开元年间，瘟疫蝗灾之后南涝北旱，朝廷赈灾不力，百姓流离失所家破人亡。
1
“你叫什么名字？多大了？”老者问。
“苏陌，今年九岁了。”小丫头回答。
这是一间不大的草堂，端坐着两位长者。一位看似富商，大月复便便，满脸红光；一位是个老和尚。正是灾年，他们的桌上却摆着几碟精致的茶果，一个穿着桃花红衣裳的美人姐姐正在分茶。
“苏陌，苏陌。你知道你怎么到了这吗？”。和尚问。他重复苏陌这两个字时，有点悲凉。
小丫头磕了个头。回答道：“苏陌知道。苏陌在港口等二哥。后来下了雨就生病了。再后来有个叔叔要将苏陌卖掉，是这个姐姐救了我。”
美人姐姐一听，噗嗤一笑。那笑容真是艳若桃李，连年幼的苏陌都看呆了。美人姐姐笑道：“我既然救了你，你可愿意给我做老婆啊？”
苏陌磕头，女乃气女乃气道：“愿意的。”可是心中又觉得奇怪，姐姐也能娶老婆的吗？
美人姐姐又笑，苏陌不明白哪里好笑。
老富商咳了几声，美人止住了笑。“苏陌，你家住何方？父母兄弟可还在？”富商模样的老人提问。
“苏诺不知道家乡的名字，哥哥没告诉过我。苏陌只知道家乡很多茶。苏诺有两个哥哥。”苏诺说。
苏陌继续说：“大哥大嫂好多年不曾回家。家里发了大水，二哥就带我出来找大哥。后来二哥说要我等他一下，结果好久好久不回来。苏陌等了好多天。”说到这，苏陌就红了眼圈。
和尚叹了口气。大雨磅礴，茶农受灾严重。一月前，海边风浪不止，无数沿海百姓家园被毁，更有整个村子都被卷入海中的。估计苏陌的二哥是找不着大哥又养不活妹妹，自己忍痛走了。想他将妹妹带来这太平港，又放在离彩灯船坞这么近的地方，也应是不得已想给妹妹一条活路。正值灾年，这样的惨剧，每天都在港口上演。“阿弥陀佛！”
“那苏陌，你就先留下来吧。”老者挥挥手。
苏陌茫然道：“留下来干嘛？我要去等二哥呢。”
美人姐姐又是噗嗤一笑，然后笑眯眯的说：“留下来给我当丫鬟啊。”
“不当。”苏陌很坚决。
“若是我帮你找到你二哥呢。”美人姐姐巧笑情兮。
“当！”苏陌态度变化得的也很坚决。
美人姐姐哈哈笑着拍拍手，两个壮汉把苏陌带了出去。苏陌回头时只看见那个美人姐姐仍朝着她笑。
此时，桌上茶已分好。老和尚抿了一口茶。道：“这莫非是宇文公子挑中的人选？恕老和尚直说了，这女圭女圭容貌太过可人，而且性格也过于单纯。宇文公子怎相中这丫头的？”
宇文公子不是别人，真是那妖媚的美人姐姐。此时，他已经收敛了脸上的媚色，道：“可曾记得翠云？”此时说话，已是男声。
俩位老者点了点头。
“前几日，这小丫头片子在码头死死地等她哥哥。翠云见她可怜，给了她一碗面。翠云出殡下海那天，这小丫头来了。我远远看见她在岸上朝着翠云的冥船磕头。”
两位老者点头。“好孩子。”和尚说：“知恩图报，善哉！”
宇文公子用竹夹将小杯子收拢，一边收一边说：“既然咱们要找替身，这次又不比往常，机灵狡黠的小姑娘我那不是没有，但是与其找个小狐狸，倒不如找个重情重义的。说句不好听的话。小狐狸精容易骗过世人，可是她那位置，日后若见利忘义，除掉我们也不算太难。我们死了不打紧，这太平港的生死也就她一念之间。——这盘棋，咱们唯一的赌注就是人心。输不起。”
微风吹进草堂，带着夏末晚荷的香气。除了风，草堂里一时没有半点声音。寂静，代替了所有的回答。
竹漏动了一下，一滴晶莹滴入竹筒。宇文公子浅笑一下，继续说。
“按说，咱们还该找个不惹人注意的长相，这回事情大，盯着的多，长得平平淡淡的丫头容易混过去。可话说回来，长相太平庸无奇了，其它东西就得教。非得举止出俗，言谈得体，琴棋书画、女红针指也得懂些，连一颦一笑都出不得半点差错，方能配得上她的身份。做不到这些，真的也会被人嗤之以鼻说是假的。这些东西，没个几年教不出来。眼下，咱们没那么多时间。可是，若是小姑娘美貌就不同了。世上人的眼里，往往看见的首先是一副皮囊。容颜娇俏，再大的瑕疵都去了八分。我正琢磨着，将她养成个倾国倾城的骗子也未尝不可。她越美，这港子数十万人日后越有保障。单纯也有单纯的好处，真真假假，假假真真，越是不可能的，反而越像。何况，还有我们。”宇文公子言毕，开始点第二轮茶。
“我冷眼选了这些时日，于公于私，就这个丫头能入眼。”
和尚模了模胡须，点头。
“天灾不断，新皇自登基以来就有废藩王锁港口的意思。太平港这么多年来，从小小渔村到现在繁华不让京师，老百姓安居乐业其乐融融。咱们不能让老主子一生的心血白费。”富商模样的老者道。声音虽轻，但字字如铁钉。
太平港，十皇叔秦王的封地港口。是这个乱世里，百姓们失去庇护之所后第一个想到的地方。加上秦王开明，三十年前，大胆开港行商，更对所有外族一视同仁，没有异族等级之分。于是无数异族行商视太平港为福地。丝绸、茶叶、玻璃甚至昆仑奴，这世上一切你能想到的东西这里都能买到。但是如今的太平港也在风雨飘摇之中。
秦王病重。先皇在世曾说若是秦王没有子嗣，就要三皇子以儿子的身份为秦王送终。那时，三皇子刚刚出生。秦王当时笑说，那他就以太平港为价，换三皇子一叩首。先皇应允。
没想到，三皇子就是如今的新皇。
新皇要锁国。
锁国自然要封港。
这些年，秦王的子女先后夭折。许多人心中都揣测，这是新皇搞的鬼。原以为太平港将落入新皇之手。不料秦王发现孩子养不大后，棋高一招，早已部署——将一孩子藏了起来。户部只知走失，却寻访不到。
秦王晕迷前要下属将寄养在外的女儿接回来。并为女儿正名。这个女孩，成了太平港生存的希望。不料，消息走漏，待下属赶到雾影山庄，小姐已是一具尸首。
秦王已经病重。秦王的多年至交和下属们做了个胆大包天的决定——偷天换日。
真的死了，就换假的。而且这次，他们绝对不会让这个“小姐”那么容易被杀。