传话的家人没料到罗四爷直接嚷了出来，一脸尴尬，只好叉手站在一旁，静等罗四爷处置。
罗四爷气愤愤地拍了下桌子，自言自语道：“天天来，日日来，早知他不安好心，为了这些盐引，巴不得我罗家早些分崩离析！”
沈历猜他是对卫云昭不满，忙接上话茬说：“卫大爷是不是也来祭拜？”
罗四爷瞪了他一眼，没好气地说：“早祭拜过了！这几天他倒是来得勤，每次都和大哥二哥在小议事厅里关起门说话，还不是为了罗家的盐引！这卫家真是人心不足，这么泼天的富贵，还吃着碗里看着锅里！”
沈历忙问：“四兄是不是要出去迎一下？”
罗四爷一脸忿忿：“谁耐烦迎他？自然有老大老二跟他歪缠！”
“哦，原来大爷二爷也在家？”
“当然在家了，谁跟你说不在家？”罗四爷看着沈历，好像在怪他明知故问一般。
这次连双瑶也有哭笑不得的感觉了。不由又疑惑起来，罗四爷是真傻还是假傻？
沈历十分懊悔来之前没有好好打听罗家的情形，早知道罗四爷如此难缠，就该做足了准备。当下只好厚着脸皮说：“既然大爷二爷都在家，小弟想前往拜会一番，还烦四兄引见。”
“还说你不是为了盐引？”罗四爷讥讽地一笑，“就怕他们只顾着敷衍卫家，没工夫见你。否则也不是我这个不管事的老四出来接待你了。”
沈历只觉脸上火辣辣的。这个罗四爷，说的虽是实话，听着却不是一般的不中听！不由在心里狠狠啐了一口，面上仍堆着笑说：“劳烦四兄通报一声了！”
罗四爷摇头：“不用了，卫云昭既然来了，老大老二必定在小议事厅等着，我直接带你们过去便是。”说着便在前引路，拐过两个月洞门，来到一处幽静的院落，罗四爷在外叫了声：“大哥二哥，沈家来人了！”
屋里的说话声顿时停住了。片刻，一个身穿白麻衣、剑眉星目、嘴角紧抿的少年快步走了出来，叫了声：“爹！怎么是你老人家会客？”
罗四爷也吃了一惊：“晋儿，你怎么在这里？”快步走进去挑帘一看，只见卫云昭正在客座上坐着，罗家大爷二爷在主位相陪，打横还有一张椅子，虚虚放着，并没有落座的痕迹，显见是白衣少年刚刚在那里站着相陪，罗四爷不由地火冒三丈，大喝一声：“罗晋！你不好好在屋里给你爷爷守孝，在这里乱什么！”
白衣少年罗晋抿紧嘴角沉默了片刻，突然扶住罗四爷，微笑说：“爹爹快回屋歇着去吧，我和大伯二伯说几句话就走。”
“热孝里头，你跟着他们瞎掺合什么？没孝心的种子，你也跟他们学，就知道到处谈生意，连人伦都不顾了吗？”。
罗晋脸上红了一下，跟着微微一笑，轻声说：“爹爹，我这些天一直在家守孝，哪里也不曾去，爹爹不是看着吗？今天是大伯二伯叫我，所以才出来了一下。”
罗二爷摇摇头，开口道：“老四，你别难为晋儿了，是我叫他来的。”
罗四爷这才闭了嘴，罗大爷亲自出来，对着沈历拱手说：“这位是沈兄吧？久仰久仰！”
双瑶从旁观看，罗大爷一身粗麻布孝衣，戴着孝帽，圆圆脸，浓眉大眼，略有些中年发福，眼角有些耷拉，眼神有些浑浊，似乎没怎么休息好。罗二爷穿着打扮与哥哥一模一样，也是圆脸，相貌与大爷十分相似，只是下巴尖一些，神色间是一样的疲惫。罗四爷与两个哥哥相比清秀了不少，长圆脸，挺鼻梁，眼睛更细长一些，唯有嘴巴和下巴与罗大爷很是相似，仍可看出同父兄弟的影子。而罗晋则继承了父亲的鼻子和下巴，也是长圆脸，相貌颇称得上英俊。
沈历跟着罗大爷进了议事厅，卫云昭起身相迎，两人相见，不免都露出一副“你来的目的我知道”的表情，只是卫云昭看到双瑶时流露出一刹那怔忡的神气，双瑶心虚，悄悄侧了身子，将半边脸躲在沈应嘉身后。
家人上了茶，沈历率先打破沉默，说道：“没想到在这里碰见卫大公子，幸会幸会。”
卫、李、罗三家累世相交，罗大爷几个若论起辈分来，算的上是卫云昭的叔父辈，只不过罗家的食盐生意向来是大爷二爷出头，而卫家又是卫云昭，所以平时相聚，多还是比较随意，罗家几位并不在卫云昭面前拿捏叔父的款，称呼起来也很客气。如今沈历自觉应该和罗大爷几个平辈论交，那么不免就比卫云昭大上一辈，可是此前不多几次见面，沈历都是叫他“卫大爷”，如今乍一改口成了“大公子”，不仅卫云昭，双瑶兄妹两个也是一愣。
卫云昭带着疏远的笑，说：“果然幸会。难为沈老板，在服中还惦记着老太爷。”
“哪里哪里，沈某早该来祭拜，只为也在服中，诸事不便，不免迟了一步。说起来沈某这些日子一直想再次拜会卫大公子，今天倒是巧了。”
罗大爷问道：“原来你们两家素日也有来往？”
卫云昭淡淡一笑：“前不久沈老夫人仙逝，小侄曾去祭拜。”
罗大爷暗地里拍了一下腿，这两家果然早有往来。扬州的食盐市场中，沈家近来窜得很快，听说是在自贡发了大财。罗大爷有些黯然，同样是去自贡讨生活，为何自家血本无归，别人却手到擒来？他看看沈历，又看看卫云昭，心里不由打起了鼓，这两人此番在罗宅相遇，究竟是巧合，还是事先约好的？
罗四爷突然说：“卫大公子，你几次三番来舍下，可是为了盐引？实话告诉你，盐引我罗家有，可是不卖！”
双瑶发现卫云昭向来看不出喜怒的脸上居然闪过一丝尴尬，他轻轻咳了一声，没有回答。
罗大爷立刻说：“老四，你又胡说！二弟，你送老四回去。”
“我为什么要回去？”罗四爷激动之下，噌地站了起来，“我也是罗家一份子，身上流着罗家的血，你们凭什么不让我说话？今天当着外人的面，我把丑话说在前头，罗家穷是穷了，但是我砸锅卖铁也要重振家业，绝不会把祖宗血汗换来的盐引出让给异姓外人！”
“放肆！”罗大爷沉声道，“罗家将来如何，还轮不到你发话！论长幼，我是你大哥，论次序，我是族长，没有我的话，谁敢代表罗家表态！还不快回去！”
罗四爷一张脸涨的通红，半天憋出一句话来：“你是不是还想说一句，论嫡庶，你是嫡，我是庶，这里没我说话的份对不对？”
“放肆！”罗大爷大怒，顾不得外人在前，左手重重地朝着桌子拍了下去。
沈历早已带着儿女站起来，退了几步，躲在帘幕后边。卫云昭坐不住，也站了起来，只是一时还没想好如何劝解。
眼看罗大爷一掌就要拍在茶碗上，忽然一人快步走近，两只手握住了罗大爷，温和说道：“大伯，昨日张太医刚嘱咐过不要动怒，大怒伤肝，大伯万事都以保重身体为先。”
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