老婆婆顿时脸红了，因为她觉得对不起珍娘姐弟俩，没能替他们守住这幢屋子。本来，老婆婆无论如何也不肯接受这份巨大的馈赠，可禁不住珍娘再三恳求。珍娘说，这幢老屋是莫家祖上留下来的，到了她和小虎手里，却要守不住了，与其让那些心肠冷漠的人抢了去，不如送给帮助过自己的人。老婆婆当时也担心自己得了这宅子，最后还是得落到自己那个不争气的儿子手里，于是建议珍娘将宅子卖了，还能得到一大笔银两。珍娘却说，那样一来，恐怕上犹县人人都知道自己要离开了，有的人说不定又要借机生事，让自己不能安静地离开，而且她也不缺银子。老婆婆无奈，只得接受了珍娘的好意。而且过了没两天，老婆婆最担心的事情发生了。她的儿子儿媳立刻将这宅子视为自己的房产，毫不客气地搬了过来，俨然以主人自居。
老婆婆虽然年迈力衰，可心里不糊涂，将房契藏得严严实实，旁人连一丝口风都探不着。儿子儿媳叫了孙子孙女们来套她的话，可都被她巧妙地岔开了话题，气得儿子儿媳直翻白眼，却又对她无可奈何。老婆婆心里面还存着一线希望，希望珍娘姐弟有朝一日能回到上犹县，她好将地契还给他们，这样，这座宅子依旧是莫家的。珍娘是个女子，也许没有能力夺回自家财产。可小虎不同，虽然现在年纪不大，不足以支撑其门户，可他总有长大的一天，等他长大成人，一定不会甘心自家房产落到别人手里，一定会回来讨回一个公道的。到时候，房契没有落到旁人手里，小虎就好说话了。只要他拿上地契，到哪里去打官司都能打得赢。老婆婆这样盘算着，又担心自己活不到珍娘姐弟回来的那一天，于是仗着自己持有地契，让儿媳儿媳伺候自己，保养身体，争取多活几天，能再见到珍娘姐弟，哪怕只见到他们中间的一个也好。
当下看到田公子，老婆婆感慨万分，趁着儿子儿媳不在家，赶紧将他请了进来，避过孙子孙女们的眼睛，将他让到了自己的屋里。
田公子不知道发生了什么事，又被老婆婆用眼光示意不要说话，怀着一肚子疑惑，只能匆匆观察了一下自己曾经住过几天的莫家大院，发现这里变化很厉害，几乎认不出原来的模样了。
在屋里坐定，老婆婆对田公子说：“田公子，你怎么到这里来了？”
田公子说：“我曾经答应莫小姐和莫公子，外出办完事后还要回来的，可是这里究竟发生了什么事？”田公子一面问着，一面忐忑起来，心想莫非是珍娘姐弟遭遇了什么不幸？当下悔恨交加，要是自己不走的话，他们姐弟俩一定会平平安安的。
老婆婆看出了田公子的焦虑，急忙安慰他：“田公子，你别着急，莫小姐和莫公子平安无事，只是已经离开了上犹。”
田公子吃了一惊：“离开了上犹？什么时候的事？”
“有一个多月了。”老婆婆摇头叹息，“田公子，自从你离开这里之后，莫小姐和莫公子的日子十分不好过，不但流言蜚语越来越多，而且有人故意背后使坏，叫他们不得安生。莫小姐苦等你不来，只好背井离乡，带着弟弟走了，临走的时候，将这座宅子留给了我。可我怎么能要呢？我那不争气的儿子知道后，立刻将全家人搬了进来，因此你看到这座院子变了样。不过你不用着急，这地契我还藏着呢，没叫他们看见，我想着有朝一日莫家姐弟回来，我好将这宅子还给他们。”
田公子越发着急：“那他们去了哪里？”
老婆婆说：“这个他们没有告诉我，因为他们并没有决定好要去哪里，只说要去北边。田公子，你是个行走江湖的侠士，一定有办法找到他们的。你要是找到了这两个孩子，就告诉他们，这房子，我给他们留着呢。”老婆婆用满怀希望的眼神看着田公子。
田公子正要再说什么，忽听得门外几个孩童欢呼雀跃的声音：“爹爹，娘，你们回来了”
老婆婆大惊，急得在地上转圈儿：“哎呀，那两个畜生回来了，这可怎么办？”
田公子明白，老婆婆不想让她的儿子儿媳知道自己来过这里，于是问道：“老婆婆，没关系，他们不会看到我的，我从后墙走。”
老婆婆赶紧领着田公子来到后墙，看着他轻轻一跃，然后不见了踪影。
老婆婆的儿媳儿媳已经带着孩子们来到后面，看见老婆婆在后墙边站着，疑惑道：“你站在这里做什么？”
老婆婆赶紧说：“哦……我想把这里的杂草清理一下。”指了一下墙角长得半人多高的杂草。
儿子儿媳没再说什么，走了。
……
再说田公子，从老婆婆那里出来后，带了些盘缠和干粮，骑上马就向北出发了，希冀能找到珍娘姐弟俩。可是人海茫茫，又不知道确切的地址，上哪里去找人呢？田公子在上犹以北的几个州县盘桓了很久，也没能找到珍娘姐弟的踪影。
……
关于珍娘姐弟的这些情况，定国公府是没有人知道的。定国公府刚刚从失去亲人的悲痛中平复下来，一切慢慢走上正轨。
李怡和薛敏成为新的定国公和定国公夫人，而且他们即将奔赴边关，正在收拾行装。夫人——现在应该是老夫人了——到慈宁宫去了一趟，恳请钟太后将李怡夫妇的三个孩子留在京城，太后答应了，并且代皇帝承诺，今后定国公府，只要有一个人去了边关，那么其他的人都可以留在京城，并且今后不管发生什么事，定国公的爵位都由李家人永久承袭，绝不更改。
李慎心里十分不忍，因为他的大哥大嫂已经镇守边关多年，说什么也不能让他们再去那么艰苦而危险的地方了，于是自告奋勇要代替他们。可是皇帝驳回了他的请求，理由是他在边关的作战经验远不及李怡，而且薛敏也几乎无人能够代替，比如说，不会武功不懂兵书的谢锦书，能够代替女将军薛敏吗？李慎无奈，只得叮嘱大哥大嫂要万事小心，并且承诺一定照顾好他们的三个孩子。
谢锦书看着一身戎装的薛敏，心里有千言万语却不知从何说起，只是拉着薛敏的手，叮嘱她一定要常写信来。
薛敏大概已经习惯了戎马倥偬的生活，并没有半点哀戚之色，反而笑着安慰谢锦书不要难过，说如果边关平静下来，他们就会回到京城住一段时间的。还叮嘱谢锦书，如果三个孩子淘气不听话，只管狠狠教训，不用顾忌什么，尤其是承祖，身为长孙，一定要严加管教。
谢锦书不禁咋舌道：“大嫂，虽然承祖将来要做定国公，可也不用这样严厉，他已经很优秀了，比起其他的孩子们来说，已经颇具长兄风范了。”
薛敏说：“你不知道，承祖这孩子，没有人管着，比谁都淘气。”
谢锦书只好答应每天严格管束承祖。承祖在一旁听着，面色严肃，看不出来对母亲的这番叮嘱有任何异议，可谢锦书一错眼，却看见他和身后的弟弟妹妹们挤眉弄眼，当然，是趁薛敏不注意的时候。谢锦书不禁暗笑，心想孩子毕竟是孩子，淘气的天性是改不了的。不过也觉得承祖这个样子十分可爱，毕竟没有在这样严格的教育之下失去童心。
皇帝赐了酒之后，李怡夫妇率领着千军万马出发了。
看着远去的李怡夫妇，谢锦书不禁心酸，心里默默祈祷着，希望李怡的命运和他的父亲不同，能够从边关平安回来，身体健康，在京城颐养天年。
送走了李怡夫妇之后，李慎也开始忙碌了，因为三年一次的科考即将开始，他被皇帝委以重任，成为选拔武官的主考官。皇帝叮嘱他，这次一定要选出几个武功出类拔萃、人品忠厚正直的才俊，委以重任，而且要宁缺毋滥，所以李慎这次担任主考官责任重大。皇帝说了，要是选出来的人以后出了问题，李慎要受株连的。
李慎回到家，一脸肃然。
谢锦书给他端来了参茶：“今天心情不好？”
李慎叹了口气，将事情说了一遍：“虽说这是陛下对我的信任，可人心难测，我只能分出来武功和用兵的优劣，至于这人品，我哪里说得准？何况人是会变得，今天老实忠厚，说不定明天一朝得势就变得唯利是图了呢。”
谢锦书也不明白皇帝是什么意思，只得安慰李慎：“也许陛下只是这么一说，他岂会不知道时势造英雄的道理？他不过是叫你不要马虎罢了。”
“我哪里敢有半点马虎？”李慎抿了一口参茶，将茶盅放在桌子上，“这些年来，为朝廷办事，我哪一件不是兢兢业业不敢有半点疏忽？”
谢锦书叹道：“所以说伴君如伴虎啊，真不如做个普通百姓，逍遥山水之间，反而清闲自在。”
李慎说：“我何尝不想清闲自在，可是定国公府的祖训，李家子孙一定要为国家效力，死而后已，你看大哥大嫂不是仍旧去了边关吗？我天天都睡不踏实，祈求佛祖保佑他们平安无事。算了，先把这件事办好再说吧。”()