五月初六日，沈家的端午酒摆在了西郊草堂，一大家子热热闹闹围坐一院，原本寂无人声的郊野也变得热闹起来。
姚淑宜亲手剥了一个竹叶包成、五色丝线裹缠的菱米粽子，双手奉与沈历，笑说：“恭喜大老爷，贺喜大老爷，新官上任头一个节下，恳请大老爷多吃点，多喝点。”
沈历瞧着她，笑说：“太太，连你也来打趣我！”
双蕊拍手说：“娘亲手剥的，爹一定得吃！昨天家里人太多了，咱们一家人都没法子好好坐一起热闹热闹，今天一定要补上。”
双瑶不由想起初五日家中的热闹情形。
记得昨天一大早就起来了，到上房请安时，才发现太太起得更早，已经指挥众婆子将院子打扫了一遍，又拿了来家做客的内眷名单给她看，告诉她刘都监的太太爱吃蒸酥点心，得吩咐厨下早早备好；贺千户的娘子爱说笑，见了面要多陪着聊聊；李县丞的夫人四十多岁了，最喜欢穿白绫裙袄，真是老来俏。
双瑶随声附和着，觉得母亲近来待自己比从前更亲。
难道是因为银莲那丫头的事？当时亲眼看到，太太把香炉放得很靠近桌边，银莲端着茶盘过来，左手衣袖带到了香炉，太太说了声“糊涂东西，快扶一下，看看掉了！”
银莲本就在害怕，听见太太一叫，更加慌张了，也想不起先放下茶盘，就那么一扭身，伸出右手去扶，结果香炉掉了下来，碎了一只耳朵。
当时太太眼皮也不曾抬，淡淡说道：“毛手毛脚的，成什么样子。宁妈妈，让她把东西收拾好了，还回庄子上去吧。”
银莲当时就跪下了，傻傻地分辩说：“香炉搁的太靠边，婢子这才碰到了，求太太开恩，饶了这次，别撵我出去吧。”
要在往日，双瑶必然会帮她说一两句话，然而那天，她一转念间采取了沉默，只是静静坐着吃茶。
银莲很快被宁妈妈带下去了，还能听见隐约的哭声，最初她很不安心，觉得自己是坏人，然而在一个不经意的抬头，她发现太太紧抿的嘴角，和看似的平静面容下隐藏的决绝，她忽然醒悟到，处置银莲，绝不是一个临时起意的决定。
那天夜里，双瑶失眠了。
在辗转反侧之间，她听见外床的翠晚也在翻身，于是轻声唤她：“你也没睡着？”
屋里顿时静下来了。片刻后，翠晚嗫嚅着说：“对不起，吵到小姐了。”
“没事，我今天心里有事，自己睡不着。”双瑶索性盘膝坐在床头，将被子拉至胸前围着，“今天太太生气，撵银莲出去，我也在场，其实那丫头没什么大不了的错。可是太太说了撵人，我，我没敢违拗太太，也没敢替她说话。”
翠晚窸窸窣窣起身，往包银莲花座的烛台上插了一支红烛，点着了放在床前地平上，自己披了件小夹袄，坐在地平前一个小杌子上，低着头不说话。
双瑶忍不住问她：“你是不是觉得我狠心？”
“不是的，”翠晚慌忙摇头，“太太看看起来和气，可心里很有主张，她决定的事，没有人能改得了。”
双瑶有些诧异，从没想到有人会这么评价太太，而且还是翠晚！要知道太太一向以菩萨心肠，脾气温和的形象示人，翠晚来的日子也不长，怎么能看出这一点？
翠晚看她的神情，也觉得自己说的过了，忙掩饰道：“我不是这个意思，太太待下人很好的，我只是说太太很有主见。”
“太太前一阵子总叫你去说话，都跟你说了些什么？”双瑶不待她思索，忙又添了一句，“薇姨一直担心小玉的事你还没有洗月兑关系。”
翠晚不由自主“啊”一声，月兑口说道：“她怎么知道！”
“就是说你确实跟小玉的事有关系了？”双瑶挺直了腰，双目炯炯地看着翠晚。
翠晚心慌意乱，躲开她灼灼的目光，低声说：“跟我没，没有关系。是太太放心不下。我手里没有缎子，真的没有，我早就扔了，真的，太太最近都不问我了，小姐一定要相信我呀，我什么都没说出去。”说着说着，竟然有眼泪扑簌簌地滑下。
双瑶不由地慌了手脚，原本只是见她近来心神不宁，想套套她的话，没想到把她吓成这个样子，忙拍了拍她的手背，柔声说：“你别怕，我只是随便问问，我相信你。”
翠晚抽噎了一阵，突然开口说道：“其实小玉出事之前，我箱子里还放了一块缎子头，也是小玉屋里的，图案是鲤鱼戏水，我见颜色鲜亮，相拼一个百衲小盖被给小姐用。那块缎子，那块缎子，也有很浓的麝香味。”
双瑶“哦”了一声，笑说：“我当有多大的事呢！她的东西不都有那味道吗？你扔了不用就行，怕什么。”
翠晚打了个冷战，身子又向床边凑了凑，像是下了很大的决心，一字一顿，低沉却又清楚地说道：“可是，那块缎子是之前银桃从小玉箱子里挑给我的，小玉她并不知情。而且，那匹布料是小玉在川里时太太捎给她的，她拿着裁了小袄，出事前不久还穿过！”
双瑶一时有些反应不过来，待想清楚了，不由得背心一阵凉，连手也抖了起来。
难道这麝香，在太太送给小玉时就已经有了？
她顿时觉得呼吸急促起来，手心黏黏的，好像出了很多汗。一时一句话也说不出来。
翠晚低垂着头，低声说：“我一闭上眼睛就害怕，太太她，不会把我也卖了吧？”
双瑶不敢答应，只听见窗外微微的风声，细细的虫声，聒噪的如同身处闹市。
“你在发什么愣呢？”双蕊的声音打破她的沉思，回过神来时，只见满桌佳肴，一地灯火，沈历和姚淑宜正含笑看着自己，手边的雄黄酒已经冷了，翠晚拿着酒注子，正要重新烫过。