猝然惊觉自己心底的想法，程悦心乱如麻，慌乱无措，竟不敢再直视秦衍的双眼，举步就走，倒越过了秦衍走在前边了。
突见她眼神飘忽，脸透红晕，秦衍觉得几分奇怪，表面上却不动声色，静静地跟在她身后。
“程姑娘。”秦衍的唤声低低地传来。
“呃。”含糊地应了一声，不解地飞快扫了他一眼，又看向别处。
秦衍温和地笑着：“该走这边。”
“啊。”程悦才发觉自个走错了路，脸上一红，忙转身走了几步，抬头突见不远处吴泰熙和听桐正看着她，对上吴泰熙黑亮的双眼，突然觉得自个的心思被他看得通通透透，顿时一窘，忙快步走到他们身后，低声道：“走罢。”
迷迷糊糊地出了园子，抬头看到停在路边的几辆马车，几辆精美雅致，旁边一辆是普通的青蓬马车，黯淡无光，瞬间便让她心里一凉，这便是秦衍、燕秋凝与她的写照罢，小小平凡如她，又怎么比得过灿若芍药的燕秋凝？又怎么与豪门贵胄的秦衍相配？
如同一盆冷水泼下，定了定神，抬眼看了秦衍一眼，向他道谢道别。
正往马车上爬，却若有所觉地转头向不远处看去。
杏帘随风，青青杨柳下一袭褐衣的锦衣公子站在柳树下，嘴里随意地吊着一根草茎，似笑非笑地看着她，一双星眸里寒光闪烁，隐含怒气。
程悦看了眼正垂首弯腰上车的秦衍一眼，突然莫名地一阵心虚，快速地向宁昭南点了点头，钻进了车内。
入夜，浮云蔽月，屋子里一片漆黑，程悦躺在床上翻来覆去地睡不着，只得叹了口气，翻身起床点灯，拿起床头从祖宅带来的诗集翻看起来，半响，却一页也未翻，叹着气丢开书，灭了油灯，拥着薄被双手抱膝，头搁在膝盖上静静发呆。
初见秦衍时，只为他雅致如静水明月，清冷如高山积雪的容貌气质所折服，而在心底留下一个深刻的印象；再次相遇，却因他在华紫英的虎口救下自己而感激；来都城路上的一路相伴，便不由自主地目光被他吸引，在不经意间注意他；那个繁星满天夜晚，池塘边，偶然的交谈，他月光下的星眸闪亮了她的心；瞒着母亲跑出去戏水，在偕云寺后的溪流边不小心湿了鞋，他有意为她遮掩，蓦然发现这般清冷的人也有体贴细心的一面……原来这般的一点一滴，在不经意间，毫无防备下，便让他走进了自己的心里。
当他说出与她“可堪为友”时，几年来那种游离于世界之外的若有若无的孤寂感突然便淡了许多，心里的一瞬间涌起的喜悦竟无法形容。
当收到他所赠的衣裳时，夜晚自己怔怔地捧着衣裳在床边月影下坐了半响，以为什么都没有想，其实已是心生欢喜。
在街上偶然看到秦家的马车便会隐约期待……
表面上，自己一直淡漠疏离，原来只因心里存留的那一分理智，因地位悬殊，因他心中已有她人而下意识地压抑，可即使努力地不动声色、努力地清心淡泊，心里还是早已背叛了自己。
以为自己两世为人，早已对感情没有奢望，会更理智更现实，可方才被他一语惊醒，才发觉当情动时，一样心怀荡漾，不能自己。
心在黑夜中跳动得越发明显，一下一下的，如所有动了情，动了心的女子一般。心里似乎被什么填满，又似乎空荡荡的，淡淡的甜蜜和淡淡的忧愁、淡淡的酸涩交织纠缠。
与秦衍相处的一幕幕浮现在眼前，而理智却见他与她的一项项差距摆在眼前，似乎一句句地提醒她：不可能、不可能。
又长长地叹了口气，似乎要将胸中的思绪随着呼吸散去一般，忽而宁昭南依在柳树下的模样浮现在眼前，他眼里的讥讽和怒意更甚上一次的相遇，两人从郊外归来时那偶而露出的温和荡然无存，她皱着眉不明所以地思索着、反省着，她又做了什么惹恼他的事吗？可明显没有。
若说是因为看到她与秦衍在一起……她摇了摇头，不可能，宁昭南对她并无心，又如何会在意她与谁一起。
忽而一笑，轻声道：“他怎么想的与我何干？”
心思在宁昭南上转了半响，倒将原来满腔的复杂情绪减淡了许多，深呼吸，合目躺下，渐渐的便入了梦乡。
第二天，程恒说今天不用去学堂，戚氏问是怎么回事，程恒道：“听说是夫子的一个本家亲戚去世了，他奔丧去了，便放了我们一天假。”
戚氏“哦”了一声，没有再问，程恒挽着袖子帮着程悦做些家务，随口地对程悦道：“夫子的亲戚说来也奇怪，好好的在家，突然就暴病身亡了。”看了看周围，压低声音道：“听说死者是朝中老臣蔡大人新近提拔的青年才俊，前途无量，夫子前段时间还得意过一阵呢，想不到宏图未展却命赴黄泉。”
近旁的戚氏也听见了，随口叹了一句：“生死有命富贵在天罢。”
程悦心里却一阵紧缩，手一抖，手里的抹布“啪”地掉在地上，目含惊恐地看向程恒。
程恒怔了怔，道：“妹妹，你怎么了？”
程悦扯出一抹笑容，缓缓地摇了摇头道：“没事，手滑了一下。”捡起抹布清洗着。
可“杀鸡儆猴”这个词却浮现在心里，夫子的亲戚只怕是死于非命，这是秦太后外戚一派明目张胆的威胁和警告。
可怕的朝政之争，程悦身子萧瑟了一下，秦衍劝她不如寻求宁府的庇护，而她却觉得应该远离宁府，远离那些纷争，心里顿时乱成一团乱麻。
当戚氏与程悦再次造访宁府，没有再吃闭门羹，但也是在通报后等了好半响，戚氏镇静的脸上都有些挂不住了，家丁才将她们迎了进去。
宁府不愧是丞相府，很是气派，听说说座前朝一位位极人臣的大臣的旧宅，据说赐给定国公居住之时，连屋子里的摆设古玩也留下许多未动，前院古朴而堂皇，大气磅礴，后院雅致而秀美，多了一派江南园林的秀丽。
经过一层层廊坊，两人在后院坐定，却不是会客厅，而是小小一间偏房，戚氏脸上便有了几分不悦。
富贵有规矩的人家，接待亲家这样的贵客，至少也会在会客厅罢？怎会是这般小小一个偏房？
虽偏房也收拾得素雅整洁，光屋中的那一副檀木屏风和整幅天成的石纹田园图便价值不菲，但偏房毕竟是偏房，对待客来说，就如同不知礼的人家一般，而作为宁丞相夫人，应当不至于不知礼。
宁夫人姗姗未至，屏风后，刚如眼神如刀子一般打量着戚氏和程悦的婆子一边煮茶，一边压低声音叽叽咕咕地议论：“什么？程简家人啊？听说是程简犯了死罪，岂不是罪臣之后？还是当初圣上开恩放过了她们留得一命。”
“哟，是吗？这般家风不正，门庭不清的人也敢上门儿？咱家主子就是宅心仁厚，才会任凭人家赶上门儿，换我早赶出去了……”
“皇上还有三门穷亲戚呢，这赶门儿打秋风的就多了……”
虽说声音压低，但同一个屋子，这些话儿是一字不差地落在戚氏和程悦耳里。
只是下人却敢如此放肆，而且是有身份人家的下人，她们的态度，往往代表了主子的态度。
戚氏气得双手抖呀抖的，拼命扯得手中的帕子一阵扭曲。
程悦心里也腾地闹了把火，她起身一抬手，将旁边博物架上一敦白玉芙蓉扫在地上。
“啪”的一声脆响，惊得那几个婆子忙出来看，顿时惊怒道：“你！”
程悦云淡风轻地笑着：“对不起啊，刚才听得一群乌鸦乱叫，吓了一跳，失手砸碎了。”挑眉毫不客气地望着她们，倒看看她们敢怎么对她。
她表情无辜，明明睁着眼睛说瞎话，却噎得那些婆子咬着牙不知道该说些什么。
当主子吩咐下来，她们便知此女身份特殊，而为的什么，却大多不明，只是主子未吩咐的事儿，她们也不敢轻易乱做。