在中军都督府衙门里。本来年节期间，要留人在衙门里轮班的。罗擎云主动请缨要留下来，但似乎有什么人跟他上司打了招呼。说也是他值的班，今年一定得给他放假，让他回家过年。
罗擎云当然不想回到镇国公府，继续面对曹氏姑侄，封印那日起，就到龙泉寺里，躲起清静来。
天刚蒙蒙亮时，山门还没开，他就抢在众人进殿之前，上了一炷头香。随后又在各个山头逛了一圈，走到唤仙亭那里，呆坐了一会儿。听到女子说话的声音过来，他闪避到竹林后面。
看见靴子赃了，就着那里的溪水，罗擎云顺势清洗起来。刚要起身回去，就听到一个年轻女子软糯的声音，似曾相识，就停下了脚步。
靠着长年修内家功夫练就的敏锐耳力，即便离得不近，他也能听到她们谈话的内容。
起先听她们聊的是杨家，正跟自己和公子的计划有关，他就驻足听了起来。
后来发现那熟悉的声音，不是别人，正是有些渊源的钟家小丫头。就想听听她在家里的日子，有没有好一点。
没想着在后面竟听到“自力更生”“命运掌握在自己手中”等话，让他当场就怔住了。
人家一位稚龄弱女子，遇到困境都知道坦然面对，用自己的方式跟亲人共进退。他一男子，有何面目只知逃避。爹爹年纪也不轻了，总能找到办法说服他，推了这门亲事的。过年不回家，确实有违人子之道。
当她们被知客僧引入禅院里，目送她们的背影消失，罗擎云才转身离开。
因力旋胡同的学士府已被官府查封。正月初二这天，汪夫人带着子女，携同夫君，来钟府拜年。她还说服了相公，想让他帮着劝劝钟澄。
妙如把汪家两姐妹，带到客院引荐给了二伯母。
当汪夫人见到钟谢氏时，她的表情有些尴尬。
上次她探望妹妹时，就听人提起妹婿本家的这位堂嫂。特别疼爱大外甥女妙如，跟她还有段师徒缘分。听说她此次来京，起因是妹妹拒了谢家提亲，钟澄特意从老家请来的，想让她从中斡旋，完成两家订亲的程序。
汪夫人当然知道，对方作为淮安钟氏的代表，若是执意支持妹婿休妻，此事怕是再没转寰的余地了。
站在钟氏百年家声考虑，人家提出这个要求，她也没办法阻止。谁让妹妹有太多把握捏在对方手里。听说，当初在淮安老宅守孝期间，她这妹妹在族人面前，就闹出过不少事端。
跟谢氏聊了几句，汪夫人觉得，若是对方出面劝服，或许可以改变妹婿的想法。
回到掇芳园，她回屋梳洗一番后，直奔婆婆的万禧堂。
到内室时，见到女儿汪峦映正在拿着钟谢氏给她的见面礼，跟婆母说起素安居士的种种来。
“回来了”见儿媳进门，长公主忙招呼她过去，“听说钟探花淮安的堂嫂过来了，怎么也没邀她到家里坐坐？”
观察着婆婆的神色，汪夫人放下心来。
上前请安后，就坐在了长公主的下首：“媳妇正要跟您请示，听说素安居士在江南开了间女子书院，口碑极好。媳妇想着请她到家里来坐坐，跟您讲讲江南的风土人情解解闷。顺便让她逛逛咱们的园子。”
长公主喜上眉梢：“那敢情好以前就听妙丫头，常提起她这二伯母。想来是个不凡的。听说二十年前，就在江南名声鹊起了。”
正月初十，长公主府的春客都请得差不多了。发帖请钟澄全家过府一聚，当然，特意重点地邀请了钟谢氏赴宴。
早年未出阁在家当小女儿时，谢氏就曾听闻过，这位荣福长公主的名头。当时族里的叔婆婶娘们，还在私底下议论过这位尊贵无比的长公主殿下。她曾被称为帝国最幸福的女人。后来又听说，她遭遇驸马早早离世，儿子昏迷不醒，婆媳俩掇芳园里守了许多年。
钟谢氏倒觉得，她的人生轨迹跟对方有几分相似的。也想见一见这位传说中的人物。遂欣然答应前往。
因心里藏着事，杨氏也不敢随便出来引得夫君不快，这次本就没打算跟着来。把三个女儿托付给了堂嫂带着，自己留在府里继续“养病”。
前次赏梅宴时，妙如答应给长公主画幅像的，因母亲着急把她带回去，没有画成。这次上门，正好可以兑现。为此，她特意带上了专门的画具，跟着二伯母一起到了掇芳园。