穿越之大明永历 第九章 老奸巨猾

作者 : 朱由榔

湖州知府衙门,洪承畴端坐于“政通人和”匾额之下,双手扶着书案,正在仔细地观看着书案上的江南地图,但是地图上的字很小,使他看的不是清楚,只好拿了旁边的西洋“放大镜”凑近了继续观看。

“老啦,这眼神怎么就如此昏花呢?要是再给我十年少年时光,那有多好啊!”洪承畴心里不免得一番感叹。

看了一会儿,洪承畴抬起头,对众人说道:“湖州一战,消灭万余明军,我军大获全胜,可喜可贺啊,现在我已经写好了奏折,明日就送往京师,为诸位同僚请功!”

堂内的文武官员一听,无不喜形于色,转过身,一起向洪承畴躬身道:“全赖藩台大人谋划有方,乃是诸葛武侯在世,属下等只是尽职而已。”

洪承畴笑笑,心说自己不过是说说而已,朝廷要是嘉奖下来,当然是本藩台为首功,你们不过是踏脚石而已。

“嗯,吾等上下齐心,将前明残匪赶出江南,到时候朝廷肯定不会亏待诸位,封官荫子自然不在话下。”洪承畴一边如此说,一边心里又在想:自从来到江南,就任闽浙总督以后,还真没打过几次胜仗,尤其是面对突然冒起的明军,更是屡次吃亏,甚至浙江都丢了。好在现在收复了湖州,浙江大部又重回自己的手中,也算是对朝廷有所交代了。

但是眼前情况,并不是太乐观,浙西衢州还在明军手中,再有江苏大部也改换旗帜,变成了“大明”的天下,这一切变化的这么快,还真让人应接不暇。

郎廷佐那个废物,听说已经投降了“大明”,而且做了“大明”的高官,这太出乎人意料了。想想真可笑,当年自己在“松山之战”后投降大清,然后做了清廷的高官,现在郎廷佐竟然学自己,归降了明廷,只是不知道他有没有自己的好运气,能够历经两朝,而屹立于官场而不倒。

想到这些,洪承畴自己笑了一下,而后正色道:“诸位,现在叛匪已经占据了江宁,郎廷佐有负皇恩,向叛匪投降了,那么下一步咱们议一议如何向江宁进军,光复江南。”

到现在为止,洪承畴等仍称明军为“叛匪”,将永历视为“假冒永历皇帝”,毕竟对于突然冒起的明军还是有许多迷惑的地方,比如说明军的大本营在何处,所谓的“永历皇帝”是真的还是假的,等等。

听到洪承畴开口询问,下面站立的文武官员们就议论开了,有的主张马上北进江宁的;有的主张先驱逐浙江明军的;有的说要等北方清军南下江宁以后,再挥师北上的,这些闽浙官员们乱哄哄的,相互之间大呼小叫,好不热闹。

洪承畴坐在堂上,并不禁止,而是静静地听着,将每个人的话都思考一边。这种习惯从他做官开始就养成了,他认为“群策群力”能够帮助他思考,使他做出正确的选择。

下属官员们一轮了一段时间,洪承畴觉得自己已经有了决定,便坐直身子,“吭,吭”两声,清了清嗓子,等下边肃静了,这才说道:“诸位,本台决定绕过太湖,进攻苏州,而后静待朝廷大军渡江南下,再与朝廷大军会师于江宁,驱逐前明余孽。”

不得不说洪承畴做了一个恰当的决定,此时浙江清军不贸然北上江宁,而是攻取江南南大门苏州以后,便停止前进,等待北方清军南下,再合力围攻江宁,使江宁的明军首尾不能相顾,确实为上上之选。否则以现在江苏明军的实力,洪承畴即使全力北进,也不会

洪承畴在进攻苏州之前,特意在湖州留下两万人马,由一个叫做苏克永的福建总兵据守湖州,抗拒南下的明军,同时监视浙西。而他自己则率领其余的两万余清军,沿着太湖的南岸,向东北方的苏州进发。

此时的苏州已归大明统辖,现任知府仍然是原来的清廷知府,名叫周瑜宁,只是如今“改旗易帜”变成了大明的苏州知府。

周瑜宁并不是在永历还都南京投降以后才归顺的,而是在大明“第二军团”攻占杭州后,黑山和方孝玉准备率军北上的时候,周瑜宁主动派出信使联络明军,表示自己愿意“拨乱反正”归顺大明的。所以黑山和方孝玉为了使苏州重回大明,便接受了周瑜宁的请求,并让他留任原职,等待主力明军东进江南。

后来主力明军收复江宁以后,永历皇帝还都江宁,江宁改称南京,周瑜宁又主动派人入京,递上自己归顺大明的奉表。只是当时永历已经率军西去,所以没有当即看到奉表,不过在回到南京以后,得知苏州之事,马上派出使者去苏州,加封周瑜宁为从二品江苏布政使,以收其心。

周瑜宁原来只是正五品知府,这归顺大明后,立即连升三级,成了江苏头号地方大员,大明朝廷皇恩浩荡,让他感激涕零之余,马上又派人从苏州府库调拨稻米十万石,银两二十万两,上好苏绸五千匹送往南京,敬献给大明皇帝。

这个时候,周瑜宁刚刚送走去往南京的车队,回到自己的卧房,拿起紫砂茶壶,躺倒软榻上,正想清闲享受一番。忽然门外跑进一个衙役,大喊着:“不好啦,老爷,大事不好!”

周瑜宁被这叫声吓了一哆嗦,手中的茶壶差点失手,怒骂道:“老爷我还没死呢,你嚎叫什么?”

进来的是苏州知府衙门的班头,只见他满头大汗,一脸惶恐地说道:“老爷,小的昨天回吴江乡下探亲,今天早晨遇见从黎里镇来的逃难百姓,他们说浙江的洪藩台正率军北上,估计此刻已经快到吴江啦!”

黎里镇是江浙交界处的一个小镇子,而且周瑜宁也知道,凡是战乱将起,百姓们总是最先逃离,甚至比军队还要快。听到班头这么一说,周瑜宁大惊失色,连忙放下茶壶,也来不及更换官服,就向外跑去,边跑边喊道:“快去把廖习凯他们喊来,派出探马去吴江,本官要知道洪承畴到哪里了!”

等周瑜宁跑到大堂,才想起自己没穿官服,又转回去穿戴好才来到府衙大堂。在太师椅上没坐多长时间,苏州城守副将廖习凯、苏州同知、苏州通判、苏州知县、推官、经历、知事、县丞、主簿、典史大大小小的官员都跑来了,大概算算起码有二十来个。

周瑜宁也不废话,看到众人迷惑不解的样子,直接说道:“刚才本官接到消息,洪承畴马上率军抵达吴江,那么距离苏州也不远了,诸位想想有什么办法?”

众人一听,全都“呼”的一声,显然都是吃惊不小,原来以为洪承畴率军在湖州作战,现在却要来攻打苏州,来的好快。

苏州知县说道:“大人,快向南京请求救兵!”

他刚说完,身旁的其他官员马上群声附和,当初他们听信周瑜宁之言,本身又都是汉人,所以才随着周瑜宁归顺大明。不管是历朝历代律法,凡降敌者满门抄斩,这些官员已经没了后路。所以当面对来势汹汹的清军,每个人的心里都是惶恐不安,也只有远在南京的救兵,才能使他们觉得自己还有活下去的希望。

周瑜宁点点头,说道:“马上派出信使,上南京求援,听说大明军队的大炮很厉害,就是‘红夷大炮’也不抵明军的大炮,要是南京能运来十门这样的大炮,清军必定会被轰得粉碎!”

听到知府大人夸奖明军的大炮,这些官员们心中稍安,想想也是,坊间早就传闻明军有种新式大炮,威力射程巨大;还有能扔的“惊天雷”,明军叫做“手榴弹”威力也不小;让人最惊讶的是明军的“火铳”,射程竟然比硬弓还远,杀伤力更大。

当周瑜宁说要派使者火速去南京求救,这些官员们终于心安了不少。这时候城守副将廖习凯说道:“南京发兵救援赶到苏州起码得五天之后,清军已经到了吴江,据此不过百里,我们应该先守住苏州才是!”

听到廖习凯这么一说,周瑜宁马上点头,说道:“廖副将所言甚是,现在城中有三千军士,兵力太少,诸位大人马上回去,挨家挨户发动百姓,每家都要抽调一个男人上城防守,并且告诉他们凡是有男丁参战的人家,今年的徭役,不,今年和明年的徭役全免了!”

大明还都南京以后,大明律法还没来得及在各地施行,现在苏州还用的是清廷的法令,故此徭役赋税及其繁重,但清廷规定可以将徭役折合成银两上缴,如此每年百姓需要交纳的现银,就是占了全家收入的大头。现在要是减徭役两年的话,苏州的百姓可要少交一大笔银子。

周瑜宁将命令发布下去,然后又鼓励了几句,才让众人离开。然后他叫上廖习凯,急忙去了西门布置防守。

清军来的很快,因为在抵达吴江的时候,吴江知县下令开门投降。这个知县本来就是一个首鼠两端的人,胆小怕事,见到洪承畴亲帅清军而来,早就吓破了胆,于是投降了。

洪承畴并没有处罚这个知县,而是勉励了一番,夸奖其能认清形势,幡然悔悟,并让他官复原职,仍做吴江的知县。一番安慰之后,这个知县被感动的痛哭流涕,对大明,还有周瑜宁破口大骂,表示与周瑜宁等叛臣贼子决裂,为大清和洪藩台赴汤蹈火,在所不辞。

兵不血刃就进占了吴江,打开了苏州的门户,洪承畴马上下令清军不在吴江休息,而是马不停蹄,继续北上苏州,终于在第二天中午抵达苏州城外。

洪承畴并不觉得苏州城会坚守太长时间,毕竟守兵才不过三千,但担心的是北面江宁来的援军,不过毕竟苏州距离江宁只有六七百里,明军要是增援苏州的话,三四天内就能赶到。所以洪承畴认为必须尽快拿下苏州,然后依城而守,等待北方清军南下。

苏州城内的军民得知清军已到城下,在周瑜宁和廖习凯的指挥下,纷纷上城防守,但是清军并没有马上攻城,而是先派来了一个信使,求见知府大人。

周瑜宁现在已是大明江苏布政使,洪承畴仍以苏州知府相称,其意明显,就是有让他回心转意,重回清廷。但是周瑜宁更知道洪承畴这是诓骗自己,如果自己投降,落入洪承畴之手,绝没有好结果。

于是周瑜宁下令不见洪承畴的使者,让他从哪来会那去,而后整顿城墙上的守军,准备迎战清军的第一波攻城。

就在周瑜宁准备死守苏州的时候,突然听见府衙班头从城内一边大喊大叫,一边向城墙这边跑来。

班头喊道:“大人,皇上来啦,咱们的援军到啦,快去接驾呀——”

周瑜宁一听,马上愣住了,心道:皇上来啦,哪个皇上来了?

旁边的廖习凯先醒过神来,高声吼道:“周大人,是大明皇上御驾亲征啊!”

周瑜宁这才回过神来,撩起官袍下摆,向着城下就跑,廖习凯在后边追了上边,一边跑着,还不忘记嘱咐城上的守军严密监视西门外的清军。

果然是永历亲帅一万明军抵达了苏州,同行的大臣不多,而且只有文臣,没有武将,除了乔贵乐,郎廷佐竟然也随行出征,充作永历的参谋军师。

这也是没办法的事,现在到处用人,在离开南京之前,为了抵御北方的清军,永历下令靳统武率军一万渡江前往扬州,与马云一起防卫北方来敌。如此一来,永历身边竟然没有大将可派了,只好带着两个文臣,硬着头皮亲自率军增援苏州。

到达苏州北门以后,周瑜宁和廖习凯已经等在那里,君臣第一次相见,难免一番安慰鼓励,然后永历就被迎接进城。

正当永历询问西门外清军状况的时候,有人来报,西门外的清军竟然撤退了。

“洪承畴跑了?”永历吃惊地问道。

但他听了郎廷佐的解释后,才明白洪承畴到底打的什么主意。

郎廷佐说道:“洪承畴老谋深算,刚刚经过湖州一战,所部清军虽然势大,但是战力必然疲惫,来攻苏州,也只是他想趁势而为,并无绝对的把握。何况现在明军援兵已到,凭借坚城,他更不敢贸然进攻,既然如此不如撤兵回杭州,等待北方清军,再图谋江苏。”

永历听后深以为“然也”,心中骂道:洪承畴果然是老奸巨猾,老谋深算啊!

(祝天下所有教师“节日快乐”,好像我也是老师,那也祝我自己节日快乐!

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