要在北京城开赌馆，可不是件容易的事，天子脚下虽然不禁赌博，但是要想做，也没那么容易，更何况永历在这偌大的北京城连个熟人也没有，这要开局设赌，是举步维艰。
不过要是在北京城，真把赌馆开起来，这生意确是无本万利，财源滚滚了。旗人的钱好赚，他们整日游手好闲，无所事事，不是溜狗，就是斗鸡，是窑子里的常客，花钱如流水，谁叫他们有铁杆庄稼。
武定胡同是北京最热闹的烟花柳巷，大大小小的窑子有二十来家，另外也有两三家小赌馆，生意是相当不错，不过都是外地人开的，北京人天生的骄傲，像这种下三滥的手段，是不屑做的。
永历等人吃过早饭，准备出去溜达，看看武定胡同的生意如何。本来只想带洪曜和王富贵去，苗显听到也会去赌馆，立刻蹦出来，非得要跟去。苗显是江湖人，在永历面前很少讲尊卑礼法这一套，像个老小孩似的，不让去还假装哭鼻子，闹得永历没辙，只好让他也跟去。“老小孩”都去了，真小孩洪熙官也要去，最后秀才黄汉也要去学习。
既然都要去，那就都去，最后反而留下侍卫长王富贵留在店中看守行李，数他最听话了。
永历等一行人，出了客店，绕了两个路口，就到了武定胡同。此时是上午，武定胡同的窑姐们忙了一晚上，还在补觉，不过几个赌馆却是人来人往，好不热闹。几个小厮模样的忙着招呼客人，看到永历一群人走了过来，两家赌馆的人都过来招呼，两帮人甚至因为都想将永历招进自家赌馆，而发生口角。
看来这几家赌馆竞争的利害，并非是铁板一块，这样正好可以横插一脚，再建一个赌馆，而且要大，“吃喝玩乐”一条龙，再联合几家好点的窑子，不愁生意不好。
永历随便走了家大点的赌馆，走了进去，其余人在身后跟着。进了赌馆后，看着熙攘的赌徒们，有玩牌九的，有玩押宝的，有玩色子的，甚至还有四个人在打麻将，不过那时候的麻将还很简单。
苗显看到这么多赌博玩法，两眼放光，早就跃跃欲试了，用哀求的眼神看看永历，意思是我可以不可以玩玩。
永历微微一笑，点点头，示意可以。苗显立刻扑到一张赌台前，掳胳膊，挽袖子，准备大干一场。
自从在莆田方德传了几手以后，苗显的赌术还真见涨，不消多时，在推牌九的那张台子上，就赢了一百多两银子，赌台荷官的汗都流了下来。
本来就是一个小赌馆，一天能赚多少，苗显手黑，一次就赢走了一百多两，赌馆能不着急吗？几个看场的有心想管，可是看到一起前来凶神般的洪曜，谁敢去触这个霉头，不过好像有人从后门，溜了出去，显然是去搬救兵了。
永历也想见好就收，省得一会麻烦，可苗显正赌在兴头上，万岁爷的话都不肯听了。这些江湖人可真是难以管教，永历现在很生气，心里捉模着，是不是应该处罚苗显，不然以后就更难约束了。
正当永历想的出神，三个人走了进来，为首的一个瘦小身材，留着山羊胡，眯着两只小眼睛，细细的打量着永历等人。
“听说今天来了个高手！老爷我准备会会他！”一出场，山羊胡就很高吊。
因为苗显是背着身子，正忙着推牌九，而山羊胡也没有看清苗显是谁。等山羊胡绕过赌台，四目相对时，两人都吃了一惊，异口同声道：“是你！？”
山羊胡好像碰见了瘟神一样，转身就要跑，苗显也不赌了，“噌”的一下，蹦到赌台上，一把揪住山羊胡，厉声道：“老小子，看你这回往哪跑？”
“好久不见了，你怎么来北京了？”山羊胡献媚般的笑道。
“我来找你啊，赔我女儿！”苗显喝道。
“你女儿不是在方德那，你去找他，你找我要什么？”山羊胡很不服气。
这时，其他赌客也停下，都看上热闹，赌馆里看场的就想过去，被洪曜一瞪眼，又吓回去了，洪曜那狰狞的疤痕可不是小孩子才怕的。
山羊胡也摆摆手，示意其他人不要冲动，然后轻轻的把苗显的手，从自己的衣领上拿开，说道：“怎么说你女儿已经嫁给苗显了不是，苗显又是我外甥，咱们不就是亲戚了吗？”
“少套近乎，谁和你是亲戚？要不是你设计骗我玩色子，老方德能娶上我那二十岁的大姑娘吗？你说，不是你，还是谁？”苗显又抓起山羊胡的衣领，左右摇晃着。
永历好像以前闲聊的时候，听方德说过，他的赌术都是从自己小舅舅那里学的，而且只是一些皮毛，要说他老舅才是真正的赌术高手，江湖上被称为“八指赌魔”。
“八指赌魔”就这德性，怎么看都像只老山羊，这模样是难看了些。见到苗显还不依不饶，永历也是担心闹出什么事来，这毕竟是人家的地盘，于是咳嗽了一声，“苗显松手！”
苗显很不情愿的松开手，用手还在山羊胡的胸口模了两下，一脸的不屑。
“你可是世玉的舅爷？”永历问道。
山羊胡看了看永历，有人小声告诉，说话的这个白面书生，是和苗显一起来的。可平时苗显来往的都是江湖中人，这位怎么看都不像？而且苗显还很听他的话，这是那号人物？山羊胡有些不明白了。
看到山羊胡有些迷惑，永历说道：“请借一步说话”说完，就转身出去了。
看来是遇到熟人了，要不然怎么能知道我那不到两岁小孙子的名字，山羊胡考虑了一下，认为永历等人确实没有恶意，也就跟着出去，两个打手也要跟出去，被他挥手拦住。
在赌馆出来，没有地方方便说话，永历让山羊胡跟着回客店。在路上，相互介绍一番，永历当然不能直接告诉他自己的身份，就算是方德老舅也需谨慎些，还是像以前一样，自称姓秦，名景文，做钱庄和瓷器生意。
山羊胡自我介绍叫作卫鹏，本是孤儿，方德的外祖父家只有三个女儿，因为没有男孩，就收他做继子，那时候方德的外祖父已经年过半百，所以卫鹏也只比方德大两岁。
回到客店，因为有苗显在，永历直接了当的告诉卫鹏，准备请他主持新开的赌馆。
本来卫鹏已经应朋友之邀，正在为刚才永历去的那家赌馆做镇馆，赌馆的老板安兴南又对自己不错，现在永历邀请，看在外甥方德的面子上，也不好不答应，确实有些难做。
苗显看到卫鹏吞吞吐吐，犹豫不决，立刻怒气冲冲的把卫鹏拎了起来，厉声告诉他，能给秦老板做事，是他几辈子修来的福。
卫鹏可不知道秦老板就是永历皇帝，本人又重义气，但又不好拒绝，最好想出了一个折中的办法，就是联合在一起开一个新赌馆，与安兴南共同经营，五五分成。
敢与万岁爷五五分成，这个提议立刻引起苗显和洪曜的反对，苗显举手就要揍卫鹏，立刻被永历拦住。
如果能交给一个妥善的人掌管赌馆，省心省力，又能赚钱，就是五五分成，也未尝不可。于是永历提出想见见这个安兴南，不凑巧的是安兴南有事去南方了。
这事卫鹏也可以做一半主，永历答应卫鹏，但是赌馆必须要扩大重建，卫鹏当然同意。赌馆的事情就这样定了下来，于是永历就准备留下洪曜和黄汉筹备新赌馆，并给赌馆起了新名字——吉祥赌馆。
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