朱富一边听一边点头，及至听到最后那句话，惊讶地瞪大了眼睛：“郑大爷，这能行吗？万一官府查出来不是这么回事，我和我弟弟会死得更惨的说不定还会连累到我们的爹娘”
中年男子一听朱富这样说，无奈地摊开两只手：“那我就爱莫能助了。”
然后不再说话，暗暗观察着朱富的表情。
果然，才过了一两分钟，朱富就沉不住气了：“郑大爷，我不是那个意思，我只是担心人家会不相信。”
中年男子这才重新露出了一些笑容：“这个你不用担心。假如这件事情被人揪出来，那么你和你弟弟、还有那天晚上接应你的老太监，就是唯一的人证了，只要你们说事情是怎样的，那么官府就一定会认为是怎样的。你只管照我的话去做，什么都不要顾虑，至于你弟弟和那个太监那里，我自然会去告诉他们该怎样说。”停了一下，又补充道，“你是不是怕我家三少夫人保不了你呀？实话告诉你吧，我家三少夫人是太后的义女，顶半个公主呢，官府那里，自有她去打点，你就放一百二十个心。”
朱富的情绪慢慢平静了下来：“郑大爷，到时候真要有个什么，三少夫人不会扔下我们不管吧？”
中年男子笑了：“你这说的是什么话？我家三少夫人是那种怕事儿的人吗？”。
朱富嗫嚅了半天，终于将最关键的那句话问了出来：“郑大爷，我真的不明白，你家三少夫人和二少夫人有什么深仇大恨，干嘛非要将这么大的祸事推到她的头上去？”
中年男子立刻敛了笑容，双目露出杀机：“不该问的事情就不要问，这是对你好”
朱富吓得连连点头：“小人知道小人知道，就当小人什么都没说。”
中年男子这才恢复了刚才的和颜悦色：“这就对了。你记住，跟着我家三少夫人，只有好处，没有坏处。不过要是你敢起异心，那我家三少夫人也是不是那么好哄的”
最后一句话说得有些狰狞，吓得朱富不由自主地向后倒退了几步。
中年男子大概觉得自己的语气太严厉，扯了扯嘴角，算是弥补给朱富一个微笑：“你也不要顾虑太多，只要听我的，就没有错，保管你后半辈子吃香喝辣，还能置房子娶妻子。”
朱富仿佛看到了一个光明而美好的前景，感激地说：“那就全仰仗三少夫人了。”
中年男子走了，朱富呆呆地站在地上，转了几圈，又想不起来自己该做些什么，不一会儿又听见母亲喊他吃饭，只得出来。
饭桌上，朱家父母对儿子说：“富儿，这就快过年了，你弟弟也不知道能不能来看我们一趟。”
朱富心里有事，只是含含糊糊地答道：“大概会吧。”
……
小龙披着一身残雪回到了剪子巷，谢锦书急忙迎上来：“怎么这时候才回来，我还以为你遇到什么危险了呢。”
小龙一面月兑下棉袍一面得意地说：“我有那么笨吗？”。喝了一口热茶，又说，“谢小姐，今天有一个很可疑的人去找过朱富了。”
谢锦书紧张地问道：“是什么人？他去找朱富做什么？”
小龙说：“那个人进了朱富家的院子，很长时间才出来，至于他找朱富做什么，我没办法跟进院子里去，所以也就没法儿知道。不过那个人出来的时候，我一直跟着他，看见他进了和风花园。我想，应该是白文月派去的。”
谢锦书慢慢说：“和风花园的人去找朱富。这么说，白文月已经有所行动了。”
小龙说：“谢小姐，要不要我把那个朱富悄悄抓起来，严加拷问，不信他不说实话。”
谢锦书直摇头：“有白文月在后面撑腰或者说威胁他，他不会这么轻易就招认的。再说了，他招认了，他弟弟怎么办？”
小龙说：“那么我们就什么都不做吗？”。
谢锦书说：“当然不是。我在等我姐姐的消息。”
正说话间，传来了敲门声。
小龙赶快低声道：“谢小姐，你先到里面去。”
谢锦书躲进了里间。
小龙打开门一看，是个陌生面孔。
“你找谁？”小龙懒洋洋地问道，这正是剪子巷人的一贯作风。
“找谢锦书。”来人一面说一面从袖子里拿出了一枚珠花。
这几天，小龙对这枚珠花已经很熟悉了。因为这样的珠花本来是一对，上次在皇家寺院，谢锦书为了让丽妃顺利给自己传递消息，特意随信附了一枚，另一枚，自己留着，并拿出来让小龙认清了模样，说如果丽妃的人来，必定会拿着这样的珠花。
小龙仔细看过了珠花，确定和谢锦书给自己看过的一模一样，这才又问道：“你找谢小姐有什么事吗？”。
来人说：“我是丽妃娘娘的人，上次谢小姐托丽妃娘娘办的事情，娘娘已经办好了，叫我来告知谢小姐一声。”
小龙将那人让进来，轻轻关好了门，朝着里面轻唤：“谢小姐。”
谢锦书早从门帘后面看清了来人的模样，来者正是丽妃的贴身宫女，只不过化装成了一个男人。
谢锦书从里间出来：“安姑姑好，劳烦你了。”
安姑姑摘下帽子，露出一头长发：“二少夫人，你住的这个地方，可真是不好找啊。而且这位小哥也很小心，如果不是这枚珠花，恐怕他是不会告诉我你就在这里的。”
谢锦书抱歉道：“我这也是没有办法。定国公府发生的事情，想必姑姑已经知道了。”
安姑姑点点头：“不错。此番我前来，正是替丽妃娘娘告诉你，莫女史出事的那天晚上，太监朱贵恰好告假外出，出去后一会儿，又回来了一趟，说是忘记带银子，而他取银子又用了很长时间，然后，他又一次出宫，直到天快亮才回来。丽妃娘娘已经派人盯住了朱贵，但是暂时还无法审问他，不过娘娘让你不要轻举妄动，只管保护好自己就行。”
谢锦书急道：“可是我得盯住朱富啊”
安姑姑笑了：“铁烟囱巷那边，谢尚书已经派人去了，至于宫里面，丽妃娘娘自有安排。所以二少夫人，你现在能做的事情就是保护好自己。”
小龙也劝道：“是啊谢小姐，你一个弱女子，手无寸铁，又不会武功，即使盯住了朱富又能怎么样？还是听丽妃娘娘的吧。”
谢锦书黯然道：“可是我怎么能安下心来呢？秋云还在定国公府呢，不知道他们怎样对待她。都是我不好，自己跑了，却把她一个人丢在那里。”
小龙的神色也很不好。
安姑姑笑道：“二少夫人请尽管放心，丽妃娘娘已经打过招呼了，不叫他们为难秋云姑娘。不过，据定国公府的大少夫人说，他们并不想为难她，因为这件事情似乎和她没有关系。本来府上的三少夫人还说跑了主子，就先拿奴才治罪，可是大少夫人没答应，还将三少夫人训斥了一顿，三少夫人害怕她，再没敢吱声。”
谢锦书长出了一口气：“这就好，这就好。只要秋云没事就行。”
小龙脸上也露出了释然的神色。
安姑姑突然看着他说：“这位小哥儿似乎很在意秋云姑娘的安危。”
不料，一向吊儿郎当的小龙竟然脸红了起来，说话也有些结巴：“呃……我……只是在替谢小姐担心。”
安姑姑和谢锦书相视一笑。
安姑姑又说：“好了，话已经带到，我也不能出来的时间太长，这就得回去了。”
……
除夕转眼就到了，定国公府里一片欢乐祥和的气象，小孩子们都在欢快地放爆竹，唯有承业一个人闷闷地坐在台阶上，双手托腮，一言不发，呆呆地看着灰蒙蒙的天空，不知在想些什么。
从昨天开始，李慎身上的药效已经慢慢消失了。李怡和薛敏商量过，这天是除夕，李慎不会跑出去寻找谢锦书的。对于这一点，李怡是敢打包票的，因为李慎不会让父母担忧，不会在这个合家团聚的日子里突然失踪。
可是看着其乐融融的一家人，夫人却高兴不起来，她和承业的表情差不多，沉郁而忧伤，一转眼却看见了孤零零坐在台阶上的承业，急忙叫人将他带进了屋里。
“承业，怎么不去和哥哥姐姐们玩耍，一个人闷在那里？”夫人怜惜地将承业搂在怀里。
承业使劲儿忍住不让自己哭出来：“承业不想玩耍。”
夫人怜爱地说：“是不是想你的母亲啊？”
不料承业一甩脑袋：“不我才不想那个坏女人呢”
夫人吃了一惊，因为这些天一直在养病，未出暖阁，家里的事情都交给了薛敏，今天是除夕，才强撑着来和大家团聚，所以并不知道承业这么痛恨谢锦书。
当下夫人沉下脸来：“是谁教你这么说话的？有这么说自己母亲的吗？平日里先生是怎么教你们的？”
承业委屈地说：“可是她拿毒药去害人性命，这还不算是坏人吗？”。
夫人被噎得一口气差点儿没上来，正要再训斥承业，却见李慎走了进来。()