若嫣虽暂时托赖于周文斌，却仍旧对他有所戒心，毕竟她身逢险恶，又确曾听他提到过荫庇于裕王，因此只与他以礼相待，时时保持着客气与疏离。
然相处数日，每每面对着周文斌的关切眼神和妥贴照料，她虽仍不愿坦言自身境遇，也未再提起过长安或宋家半句，却已然在心里深信，自己早前没有料错，他确是个坦荡君子，断不会做出有违良心之事。
而周文斌本是聪颖之人，对她的言行神态又格外挂心，没多久便觉察到若嫣对己的防范，暗叹之余却是无从勉强，虽有诸多忧虑也只得不提不念，唯有加倍关照她的伤势和饮食起居，力求令若嫣舒适。
被指派来贴身服侍她的丫鬟叫春杏，是周文斌特意着人给找来的，做事干净爽利，又生得唇红齿白一脸伶俐相儿。
虽初见时被吓了个愣怔，可没多久春杏就适应了这儿的环境和新主子，每日里端汤送饭，待若嫣亲热又恭敬，她也是这里除周文斌和覃农之外唯一一个能够接触到若嫣的人。
于是，若嫣似又回复到以往平静安逸的生活，每日只静卧于榻专心养伤。而覃县这个小小的清水衙门因无甚正经公务可忙，周文斌便时常得空过来，挖空心思自日间听闻的蝇头小事里捡些有趣儿的来讲给她解闷儿，无非就是邻里乡亲那点儿芝麻绿豆大的小争执，纠缠不清才闹上公堂罢了。
要说这几日最疲于奔忙的反而是覃农，他自接诊到若嫣这个特殊症患后，便一门心思钻研进去，翻遍了祖传医书和古文记载，也未发现虹荼能有类似功效，苦苦琢磨良久后方才对症自拟个药方出来，细心调制了，兴冲冲重又登门施治。
谁知若嫣在用药后次日，便觉浑身麻痒难当，勉强挺过半日犹不缓解，无奈唤来春杏除下衣衫一看，漆黑的肌肤上已然多处肿胀发热，前胸后背处更起满了一溜溜儿的小水疱儿。
这下可吓得几人不轻，生恐因药不对症反毒害更深。
覃农愁眉不展地在那儿苦思良策，周文斌急得满地打转儿，还得不时过来安抚一下奇痒难忍的若嫣，春杏索性就坐在床沿紧攥住若嫣两只手，不然她实在熬不过就总想去抓两下才甘休。
若嫣无助地躺在床上，但觉麻痒处有如万蚁攒身，偏偏手脚都动弹不得，情急无奈只得用力蠕动几下后背，试图蹭磨止痒，结果把背上的水疱都给蹭破了，感觉到濡湿的同时，便是阵阵针刺样的疼痛，可随即，忽觉后背似涌起股清凉，直透至前胸，竟是比适才舒服多了。
想起之前咳血那次，似也有这种轻松感觉，若嫣不觉眼前一亮：“放血排毒！覃神医，不如试试放血排毒！”
覃农惊愕过后，“啪”地一拍脑门：“对极！”
经过三日的刺血排毒，若嫣身上的水疱和痛肿终于消去了，可覃农脸上的忧虑竟也愈来愈明显。
周文斌不明所以，还在喜形于色地盼望着她终能好起来，若嫣却渐感胸口堵闷，头迷乏力，竟比排毒之前更为不适。
“覃神医，莫不是毒已入血了？现已无药可医？”心下已有些了然，于是她苦笑着问。
覃农摇头叹气：“夫人再莫以神医相称，老朽愧不敢当啊！如今这阴毒渐去，阳毒便再也制约不住，唉！看来你体内原本积聚的并不是虹荼，倒极似另一种极为罕见之物，当有护助之责，用于抵御苗毒最好不过的，可……那药即在苗寨中也乃圣品，寻常绝不得见的，又怎会……”
不是虹荼？还有另一种？却不是毒药？晕了，若嫣实在弄不清楚这些阴药阳毒的，便只追问：“现下如何？”
“嗯……现下毒素随血四溢，原本的御体之物已所剩无几，夫人的性命，芨芨可危啊……不过，哦周大人莫急！若说便已无药可医，也还不至于，只是这医法么……甚为棘手，着实不易。”
周文斌如何不急，“能医便好！再棘手也得医，事在人为啊！”
覃农闻言迟疑地看了看他，明显面露难色，随即转眼再端详若嫣，良久又摇了摇头。
若嫣从他的眼神中看出无望，不由心生凄凉，罢了，既已熬搏至此还终是难逃一死，又坚持何用？
黯然敛目过后，她微微摆了下手，春杏和覃农便都退了出去。周文斌立在当地，无言注目她半晌，才艰涩地道：“纵上天入地，但得还有一线生机，我总要为你一试，若嫣，你也……千万不要放弃。”
自二人重逢后，周文斌还从未如此直白地对她表露过什么，此刻说罢，犹恐惹她不豫，急匆匆瞥过一眼后便欲车转身走出去。
思及程家噩运，再想到宋培德怕是已无生理，若嫣默了默，终低叹道：“如今我已这般模样，生有何欢，死亦何惧？你，这又是何苦。”
周文斌顿住，转而投射过来的眼神中，竟满是苦楚，“当初你便这样说，难道我周文斌在你心目中，就只是个注重容貌之人么？你竟看不出，我当真也……若嫣，在我眼中，
你便是你，便只是你，知道么？”
这一夜若嫣时睡时醒，惊梦连连，忽尔见到宋培德就在不远处正含笑相望，待她又惊又喜跑过去，却投入到另一个似曾熟悉的怀抱里，耳边听到的也只是周文斌深情的话语：“在我眼中，你便是你，便只是你……”
惊得她忙欲挣扎，却被他越箍越紧，喘息不过时抬头，却见眼前周文斌的脸又变作宋杰仁，狞笑着道：“你以为自己还能有机会再见到那个孽畜不成？哼哼，快点儿过来受死吧！”
若嫣急了，连声呼唤宋培德，既希望他能来解救自己，又但求他尽快远离宋杰仁魔爪，正犹疑间，又见若兰巧笑着行至跟前，捧着一碗热腾腾的浓药说：“快喝了吧，喝下去就什么病都没了。”
哦，你也是想害我的，快拿开！
若嫣急喘着摇头，直欲摆月兑禁锢着自己的两个人，忽被一股浓烈的药腥气给薰醒，这是什么？！
眼前捧着黑乎乎汤药的却是满脸喜色的春杏，“您终于醒了！覃神医说，这回这药配得准没错，只要坚持服用七七四十九日，您便会好彻底了，真的！”
若嫣眨眨眼，似仍未从噩梦中完全清醒，这药真的能治得了自己？可昨天覃农不是说……疑惑地转脸再看周文斌，他却只含笑点头，示意她喝下去。
深吸了口气，她不再犹豫，死尚不足惧，大不了再多遭回罪罢了，一伸手接过药碗仰头灌了下去。