自打钱财被人洗劫一空之后，俩人的长安之行倒是平静了许多，除了赶路住店，大多数时间，芷萱都在想，为什么那么巧，那些黑衣人掠走了他隐藏起来的珠宝财物，却独独忘记了搜身，让他们这一路行来，能够有足够的银子吃饭住店？
直到有一天，俩人在路口的小铺买了足够三日食用的干粮，策马走不多远，在午后的阳光下昏昏欲睡的她突然听到一声闷响，睁眼一看，竟是宁修良从马背上一头栽了下去。
“修良哥哥”她惊叫一声，也顾不得害怕了，连滚带爬的下了马，将人扶起来。
只是，任她如何摇晃呼唤，宁修良也是双眼紧闭，一声不吭了。
“这位小哥，请帮帮忙”无奈之下，她只得向小铺的伙计求助。
这小铺的老板倒也是个好心人，帮着她将人半扶半抱的弄到铺里，又用几根长条凳搭了将人放上去。
“他……是不是中暑了？”情急之下，芷萱还哪里顾得上古代有没有这个词。
果然，小铺老板和伙计面面相窥。
那老板是个中年男子，见她急了，忙安慰道：“姑娘不要着急，我看位小哥只是饥渴过度，体力不支而已，歇息一会儿，再吃些东西，就会好了。”
经他这么一说，芷萱纳闷了：“怎么会，他刚刚不是才在这里吃了两个大馒头吗？这不，还给我捎了几个……”
话说到这里，她突然明白了，宁修良之所以不让她一起到铺子里买东西，肯定是因为身上的碎银已所剩无几，不能维持俩人前往长安城的开销了。
“你确定他没吃任何东西？”她不甘的追问。
老板点点头：“刚才这小哥来铺子里，只买了烧饼和馒头，还和小伙计说了会儿话，并没有吃东西……”
得到他的肯定，芷萱心头不好受起来，昨晚在村民家借宿，因为屋子不够，他主动要求住柴房，那户村民的茅屋本就简陋，柴房更是可想而知。
“这位大哥，”顾不得许多，她连声请求：“铺中可有粥水？”
不等老板吩咐，那小伙计忙盛了一碗粥水过来，将碗交到芷萱手上，他又忙着将人扶得半坐起来，以方便她用小勺将粥水喂到他口中。
那铺子老板说得不错，宁修良只是一时体力不支晕厥倒地而已，此时躺下来歇息片刻，又喝了半碗粥水，便渐渐的清醒过来。
“萱儿——”一看到眼前的情形，他顿时意识到什么，挣扎着要起来。
芷萱忙死死的按住他，脸上带了一丝不满：“你怎么可以瞒着我……”
见她一语道出事实，宁修良脸上有些挂不住了：“我没什么的，你也不想想，就我这身板儿……”
“都这副模样了，还吹牛”他的逞强，看在她眼中忍不住又是一疼：“来，把这些粥都喝了吧”
宁修良毕竟是个养尊处优的公子哥，哪里有过这种食不果月复的经历，这些日子以来，都强忍着，尽量不让自己去动有限的干粮，此时尝到了粥水味儿，却是比往日里吃过的山珍海味儿还要美味可口，不过呼噜噜两口，就将一海碗米粥喝了个光。
“这位小哥，请再送几碗来。”他越是这样，芷萱心中的不忍愈甚。
小伙计接过空碗要走，却叫他一把拽住：“不用了，我已经饱了”说着，还煞有介事的拍了拍小月复。
这种虚假得叫人一眼就戳穿的举动，竟惹得芷萱红了眼眶。
“修良哥哥，”用力掰开他的手指，她从怀中模出一对精致的镂空金耳珰来：“掌柜的，烦劳你，好酒好菜的摆一桌上来……”
她话未说完，就叫宁修良一把扯住：“这怎么可以？”
“你都这样了——”芷萱不解，钱财乃身外之物，有什么比身体更重要的呢？
然而，他却固执的按住她的手，眼中涌动着愠怒：“收起来”说着，从怀中模出几块碎银来，一把交到掌柜手中。
“两位客官，”掌柜的却是一脸难色：“小店不过是个仅供客观们路过歇脚的地方，店中不过备了些寻常的粥茶酒肉而已，哪里用的上这么些银子……”
见他有所推月兑，宁修良本来还面有不耐，听他道出实情，这才明白过来，人家并无丝毫嫌弃的意思，而是担心拿不出那么美酒佳肴来。
“掌柜的，敢问这附近，可有什么集市？”
“客官的意思是……”
芷萱若有所思：“我想雇一辆马车。”
“这个——”掌柜的略一沉思，脑中却已转了一圈，见他二人状似落魄，身上穿戴虽非绫罗绸缎，举手投足却也不像是寻常人家出身的：“二位若不嫌弃，小人家中正好有一辆牛车，正好可以捎二位一程。”
“这样……”简直是太好了，尽管慢上一些，却比马车便宜许多，对于此时的芷萱来说，还有比这更好的选择吗？
“多谢掌柜的好意，我们急着赶路，还是骑马比较快”
没曾想，宁修良却一口给否决掉了，完全无视她在一旁不停的使眼色。
说完这话，他放下手中喝干的粥水，拣出一块碎银交予掌柜的。
掌柜的好歹也是做买卖的人，对于他的这点儿小心思，自是连蒙带猜估模了个八九不离十。
“敢问两位客官这是去往何处？”
这一回，不等宁修良开口，芷萱抢先一步说：“前往长安城。”一边说着，斜眼瞧去，果然看到他沉下脸来。
“此去长安城，少则二十日，多则一月余，依小的看来，两位客官身子骨都不如咱们这些粗人皮实，倒不如就让我送你们一程……”
见他说得似模似样，宁修良愈发的警惕起来：“还是不要劳烦掌柜的好，怎可因我二人赶路，耽误了店中生意呢”
他这话看似说得客气，语气却冷冷的，摆明了要拒人于千里之外。
哪知，掌柜的却呵呵一笑，依旧好脾气道：“小哥不要误会，小店自有内人照顾，小的也不图你钱财，只是举手之劳，想要帮个忙而已”
芷萱一听，他这话不说倒好，这样一说，只怕是他更不能接受了。
但无论出于什么原因，她都不能拒绝，心头打定主意，忙一把将手中的耳珰放到掌柜的手心里：“多谢大哥，这点心意，还请一定要收下另外，如果方便，还请大哥尽早准备，我们想早些赶到”
“好。”掌柜的虽是明显楞了一下，却很快反应过来，收起耳珰就转身离去。
宁修良情急之下，要出手阻挡，却晚了一步，东西到了别人手中，他又怎好强夺回来。
“你……”他瞪着芷萱欲言又止。
事实上，芷萱早已铁了心要这么做：“你在发热。”她轻声提醒道。
仔细想来，前晚她夜里睡不着，在客栈的后院儿溜达，碰巧遇到那个像柴房走去的身影，大约真的不是自己眼花，而是宁修良为了节省开销，悄悄的说通了店掌柜，住到了柴房里，在她面前，却是只字不提，只一味儿的将她安排到上方歇息。
她记得十分清楚，昨晚后半夜时，下了一场雨，极有可能，他便是在村民家的柴房里着了风寒，加上日日急着赶路，吃得又少，才会一下子隐忍不住，晕倒在地。
宁世子打小对宁二小姐的庇护和关爱，她可以不管不顾，但这段时日以来，他对自己的细心照顾却是不能假装不知的，所谓“人非圣贤，孰能无情”，指的就是这样的情形吧
“我不要你管”很明显，宁修良还在生她的气。
芷萱皱了皱眉，她完全想象不到，一个锦衣玉食惯了的公子哥，会如此在意一副小小的金耳珰。
俩人僵持着，直到掌柜的赶来牛车，又在她的建议下，用他们骑来的两匹马替换下耕牛，策马扬鞭上了路，都一直不吭一声。
“修良哥哥，你就别生萱儿的气了，你倒是说说，莫非，我当真看走了眼，这耳珰价值连城？嗯，是西域的贡品……”
被他瞪得不好意思了，芷萱只得低声下气的说好话，她心头清楚得很，这耳珰是当初离开颐园的时候，鸢儿特意替她戴上的，说是她以前最喜欢的，当时看这镂空的工艺做得十分精湛了得，她也确实十分喜欢，就一直戴着不曾摘下来过。
只是，就算这东西是纯金的，也不过是两枚小小的耳珰而已，分量并不大，加上还是镂空的，按金子算，也折算不了多少银子。
她真是想不通，他为什么为这个摆了一路的臭脸？
宁修良被他问得一怔，苍白的面色闪现出按捺不住的气恼。
“你……你难道忘了，这是当年贵妃娘娘赏给祖母的……”
听他这样说，芷萱自然是懊恼不已：“你是说，它真的是价值连城？你怎么不早说”她一副懊悔不已的神情，只差没有立刻蹦起来，去找掌柜的要回来了。
她只顾着自个儿臆想，完全没有留意到宁修良眼中的阴郁。
“这是我七夕送你的第一份礼物。”他有些无力道。
他的声音虽轻，却一字不落的落入她的耳中：“什么，你是说……”——和那对象牙的镂空帐钩一样，都是他死皮赖脸从别处讨了来给她的？
他分明是笑了笑，面色却比哭还难看：“当时祖母还玩笑般的问我，好端端的男儿家，要这个来做什么，我想都没想，就说，攒着给将来的心上人做定情物用……”