约莫半个时辰，小叶子请着心急如焚的于老板进了小店儿。见珍珠坐在店里，于老板上前道“珍珠姑娘，鱼怎么都死了？”
已经盘算了半个时辰要如何应对的珍珠，也作出一副焦急的模样起身道“我也不知道，今天早上还好好的，不知怎么就一会儿的功夫，那些鱼就都翻了白肚。”
“这可如何是好。那些鱼我早就买给京城的大主顾了。”于立本拍手道“又不是小数目，若是到了时辰凑不齐，那可是要赔银两的。”
听他这么说，小叶子登时急了。道“那要赔多少啊？”
“至少三二百两。”于立本哭丧着脸道。
小叶子一下子被吓呆了。三二百两可不是小钱。早有心理准备的珍珠，也被吓了一跳。
“怎么会这么多？”珍珠惊讶道。“不是六十两吗？”。
一脸丧气的于立本见珍珠和小叶子都被唬住了，心中暗喜。道“珍珠姑娘年轻不经事儿，若因一方失误，买卖不成是要赔银子的。而这笔钱，往往要比买卖交易中的利益高出许多。”
“那咱们写的契约里并没有提起此事儿啊？”珍珠故意问道。“现在那些鱼苗都莫名的死了，并非出自我的意愿。于老板您看这事儿该怎么办？”
急于求成的于立本听道珍珠这样问，摆出一副无可奈何的表情道“这个说出来，恐怕就有些为难珍珠姑娘了。”
就等着听他接下来要说什么的珍珠道“于老板只管说。”
听到珍珠这样说，于立本看着珍珠笑了笑。小叶子看出他没安好心，拉着珍珠往一旁躲。道“于老板您也看到了，那三十两的定钱都在这小店儿里了。不然这样，我将这小店抵给您。”
“倘若这店铺是你的，这桩买卖我也就点头儿了。”于立本笑着道。“可是我听说您这店面是典来的，时限是三年。”
“店面是典来的，这里边儿的东西都是我的啊！”小叶子道。
“那才几个钱！”于立本道。“按照规矩，你们可是要出银子赔给我哪京城里的主顾的。”
“这是什么道理?”珍珠收了脸上的焦急神色问道。“你我之间的买卖，与您那京城里的主顾有和关系？”
“怎么没有关系？”于立本道“您看，因为您的养的鱼都死了。所以我才没有办法按约给京城的主顾送鱼。违约的银子当然得珍珠姑娘拿了。这是规矩，贩鱼的规矩。”
“这道理说不通。”珍珠反驳道。“我一个弱女子出了这样的事儿，也不知道该如何是好了。要不这样，咱们请镇长来裁定。”
“那不行。”于立本摆手道“我不是本镇人，齐镇长必定偏袒你。”
“那您说这事儿怎么办？”珍珠见他一个外乡人竟然张口就能喊出镇长的名号。心中已明白了两三分。
“见你是个弱女子，我也不多要，拿出一百五十两银子来。这事儿就算了了。”于立本张口便道。
“什么一百五十两？”小叶子听了这话气得跳了出来。“我们全部的家当加在一起也不一定有一百五十两。我看你是存心敲诈。”
听了这话，于立本脸上顿时铁青，指着小叶子道。“小叶子姑娘可要慎言，别忘了祸从口出。”
珍珠拦下小叶子笑着道“我没有一百五十两。”
“可以拿东西抵。”于立本立即道“《育珠笔记》或是你家的房子、地、河塘。”
“看来是有备而来啊？”珍珠冷笑一声道。“你就不怕我到衙门去告你一个敲诈勒索？”
于立本笑着道“要是怕，就不来了。珍珠姑娘您就认栽吧。”
“我要是不认呢？”珍珠又问道。
“那咱们就衙门见，到时候别说您家。就连小叶子姑娘家的老屋都保不住。”于立本得意道。
“欺人太甚。”小叶子气的要动手打人。珍珠面带笑容地拦着小叶子，对于立本道“那要是我能按照契约上写的，按时交出鱼呢？”
于立本楞了一下。而后笑着道“八个月的时间，珍珠姑娘能养出大鱼来？我不信。”
“方才我一急，没跟于老板说清楚。我养的那些鱼虽然都翻了白肚。但是都没死绝。多亏了我们家的帮工，随便撒了些药材。就将那些鱼给救回来了。”珍珠道。“害得于老板跟着白受惊一场，珍珠这里赔礼了。”说着，珍珠福了福身子。
满心欢喜地以为这桩买卖成了的于立本不想最后关头被珍珠将了一军。
不知内情的小叶子也糊涂了，拉着珍珠道“珍珠你是不是急糊涂了？”
珍珠没时间与她解释，对于立本道“于老板您放心，明年三月，珍珠会按时将那些鱼送到府上。还请于老板准备好另外三十两纹银。”
陷害不成，反被个黄毛丫头当众揭穿。于立本气得牙根痒痒，多说无意，甩着袖子出了小店儿。
还没有反应过来的小叶子见此景，拉着珍珠问道。“珍珠，这是怎么会事儿啊？”
珍珠笑着道“你跟我来，一会儿就明白了。”遂拉着小叶子一路跟着于立本到了投身的客栈前。二人不敢进去，躲在街角盯着客栈。
小叶子见珍珠全神贯注地盯着客栈门口，笑着问道“到底是怎么一回事儿啊？”
珍珠道“咱们被这位于老板设计了，幸好丁大哥机警，才没中了他们的计。”
客栈里，于立本将那两个投毒的小厮叫到跟前，问那日投毒之事可有什么疏漏。两个小厮谨记丁武的话，又怕爷知道自己没办成差事，瞒着不报。咬紧了牙关，就说事情办的天衣无缝。
于立本见已经上了刑，这两个小厮还没有吐口。心想或许是秦家的帮工真的有点儿本事。想到这里，吩咐手下人放了两个小厮。自己则再次出门。
街角上守着的珍珠见他又出来了，与小叶子一路跟着到了齐府后门。见于老板进了齐府，珍珠的担心又增添了许多。
小叶子自语道“果然物以类聚，他一定是跟齐远之做生意来了。”
“若是做的是见得光的买卖，何必要走后门？光明正大走正门岂不是更气派。”珍珠道。
小叶子语塞。“那他偷偷模模地到齐府来做什么？”
珍珠不语，转身往小叶子小店儿的后院看了一眼。
小叶子不知道她在看什么，道“珍珠，你看什么呢？那不就是我的店的后院吗？”。
珍珠面色凝重道“有大门不走，反走后门。我猜他是不想让咱们看见。”
听到珍珠这样是说，小叶子顿时明白过来。大喊着道“他是跟齐远之合伙设计咱们。”
珍珠一下子捂住小叶子的嘴巴低声道“你是不是怕没人知道咱们在跟踪啊？”
小叶子惊恐地瞪大了双眼。珍珠道“咱们先会店里去。”小叶子点了点头儿，珍珠放开小叶子。二人都整了整衣衫，像没事人儿一般回到了小叶子店里。珍珠将昨日丁武的发现与今日自己定下的计策和盘托出。小叶子气愤不已，跳着脚将于立本臭骂了一顿。又将齐远之损了一通，才算罢了。
珍珠见小店儿里的生意多，劝了小叶子几句，起身回家去了。
一直在水塘旁树荫下等着的丁武见珍珠远远地走了回来。起身迎上前去问道“问出什么来了？”
珍珠道“他是想要我爹的笔记和我们家这点儿家当。”
“那咱们是不是要将此事禀报给镇长？”丁武皱着眉头道。
珍珠轻摇了摇头，“没用的，别说那于老板跟齐府有瓜葛。即便没有，齐镇长听说《育珠笔记》也不会帮我的。他比任何人都想得到我爹那本根本就不存在的笔记。”见丁武一脸的不解，珍珠将秦老爹如何遇难，齐镇长又是如何带着人来逼自己交出笔记一事简略地讲了一遍。
当听到齐镇长堂堂一镇之长竟然吩咐下人强抢了原本属于珍珠的河蚌。丁武怒火中烧，握紧了拳头道“身为一镇之长本应保一方平安。他竟然作出这样的事儿来。”
珍珠无奈道“您现在该知道我为何要偷偷地养那些河蚌了吧？要是被外人知道我还有河蚌。镇长老爷一定不会善罢甘休的。到时候他势必会借此逼我交出《育珠笔记》可那笔记我连听都没听说过。”
“东家放心，又我丁武在，绝不会让他们那些有钱有势的人欺负你一个弱女子。”丁武拍着胸脯道。
珍珠福身道了一声谢。“正有件事儿要求丁大哥。”
丁武立即道“东家，有什么事儿您吩咐。”
“这两天那些鱼就养在水坑里了。”珍珠道。“那水坑小了点儿，您多费心了。”
丁武应了一声，又与珍珠说了些小心的话。便去干活儿了。珍珠回到家里，将昨日买回来的布料拿了出来，裁布做衣服。