这一天，定国公夫人觉得精神好了一些，就带着珊瑚来到后花园散散心。其实，她的心里还是烦闷不已，因为她真的想不通，为什么谢锦书放着好好的二少夫人不做，非要和一个穷教书先生牵扯不清。她既失望又伤心，任由李慎将谢锦书休出了家门，而且迫使自己不再想她。
天气已经凉了，一阵秋风吹来，夫人不觉将衣服领子往上提了提。珊瑚见状，自责道：“是珊瑚太懒，应该拿了斗篷过来的。要不夫人请在这里等一下，我赶快回去把斗篷拿过来，不会耽误很长时间的。”
夫人坐在一个凳子上：“也好，你快去快回，记得自己也多穿一件夹袄。”
珊瑚答应了一声就一路小跑地离开了后花园。
夫人坐在凳子上，眼里总是晃动着谢锦书的影子，不由得又烦恼起来，使劲儿晃晃脑袋，说服自己，谢锦书已经被休了，你不要再惦记着她了。
远远地，传来一阵畅快的说笑声。
夫人心想，一定是袁梦雨了，再过几天，府里就要为她举行扶正的仪式，虽然不是很隆重，也就是举行一场家宴，可对于袁梦雨本人来说，这可是一件非常扬眉吐气的事情。
听到笑语声愈来愈近，夫人想躲开。因为虽然谢锦书不贞，但她仍然不喜欢袁梦雨，尽管看在袁天建和儿子李慎的面子上同意让她做正房少夫人，可不知为什么，她从心眼儿里不能接纳这个儿媳妇。
夫人从凳子上站起来，想走到另一条小路上去，可是，因为才下过一场雨，那条小路上都是积水，还有很多滑溜溜的泥巴，夫人犹豫了一下，躲到了一旁的树丛里。她不是怕袁梦雨，而是不想看到那一副小人得志的嘴脸，眼不见为净，尽管袁梦雨比谢锦书要漂亮许多。
袁梦雨和高姨娘肩并着肩走了过来开，走到她刚才坐着的地方，坐了下来。
只听袁梦雨说：“高姨娘，你那天好像说，城南有一家万全堂，里面有个坐堂的老大夫，专治女子不孕，是真的吗？”。
高姨娘忙点头道：“当然是真的了。那位老大夫复姓东方，真真是妙手回春啊，城南那一带，没有人不知道的。”
“既然这么有名气，以前怎么没有听说过呢？”袁梦雨显然不太相信高姨娘的话。
“因为我们住在城西，对于城南的事情，不是很清楚。我以前也不知道，也是偶然听人说的。且不说别的，就说那些好不容易得了孩子的家里，给这位东方大夫送的匾额都把一间屋子堆满了，人们都说他是活观音呢！”
袁梦雨异常兴奋：“那么你知道不知道，像我这样才流掉孩子的情况，能不能治好？”
“那你得亲自去看了才知道呀。那东方大夫很神奇的，搭上手这么一号脉，就知道该怎么用药了。”
夫人从树叶的缝隙里看见，袁梦雨高兴地几乎要手舞足蹈了。
袁梦雨说：“那我明天就要李慎陪我去。”
高姨娘笑了：“明天去恐怕看不上。”
“为什么？”
“因为找那位东方大夫看病的人实在太多了，得提前预约呢。他不光看女子不孕，还看小儿惊风积食什么的，病人都排长队的。”
可袁梦雨似乎等不及了：“那要是今天约好的话，我什么时候才能去？”
“大概得三四天时间吧。”高姨娘沉吟了一下，说。
“要那么久啊？”袁梦雨脸上立刻现出了失望的表情。
高姨娘说：“三四天算快的了。你也不要着急，慢慢等着，总会排到的。”
“我让李慎去给那个东方大夫说说，给我先看，他是朝廷命官，一个小小郎中，不会不给他这个面子的。”
高姨娘笑得直打颤：“哎哟我的少夫人哟，你可真是……就连前儿个朱大人的孙子媳妇都没能插进队去呢！朱大人可是一品丞相呀！你听我说，你且放宽心慢慢等着，那东方大夫虽然只是个郎中，但有些傲骨，从不趋炎附势。他说过，来找他看病的，都是病人，没有高低贵贱之分，管你是达官贵人还是平头百姓，都得排好了队一个一个来，除非是当时就要人命的急症。”
袁梦雨说：“是这样啊，那我只好再等几天了。”
高姨娘说：“听我的，你根本不用着急，慢慢调养就是。谢锦书已经走了，你还怕什么？”
“我担心，”袁梦雨脸上浮现出一些担忧的神情，“李慎还忘不了她。”
“嗤——”高姨娘不以为然地嗤笑道，“你也太小心了。那谢锦书是因为不忠贞不守妇道才被休了的，而且她自己胳膊上也没有守宫砂，怨不得我们给她下套子。”
“下套子”三个字令树丛里的夫人如五雷轰顶，同时明白过来，谢锦书和祝天明是被人给栽赃了，而栽赃的主谋，就是这两个谈笑风生的女人——袁梦雨和高姨娘。
夫人忍着气站在树丛里，继续听下去。
只听袁梦雨又说：“也奇怪了，为什么她会没有守宫砂呢？她的丫鬟秋云明明说，谢夫人给她点过守宫砂的。”
高姨娘一撇嘴：“谁知道呢？不过，这个不关我们的事，只要把她赶走就行了。哼哼，说不定她真的和那个祝天明有些什么扯不清的关系呢，要不然，她的守宫砂怎么会不翼而飞？这样看来，我们也不算得在给她造谣了，她本来就不清白。”
袁梦雨也笑了：“是啊，她自己不知做了什么，怨不得我们。”
高姨娘和袁梦雨又说了些别的话，起身走了，夫人却站在树丛里，半天挪不动脚步。她在想，为什么谢锦书的胳膊上会没有守宫砂？为什么袁梦雨和高姨娘说给她使了绊子？为什么谢锦书被休的那天说“总有一天，你们会知道，你们冤枉了我”。
正在头痛，突然听见珊瑚焦急的声音：“夫人！夫人你在哪儿呀！”
夫人虚弱地应了一声：“珊瑚，我在这里呢。”
珊瑚一听声音是从树丛里发出来的，赶忙抱着斗篷进来，一看吓了一跳，这才不大一会儿工夫，前面还精神尚好的夫人竟然面色蜡黄，满脸虚汗，而且看样子几乎要站立不稳。
珊瑚急忙扶住她：“夫人，你怎么了？你怎么会在树丛里？这里凉，潮气又重，我们先出来吧。”
夫人在凳子上坐了一会儿，才觉得好了一些。问珊瑚：“你刚才看见高姨娘和袁姨娘没有？”
珊瑚点头：“看见了，我刚才看见她们坐在这里，以为你一定在别处，可找了半天，哪里都没找到你，只好返身回来，可不想夫人你竟在树丛里。是不是夫人不愿意和她们打照面，故意躲进了树丛？”
夫人点头：“是啊，我不愿意看见她们。珊瑚，我觉得很累，你扶我回去。”
珊瑚把斗篷披在夫人肩上，扶着她慢慢往回走。
一回到房里，夫人就令珊瑚将玉荷叫过来。
玉荷心里直打鼓，不知道已经将掌家大权交给了高姨娘的夫人叫自己做什么，一路上问了半天，珊瑚也说不知道，于是只好跟着她来到夫人房里。
夫人看上去神色十分疲惫，斜靠在床上，腿上搭着一条薄毯，手里捧着暖炉，双眼微微闭合，脸上没有任何表情，不知道是在闭目养神，还是在酝酿怒气。
玉荷很自觉，一进门就“扑通”一声跪下，叫了一声：“夫人，玉荷来了。”
夫人睁开双眼，看了她一眼：“玉荷，今天叫你来，是要问你一些话，如果你知道，一定要一字不漏地告诉我，否则，等我自己查出来，先把你的腿打断，再找你主子算账！”