沈五老爷回到别院后，先是去了前院书房。贴身小厮侍书在一旁随身侍候着，模模衣袋里的银子，侍书终于下定决心开口道：“老爷，今晚在哪里歇息？要不去夏姨娘那边？”
沈五老爷喝完了厨房送来的热汤，面无表情的说道：“今晚就住书房，哪里都不去。”
“是，老爷。”侍书心里想着，夏姨娘这可怪不得我了，是老爷自己不去的。反正话已经带到了。
“府中有什么事情吗？”五老爷突然问道。
侍书犹豫了一下，说：“今儿太太说是让七小姐管家。不过府中众人都议论说七小姐年纪太小，怕是难当大任。”
沈五老爷不置可否，起身去上房找王氏说话。侍书跟在后面，眼睛滴溜溜的乱转。走在前面的五老爷突然停下来，侍书差一点就撞了上去。侍书心里紧张得要死，还好自己够警醒。五老爷回头看了眼侍书，说：“夏姨娘给了你多少银子？”
侍书吓得魂飞魄散，当即就跪了下来，“老爷饶命，奴才知错了。”砰砰的在地上磕头，没几下，那额头就肿了起来，都见血了。
五老爷轻声说道：“起来吧，收了就收了。不过你最好记得谁是你主子。”
“是，奴才这辈子都是老爷的奴才，绝不敢做出背主的事情。”
“嗯！”五老爷见侍书还算不错，于是决定不再追究。到了上房，王氏刚刚躺下。得知五老爷来了，王氏急忙坐了起来。五老爷赶紧扶住她，“别起来了，我就是来看看你。”
“老爷今天回来得倒是早。”
“林师兄这段时间都扑在衙门里了，我也不好过多耽搁他的事情。你今天觉得怎么样？”
王氏咳嗽了几声，才说道：“也就那样吧，身子发虚，一点精力都没有，只怕这次是真的不行了。”
“别说这样的话。林师兄给我介绍了一个当地有名望的大夫，明早就派人拿着帖子将人请来，到时候说不定就药到病除了。”
王氏脸上露出一抹苦笑，摇摇头，“看的名医，吃的贵重药材还少吗？结果也就这样，好不了的。老爷也别再为我费心了。”
“你就是心思过于焦虑，才让这病情反反复复的。我听说你将管家的事交给了七丫头？”
王氏盯着五老爷，又很快的避开五老爷的目光，说：“我这身子是不中用了，芸儿有孝心，要为我分担，我自是要成全她。我现在是说不准什么时候就没了，芸儿没了亲娘，以后谁来教导她这些。我也想着趁着现在还有时间，多教教芸儿，我心里也放心点。芸儿也是个争气的，今天算是第一天管家，虽然是借住在别人院子里，不过事情倒也是处理得很妥当。”
五老爷想起自己回来后喝的热汤，说是七丫头吩咐厨房的人备下的。倒是比以往喝的什么解酒汤要好上不少，这酒劲也解了。五老爷点点头，“这内务本来就是该归你管，你既然看中七丫头，那就让她多学点，将府中事情都管起来吧。有素月几个丫头帮忙盯着，想来也出不了什么问题。”
王氏终于放下心来，“多谢老爷。”
“为何谢我？你我本是夫妻，芸儿是我们的女儿，你为她着想，我这个做父亲的自然不能拦着。”
王氏笑了笑，却又忍不住咳嗽起来，这一次王氏咳嗽得撕心裂肺，好似心都快要跳出来一般。等终于止住咳嗽后，王氏拿开捂住嘴的手绢，就看见上面有一丝嫣红。王氏顿时脸色青白，五老爷也是一脸凝重。王氏万念俱灰，紧闭着双眼，眼角流出眼泪。等她再次睁开眼睛的时候，眼中已经不见虚弱，她依然是那个精明强干的当家主母。
这一幕只有王氏和五老爷看见，素月等人虽然察觉到屋中气氛一下子变得凝重，却不清楚具体是什么事情。素月见王氏和五老爷都沉默下来，便上前叫道：“太太，要喝水吗？”
王氏轻轻的擦干嘴角，摇摇头，“不用，你们都先出去吧。”
素月犹豫了一下，便示意所有丫头跟着出去。
“你别忧心，会有办法的。”五老爷握住王氏干枯的手。
王氏脸上闪过一抹凄惨的笑容，然后又变得很坦然的看着五老爷，“老爷，妾身心里有数，只怕这次真是撑不过去了。以后，以后再也没机会陪伴在老爷身边。”
“不会的，你别忧心。等我们回到京城就找太医。总会有办法的。”
王氏摇摇头，“这回只怕是等不到京城了。”说完后，凄惨一笑。原本想着等回到京城后，为芸儿和康哥儿筹划，如今看来是真的等不到了。“老爷答应我，等我过世后，请善待芸儿和康哥儿。康哥儿就留给芸丫头照顾，否则妾身万万不放心。”
五老爷紧皱眉头，“你放心，我答应你。你现在别想那么多，安心养病。芸儿和康哥儿都是我的子女，我会好好照顾他们，你别担心。”
王氏握住五老爷的手，眼中满是担忧和祈求。她自是知道老爷会善待芸儿和康哥儿，可是老爷毕竟是男子，要忙着衙门里的事情，怎么可能天天守在后院。若是等自己去了，就怕新人一进门，芸儿和康哥儿就要受苦了。
“你别胡思乱想，安心养病才是。”
“老爷！”
“你安心休息，后天我们就上船回京城。放心，等到了京城，有太医看病，会好起来的。”
五老爷出了卧房，来到外间。盯着素月几人，说：“你们好生照料太太，若是有什么差错，拿你们试问。”
“是，老爷！”
“你们都是太太身边的老人了，府中人事都清楚。如今既然太太让七小姐管家，你们就该尽心尽力的帮着七小姐，若是有人阴奉阳违，那就直接撵出去。”
听着这么杀气腾腾的话，素月几人都是一愣。回过神来，赶紧口称不敢。
五老爷没再多说，带着人转身走了。
素月几人急忙进屋伺候王氏。王氏睁着眼睛，愣愣的看着顶上。听见声响后，便说道：“老爷走了？扶我起来。”
“太太，这么晚了，还是早点歇息吧。”素月赶紧说道。
“扶我起来，还是说连我的话都不听了？”王氏厉声呵斥，只是太过虚弱，气势大减。
素月和素如赶紧上前帮着王氏坐了起来。
“磨墨！”
“太太？”
“赶紧去！”
王氏坐在书桌前，提起笔艰难的开始写信。每写一会，便要停下来咳嗽几声。素月好几次想劝，都被王氏给骂了。
这一夜，上房始终亮着灯火，一直到天快亮时，灯火才终于熄灭。
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