人带来了，是个男的。他的个子约显娇小，年龄仿佛十二三岁。陆银川眯起眼，疑惑不解。我优雅道，“小如，把你的帽子月兑了。”那小丫头随手扯掉帽子，一头青丝散落下来。不错，此人正是凤三娘的贴身丫头，小如。陆银川的太阳穴隐隐跳动。我淡淡道，“小如，你将你的所见所闻如实交待。”
小如看了我一眼，我对她点了点头，神色镇定从容。她得到我的支持后，清声道，“事情是这样的。在一个月前，我家凤姑娘曾在一个异士那里得到了一件宝贝。当时奴婢并不知晓那是什么东西，只知凤姑娘的神色甚是惊喜，并透露说这东西威力强大无比，而且能潜伏八个时辰之久。后来，银算盘屡次来找凤姑娘，但凤姑娘不喜银算盘，故心生厌恶之意。但身在青楼，也无可奈何。”
我故意与她唱双簧，问道，“那后来呢？”
小如正色道，“这银算盘屡次未果，便准备用强。那天，凤姑娘被他糟蹋了，为此凤姑娘憎恨不已，便故意讨好银算盘，在酒里下了毒。第二天银算盘离去后，奴婢见凤姑娘衣着凌乱，容颜憔悴不堪，顿生怜惜，便好生劝慰。凤姑娘心一软，便把下毒一事与奴婢说了出来。”
陆银川冷笑一声，“如此之事，凤姑娘怎敢与你说？”
我漫不经心道，“陆大老板并非女子。在这个时候，凤姑娘无疑已脆弱到了崩溃的边缘。而小如恰巧在这个时候安慰她。您说，如果您是大海里的落难人，突见身边有一根稻草，您又会怎样？”眼中闪烁着机灵狡猾。
陆银川一时哑然，讷讷地说不出话来。小如继续道，“凤姑娘是明理人，她心知银算盘出事，定然月兑不了手，便在银算盘出事的那天……上吊自杀了，并悲愤地写下了几个字，以表她的怨恨。”
陆银川暗自冷笑，突然试探道，“你可知这凤姑娘都写了些什么？”
小如摇了摇头，“奴婢不识字，但看当时凤姑娘死时面容怨恨……想必所写之字也悲愤难当。不过，奴婢虽不识字，但凤姑娘的东西奴婢倒是能分辨的。”
我故意把那张手绢拿出来，淡淡道，“这东西你可认识？”
小如小心翼翼地接过手绢，待细细端详了阵儿，眼泪流了出来，泣声道，“这确实是我家姑娘之物……”
陆银川偏过头，哭笑不得。他突然狐疑地盯着我，似万万没料到我会直接把烂摊子推给红颜楼。再看我的面色自然平和，那表情分明就像傻瓜，分明就写着红颜楼是红颜楼，银川赌坊是银川赌坊。他不禁暗自懊恼，故意展颜道，“既然真相已白，那陆某人也不能蛮横无理了。夫人，昔日若有对不住的地方，还请夫人海涵。”
我不动声色道，“陆老板客气了，以后凤仪楼还要承蒙银川赌坊照料呢。来日方长，这关系……凤仪楼定然会好生维护。”
陆银川点头称是，“一场误会罢了，夫人不必放在心上。”
我嫣然一笑，“哪里的话，小女子虽没有男人的胸襟，但也不是心胸狭隘之人。”不禁暗自一嘲，若心胸不狭隘，就不是小人了。待双方都客套了几句后，我便打道回府了。这事儿，就暂且被这么被摆平了。
我一回到凤仪楼就吩咐杨姜把小如处理好。杨姜道，“茉丫头准备如何处理小如？”
我若有所思道，“我虽是小人，但也总不能过河拆桥才是。”
杨姜疑惑道，“那茉丫头的意思是……”
我眯起眼来，暗道，这丫头的心思倒也灵活。而且，若我放她回去，不但红颜楼会除她，连银川赌坊也定然不会放过她罢。她既然已无生路，我何不收留她？更何况，我不是正在筹划暗中人么，既然她见不得光，何不留为我用？主意一定后，淡淡道，“把她留下罢，就让凤仪楼来庇佑她。”
杨姜点头称是，也有这个打算。待他退下后，我半倚在椅子上，陷入了沉思。暗道，甯王爷会心甘情愿地吃哑巴亏么？那他的下一步棋呢？他的下一步棋又是什么？我突然又想起了秦祭，唇边露出一抹得意的微笑。心道，秦祭？你也真会栽赃，没料到你竟敢利用红颜楼来栽赃，让甯王爷有苦说不出。只是，那个丫头又是怎回事？难道是你的手脚没弄干净，让我捡了个便宜，还是别有用心？
秦府。
北翼惶恐道，“主，属下失职。”
秦祭懒懒地笑了，淡淡道，“这个茉夫人果然有两手，居然装傻充愣。”顿了顿又道，“罢了，这次出现一个漏网之鱼也就算了。按理来说，那小丫头也没有什么用处。她既然已动了这份心思，随便去找个人来加以利用也可，你不必自责。”
北翼苦笑道，“那小丫头所说全是胡言乱语。”
秦祭失笑道，“但她所说也符合常理，毫无破绽。”顿了顿又道，“北翼，若你遇到像茉夫人这样的对手，那是你的荣幸。跟她交手，定能学到不少东西。”
北翼苦着一张脸，“主教训得是。”
秦祭淡淡道，“这事表面上虽平定下来，但甯王爷定然不会善罢甘休。你认为这甯王爷的下一步棋又会怎样走？”
北翼思索道，“属下实在想不出。”
秦祭道，“甯王爷定然会找借口向凤仪楼提出条件。”
北翼不解道，“条件？”
秦祭突然高深莫测地笑了，“看来这回茉夫人定然又会做出惊天之举了。”
北翼微微皱眉，惊天之举？
我心知这件事不可能就这样就结束了，暗自敛了敛神，看来得迅速发展起我的队伍才是。若不然，到时定会成为秦祭和甯王爷之间的炮灰。正所谓，这肉包子虽然好吃，但我可不想成为中间的猪肉馅儿。思定后，便吩咐杨姜去把莫路给我找来。莫路一见到我便苦笑道，“夫人，你不会还来为难我这个无路可逃之人罢。”
我哭笑不得，调侃道，“怎么，我们的莫大管事开始厌烦凤仪楼了？”
莫路正色道，“实不相瞒，若我真要逃月兑凤仪楼，你未必困得住我，只是……”
我好奇道，“只是什么？”
莫路小心地看了我两眼，情不自禁地打了个寒噤，“夫人太歹毒了，不但歹毒，而且可怕。”
我垂下眼睑，优雅地笑道，“不但可怕，而且是卑鄙小人，小人中的小人，是么？”莫路居然老实地点了点头。我淡淡道，“那你可服我？”
莫路讷讷道，“我虽不屑妇人，但你却让我刮目相看。我又不是瞎子，你的所作所为我也清楚一些，但现在我连逃跑的**都没有了。”顿了顿又道，“与其与你为敌，我还不如顺从你来得安稳些，我可不想每天都睡在刀刃上。”
我悠然一笑，懒懒道，“你倒也懂我的脾气。”
莫路突然正色道，“夫人叫我来所为何事？”
我淡淡道，“这段时间大南街还算平稳，我要你暗中替我找寻能人之士。”
莫路道，“夫人准备如何安排他们？”
我正色道，“这个你不必管。你记住，我要的是有头脑的人，并不一定非得武功高强什么的，最好是跟我同一类的人。”
莫路一时反应不过来，“同一类的人？”
我挑了挑眉，淡淡道，“小人，我要的是小人中的小人。我可不要小人中的君子……或许，伪君子也不错。因为这种人更可恨。”
莫路哭笑不得，喃喃道，“夫人有趣得很，尽都收拢一些苍蝇蟑螂。”
我淡笑不语。这甯王爷是光鲜的香饽饽，我自认没这个能耐与他媲美。所以也只能弄些苍蝇蚊子去招惹他了，实属无奈。待把莫路安排下去后，我准备小睡一会儿。我还得养足精神去对付甯王爷的纠缠。若我猜得不错，他定然会公然对我坦白身份之事来表达他的不满罢。若他真这样做，那我就为难了，我又该如何应付？
甯王府内。
陆银川恭敬道，“王爷，属下办事不力。”
甯王爷淡淡道，“你倒给本王说说这茉夫人是如何推月兑这事的？”
陆银川苦笑道，“属下以为，这茉夫人恐怕未必知道红颜楼与银川赌坊的关系罢。”
甯王爷挑了挑眉，“你的意思是说她直接就把罪名推给了红颜楼？”
陆银川点头道，“正是。”
甯王爷似笑非笑，有趣道，“她是如何推月兑的？”
陆银川道，“她在凤姑娘的身上大作文章，并伪造出证物和人证。”
甯王爷懒懒道，“你倒说说这详细过程。”待陆银川细细解说后，甯王爷突然大笑，暗道，好你个茉夫人，心思果真细腻巧妙得很，竟完全把莫须有的事说得冠冕堂皇。何谓人证？何谓物证？恐怕都是你伪造的罢，但伪造也就罢了，却能安排得合情合理，几乎找不出丝毫破绽。看来与你周旋倒也有趣得很呢。他突然淡淡道，“你先下去罢。”待陆银川下去后，甯王爷正色道，“卿魏，你如何看待此事？”
卿魏苦笑道，“属下只有佩服。这茉夫人想必早已知晓红颜楼与银川赌坊的底细了罢。但她却不出声，故意装傻。如此一来，就算王爷想发牢骚也算不到她的头上了。”
甯王爷慢条斯理道，“聪明反被聪明误。有些事情，其实很简单，只不过是我们太过于聪明了。”
卿魏表示赞同，“王爷所说极是，这茉夫人想必就是看中了这点，才以最直接最简单的手段来处理这事的。”
甯王爷沉声道，“如此一来，这哑巴亏本王倒只能吞下去了？”
卿魏苦笑道，“这如意斋也安排得巧妙，他们竟然敢利用红颜楼来对付银川赌坊，也亏他想得出。”
甯王爷淡笑道，“看来本王不得不把身份亮出来了。”
卿魏沉思道，“若王爷您把身份亮出来，那凤仪楼定然月兑不了手。不过，王爷准备如何找借口？”
甯王爷慢条斯理地把玩着玉扳指，平静道，“若到时凤仪楼不能给出令本王满意的答案，看来本王真的会成全如意斋之意了。”
卿魏惊道，“王爷的意思？”
甯王爷半眯着眼，懒懒道，“灭了凤仪楼。”眼中带着残暴，那种血腥的冷酷之意。
卿魏不解道，“若王爷灭了凤仪楼，那……那个秘密岂不……”
甯王爷阴邪道，“本王若得不到，谁也别想得到，大不了把茉夫人软禁起来。只要她还活着，那个秘密就在，对如意斋也就有威胁。本王有的是时间与他们周旋。”顿了顿又道，“若她一直都解不开那个秘密，那本王就把她软禁一辈子。就算本王归去，也得拉她作陪。”一脸阴鸷冷酷。
卿魏不禁暗自打了个寒噤，因为他清楚甯王爷的为人。心道，茉夫人啊茉夫人，看来你得自求多福了，也亏你有这个胆子敢来敷弄甯王爷。这哑巴亏可是甯王爷吃的么？