谁知太夫人不置可否，反而唤了燕儿进来，指指黎茗衾带来的匣子，“带黎姑娘见见姑女乃女乃，她有了身孕，正说脸色不好看呢，让她也见识见识这些好东西。”她笑看着黎茗衾道，“我这女儿性子娇，脾气不好，你多担待。”
“不敢不敢。”黎茗衾又客气了一番，虽然没等到太夫人的答复，但也知道这位姑女乃女乃是太夫人唯一的亲骨肉，不好耽搁，赶忙跟着燕儿过去了。
外面服侍的松妈妈端了燕窝进来，她服侍耿太夫人已经四十多年了，见耿太夫人惘然若有所思，笑着轻声道，“这就是您跟侯爷说过的那位黎姑娘？跟您说了这么久的话，像个善谈的。”
“慕恒性子沉，有她在身边，多少能开解一些。我瞧着这姑娘又是个精明能干的，将来能在这几家人里周旋，不会像莺禾那孩子一样。”太夫人眼中现出一抹愧悔，微微摇了下头，“当年慕恒被黎家悔婚，他又是过继来的庶子，老侯爷又因主张重丈田亩得罪了乡绅权贵。门当户对的人家怎么肯把女儿嫁给他，我想着他娶一个没有官身的商贾之女，只要品性纯良，会持家，也成了。可那边的又请了族长，绝不同意慕恒娶这样人家的姑娘。”
“您已经尽力了，当年是您回娘家求了这门亲。奴婢记得老太爷不同意，耿家那些旁支知道了老太爷的态度，纷纷搪塞推月兑，是您跪在老太爷的屋前跪了一夜，侯爷才结了这门亲事。”松妈妈感慨道。
“跪了一夜，也不过求来一个旁支的养女。那时候我就下定了决心，以后只靠侯爷、靠自己。”晶莹剔透的茶匙轻搅了几下，太夫人一口也没有用，好一会儿似乎又想起了什么，“还有慕恒，打那以后要不是逢年过节，我再也没有回去过。”
松妈妈心疼地看了她一眼，叉开了话，“您是什么时候看上黎姑娘的？”
“看着莺禾成日的愁眉不展，又听说黎家的二姑娘都做了什么，我就想啊，要是当年不撕破脸，而是退而求其次，也不至于有后来那些事。年初的时候，我想着莺禾也没了两年了，这两年也没再寻找合适的，就找人探了黎老爷的口风。”太夫人不想再说下去，吩咐了松妈妈到戚华月那儿看看，回来再一五一十地向她回报。
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往枫溪小筑的路上有一小片枫林，这时虽已立冬，但火红叶子还没有落尽，一眼望去依然很美。林边挖了一弯小池塘，四周用鹅卵石和雨花石围着，里面养了几条肥硕的锦鲤，轻轻一动，鱼尾像撒开了一朵烟花。
黎茗衾和青黛跟在燕儿身后，每经过一个地方，燕儿都要介绍上一两句。青黛听得津津有味，不时地点头，有时还和燕儿说几句话。倒是黎茗衾心事重重的，只是偶尔礼貌地回应一下。
黎茗衾一直以为义安候府很难重新应了婚约，才费尽心思探义安候府的底，寻找他们的“死穴”。虽然碰巧让她打探到了，也找到了生钱的新路子，的确有了实力才好谈条件，但准备的时日太短，她来之前没想过耿太夫人会如此轻易的应承。毕竟尽管想跟义安候府结亲的人家不多，也有几个是清清白白的官宦人家。
也许是她真的投了耿太夫人的喜好，也许义安候府真的缺一个“生钱机器”，黎茗衾暗暗琢磨着。不过耿太夫人也不算十成十地答应了，她必须做好下一件事之后，一切才有可能。而且日后她要是有什么行差踏错的地方，随时都可能被扫地出门，就算不净身出户，她方才提出了参股的建议，也得被盘剥掉不少。
想到这儿，黎茗衾才感到轻松了一些，风险与所得总在一定程度上成正比，她此刻得到的越多，风险也越大。这样想起来她并没有被天上突然掉下来的馅饼砸到，可以放心了。
远处走过几个管事、小厮样子的人，中间的那位正是田荆伍。黎茗衾抬头时刚好看见，笑着问燕儿，“家里办货的时候碰巧遇到田管事几回，每一回都跟贵府的穆公子一起。”
“穆公子？”燕儿疑惑地想了想，“黎姑娘一定是认错了人，府里没有什么穆公子，田管事一直都跟着侯爷。”
“大概是我认错人了。”黎茗衾给同样疑惑的青黛使了个眼色，背后仿佛被吹进一股凉飕飕的妖风。既然穆公子就是如今的义安候戚慕恒，那两次相遇外加一次相邀又意味着什么？
他不会想把她引进来，再慢慢地折磨、报复她吧？那耿太夫人的态度就不难解释了，黎茗衾忽然不寒而栗，凭空深吸了口气。
“姑娘，您怎么了？是不是不舒服？”青黛小声问道。
“没事。”黎茗衾摇摇头，已经看见枫溪小筑四个青漆大字了，听说这位姑女乃女乃可不是好惹的，“燕儿姑娘，贵府姑女乃女乃平日里有什么喜好？我怕自己不会说话，冲撞了姑女乃女乃。”
“姑女乃女乃说话有点儿直，平日里爱写字，常和姑爷一起读书，不太爱出门。黎姑娘一会儿见着知道了，姑女乃女乃可是我们太夫人和侯爷最心疼的人。”燕儿笑了笑，提醒她们脚下有门槛。不远处有个面容清秀的丫鬟迎了过来，燕儿也快步迎了上去，“墨砚姐姐，姑女乃女乃忙什么呢？”
“小丫头，见了我也不说几句别的，一进门就知道问我们姑女乃女乃。”墨砚笑道，看起来十分爽朗，她往燕儿身后一看，这才看见二人，“这二位是？”
“黎姑娘是太夫人的客人，黎姑娘带来了玉蓁坊最新制的脂膏和胭脂，太夫人想让姑女乃女乃也试试。”说着燕儿示意她看自己的脸。
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