这一天是腊月十五，大家都来给夫人问安，大少夫人薛敏、二少夫人谢锦书、三少夫人白文月、四小姐李修媛以及李怡的两个小妾都来了，满满地坐了一屋子，围坐在火炉四周，一边品着酽酽的玫瑰红茶，一边说些天气孩子、衣饰以及孩子之类的话题，显得其乐融融。夫人一到天冷身体就不舒服，这几天没怎么下地，所以今天只靠在榻上，珊瑚给她腿上围了一条棉被，又放进去一个手炉，以防着凉。
谢锦书安排好众人，正要按照往常一样，将点心果品拿一些过去给夫人，不料平日里少言寡语的三少夫人白文月不动声色地抢在了她的前面，早就吩咐丫鬟拿了干净的碟子来，亲自拣了几样点心和果品，送到榻前：“母亲，这些点心和果品您先用着，若是需要添新的，母亲只管吩咐一声，儿媳自当过来孝敬。”
一屋子的人都十分诧异，因为这本是谢锦书份内的事情，大家都已经习惯她来做了。在李家的这三个儿媳妇里面，大儿媳薛敏是个武将，自然是不愿意做这样琐碎的事情，再者她也想不到，连她的三个孩子，她也没这样细心过，大家已经习以为常。况且李怡虽然已经立了世子，可仍然住在和风花园，这定国公府中，仍旧是谢锦书在当家。平时遇到这样的聚会，都是谢锦书在夫人周围忙前忙后，端茶递水，因为她是夫人最喜欢的儿媳妇么，这没什么奇怪的。以前的三少夫人刘雪娇也想和她抢这个位置来着，可是还没等抢到手，自己先搬起石头把自己的脚给砸了。那么现在这位续弦的三少夫人，做得这么明显，是不是也想争夺这个当家夫人的位置。
谢锦书也感觉到了白文月过于明显的举动，可也不好阻止人家敬孝心，只是笑着说：“还是文月妹妹想得周到。”
白文月谦逊地一笑：“二嫂谬赞了，妹妹比不得二嫂，只是个闲人，坐在这里也没事情，不过是找些事情做罢了。”
谢锦书斟了一杯红茶端过去给夫人，看了一眼白文月刚刚拿过去的点心果品，很随意地吩咐珊瑚：“珊瑚姐姐，今天的马蹄糕做得不太松软，不适合给夫人用，枣泥窝窝太甜了，太医前天才嘱咐夫人不能多吃甜的，这两样东西，你先撤下来吧。”又对夫人说，“母亲，今天厨房做的紫薯薄饼倒不错，松软可口，不是很甜腻，您尝尝。”很自然地用一个小瓷碟子装了几个紫薯薄饼，送到夫人身边。
夫人尝了一口，点头道：“嗯，是不错，锦书，你多拿几个来。”
就在谢锦书拿紫薯薄饼的时候，白文月正用怨毒的目光看着她的背影，似乎要用锥子似的目光将她的脊背射穿。薛敏和几个姬妾看见了，也没吭声。因为那几个小妾根本不敢吭声，而薛敏不太在意这些事情，尽管李怡也有两个小妾，可在她面前都是战战兢兢的，大概是怕不小心惹恼了她突然宝剑出鞘。
白文月说：“还是二嫂想得周到，知道母亲喜欢吃什么，我才来，也不懂这些，叫二嫂笑话了。”话说得很谦虚，可是语气充满了挑衅。
谢锦书笑道：“没关系，你才来没几天，这府里的事情你自然知道的不多，不过等相处的久了，慢慢就会知道母亲的喜好。”
两个人话说得十分客气，但是屋子里的每个人——包括丫鬟——都感觉到一丝诡异，于是都不吭声，只管低头喝茶的喝茶，做事的做事，只有瑞霞微微露出了一些得意的神色，被秋云尽收眼底。
回到乐心居，秋云一边伺候谢锦书换衣服，一边说：“二少夫人，今天你看见了没有，三少夫人针对你的时候，瑞姨娘很是得意呢。”
谢锦书觉得有些累，坐在妆台前摘掉耳环：“是吗？这个瑞霞，不会又想和这位新的三少夫人联手对付我吧”
秋云愤愤地说：“哼，这个贱人，真是不识好歹，要不是二少夫人好心在二少爷面前求情，她早就被送给俞侍郎那个糟老头子做小老婆去了，真是恩将仇报”
谢锦书说：“瑞霞做事是可恶了一些，可是她正是如花似月的年纪，而那位俞侍郎都快六十岁了，还那么肥胖，家里头姬妾成群，我怎么也不能把好端端的一个女孩儿推到那个火坑里去呀”
“可是人家未必领情呢”秋云撇嘴道，“二少夫人，您也真是的，二少爷本来就讨厌瑞姨娘，刚好人家俞侍郎又想纳她为妾，您干吗不做个顺水人情把这个祸害弄出乐心居呢？留下来，她也不感激您，以后谁知道又要掀起什么风浪来。现在又加上一个新的三少夫人，她越发觉得有靠山了。”
谢锦书皱眉道：“秋云，你几时变得这样无情？瑞霞尽管品行不端，可还罪不至死，用不着把人家赶尽杀绝。那个俞侍郎，以前不熟悉，那天我托人一打听才知道，真真是个之徒，胃口与常人不同，喜欢虐待姬妾和丫鬟，光是今年，说他家里就有三个丫鬟自尽了。你想，这样的人家，我能让瑞霞去吗？”。
秋云吓得直吐舌头：“自尽了三个丫鬟我的娘啊，难道就没人管吗？”。
“又不是涉及朝堂的大事，不过是死几个丫鬟，又是自尽的，谁去多管这个闲事去？”谢锦书说，“我也想赶快把瑞霞弄走，眼不见心不烦，可是说什么也不能给俞侍郎那样的人。”
秋云不以为然：“这又不是给四小姐挑夫婿，差不多就行了。”
谢锦书揉揉太阳穴：“等明天一开春，修媛就要远嫁，我们现在就要开始打点一切，免得到时候失了礼数，对了秋云，吃过午饭，你请李叔来，我要和他好好商量一下。”
秋云点头答应了，又道：“二少夫人，前儿个丽妃娘娘那边的公公前来问候夫人，我隐隐约约听见，说莫小姐在宫里住得不习惯，想回家去。”
谢锦书说：“这个丽妃娘娘已经和我说过了，这一阵子事情多，我打算着等明年春天四小姐出嫁的时候，托可靠的人将莫小姐送回去，也算了了一桩心事。”
不一会儿，羽儿领着一个小厮进来了。
谢锦书问那小厮：“我叫你打听的事情，你打听得怎么样了？”
小厮磕头道：“回二少夫人，小的打听清楚了，那白大人的千金，也就是咱们家的三少夫人，是太后的义女。”
“太后的义女？”谢锦书、秋云和羽儿同时吃了一惊，“白文月怎么可能是太后的义女？我们怎么从来都没听说过啊”
小厮说：“这个事情知道的人很少。当年，白夫人因为一个偶然的机缘与太后义结金兰，那个时候，当今圣上还未登基，现今的太后也只是一个嫔妃。因为当时白大人不在京城，在湖州做官，白夫人要随他去任上，那个时候，白夫人正好怀了三少夫人，可当时还不知道是男是女，太后就说，这个孩子她要认作义子或者义女。白大人和他的夫人一直记着这句话，后来他们一家回到京城，这时候先皇已经驾崩，新皇登基，他们不敢去问太后，当年的话还作数不作数。可没想到太后一直记着这件事，专门着人来看望他们，得知当年许诺的那个孩子是个千金，还特意赐了‘白文月’这个名字。因为白大人一家从不张扬，所以很多人都不知道他家的这位千金其实是太后的义女。”
谢锦书恍然大悟，吩咐小厮下去，对秋云和羽儿说：“这就奇了，既然这位白小姐来头这么大，是太后的义女，怎么会被赐给咱们家三少爷做填房？京城家世显赫品行端正的未婚青年公子不是没有啊。”
秋云说：“那天二少爷说，好像是皇上的意思。”
“君心难测。”谢锦书苦笑道，“白文月是太后的义女，等于半个公主呢，何等尊贵，就算是太后现在不问世事了，可也不能拿人家不当回事。”
羽儿接口道：“这个就不是我们能弄明白的了。不过这位三少夫人好像也是来者不善，才嫁过来没几天，就公然和您叫板，是不是想从夫人身边把您挤走啊？”
谢锦书点头：“现在看来，她正是这个意思。”
秋云忧心忡忡：“万一她抬出太后来压制我们乐心居，那就糟了。虽说太后现在什么都不管了，可想为自己的义女说句话，那还是很容易的。”又叹气道：“唉——好不容易刘雪娇自己把自己治死了，瑞姨娘因为二少爷弹压着也不敢太放肆，这又来一个不好惹还来头大的三少夫人，这一天的日子，都和她们这些人斗了。”
羽儿说：“大户人家就是这样，除非只有一个儿子，只娶了一房妻子没有纳妾，方能太平无事。等以后分了家，也许能好一些。”
谢锦书看了羽儿一眼。羽儿自知失言，急忙掩口道：“对不起啊二少夫人，奴婢不小心失言，该掌嘴的。”
谢锦书说：“不用这么紧张，只是这样的话可不能叫外头人听见，否则，会有人别有用心，说我们盼着老爷早早归天呢。”
羽儿红着脸答应道：“奴婢知道了。”