怒海归航 第二十章 尼德兰商船!

作者 : 落魄三哥

海盗们想把杰克-董教成像他们一样的恶棍,唯一的俘虏约瑟夫船长则恰恰相反,一有机会就给董南灌输他仅有的那点宗教观念和法律常识,试图把他培养成一个出污泥而不染的圣徒。

至于航海术,双方的态度却惊人的一致。都认为他在没有成为一个真正的水手前,学那些东西是没用的。

上帝作证,董大夫既不想当一个双手沾满鲜血的杀人犯,也不想当一个具有朱庇特般宽厚心肠的圣徒,更没奢望过能成为哥伦布或麦哲伦那样伟大的航海家。被这帮没事找事的家伙,搞得不厌其烦、折腾得死去活来,打着学外语的幌子听老约翰讲故事,成了他一天中最美好的时光。

当然,美好只是相对于训练和学习而言,事实上老约翰的故事并不精彩,除了绞刑、拖龙骨、走木板、海上风暴,就是他那段不堪回的往事。照他的说法,他一定是被上帝诅咒后放逐到到海上的可伶人。他讲那些故事所用的语言,就像他所描述的那些罪恶一样,大大震动了相对“淳朴”的董南。

“……在这个世界上所有自命为基督徒的民族里,属葡萄牙人最无信义、最荒婬无耻、最骄横残暴。盗窃、欺骗、赌咒……结合着恶劣之极的**,就是他们一成不变的伎俩。”

加入海盗之前,他曾是葡萄牙私掠船上的俘虏。与往常一样,他慢慢啜饮着从不离手的朗姆酒,像个鉴定家似的,一面细细品味,一面醉醺醺地痛斥起了葡萄牙人。

“杰克,也许你会认为他们没这么坏,但事实上他们比这还有之过而无不及。那种自暴自弃的卑鄙下贱,让你不得不对他们怀有断然的憎恶,他们不仅对于外人,就是在自己伙伴之间也是野兽般地奸恶、下流和背信弃义。

……他们被征服时,是那么下贱地卑躬屈膝;他们征服别人时,又是那么骄横、野蛮和残暴;我认为他们身上具有某种令人不寒而栗的东西,况且我们苏格兰人生来就憎恨懦夫,这一切结合起来,他们就和魔鬼一样成为了我们厌恶的对象……”

“威胁恐吓用语”没学到几句,恶毒到极点的辱骂,董南倒是听了无数遍。然而,葡萄牙人也的确不怎么讨人喜欢,不但现在威胁到他的安全,甚至还在地球那边利用大明和日本之间金银兑换的利差,大肆搜刮亚洲的黄金。

当然,他只有听的份,在老约翰这个“货真价实的船员”、“真正的老水手”前,他是没有任何言权的。

“真难以置信,天底下还有那么邪恶的民族!”

财物上不能欺诈,不等于不可以偷偷模模的吃点独食。董大夫深以为然的点了下头,一边示意他继续说,一边手忙脚乱地张罗起自己的小灶来。

“胡椒在那边,哦……杰克,在厨艺方面你简直是个天才。”

海盗船上最不缺少的就是香料,而厨房里又有的是油脂。虽然没有味精等现代调味品,食材也很简单,但只要下点功夫,还是能做出相对可口的饭菜。只会把咸肉扔进铜锅里煮的老约翰,早就吃上瘾了,一有机会就把他叫下来“帮忙”。

这时候,甲板上传来一阵嘈杂声,老约翰一愣,猛地站了起来,一边抓起拐杖,一边急切地说道:“快,快上去看看!”

“嗬,帆船。”

太阳升起,远处的雾霭还没有消散。董南刚跑上甲板,就听见桅杆上的嘹望哨喊道“喂,一艘帆船……船头右舷方向偏两个罗经点,天啦……!是两艘,扯着上桅帆。”

鼓声响了起来,甲板上的那些隔板全都消失了,“黑珍珠”号可以从船头望到船尾,它已经做好了战斗准备,而所有水手都跑到了各自的岗位上。

巴里船长迅巡视了一遍,随即命令道:“所有人都在岗位上,处于戒备状态。”

“是,船长!”

掌帆长站在船楼上,木匠和他的助手们在抽水机旁和翼舱里,炮术长则和他的部下在火炮边和甲板下的弹药库里严阵以待。

其他人蜂拥跑到前甲板上,董南也跟着挤了过去。站在背风的栏杆旁边,可以远远地看见两个黑影在一片灰色中若隐若现,但只是暗淡模糊的一块斑点,并不能看清什么。

巴里接过伯爵手上的望远镜,一边示意那捷尔用火绳枪对天射击,通知前面的艾迪船长,一边冲瞭望哨问道:“能不能看见桅楼守望台?”

瞭望哨搜寻了漫长的一分钟后,回答道:“看不见,船长先生。”

巴里把望远镜小心翼翼地放在一架大口径短炮的滑动炮架上,又用掌帆长的望远镜观察着。敌情不明,不知道是走私船、商船、武装商船还是军舰,他显得有些紧张。不知道是什么原因,扬帆绳突然卡住了,无论是追逐还是逃跑,这个突如其来的意外,都会浪费“黑珍珠”号几分钟宝贵的时间。

“艾迪来了,左舷水手,准备接小艇。”

气氛紧张到极点,从未经历这种场面的董南,禁不住地吓出了一身冷汗。随着十几个水手在巴里的命令下往左舷跑去,他才注意到“公正的艾迪”和另外一位船长梅尔斯乘小艇划了过来。

“财了,巴里,我们财了!”艾迪船长刚爬上船舷,就指着远处的黑影,眉飞色舞地大呼小叫道:“是三艘而不是两艘,梅尔斯认识它们,都是尼德兰1商船。”

不是海军,众人这才送下了一口气。

梅尔斯船长是一个身板结实的英格兰人,有一副大嗓门,看到他那双锋芒毕露的灰蓝色眼睛,就知道他是个果敢决断的汉子。

虽然之前没怎么跟他打过交道,但董南对他并不是一无所知。据老约翰介绍,他是一个在危险和痛苦前异常冷静,具有乎常人坚忍力的人。他有一次被巨浪打飞到索具上,撞断了锁骨,使一条腿的膝盖骨错位,额头上也被拉出一道巨大的口子,鲜血飞迸。

他居然坚强地爬了起来,先确认船只一切正常,然后才在大副的帮助下去舱里处理伤势。当时没有外科医生,他用一根皮带捆住自己的肩膀,命令大副用一根拴索柱将错位的膝盖骨敲正,甚至还咬着木板要求大副像缝帆匠那样在他额头上缝了24针,紧接着又回到甲板上继续工作。

“英勇号、幻想号和西姆斯号,七十二门火炮,但绝不会过一百二十个水手。巴里……我们也有三艘船,虽然实力上有一些悬殊,但他们没有我们的勇气。而且经过这么长时间的航行,他们早就疲惫不堪了。”

梅尔斯船长狩猎的本能和以无换有的强烈**,淋漓尽致的表现在他脸上。巴里看了伯爵一眼,随即回过头来,摇头说道:“问题是你们可以追上它,而我们却追不上。该死……它们出现的真不是时候。”

“黑珍珠”号比其他两艘船更具流线形,帆也比它们多,却不是一艘理想的海盗船。尽管它可以装备十六门大炮,但由于约瑟夫船长没那么多水手来操纵,最后仅装了三门。同时航也没有艾迪船长的双桅“飞鱼”号,以及梅尔斯船长的单桅“骑士”号快,所以才打算抵达萨累后进行一次改装。

海盗也是靠运气吃饭,大海茫茫,相差一个罗经点就可能与猎物失之交臂,在海上漂两三个月却一无所获那是家常便饭。

机不可失,失不再来。

“公正的艾迪”显然不想错过机会,但也不认为光凭他们那两艘船,就能搞定无论吨位还是火力,都被它们强悍得多的尼德兰商船,便掏出海图摊在甲板上,若有所思地说道:“先生们,丰沙尔和圣克鲁斯2的葡萄牙人可不会给他们提供补给,我们完全可以调整航向,在索维拉3海域截住他们。”

三艘满载货物的尼德兰商船可是一笔巨额财富,更何况上面还有“黑珍珠”号最需要的火炮,巴里船长思索了片刻,考虑了柔风的力量、洋流和航向,随即咬了咬呀,斩钉截铁地命令道:“伯爵大人,让大家去吃早饭,然后我们开始行动。要是它像我们所想的那样,要是我们能抓住它,那我们就财了!”

“是,船长先生!”

海盗很残暴很野蛮,但他们绝不是一群傻瓜蛋,更不会打没把握的仗。水手们刚刚下去吃饭,艾迪、巴里、梅尔斯和伯爵等大小头目又围着几张航海图,看着那些难以对付的岛屿、暗礁和海岬,以及各自标注的不同经纬度商议了很长时间。

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1尼德兰联省共和国,也就是现在的荷兰

2葡萄牙在太平洋上的殖民地岛屿,风帆时代重要的海上补给点

3摩洛哥西海岸的一个海港,濒临大西洋

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