“小侄祝老夫人‘葳蕤繁祉，延彼遐龄’。”朱霖眼角高深莫测瞟了一眼素秋，又朝她空空的身后看看，一丝失落的表情掠过，继而，堆着笑拱手对着老夫人说着吉祥话。
“折煞了，大驾光临，我柳家蓬荜生辉啊！”老夫人面容欢喜的回着话。
几人笑意妍妍，又客套的寒暄开来。
素秋陪着说话一直到中午开席，吃过午饭后，穿过工字厅，转过一道屏风，便是在戏台里看大戏了，戏台上咿咿呀呀地唱着，什么《麻姑拜寿》、《武松打虎》等戏码接连着上演，众人坐在台下看戏也甚是入迷。
素秋环视众人，雪雁不在，朱霖也不在，抬头时，雨早就停了，惟有天边云彩偶卷偶舒、柔弱绮丽，枝头喜鹊身姿婉转、莹莹可人，低头见墙角一株不知名植物瘦弱的青藤如羽间纹理细细舒展着，藤如链稀疏稀疏、零星闲散的挂着许多小花，那如瑾如玦的小花默默的绽放着。
素秋眼眸一深，思绪一动，面色随着那云、那雀、那花悄然柔和，嘴边悄然无声的上扬了，她起身寂寥寥的走开人群，在府里转了一圈，便真的在柳家后门的台阶上寻见他们了。
只见雪雁微有愁色的坐在青石台阶，手中拿着一只草编的蚂蚱，那玩件诩诩如生、活灵活现，她一派天真可爱，全无拘谨娇羞之色，朱霖站在她身边眉开眼笑、轻松快活、爽朗俊俏。阳光笼罩在俩人身上，宛如一幅美好的图。
“你们在这干什么？”素秋心中隐隐约约的欢喜，却故作冷淡，厉声说着走过去。
“小姐，”雪雁‘噌’的站立着身，一脸的意外，手中拽着的蚂蚱草线随着她的起身的动作左右摇摆着。
朱霖挂着温和的笑，淡淡的看着素秋。
素秋面无表情，语气冰冷的支开雪雁，“雪雁到戏厅去等我。”
雪雁不情愿的走开，走到素秋身后时，朝朱霖俏皮的张张嘴，做了个口型说了‘死小子，别忘了。’
朱霖会意的点点头，眼里满是溺爱，心中嗔笑说，‘小丫头。’
“朱少尉，前面的戏不好看吗？”素秋的目光荡漾在俩人身上，捕捉到他们两人的小动作，似笑非笑的说，她心里早已有了计较。
“本人向来不喜欢看戏！”朱霖笑的灿烂。
“奥，所以你就跑到后面来调戏我的丫环？”素秋假意说。
朱霖的笑容即刻僵硬，正言道，“姚小姐说笑了，不过是说说话，何来调戏之说？”
来这柳家做客，实属偶然，这种欢腾老旧的场合对朱霖来说向来无趣，向来不喜欢，只是想着能见见小丫头，不自觉就跟着父亲来了。前几日，在街上看见了这小丫头蹲在角落里，一时兴起本想吓她一下，不想竟是将她吓哭了，只得哄了好久。他看这丫头天真可爱、毫无城府，交谈起来很是轻松，渐渐的便是与她熟悉起来，隔了几日，便想见她。
“你是高高在上的公子，她是个低贱的丫鬟，你如此与她亲近，不是调戏是什么。”素秋说。
“我从未当她是个低贱的丫头。”他字字铿锵有力。
“那你当她是什么？”素秋逼问他。
“是……”朱霖一下愣住了，心中忐忑，略有慌张，自己当她是什么？迟疑一会儿，他道，“是朋友。”
“朋友，她可高攀不起您这样高贵的朋友？”素秋加重语气。
“朱某是诚心诚意的当她是朋友。”朱霖斩钉截铁地说。
“是吗？你当她是朋友，对她亲近，但这情况落在外人眼里，怕不是如此，人家只会说她小小贱婢不吃好歹、刻意勾引你。”素秋几乎是在谴责他。
“姚小姐今日说话怎么如此的不中听。”朱霖有些气恼，有些沉不住气了，他本是极和善的人，轻易不会发怒的，现今也有几分怒焰了。
“我说的话虽不中听，但却是不争的事实，你若真心当她是朋友，不如不再见她，免得败坏了她的名声清誉，她还要嫁人的，我正觅着户好人家要将她嫁过去。”素秋微微观察他的面色，只见他的脸色在一盏灯的时间内，变换了好几种色彩，最后铁青了。
“你凭什么决定她的一生，你要将她嫁到何处？”朱霖心下一紧，月兑口而出。
朱霖心中沉闷闷的不畅快，身体不知是因为气愤还有害怕抑或是不忍，竟是微微的颤抖着，他没有移动，如木桩般柱着一动不动，手微微握拳。
“她是我的丫鬟，这是我的家务事，你以什么身份来问我？”素秋盯着他，突然一脸的讥讽的笑。
“她虽是你的丫鬟，却更是我的朋友。”
“朋友？朋友算什么？朋友就可以败坏她的名声了？朋友可以为她的终身幸福负责？”素秋步步为营，节节逼迫。
“为什么不可以，我自会为她终身幸福负责。”朱霖不假思索的说着，冷着眼锁着她，只觉得自己的一颗心脏若同是处在石磨之上受着折磨。
“朱霖，你这话可当真？”素秋不再是刚刚的咄咄逼人，猝然柔弱下来。
朱霖一滞，这在意识到自己说了什么，一双眼睛闪烁着异样的光，却不是那么笃定，隐隐明白她的意思，却下意识道，“你什么意思？”
“我的意思已是很明白的，你还不懂。”素秋目光如玉如泉潺潺流淌在他身上，她惨淡一笑，“我已经不能在照顾雪雁了，只希望她有一个好的归宿。”
朱霖眉目柔和些许，他望着素秋，这女子在他的视线里渐渐明晰，身型渐渐开阔，他心中豁然开朗，明白了她的心思。
素秋轻轻一叹，绕指柔般的声音低低的询问着他，“你可愿作个对她好的男人，你可愿爱她、对她好。”
朱霖沉默不语，没有回答，抬头间，只见素秋如海藻般乌黑浓密、微微弯曲的发丝，绾着的一个婉约的美人发髻，插着的一只银质的柳叶钗，这柳叶钗的钗头是朵用极细小的乳白珍珠簇成的小花，微风阵阵，轻吻着她的面孔，拂过她头上的小花，这花儿顺着风逸沙沙作响，似是落在他心上，惹的他心中‘兹兹’作响。