富贵逼人嫁 第一章

作者 : 乔安

“假钱?”

这是疑问,更像是质问,沈缓的,甚至带点懒意,却是威慑十足,令捧着帐本恭敬站在席前的李衡不由自主地猛打寒颤。

奇怪了,刚才有冷风刮过吗?怎么身后忽然一阵凉?

他偷偷抬首瞄了眼英气逼人的主子,心里更是发毛,斟酌着接下来的说词。“那个……就是……”

“多久了?现在才发现。”

仍是淡淡的一句,从声音、表情皆判读不出主子的情绪,李衡的背脊更是凉冷。

“今天一发现……就马上给爷呈上了。”李衡小心翼翼道,即刻补上一张钱票,让主子看个明白。敢冒死在主子休息时坚持来报告,他也算是尽忠职守了。“初步清查了下,至少已有一年之久,因为这些钱全是从那些贫户人家来的,所以数目不算太大。”算是不幸中的大幸,不然可亏大了。

仲孙隐斜躺在卧席上,双眸眯成细缝,细细端详手上的银钱,半晌,线条分明的唇角意外勾起一抹浅笑,道:“这个有点意思。”

李衡略微讶异地看向仲孙隐,心头更加惴惴不安。“爷,您的意思是……”

“如此粗糙的伪钱,怎么可能没发现?负责点收的人该换双眼睛了。”仲孙隐说道,话中并无责怪任何人的意思,听来却像是要人来领罪似的。

“是新来的,所以疏忽了,不过……我倒是有个发现。”

“说来听听。”

“就是这些贫户全来自同一个地方——兴安城。”见仲孙隐起身,李衡连忙抱着帐本紧张追问:“咦?爷啊……您要上哪儿去?”

“查假钱的来源。”

“您要亲自去?是要出府吗?”李衡眼睛一亮。

原本忐忑的心立刻飞扬起来,那表示他也可以乘机一起出去蹓躂,不必成天闷在府里跟这些永远对不完的帐本大眼瞪小眼了,喔,万岁!

“我去,你留在府里继续看帐。”

“不是吧,老大——”

可怜的哀号、几乎喷出的眼泪……主子果然是主子,马上就能读出他卑微的心思,并且毫不留情地摧毁它。

“别叫我老大,我不是。”仲孙隐徐徐纠正。

“隐爷——”识相地马上改口,只见李衡紧抓仲孙隐的衣袍袖角,露出乞求的可怜表情,只差没跪下来抱住他亲爱主子的大腿。“您要『一个人』去?”

“除了假钱的事,还有什么要呈报的吗?”仲孙隐不为所动道,对助手的“摇尾乞怜”故意视而不见。

“那个……”尽避心急如焚,李衡仍是个尽职的小忠仆,马上条理分明地回答道:“各司爷们要求咱们快些拨款过去,说什么已经『捉襟见肘』了,没钱很难办事之类的,尤其是淮爷那里,催得可凶了……爷,您真的不考虑带我一起去?”只要爷能答应带他一起出府,要他做什么都愿意。

“唉——”仲孙隐凝望窗外灰蒙蒙的雾气,没来由地幽然叹息,似有感触道:“每个人都管我要钱,殊不知要钱难,管钱更难哪!”

这么多年来千篇一律的日子,有时还真让他感到腻了。

“爷,您又犯倦怠病啦?”小忠仆连忙一旁倒茶水,贴心奉上。“其实啊,偶尔出去走走、透透气也是好的,若是能有个伴儿随行,那就更好不过了……爷,您确定不要让我跟……”

“阿衡。”

取饼茶水,悠哉享用。

“在!”

中气十足,洗耳恭听。

“淮那家伙,一年到头闲来晃去也没见他给咱们挣多少银子,要钱倒是挺勤快的,就搁下他那一份,其他的全先拨付吧。”越是急着想要钱,他偏不给。

“是……”

被点燃的卑微希望再度破灭,李衡略带失望地在帐本上记下一笔,整个人明显气弱,隐爷四两拨千斤的本事还真是无人能及,看来这回是没望了,爷根本连听都没听进他的哀求。

“爷啊,其实我也不是想替淮爷说情……只是觉得……淮爷他有任务在身,必须时常出去蹓躂,花费自然也就大了些,才会这样求财若渴啊!”就不知他有多羡慕淮爷身边的小吏,没事就能跟着出去逛逛。

才想着,李衡旋即对上仲孙隐打量的目光,心头猛一惊,连忙改转心思——当然啦,平心而论,在他心目中,他的主子才是世上最好的主子!

偷瞄了仲孙隐一眼,发现锐利的双眼仍然定在自己身上,李衡连忙再补强心思——跟着仲孙隐做事,是他前辈子修来的福分,就算从此不能出府,他亦无怨无悔!

见仲孙隐调转视线,李衡这才暗暗松口气……呼!每次他偷偷在心里有点小抱怨时,就会发现主子在盯他,真可怕!有时他都不得不怀疑他的主子有读心术,能读出他所有心思。

“不过话说回来,若不是有爷您坐镇于此,其他司爷们也难如此快活。”

身为财务大总管,仲孙隐理财生财的能力有目共睹,他跟在仲孙隐身边多年,主子虽不是府里最有权势的一个,可连最上头的老大主子都赏识他,凡事还得让他三分,毕竟,这年头“有钱能使鬼推磨”,无论在哪儿,钱就是重要!有钱,就是好办事!

“阿衡……”

“在!”

“去申请出府令。”

“是……”依然有点不死心,他再探问:“是要……一张?还是两张?”

“你自己看着办。”似有一抹意味深长的浅笑划过仲孙隐唇角。

算了,还是死心吧!

“我这就去……”主子永远都是对的,爷要留他在府里,定有他的用意。虽然放弃争取,李衡还是忍不住再淡淡强调一次自己的重要。“其实阿衡还是有用处的,去哪儿定能帮您的——啊?!”他一怔,瞪圆了眼,讶异道:“爷……您您……您确定要穿这样去?”

一眨眼,仲孙隐已换妥衣裳,一副打算出远门的模样。只见他一个帅气旋身,金丝袖袍潇洒一扬。

“怎么?太醒目了吗?”

一袭亮面银紫色绸缎绣真丝金线长袍,腰系清透纯净的上等翡翠玉饰,指套闪亮晶莹的镶金蓝宝指环,随意束尾披垂的俊逸长发,潇洒自信,意气风发。

没错,跟平日的装扮相比,仲孙隐确实已经“朴素”许多,但一身低调的华丽仍是掩不住的贵气逼人,想不引人注意都难。

瞧,这次他们的任务是“微服出巡”,可打他们来到兴安城后,这一路上来来往往的人,无论男女老少,哪一个不是逮到机会就乘机多瞄全身闪着金光的仲孙隐一眼。

爷儿果然是爷儿,一出马就是与众不同!

“阿衡。”

“在,老大!”有求必应、有喊必答,向来是他忠心的标记。

“要讲几遍,别叫我老大。”

“是,隐爷!什么事?”仍然中气十足。

“你的脚离地了,是准备飞天了吗?”仲孙隐冷瞟了李衡一眼,淡淡说道。

“没办法,实在太开心了嘛!”李衡眉开眼笑道。因为仲孙隐最后还是答应带他一起出府办事,令他雀跃不已,连脚步都不由自主地飞扬起来,他开心得都快飞上天了呢!

只可惜顶上刺眼的阳光,照得他有些头晕不舒服。

“我们不是出来玩的。”他不疾不徐提醒道,冷锐的视线默默被街角聚集围观的人群吸引。

“咱们有任务在身,这我当然知道。”身负查假钱的重责大任,他自然不敢轻忽,只是刚出府,凡事新鲜得紧,见什么都有趣。“我说爷啊,咱们那么久没出来,要不要先去那个『钱来客栈』填填肚子……咦,爷,您去哪儿?”慌张的脚步急忙跟上坚定沉稳的步伐。

李衡跟着仲孙隐来到街角凑着人群看热闹。在这兴安城里,百姓们平日最大的娱乐就是上茶馆聊是非、上大街看狗跳鸡飞,哪儿有热闹便往哪儿钻去,喜事爱看,丧事也不放过,若是喜事丧事一起来,那可就更是了不得的大事了。

“瞧瞧,来了来了!”有人大喊。

李衡兴致被挑起,抛下主子箭步上前,踮起脚尖,跟着引颈翘望,只见一顶系满红白布条相间的轿子,随着鼓乐和鞭炮声出现眼前,围观人群开始骚动起来。

“请问这些人是在做啥?”李衡随手抓了个挡在前头的老头儿问。

“咦?你不知道?是施家在嫁女儿呢!”

“不是啦,是『招赘』才对。”一旁大婶马上纠正。

“施家?哪个施家?”

“还会有哪个施家,当然是城南最大户的施家呀!”老头儿和大婶异口同声,同时转头多睇李衡一眼,道:“这位小扮是外地来的吧?”

“呃……『勉强』算是吧。”李衡含糊道。

“那也难怪了,竟然不知道施家。”逮到了个“适合说话”的对象,大婶自然不介意浪费一点唇舌,无私贡献所藏,发挥说长道短的本领。“瞧瞧施家那颗掌上明珠,可是个标致的大姑娘哪,家世又好,只可惜年纪轻轻就……唉,真是可怜哪!”

“怎么会可怜?太年轻不能成亲吗?”李衡不解。大多姑娘不都是及笄之年就许配给人了吗?他听不出到底哪里可怜了。

“成亲当然可以,只可惜姑娘家还没出阁就死了。”

“死了?!”李衡惊讶眨眼,再用力瞧了一下,刚才打他面前经过的明明是顶花轿没错呀。“不是说正在娶亲吗?”

“是冥婚!冥婚你懂不懂?”大婶再三强调。

施家是兴安城里最有钱的人家,想当施家乘龙快婿的人自然是多如过江之鲫,即使是娶牌位加入赘这等条件,仍是大家争破头的抢手事。

“施家姑娘是怎么死的?”李衡问道。

“突然生了急病,唉,连柳家也救不了她。”

“柳家?哪个柳家?”门外汉又问。

“当然是咱们城里医术最高明的柳家大夫。”只可惜再多的钱仍无法救回宝贝女儿一命,只好花钱找人完成女儿想出嫁的心愿,婚事丧事一起办。

李衡细细咀嚼众人的话,脚步暗暗移向仲孙隐,心有盘算地道:“爷,您听到了吧?是富家千金的婚事呢,说不定咱们又能有大笔进帐了。”他似乎嗅到一股跟“钱”有关的气息。

仲孙隐耸耸肩,不置可否。这婚礼兼丧礼的场面固然吸引他注意,但周围一股特殊又略带些熟悉的味道,却更挑起他的兴趣。

那味儿非常微薄,尤其在这百味杂陈的大街上,一般人更是难以注意到那份特殊。但,他注意到了。

对仲孙隐而言,那微弱的气息就像是随着他呼息似地进入他的身体,再窜入四肢百骸,让他全身血液都跟着沸腾起来,脚步也不由自主地慢慢离开拥挤的人群,循着那股味儿来到大街旁一条不起眼的巷弄前——

一阵强劲狭风掠面而过,有张纸片状的东西飞至他脚边。

还未来得及细看,一抹娇小的白色身影,已紧追着那张玩意儿而来,他直觉伸脚踩住它,却换来一句尖声急喊——

“不可以!”

慢了!那张纸已然“横尸”在他脚底。

白衣姑娘奔至他跟前,情急之下已顾不得男女授受不亲的分际,蹲直接伸手捉住他的脚踝想挪开。

仲孙隐单眉微挑,按兵不动,定定垂首望着眼前这一袭白衣、发际插系一朵红花的年轻女子。

“抱歉,你的脚……”轻柔娇细的嗓音带着浓浓泣音。

“我的脚怎了?”他明知故问。

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